Анна Шнайдер – Двуликие (страница 178)
4
В среду вечером Шайна была задумчиво-рассеянной. Она вроде бы слушала всё, что говорили они с Дин, но не слышала — взгляд её плыл, как озеро, затянутое туманом. Хотя им было что рассказать, после занятий по боевой магии. А ещё Рональдин принесла Шайне очередные конспекты по зельям и целительству, но сейчас они лежали у полуэльфийки на коленях — вопреки обыкновению, Шайна в них ни разу не заглянула.
Однако туман в её глазах неожиданно рассеялся без следа за одно лишь мгновение, когда Дамир произнёс фамилию нового преподавателя — Керт.
— Керт? — повторила Шайна, вздрогнув, и посмотрела на них с Дин абсолютно осмысленно. — Он ведёт у вас боевую магию?
— Да, он заменяет магистра Сильвео, — пояснил Дамир, про себя гадая, отчего подруга могла так всполошиться, услышав имя Керта. — Наша группа теперь занимается с ним. Он один из лучших преподавателей Гротхэма, здорово, что Эмирин смогла договориться и переманить его к нам хотя бы на этот год.
— Он огневик, да?
— Стихийник. Четыре Источника. Как у моего дяди.
Дамир сказал это не думая — и сразу пожалел, когда лицо у Шайны исказилось, будто она наступила голой ногой на гвоздь.
— Извини, я…
— Всё в порядке, — перебила она его, отводя взгляд. Сглотнула и сипло продолжила, украдкой вытерев глаза: — Вы что-нибудь знаете об этом Керте? Он будет заниматься со мной по просьбе Эмирин, чтобы я смогла приручить Огонь.
— Это логично, — кивнула Дин. — Керт работает с инициированными, правда, не со взрослыми, а с детьми. Взрослые, особенно огненные, почти все не выживают. Мне кажется, ты первая за последние несколько десятков лет.
— Значит, вот истинная причина этой программы по обмену, — протянул Дамир понимающе. — Эмирин нужно было перетянуть в академию Керта…
— Вообще Эван упоминал, что анкету они заполняли за неделю до… — Дин закусила губу: говорить «гибели императора» никто из них пока не научился. — До пятницы. Так что это не совсем так. Думаю, в последний момент кто-нибудь просто поменялся с Кертом местами.
— Шани, не волнуйся, — Дамир постарался ободряюще улыбнуться подруге, — он хороший специалист, поможет тебе. Знала бы ты, что он сегодня на боёвке вытворял! Я такого в жизни не видела.
— Вытворял? — В голосе Шайны не было любопытства — скорее, она поинтересовалась из вежливости. — Он показательный урок, что ли, устраивал? Как папа на первом занятии?
Едва не крякнув от этого «папа» по отношению к магистру Дарху — Шайна теперь называла его только так, — наследник кивнул.
— Он показывал нам атакующие щиты, — мечтательно вздохнула Дин, и на этот раз в глазах Шайны появилось лёгкое любопытство.
— Что-что?
— Атакующие щиты, — повторил Дамир. — Это уникальные свойства некоторых видов щитовых — по сути оборонительных — заклинаний переходить в атакующие. Если сравнивать с обычным щитом, представь, что вот ты его держишь и от него отлетают камни, а потом ты берёшь его, кидаешь в соперника и попадаешь ему по макушке.
— Ого, — вырвалось у Шайны почти восхищённое, — а в чём смысл? Почему нельзя кинуть заклинание, оставаясь под щитом?
— Можно, отчего же нет? — пожал плечами наследник. — Но в некоторых случаях использовать атакующие щиты эффективнее. Например, когда речь идёт о том, чтобы «накрыть» сразу нескольких соперников. Атакующие щиты почти невозможно отбить, в отличие от обычных атакующих заклинаний.
— Здорово, — Шайна вздохнула, — хотела бы я на это посмотреть…
— Ты попроси Керта показать, — посоветовала Дин. — Думаю, он не будет против. А ты с ним уже познакомилась или всё впереди?
Странная тень скользнула по лицу девушки, и Дамиру это удивительным образом напомнило те дни, когда Шайна ходила к своему «хранителю библиотеки». Тогда она точно так же не желала обсуждать их совместные встречи. Вот и теперь он заметил, что она не горит желанием рассказывать про свои впечатления от Дариона Керта.
— Познакомилась. Сегодня утром.
— И как?
Шайна закусила губу и медленно, будто подбирая слова, произнесла:
— Странно. Он вроде бы не спрашивал у меня ничего слишком личного, но после этой встречи осталось ощущение, словно он меня не только раздел, но ещё и кожу содрал, чтобы посмотреть, что под ней.
— Жуть какая, — вырвалось у Дин, но полуэльфийка покачала головой.
— Нет. На удивление, это не было неприятно или раздражающе. Беспокойно, да. Но пережить можно. — Она нервно закусила губу. — Однако я не понимаю, откуда взялось чувство, что я его знаю? Была знакома, общалась…
— Может, он был среди клиентов матушки Розы? — пошутил Дамир, и, к его удивлению, Шайна задумалась.
