Анна Тимофеева – Месть королевской крови. Охота на тень (страница 5)

Я попыталась освободиться, ударив его коленом в живот, надеясь, что этот неожиданный и решительный жест хоть как-то отвлечет его – но мои усилия оказались тщетными. Он даже не дрогнул, не изменил своего выражения. В следующую секунду он уже был в полном контроле над ситуацией, и я оказалась прижатой спиной к его мускулистой груди, а мой кинжал уже был у моей шеи, готовый к любому его движению.

– Давай, милая, обойдемся без этого, – его приятное дыхание ощущалось на моем ухе и шее, заставляя мурашки бегать по коже.

Милая?

Ну что за высокомерие. Восстановив контроль над собой, я стала размышлять о следующем шаге. Его теплое дыхание пронизало мое тело, вызывая приятные ощущения.

– Ладно, – прошептала я.

Он убрал кинжал, отводя его от моей шеи, и отпустил меня. Не теряясь, я схватила нож, лежащий возле костра. Наверняка, им он что-то резал и оставил без присмотра. Я едва повернулась, чтобы атаковать, как он повалил меня на снег и оказался на мне. Мы были так близко, что дышали одним воздухом. Приятное покалывание внизу живота немного мешало мне сконцентрироваться. Не теряясь, я приставила нож к его горлу и с хитрой улыбкой взглянула ему в глаза.

– Ты такая упрямая, – сказал он, улыбаясь ещё хитрее, и кинжал, который он смог до этого у меня забрать, вонзился мне в бок.

– Можно сказать и так, – понимала я, что бороться с ним бесполезно.

Решив отложить нож, я увидела, что он сделал то же самое. Незнакомец хотел помочь мне встать и протянул руку. Я отказалась от его помощи и встала сама. Отряхнувшись от снега, подошла к своему коню.

– Меня зовут Владислав, – неожиданно сказал незнакомец, – для тебя просто Влад.

– Камилла, для тебя просто Камилла, – сухо ответила я.

Он улыбнулся и принялся собирать свои вещи.

– Куда мы направляемся, Камилла?

– Мы? Нет, я отправлюсь одна, – сказала я, вскакивая на Грюма.

Он действительно собирался идти со мной? Ни за что. Я убежала от сестер не для того, чтобы теперь таскаться с каким-то незнакомцем. У меня своя миссия, которую я должна выполнить в одиночку.

– Ладно, куда тебе нужно? – спросил меня Влад удивительно спокойно.

Взяв камень на шее в руки, я почувствовала странное влечение на север. Я решила довериться этим чувствам и не сомневаться в них.

– На север. Мой камень ведет меня на север, – искренне ответила я.

– Какое совпадение! Мне тоже нужно на север, – серьезно сказал мой спутник.

Мы медленно продвигались сквозь огромные, плотные хвойные леса, окруженные величественной природой. Если в наших краях она была прекрасна, то здесь она словно пронизана магией, каждый уголок исполнен загадочной притягательностью.

Во время нашего путешествия Владислав внезапно обратил внимание на шрамы, украшающие мою шею, и заинтересованно спросил об их происхождении.

– Когда-то, будучи еще маленькой девочкой, я подверглась нападению оборотня. Только чудом мне удалось спастись от него, – ответила я, вспоминая тот страшный момент, но решаю умолчать о сестрах-охотницах.

Видимо, его любопытство ограничилось лишь шрамами, не затрагивая вопрос о моих сестрах и о Храме Охотниц. Возможно, он даже не заметил мой фиолетовый плащ и не догадывается, кем я являюсь на самом деле. Видимо, река унесла плащ раньше, чем меня вытащил Влад. Пусть так и остается, ведь тайна – это часть моей силы.

– Это они разрушили твою деревню? – его вопрос прозвучал за моей спиной, словно удар ножом.

– Откуда ты узнал? – испуганно повернула я голову к нему.

– Когда ты была без сознания, ты шептала: «Я вернусь за тем, кто уничтожил мою деревню», – сказал Влад серьезным тоном, не отводя взгляда.

– Нет, это были не оборотни, – сухо проговорила я.

Влад не стал расспрашивать меня о том, что произошло. Я благодарна ему за это. Возвращаться к тяжелым воспоминаниям было бы неприятно.

– Откуда ты бежала? – спросил мой спутник.

– Всё оттуда же, – решила я не раскрывать всей правды перед Владом, – из деревни.

На его лице поиграло лишь невесёлая улыбка, и он решил не продолжать допрос. Прошли мы весьма продолжительное время, словно плавая в этой бесконечных просторах. Взглянув на небо, оно не предвещало ничего хорошего – лишь тяжёлые облака тянулись до самого горизонта, закрывая собой даже малейший проблеск солнечного света. Под вечер уже почувствовался холодный ветерок, намекающий на приближение непогоды.

– Кажется, придётся нам искать укрытие от грядущей бури, – проговорил Влад, взгляд его был устремлен ввысь.

