Анна Ветлугина – Свидетели Чистилища (страница 29)
– Который из? – флегматично уточнил Фарид.
– Я покажу! – торопливо предложил я, догадавшись, что речь идет о том самом коридоре, из которого мне пришлось улепетывать с помощью Мары.
– Уж ты-то покажешь! – язвительно прищурилась девушка. – Потом три дня тебя ищи! Я сама отведу. Я примерно знаю, где Кир с теми двумя столкнулся.
– И что там, в коридоре? – кивнув ей, спросил Фарид у Босса.
– Возможно, взрывное устройство. Возможно, пустышка – какой-нибудь сундук с ворованным добром. Пошли туда кого-нибудь толкового и с железными нервами.
– Идем, идем! – потянула Мара рослого сталкера за рукав. – И так кучу времени потеряли!
– Не истери, Мария, не потеряли, – возразил Оскар. – Подумай сама: если бы там и впрямь была бомба – что сделали бы минеры, поняв, что их обнаружили? Правильно, подорвали бы ее незамедлительно. Это если диверсия требовалась кровь из носу и именно в этом месте, и не суть важно, на полчаса раньше ее устроить или на полчаса позже. А если в теракте не было необходимости сию секунду, бомбу унесли бы восвояси или перепрятали до поры. Ты слышала взрыв? И я не слышал. Значит, либо взрывчатку уже убрали, либо ее и вовсе там не было… И да, Фарид: после того как Мария покажет место, будь добр, отведи ее к Лене, на женскую половину.
Сталкер коротко кивнул, и теперь уже сам потащил прочь пытающуюся возмутиться Мару.
– Где же логика? – с тоской пробормотал я. – Зачем нужно мучить ни в чем не повинную девушку?
– «Ты виноват уж тем, что хочется мне кушать…» – процитировал Оскар и усмехнулся. – Таким я выгляжу, да? Жестоким Волком, волокущим бедного Ягненка в лес? Ты ошибаешься, Кир. Это снаружи волки. А также язычники, мракобесы-старообрядцы и обыдлевшие и опустившиеся представители некогда прекрасного Куровского. А я – тот, кто пытается вас всех спасти. И от монстров в том числе. Вот только думаю я не о дне сегодняшнем, а о временах куда более отдаленных. Вы так не умеете.
– Благие намерения… – задумчиво покивал я. – Но жрать-то людям хочется сегодня, а не в отдаленной перспективе! И умирают они сейчас, а не когда-нибудь потом. И рожать им придется уже завтра, а не после того, как вы всех спасете от монстров и наступит Золотой век гуслицких сел.
– И?
– Что – и?
– Кир, не будь дураком. Есть я или нет меня – люди все равно будут хотеть жрать, спариваться, рожать. Я просто пытаюсь этот процесс регулировать, направлять и выводить на максимально эффективный результат.
– Смертность тоже входит в число того, что вы регулируете и направляете?
Оскар тяжело задышал. М-да, совсем я распоясался. Еще пару дней назад пикнуть при нем боялся, без позволения не перебивал даже тишину в его кабинете. Что же случилось?
Может, то, что теперь даже воробышку стало ясно: я нужнее Оскару, чем он мне?
Глава девятая
Пещеру осветили резкие лучи ручных и налобных фонариков. Вошли охранники Босса, человек шесть-семь в потертой униформе чоповцев. Огляделись, обменялись жестами. Двинулись дальше, бесцеремонно толкая людей. Один из них, с самым мощным фонариком, поигрывал лучом света, наводя его на перепуганные лица. Люди прижимались к стенам, кто-то пытался укрыться в закутках за самодельными ширмами…
– Харитон где? – флегматично осведомился Егор, добравшись до середины пещеры. – В апартаментах своих, что ли?
– Да тут где-то был, – донеслось из темноты. – А вы консервы принесли, да?
– Ага, принесли. Сейчас догоним и еще принесем. Развелось дармоедов…
– Мужики, ну правда – принесли хоть что-нибудь? У нас дети с голоду пухнуть начали.
– А ты бы думал башкой, прежде чем детей заводить! А уж коли завел – неплохо бы самому покрутиться, а не ждать, что их добрый дядя накормит. Совсем обнаглели, червяки хреновы!
Повисла мертвая тишина, такая редкая здесь. Затем все тот же голос из темноты обреченно переспросил:
– Так что же – вообще ничего не принесли?
Начальник охраны, следуя за пятном света от фонарика, брезгливо обвел глазами убогий скарб, груды мусора, бледные осунувшиеся лица, зацепился взглядом за язвы на коже и кровоточащие десны, передернулся и громко, отчетливо проговорил:
– Если бы кто-то спросил меня – я бы давно уже прикрыл эту кормушку. Посмотрите на себя, уроды! Что толку на вас продукты переводить? Все равно передо́хнете, и даже паршивый клок шерсти с вас уже не сострижешь.
– Поди и от нас польза была! – возразил ему Павло, выбираясь из-за ширмы на свет. – Курятина свеженькая, яйца – ты ведь сам и приходил за ними, едрить туды налево!
– Ну, так ты мне, может, и сейчас курятинки дашь, а? – ехидно усмехнулся начальник охраны. – Что, нету? Кончилась? Ну вот и у нас подачки для вас кончились, бывает же такое!
