Анна Тимофеева – Месть королевской крови. Охота на тень (страница 4)

– Я помню, сестра, – ответила я, не поднимая головы.

– Нет, ты не помнишь, если убиваешь тех, кто не угрожает невинным. Какой пример ты даешь младшим? Чему их учишь?! Когда ты станешь наставницей, что передашь своей ученице? Гнев? Ярость? Месть? – сестра уже кричала на меня.

– Простите меня, я пытаюсь справиться с этим.

– Пытаешься? Тринадцать лет?

Я молчала, не зная, что сказать. Гнев всегда овладевал мной. Мои поступки оставались загадкой.

Великое сокровище в моей жизни – это мои сестры. Однако моя жажда мести почти лишила меня этого драгоценного дара. Честно говоря, я не прилагала особых усилий, чтобы изменить своё отношение. Смерть чудовищ приносила мне некое облегчение. Ведь, уничтожая этих тварей, я верила, что теперь люди будут жить в безопасности. Именно за этой целью они и приходят к нам.

– Мы наткнулись на это, прогуливаясь по лесу, неподалеку от места, где находилась твоя родная деревня, – сказала Кира, протягивая мне кулон с жёлтым камнем, который, как я думала, был утрачен навсегда. – Отправляйся и проясни свои мысли. Помни, месть – это грех. Нам не следует грешить. Мы должны оставаться незапятнанными перед Богом.

– Я помню, благодарю, – прощаясь ответила я, удаляясь.

Сидя на мягком ковре у огня, я не могла оторвать взгляда от своего украшения. Оно сверкало на мне, словно огоньки в ночи. Это было моё сокровище, которое, как я думала, исчезло навсегда. Каждый раз, когда я надевала это украшение на шею и чувствовала его вес в руках, в моей памяти всплывал образ того загадочного всадника.

Таинственное чувство, которое овладевало мной каждый раз, когда я держала это украшение, словно магнит притягивало меня к двери. Мне казалось, что там, за пределами храма, меня ждёт что-то важное, что-то, что поможет мне разгадать тайны прошлого. Я понимала, что моя миссия – найти убийцу своей семьи и отомстить за их гибель. И сидя здесь, у огня, я поняла, что мне нужно покинуть это место и отправиться в опасное приключение, чтобы достичь своей цели.

Подготовив все необходимые принадлежности и дождавшись наступления вечера, когда все мои сестры собираются за ужином, я направилась к конюшне. Там меня ждал Грюм, мой верный скакун. Оружие, которым обычно пользуются старшие сестры, девушки старше шестнадцати лет, хранится в их спальнях, поэтому я всегда могла взять своё, когда захочу. На пути к конюшне я взяла плащ фиолетового оттенка, который принадлежит только охотницам. Этот цвет делает нас неповторимыми и узнаваемыми среди других.

Убедившись, что все в порядке, я решила рвануть к воротам верхом на Грюме, а затем поглубже в лес. Мне нужно было только пересечь реку, там меня будут искать в последнюю очередь. За рекой начиналось королевство Бала, и на их землях нам не приходилось бывать, поэтому нам ничего не известно о той местности. Впереди, меня ждала незабываемая ночь приключений и загадок.

Подойдя к берегу реки, я заметила, что лед ещё не полностью застыл. Однако мне не терпелось попасть на другой берег, ведь я уже слышала голоса своих сестёр позади. Оказалось, что я недооценила ситуацию, думая, что у меня ещё много времени. Решив не терять ни минуты, я начала переходить через реку.

Лёд казался прочным под моими ногами. За собой я вела Грюма за поводья, который тянулся за мной на пару метров. С каждым шагом голоса сестёр становились всё ближе, заставляя меня ускориться. И тут, поскользнувшись, я неудачно упала в воду. В тот момент у меня не было времени даже на крик – вода мгновенно наполнила мои легкие, охватив паникой. Я начала тонуть, постепенно теряя сознание. Никогда не думала, что моя жизнь может оборваться так трагично из-за своей неосторожности.

Глава 4

Телохранитель

В тот момент, когда я медленно приходила в себя, не спеша открывая глаза, первое, что доносилось до моего сознания, был мелодичный и в то же время успокаивающий треск горящего дерева в костре. Казалось, я находилась в уютном и теплом убежище, так как под моими телом ощущалась мягкая подстилка, а сверху меня окутывал теплый плед или одеяло.

Медленно, с осторожностью, я приоткрыла веки и начала осматриваться вокруг. Мои предположения подтвердились: прямо передо мной пылал огонь, обрамленный кругом из камней, создавая уютную атмосферу и защищая от ночного холода. Моё тело было удивительно сухим.

Но тут в голове пронеслась мысль, вызывая замешательство: ведь я точно помнила, как провалилась сквозь ледяной покров реки.

