Анна Велес – Дело о Золушке (страница 5)
- Верно, - поддержал его принц. – Наверняка Истра владеет основами и боевой магии. Но только в таком случае ей это не поможет. Ну, что ж. Единственные мужчины, кто может беспрепятственно бывать в Школе, это представители Королевского дома. Я могу себе позволить прогуливаться там по такому случаю. А повод придумать, это уже не так важно.
- Принцам не нужен повод, чтобы бывать в пристанище невест, - напомнил Король. – А еще нам все равно придется посвятить в наши планы Директрису. Она тоже сможет присмотреть за нашей Истрой.
- Все же надо придумать способ пробираться в Школу тайно, - тут же поддержал его Ниель. – И у меня есть кое-какие идеи, как не оставлять Истру там одну.
-Вообще, - сказал вкрадчиво Эйз. – Истра не единственная девушка на службе в Сыске. У нас есть секретарь, кому можно доверять. Она решительна и тоже далеко не глупа. Я думаю, если девушки будут вместе, они смогут защитить друг друга.
- Делия! – обрадовался Ниель. – Это идеальное решение.
- Но она практически не выходит из Управления, - напомнила младший следователь. – И не бывает в Замке!
- Это не будет проблемой, - все в том же тоне возразил ей начальник. – Ведь ты способна уговорить ее оказаться в любом месте. У тебя просто удивительный дар убеждения, помнишь?
И только тут Истра догадалась, куда он клонит. Она улыбнулась Эйзу с благодарностью и даже восхищением. Все же ей еще очень многому надо научиться, чтобы сравняться с ним. Какой потрясающий план! Они помогут Королевской семье, раскроют преступление, спасут невесту Наследника. И при этом младший принц, который только что обещал бывать в Школе невест, сможет встретить и свою незнакомку с бабочками!
- Мы с Делией точно справимся вдвоем, – заверила девушка. – И… у меня есть еще одна идея. Если бы в Школу невест зачислили только одну новую ученицу, все тут же догадались бы, что она избранница Наследника. А если поступят сразу три, преступнику нужно будет еще потрудиться вычислить нужную. Тут он может совершить ошибку, на которой выдаст себя.
- Рискованный, но отличный план, - оценил Король. – И теперь у нас всех еще больше поводов найти способ позаботиться о безопасности учениц Школы. А еще я думаю, такая смелость и смекалка, Истра, достойны кольца старшего следователя.
Сыщица благодарно кивнула, надеясь, что за маской и вуалью никто не прочтет ее настоящих чувств. Ей льстили комплименты и восхищение, она могла бы гордиться своим планом. Но при этом Истра ужасно боялась! И если бы у нее был выбор, девушка мгновенно отказалась бы и от этого задания, и от кольца следователя, о котором раньше мечтала. А ведь еще надо уговорить Делию на эту опасную авантюру.
Правила «школы правил»
К удивлению Истры, секретарь Сыска согласилась на такую авантюру легко.
- Естественно, я с тобой, - серьезно заверила Делия. – Мы подруги, и я тебя в опасности одну не оставлю.
- Но это же в Замке! – сама напомнила сыщица. – А ты боишься туда ходить из-за того своего незнакомца.
- Так и проще, - пояснила секретарь. – В Школу невест мужчин не пускают. Там он меня никогда не найдет.
- Но ты же верила, он твоя настоящая любовь, - Истра перестала понимать логику подруги.
- И сейчас верю, - спокойно подтвердила Делия. – Как с этим делом разберемся, снова пойдем на бал вместе. Мне с тобой все-таки спокойнее. Я тогда точно с силами соберусь, и мы с ним поговорим. Если, конечно, нам судьба быть вместе.
- Ничего не понимаю, - жалобно призналась младший следователь. – Ты сбежала с бала, как только его увидела! Ты собираешься прятаться в Школе невест, но при этом хочешь его вернуть.
- Чего не так-то? – удивилась секретарь. – Да, когда его увидела, испугалась. Неожиданно. Но он меня узнал! Он меня помнит! Теперь-то я точно знаю, все должно получиться. Вот я пока с тобой в Школе буду, решусь окончательно, подготовлюсь, а потом все будет хорошо.
Истра, конечно же, не стала раскрывать тайны, что именно на этом задании у Делии будет шанс встретить своего незнакомца.
- Хорошо, - поспешила согласиться она с ее спорными выводами. – Тогда собирай вещи, бери лучшие платья, украшения, готовь маски и вуали. Завтра мы уже идем писать вступительный экзамен. И потом готовимся изображать новеньких невест.
- Вот уж нет! – тут же испугалась подруга. – Я на такое не способна. Ты все эти правила светские знаешь намного лучше меня, а все равно путаешься. Да еще там другие девушки будут. Мало ли, как они к нам отнесутся. А если будут спрашивать много? Нет, к такому я не готова, я не справлюсь. Я наделаю ошибок или как-то нас выдам.
- Но как тогда ты себе все это представляешь? – Истра уже ничего не понимала.