— Не помню, — выдавила она спустя несколько секунд и усмехнулась. — Но обязательно спрошу у неё, как выйду отсюда.
Моё физическое состояние улучшалось с каждым прошедшим днём. Моральное — нет. Особенно тяжело приходилось в те недолгие часы, когда рядом никого не было. Отец не мог сидеть со мной постоянно, он был вынужден отлучаться на занятия, и когда это происходило, я неизменно занималась учёбой. Читая конспекты и учебники, было проще отключать собственные мысли и не вариться в них.
Утром в четверг меня навестил дартхари Нарро. Я помнила, что именно он вытащил меня из той странной черноты, в которую я погрузилась после того, как чуть не погибла, поэтому не удивилась визиту. И неловко мне не было, несмотря на то, что я отлично помнила, как сидела у него на коленях. Но там, в том абсолютном ничто, я почему-то была маленькой девочкой.
— Твоё восстановление идёт хорошо, — сказал дартхари перед тем, как покинуть палату. — Больше двигайся. Завтра сходи погулять. Насколько я помню, вечером к тебе должен зайти магистр Керт?
— Да, — ответила я, ощущая непроизвольное волнение.
— Вот с ним и прогуляйся.
В дверях Нарро практически столкнулся с отцом, и если дартхари отреагировал спокойно, поздоровавшись и вежливо кивнув, то Дрейк побледнел и поджал губы, стараясь не смотреть на мужа Эмирин. Я знала, что в этом есть моя вина, и потом долго молчала, не решаясь спросить у отца, получилось ли у него отпустить её. И как он теперь, после всего… Сложно, наверное…
Он ответил сам, сразу после того, как мы закончили заниматься боевой магией и я устало опустилась на постель, сжимая в руках кружку с прохладным морсом.
— Я в порядке, Шани, не волнуйся. — Дрейк сел рядом и погладил меня по плечу. — Я вижу беспокойство в твоих глазах — не надо. Справлюсь. Сейчас сложно, потому что за последние два года я привык к Эмирин рядом со мной. Но что такое два года по сравнению с двумя сотнями лет, которые я её знаю? Пыль. Всё пройдёт со временем.
Я не знала, сказать или нет, что крутилось у меня в голове. В итоге всё-таки осторожно произнесла, будто боялась обжечься об собственные предположения:
— У эльфов ведь тоже есть пары, как у оборотней. И в твоём случае это не Эмирин. Значит, ты ещё встретишь…
— Пару можно и не встретить. И потом у эльфов всё иначе. У волков пара предполагает взаимность, иначе не бывает. У нас же… увы. Можно встретить свою латкарто — так будет «единственная» по-эльфийски, Шани, — но она окажется к тебе безучастной. — Дрейк печально усмехнулся. — Мы даже называем это «вечноэльфийским проклятьем».
— М-да, — протянула я, делая глоток морса. — Но как это работает? Если взаимности нет, получается, «единственных» может быть несколько?
— Нет. По крайней мере пока твоя латкарто жива, шансов встретить кого-то ещё — ноль.
— О… Тогда это причина убивать тех, кто не ответил взаимностью.
— И такое тоже случалось, — кивнул Дрейк. Вот правильно я всегда считала тёмных эльфов психами! — Но редко. Свою единственную убить практически невозможно, это очень больно, и тот, кто на такое решается, впоследствии сходит с ума.
Я задумчиво глотнула ещё морса — и вдруг вспомнила…
— Значит, я не латкарто Коула? Или?..
Меня аж затошнило. Нет, пожалуйста, я не хочу быть его единственной! Он же от меня тогда ни за что не отстанет!
— Прости, колючка, но я не знаю, — ответил отец с сожалением. — Это никак не выяснить, только если он сам скажет.
Я сглотнула.
— А как ты думаешь? Похоже?
— Похоже, — вздохнул Дрейк, и я едва не выругалась. — Но ты не думай пока о нём, Шани. Не нравится он тебе — да и кхаррт с ним. Коул сейчас — меньшая из наших с тобой проблем.
С этим я была вынуждена согласиться.
Перед сном ко мне заскочили Дамир и Дин, принесли конспекты по мировой истории, рассказали, что делали на практике по прикладной магии. А потом друзья упомянули, что Эван скоро отбывает в Гротхэм и поэтому попрощаться с ним я не успею. Однако при этом у обоих были настолько странные лица, что я немедленно заподозрила подвох.
— Программа по обмену? — уточнила, и они кивнули. — Что ж, здорово. Как это восприняла принцесса?
Дамир недовольно поморщился, а Дин развеселилась.
— О, Нита уже начала приглядываться к другим кавалерам, — сказала она с лукавой улыбкой. — Пока не сильно в открытую, но всё же заметно. Так что, вероятнее всего, скоро за наш стол сядет кто-то другой.
— Жаль, Эван был лучшим вариантом, — вздохнула я и нахмурилась, когда друзья отвели взгляды. — Но что-то вы какие-то странные, когда говорите о нём. У него всё в порядке?
— Более чем, — фыркнул Дамир. — Но ты же знаешь, Шани, Эмирин не всегда даёт возможность говорить откровенно.