Внезапно, я резко села, оглядываясь по сторонам. Ночь все еще царила, но костер освещал пространство вокруг, придавая ему некий уют. Мой верный конь стоял неподалеку, спокойно привязанный, а моё оружие лежало на земле рядом с ним. Однако где-то в глубине сознания я осознала, что мой плащ отсутствует – его, вероятно, унесло течением реки.

Из-за ближайших кустов послышался шум, и в моём поле зрения появился силуэт. Это был мужчина, так как силуэт явно не походил на женский. В моей голове мелькали мысли о том, как защититься, и я стала искать под рукой что-то подходящее. Мой взгляд упал на нож, который покоился на противоположной стороне костра. Но расстояние до него казалось слишком большим, и мои руки не успели его достать, прежде чем я поняла, что он вне досягаемости.

– Кто здесь? – всматриваясь в силуэт, спросила я.

Голос, который прозвучал в ответ, был грубоват, но в то же время обладал необыкновенной красотой и теплой интонацией, которая заставила меня на мгновение замереть от удивления.

– Я уж думал, что ты никогда не проснёшься, – прозвучало в ответ, и в этих словах чувствовалась некая озабоченность, смешанная с легким упреком, – Ты в курсе, что лёд ещё не встал полностью?

– В курсе, – отрезала я, нахмурив брови и чувствуя, как недовольство нарастает в груди, не желая углубляться в разговор.

– Тогда зачем попёрлась на него? Жить надоело? Коня оставила бы тогда, – продолжил незнакомец, медленно выходя из тени и обретая более четкие очертания.

Он облокотился на дерево, которое было ближе всего к костру, и сложил руки на груди, словно ожидая моего ответа. Его слова были полны укоризны, и в них читалась искренняя забота, замаскированная под грубоватую манеру общения.

Темноволосый парень, на вид молодой, в наполовину расстёгнутой чёрной рубашке и черных штанах. Шел мелкий снег. Под его ногами уже лежало покрывало из снега, создавая атмосферу зимней сказки.

– Мне нужно было поскорее попасть на этот берег, – сказала я, пытаясь объяснить свои действия.

– Ну, теперь ты здесь. Что дальше? – парень усмехнулся, словно зная ответ заранее.

– Так что, это ты меня спас и согрел? – спросила я, прищурившись на него.

– Пришлось. Как тебя зовут? И что заставило бежать? – парень присел на корточки рядом со мной, пристально глядя на меня и задавая вопросы.

Пока он говорил, я могла рассмотреть его внимательнее. Черные волосы ниже плеч, глаза цвета янтаря, острый подбородок – парень был довольно привлекателен. Но мне было все равно, я должна была продолжать свой путь одна.

– С чего ты взял, что я бежала? – спросила я, пытаясь разобраться в его намерениях.

– Я не настолько наивен, чтобы не заметить, что ты торопилась куда-то, именно поэтому бросилась по тонкому льду. Только начало зимы, а у тебя при себе меч и кинжал. Такое не купишь в обычном магазине, а если и продают, то за огромные деньги, – указывая на моё вооружение, размышлял он.

Его интеллект не позволял мне легко избавиться от него. Может быть, стоит его убить? Или…

Прежде чем я закончила свою мысль, он внезапно встал и направился к своему коню. Животное было весьма внушительным, с густой черной гривой и темно-серым телом. Необычное сочетание.

– Кто ты такой? – решила я узнать.

– По-видимому, твой телохранитель, – прозвучало в его голосе насмешливо, но он не обернулся ко мне, а продолжал рыться в своих сумках, висящих на седле.

– Ну что ж, мой верный защитник, – начала я, медленно поднимаясь с земли и направляясь к своему скакуну, – позволь мне выразить мою искреннюю благодарность за то, что ты отстоял мою жизнь, но теперь мне действительно нужно уехать, – язвила я.

Я подошла к своему коню, и в этот момент, словно тень, я тихо извлекла свой острый кинжал из сапога. Мой, так называемый, «телохранитель» не обернулся, что, в общем-то, было к лучшему. Я сделала несколько осторожных шагов в его сторону и занесла кинжал за спину, готовясь вырубить своего спасителя.

В нашем мире существует строгий закон, который запрещает нам лишать жизни невинных. Это не просто слова, это наша клятва, данная самим собой, наша моральная основа. Я не имела намерения убивать его, моя цель была гораздо более жестокой, но в то же время безвредной – я хотела лишь оглушить его, используя тыльную сторону своего кинжала.

Я сделала еще один маленький шаг вперед, когда вдруг он, словно предчувствуя мой замысел, резко повернулся ко мне лицом и схватил моё запястье, которое уже было высоко поднято над головой, готовое к удару. Мы замерли в этом напряженном моменте, наше дыхание смешалось, и я почувствовала его горячее дыхание на своем лице. Наши взгляды встретились, и в этот момент между нами словно возникла невидимая нить, связывающая наши судьбы. Но для меня это было совершенно неуместно.