- Давай я буду твою служанку изображать, - предложила Делия. – Это проще. И полезнее для дела вообще-то. Я смогу выходить из Школы, передавать сведения Эйзу. Да и услышу, может, чего от других служанок.
- Но мы же подруги! – увещевала сыщица. – Как ты будешь мне прислуживать? Я так не могу! Да и… Я всю жизнь как-то сама справляюсь.
- Значит, у меня и дел меньше будет, - безмятежно отмахнулась секретарь. – Но помочь-то в чем-то могу. Там, может, порядок наводить. Я это люблю.
Это было весьма спорное заявление. Истра прекрасно помнила, как первые дни приводила в приличный вид их кабинет в Управлении Сыска. При Делии тут был страшный бардак. Но сейчас все это не имело никакого значения. Истра долго пыталась уговорить подругу, но Делия стояла на своем. Пришлось обратиться за помощью к Эйзу.
- Не волнуйся, - успокоил он девушку. – Пусть изображает служанку. На самом деле, в чем-то она права, так мы будем знать обо всех обитательницах Школы. Не помешает. Служанки обычно знают о своих хозяйках очень много разных секретов, а это нам на руку. А третью невесту найти не проблема. Это вы у нас две особенные, кто не стремится замуж за принцев, но у Директрисы наверняка есть длиннющий список из сотен желающих. Главное, чтобы ты нашла общий язык именно с этой дамой.
Истра общалась с Директрисой дважды. Первый раз четыре года назад, когда сознательно провалила экзамен в эту самую Школу. И второй раз недавно, буквально с неделю назад, когда они расследовали дело бедной Лоры. Вообще, дамы расстались довольные друг другом.
На следующее утро Директриса принимала Истру и Делию у себя в кабинете и явно была рада их видеть. Вообще, сыщице эта женщина нравилась. Такая элегантная, с идеальными манерами, с виду строгая, на самом же деле обладающая немалым умом и приятным характером.
- Второй завтрак еще большее удовольствие, чем первый, - весело заявила начальница Школы невест, разливая в чашки гостий так любимый Истрой горячий шоколад. – А с пирожными вообще день пройдет удачнее. А вам, мои дорогие, это точно не помешает. Через час будете писать экзамен.
- А мне зачем? – удивилась Делия. – Я же не невеста.
- Правила, милая девочка, - улыбнулась Директриса. – Общий экзамен пишут все. Зато вам не придется проходить остальные испытания.
- Подождите! – испугалась Истра. – Но мы же не собираемся на самом деле тут учиться! Это же тайное задание Королевской семьи. Надеюсь, мы с ним справимся всего за несколько дней. Зачем экзамен? Какие еще испытания?
- Как вы верно заметили, Истра, - все тем же спокойным и доброжелательным тоном известила их Леонардия, а именно так звали Директрису. –Дело наше тайное. И никто ни под каким видом не должен ничего заподозрить. Потому мы принимаем вас точно так же, как остальных. Да и вообще, правила, есть правила. В архивах хранятся все результаты любых поступающих в школу девушек. Даже тех, кто экзамен специально провалил!
Она хитро усмехнулась сыщице.
- Ты его уже писала? – удивилась Делия, глядя на подругу так, будто только что узнала какой-то ее шокирующий скандальный секрет.
- Ну, … - Истра даже смутилась. – Это тоже этикет. У меня мама Королевский маг красоты. Папа работает на одном из секретных предприятий. Статус. Да и… Я тогда сама не знала, что хочу.
В Циртии у девушек было несколько вариантов устроить свое будущее. После получения общего начального образования в школах при Храмах Небесного защитника благополучия, многие девушки просто начинали помогать родителям в семейных делах. Как, впрочем, поступали и большинство молодых людей. Так было принято в семьях мастеровых, на Торговом Холме, в многочисленных лавках и кафе Королевского Холма.
Если нужны были какие-то особые знания и навыки, чтобы, например, поступить на какое-нибудь предприятие, можно было закончить Специальные классы по разным ремеслам и отраслям знаний. Такие тоже были устроены при Храмах, уже теперь на Холме Магов. При наличии сильного магического дара, конечно, девушки, как и юноши, отправлялись в ту самую Академию магии. А вот Школа невест – это особый шанс. Это для тех, кто надеялся связать будущее с Королевским Замком. Может, стать невестой принца и не повезет, но можно найти жениха среди придворных или самой стать фрейлиной.
Истра обладала редкой особенностью видеть историю вещей при прикосновении к ней. И с таким даром она имела шансы поступить в Академию в тот самый класс «Z». Однако, четыре года назад способности у девушки еще были слабыми, она сомневалась, что они разовьются. Потому тогда мама уговорила Истру все же написать экзамен в Школу невест. Правда, одного посещения этого заведения, наблюдения за возможными будущими соученицами, да первого собеседования с Директрисой, девушке хватило, чтобы принять решение никогда сюда не поступать. Однако, вот как оно повернулось!