Я стала внимательно осматривать окружающую местность и заметила вдалеке какое-то строение, домик. Он был покрыт слоем снега и окружён густыми зарослями, но это место казалось подходящим для ночлега в условиях, когда на улице становилось все холоднее.

Подняв глаза к небу, я не увидела признаков надвигающейся бури. Возможно, Влад обладает каким-то шестым чувством, позволяющим ему предчувствовать изменения в погоде. Мне доводилось встречать таких людей в прошлом, которые как будто бы на одной волне с природой, способны предугадать приближающиеся атмосферные явления за часы или даже дни вперёд.

– Там, вон, виднеется какая-то хижина. Может, стоит туда направиться? – указала я на здание.

Пока Влад собирал дрова для разжигания огня в печке, я извлекла из сумок запасы еды и устроила себе место для ночлега. Разведя огонь, мой спутник занял место возле пламени и погрузился в молчаливые раздумья, не проявляя особого желания общаться. Я предложила ему часть припасённой пищи, но он отказался, утверждая, что не чувствует голода. И это при том, что целый день мы ничего не ели.

В компании Владислава, я ощущала непоколебимое чувство защищенности и уверенности. Его присутствие, как невидимый щит, наполняло меня спокойствием и надеждой на лучшее.

Погода на улице становилась все более ненастной, точно воплощая предсказания Владислава. Пытаясь заснуть, я ощущала, как холод проникал сквозь каждую щель в избе, и снег, забиваясь в углах, делал воздух еще более пронизывающим. Мои попытки согреться под теплым пледом казались напрасными, ибо холод проникал в самые глубины, заставляя мои зубы стучать в такт морозу.

– Сколько еще придется терпеть это звуковое сопровождение твоего холода? – Владислав, все еще не отрываясь от огня, обратился ко мне без всякого видимого интереса.

– Прости, я просто не могу согреться, – пробормотала я, укрываясь под одеялом по самые уши.

В течение нескольких мгновений Владислав молча сидел возле огня, затем встал и медленно приблизился ко мне.

– Если хочешь, я могу попробовать согреть тебя, – предложил он, присев на корточки передо мной с загадочной улыбкой.

– Нет, спасибо, я справлюсь, – отмахнулась я и повернулась на другой бок, чувствуя, как краска неожиданно разливается по моим щекам.

Я слышала только его смех, который разносился по комнате, наполняя её теплом и радостью. Потом он резко переместился ко мне под плед, обнял меня и я почувствовала, как его тепло проникало сквозь мою одежду, окутывая меня уютом. Это было приятно и умиротворяюще – находиться в его объятиях, слышать его ровное дыхание рядом с моим ухом.

Он излучал тепло, словно только что вернулся с жаркого пляжа, хотя за окном царила зимняя стужа, заставляя дрожать деревья за окном. Его сердце билось редко и тихо, словно в зимнем сне. Может быть, у него его и нет, подумала я и улыбнулась про себя.

– Спокойной ночи, Камилла, – тихо прошептал мне мой спальный сосед.

– Просто Ками, – неожиданно для себя ответила я, услышав тихий смешок Влада, – называй меня Ками.

– Хорошо, Ками.

– Спокойной ночи, Влад, – улыбаясь, прошептала я в ответ.

Глава 5

Лес Бала

На следующий день солнце опять почти не появилось на небе. Когда я находилась в храме, солнце всегда светило и придавало тепло, даже зимой. Однако здесь все было иначе, солнца практически не было, атмосфера напоминала мрачные пещеры, где обитают оборотни, там всегда темно и холодно.

Влад не унимался и продолжал задавать вопросы о направлении нашего пути. В то время как я останавливалась, перебирая пальцами свой кулон, в моей памяти всплывал образ загадочного всадника, который камнем указывал мне путь на север. Влад не отставал, сопровождая меня на каждом шагу. Вероятно, он обманул меня, заявив, что скоро оставит меня одну.

Покидая лес, мы вышли на небольшую поляну, на границе с другим лесом. Лес Бала представлялся еще более устрашающим. Кроны деревьев плотно закрывали небо, создавая впечатление, будто тьма обосновалась в этих местах. Этот лес принадлежал королевству Бала, правителем которого был король Александр.

По слухам, Александр жестокий правитель, и ни одно живое существо не осмеливалось заходить на его территорию. Нас могла подстерегать стража, ведь это земли, лежащие перед самим дворцом Бала.

– Нам необходимо действовать с особой осторожностью и передвигаться как можно более бесшумно, чтобы стража не смогла заметить наше приближение, – произнес Влад, ступив на мягкую, покрытую пушистым снегом землю леса.

Я лишь кивнула в ответ, подтверждая свое понимание важности его слов, и последовала за ним, стараясь не издавать лишних звуков. Наш путь пролегал через густые заросли, и пока мы двигались вперед, нам не удавалось обнаружить никаких следов, которые могли бы выдать наше местоположение. Однако, углубляясь все дальше в лесную чащу, мы внезапно столкнулись с группой стражников.