– Суки! – прошептал кто-то.
– Но-но! Вы тут берега-то не путайте! Консервов я, может, и не принес, зато свинцом нашпиговать могу в два счета! Тоже неплохое блюдо получится.
– Совесть иметь нужно, мужики! Сколько наших на опыты к Боссу ушло! Дочка моя ушла! Никакой, тля, благодарности! Что ж это делается, а, народ?!
Зашевелилось, загудело во мраке, задвигалось со всех сторон.
– А ну назад! – рявкнул Егор, лязгая затвором. – Соблюдаем дистанцию, червячки, соблюдаем! В нарушителей стреляю без предупреждения.
– А?! – икнул кто-то, и тишина рухнула.
– Да ты совсем опух, выродок! – закричал мужик со шрамом.
– Убиваю-уут! – заголосила Светка.
– Одна фанатичка своим богом-садистом детей пугает, другой урод указывает, где ходить, где не ходить, – сквозь зубы проговорил Николай Захарыч. – Мы у себя дома, между прочим! Вас никто не звал, ублюдки! Не хотите помочь – проваливайте!
– Порефу́, гниды! – приглушенно шепелявил лишившийся последних зубов Василий. – Я ваф, фуки, вапомнил! Выберуфь наверх, по одному кавдого найду – и порефу́, блин!
Начальник охраны попятился от такого напора:
– Стоять! Всем стоять на месте!
– Валите, толстомордые, пока мы вас на шашлык не оприходовали!
– А че? Годная мысль! Каннибализм в нашей ситуевине – отличный выход! – подал голос Серега и провел чем-то металлическим по влажной стене пещеры – скрежет вышел знатный, будто тесаком по точильному камню. А в сложившихся обстоятельствах, когда из каждого темного угла поблескивают наполненные ненавистью глаза, получилось и вовсе зловеще.
Для незваных гостей это стало последней каплей: Егор поднял ствол и наискось выпустил очередь в каменные своды. Посыпалось крошево, громыхнула и покатилась глыба. Раздался отчаянный визг. Откуда-то выскочил Харитон, бесстрашно бросился в центр пещеры и схватил начальника охраны за руки:
– Егорушка, да ты что творишь, соколик?! Ты же нас сколько лет знаешь! Разве ж мы когда против тебя хоть слово сказали? Всегда привечали, всегда подкармливали – и тебя, и хлопцев твоих! Нельзя добро-то забывать, Егорушка! Не по-человечески это. Видишь, эпидемия у нас, страшно, голодно, народ не в себе. А ты сразу стрелять! Не дави на людей, авось, пригодимся еще.
Так, бормоча, Харитон кружил подле начальника охраны, словно птица, уводящая лису от гнезда с птенцами. Сработало: и жители Могильника отхлынули от центра пещеры назад, в темноту, за самодельные ширмы, и бойцы опустили стволы.
– Ладно, Харитон, – недовольно бросил Егор. – Уговорил. На первый раз прощаю. Но ежели повторится подобное – я не с них, я с тебя персонально шкуру спущу. Усек?
– Усек, Егорушка, усек! – кивал Харитон, заискивающе заглядывая в лицо начальнику охраны, затем торопливо перевел разговор на другую тему: – Вы тут по чью душу-то? Или с новостями какими?
– Пойдем-ка к тебе, – предложил Егор. – Перетереть нужно. Без лишних ушей. А как решим что-нибудь – так ты своим и объявишь.
Возможно, Оскар снова осадил бы меня со всей резкостью, на какую только способен. Однако в этот момент громыхнуло.
Звук был слабый, заглушенный десятком толстых бетонных стен, а вот вибрацию мы ощутили конкретно: подпрыгнули стулья, звякнули безделушки на полках, кое-что даже свалилось на пол; закачался в безумной пляске плафон, напоминающий перевернутую миску. А главное – посыпалась отовсюду каменная крошка.
В дверном проеме появилось окутанное клубами пыли испуганное лицо Ильи: не зная, как реагировать на происходящее, он ждал распоряжений Босса.
– Твою мать! – выругался Оскар. – Они все-таки осмелились! Бегом, Илья!
– Наружу?
– Вниз! На Л-3!
– Но Босс! А если там не одна бомба? Если снова рванет?
– Там оборудование, Илюша! Там дети!
Оскар уже выскочил в «предбанник», затем в коридор. Я невольно последовал за ним. Автомат! В «предбаннике» на столе лежал автомат – возможно, Ильи, возможно, чей-то еще. Мне было плевать. Как и на то, что пользоваться оружием я умею весьма условно. Схватил, помчался за Оскаром, даже не обратив внимания, бежит ли вместе с нами его помощник и кто-нибудь еще. От меня в тот момент вообще множество деталей ускользнуло – настолько было страшно. Взрыв, возможное обрушение… Остаться под завалами – нет ничего кошмарнее. И в любой другой ситуации я бы непременно рванул наверх, но сейчас в коридорах Л-3 была Мара. Может, они с Фаридом и не добрались еще туда, поскольку тому сперва необходимо было передать распоряжения Оскара своим сталкерам. А может, взрыв – это как раз реакция на их появление внизу. А ведь Мара оказалась на Л-3 исключительно из-за меня, то есть вместо меня! Это ведь я видел устанавливавших взрывное устройство, это я должен был повести туда сталкеров!