Анна Романова – Служанка для проклятого ректора книга первая (страница 6)
Отлично.
Новый мир, драконы, магия, ложное обвинение и потенциальное заражение крови.
Пакет «всё включено».
Я прижала руки к животу, чтобы не выдать дрожь. Не от слабости. От злости. Хотя, если честно, слабости тоже хватало. Чужое тело Лиры держалось на упрямстве, обиде и, кажется, одной чашке жидкой каши, съеденной вчера утром.
— Дайна, — сказал ректор.
Из боковой двери зала появилась женщина лет пятидесяти. Высокая, сухая, в тёмном платье с серебряной связкой ключей на поясе. Седые волосы были убраны так туго, что, глядя на неё, хотелось автоматически выпрямить спину и признаться во всех грехах, включая те, которые совершишь только через неделю.
Женщина склонила голову.
— Милорд ректор.
— Разместите Вельт в башне. Нижняя комната западного крыла.
У Дайны не дрогнуло ни одно веко.
Но я видела, как её пальцы сжали ключи.
— Западное крыло, милорд?
— Да.
— Там давно никто не жил.
— Значит, ей будет с кем познакомиться. С пылью.
По залу прошёл тихий смешок. Каэль даже не повернулся к смеющимся, но звук оборвался сам, словно кто-то перерезал нитку.
Дайна посмотрела на меня.
В её взгляде не было жалости. Только оценка.
Сколько проблем принесёт? Сколько проживёт? Сколько ковров испачкает кровью?
Неприятно, но честно.
Я таких медсестёр знала. Они могли ненавидеть весь мир, но перевязку делали идеально.
— Идёмте, Вельт, — сказала она.
Я сделала шаг.
Пол качнулся.
На секунду перед глазами снова вспыхнули фары, дождь, мальчик с круглым испуганным лицом. Я зажмурилась, упёрлась рукой в ближайшую колонну и заставила себя дышать.
Раз.
Два.
Три.
Не здесь. Не сейчас.
— Уже передумали бежать? — негромко спросил Каэль.
Я открыла глаза.
Он стоял у подножия возвышения, бледный до прозрачности. Правая рука была спрятана за спину, но я видела напряжение плеча. Видела слишком частое дыхание. Видела чёрную тень, которая ещё не ушла из радужки.
Мужчина держался на чистой воле.
Проклятой, драконьей, аристократической, какой угодно — но воле.
— Нет, милорд ректор, — ответила я. — Просто выбираю направление. Если бежать, то не в обморок.
Кто-то опять ахнул.
Дайна резко втянула воздух.
А Каэль Даррен посмотрел на меня так, будто всё-таки обдумывал, не придушить ли служанку сразу, пока она не стала привычкой.
— В башню, — сказал он.
И отвернулся.
Это почему-то оказалось хуже, чем если бы он продолжил смотреть.
Дайна пошла первой. Я — за ней. Стражник потянулся было сопровождать нас, но экономка обернулась.
— В чёрную башню с оружием входят только по приказу ректора.
— Она обвиняемая.
— Она служанка башни.
— Она воровка.
Дайна посмотрела на него сверху вниз, хотя была ниже на полголовы.
— Пока милорд ректор не вынес приговор, вы будете называть её Вельт. Или молчать. Второе у вас выходит лучше.
Я почти полюбила эту женщину.
Почти.
Потому что дальше она повернулась ко мне и добавила:
— А вы не улыбайтесь. У меня служанки умирают реже, чем улыбаются без разрешения.
Любовь закончилась.
Мы вышли из зала через боковую галерею. За спиной остался шёпот, взгляды, чужое довольство. Я чувствовала их спиной: «сломается», «не выдержит», «в башне её ректор и прикончит».
Хорошая новость: меня ещё не казнили.
Плохая: кажется, некоторые считали чёрную башню вариантом хуже.
Академия оказалась огромной. Не просто учебное заведение — крепость, выросшая из скалы. Коридоры пересекались под странными углами, лестницы уходили то вверх, то вниз, окна смотрели на внутренние дворы, где кадеты тренировались с оружием и магией.
Я видела вспышки огня.
Ледяные копья.
Серебряные щиты.
Одна девушка в форме подняла ладонь — и вокруг неё закружились крошечные золотые искры, складываясь в подобие короны.
Лира внутри меня сжалась.
Мирена Вальт.
Имя всплыло вместе с вкусом крови на губах.
Красивая. Высокая. Белокурая. Дочь золотого рода. Та, чьё имя в академии произносили с уважением или страхом.