Антон Абрамов – Эхо говорит первым (страница 13)
— Праздник проводится через семь дней.
— Приказ о времени ещё не опубликован.
Он оставил строку пустой. Юридическая осторожность сохраняла формальную точность и позволяла всем понимать одно и то же.
Арден подписал первым. Председатель добавил печать коллегии. Вара поставила медицинскую отметку о допустимости разговора, Йорен подтвердил принятие наблюдения.
Документ подали мне.
— Подпись означает получение, — пояснил писец.
— Я умею читать судебные формы.
— Сегодня форма новая.
Я подписала.
Перо требовало большего давления, чем обычно. Левая рука удерживала бумагу и помнила горячую ладонь Ады на запястье.
В дверь постучали. Служитель передал Сере маленький листок и сразу ушёл.
Она прочитала, подошла к окну и приоткрыла внутреннюю ставню.
С медицинского уровня был виден Часовой мост. Туман рассеялся, первые полосы дождя пересекали лагуну. Толпа у западных ступеней стала плотнее, хотя Суд удерживал публику внутри Главного зала. Люди прибывали с других островов, привлечённые объявлениями и мальчишками-разносчиками.
На перилах уже висели новые листки.
С такого расстояния заголовок читался благодаря крупным литерам:
НОРА ВЕЙ УСЛЫШАЛА СОБСТВЕННОЕ УБИЙСТВО.
Ниже стояла гравюра с процесса Орена Моррена. Художник взял момент, когда я требовала высшей меры: открытый воротник старой формы, поднятая рука, лицо, обращённое к судейской галерее. Рядом добавили женщину с ножом, которой в исходной гравюре не существовало.
Через несколько минут появился второй лист:
ДОЧЬ КАЗНЁННОГО НАЗВАЛА СЛУШАТЕЛЬНИЦУ СВОЕЙ УБИЙЦЕЙ.
Мерет встала рядом с Серой.
— Официальный запрет отправлен.
— Он опоздал, — заметила Сера.
— Закроют формы и изымут тираж.
За окном мальчик передал лист женщине в лодке. Она свернула бумагу и спрятала под плащом. Другой экземпляр уже поднимали на верхний ярус моста, откуда его увидит каждый судебный катер.
Мерет отошла от окна и собрала карточки. Запись о двух изменениях боли исчезла во внутреннем кармане её формы.
— Аду переводят в Дом защищённых свидетелей.
— Я буду присутствовать при допросе.
— Ваш контакт ограничен.
— Старая статья требует передачи информации предполагаемому Шарниру.
Правовой писец подтвердил:
— При участии сопровождающего контакт допустим.
Мерет повернулась к Ардену.
Он принял решение сразу.
— Нора проведёт первичную беседу. Йорен останется в комнате. Запись обязательна.
— Ада способна отказаться, — напомнила Вара.
— Пусть откажется мне в лицо.
Арден подошёл ближе. Его пальцы коснулись пустого места на моей форме.
— Сначала выпей.
Служитель принёс чашку тёплого настоя. Вода пахла горькими листьями и солью. После сильного Эха смесь возвращала слизистой чувствительность и снижала риск повторного захвата. Арден сам проверил температуру, прежде чем отдать чашку мне.
Я сделала глоток.
Соль чувствовалась. Горечь едва проступала, сладкий след отсутствовал.
— Сегодня останешься на Венце, — произнёс Арден. — После допроса вернёшься в свои комнаты.
— Под охраной.
— Под наблюдением.
— Термин меняет впечатление.
— Впечатления уже принадлежат печатникам.
Он посмотрел в окно на листки с моим лицом.
— Мне важна твоя безопасность.
— Ада считает меня угрозой.
— Ада пришла в зал по инструкции Пела и спрятала страницу. Её представление о безопасности требует проверки.
— Моё тоже?
— Особенно твоё.
Я поставила чашку на стол.
— Ты испугался, когда увидел след.
Арден выдержал паузу.
— Да.
Прямой ответ выбил из меня подготовленный вопрос.
— Ты видел такой раньше?
— Я видел записи, признанные повреждёнными.
— Живые следы?
— Случаи с расхождением времени.
— Вара тоже.
— Поэтому расследование у меня.
Он говорил свободно, без задержки вдоха и усилия в начале фразы. Главная часть оставалась за пределами ответа.
— Сколько случаев?