Анна Осокина – Шпионка против генерала, или Главный королевский секрет (страница 19)

Глубоко вдохнула и медленно выпустила воздух из легких. На миг подняла голову, чтобы немного размять затекшую шею, и вдруг встретилась с очень серьезным взглядом серых глаз генерала иль Контаре. Он наблюдал за турниром, стоя в нескольких шагах от нас, опершись спиной о ствол дерева. У меня сбилось дыхание. Почему-то я вдруг запаниковала. Опустила взгляд на доску, и поняла, что фигуры расплываются перед глазами. Попыталась взять себя в руки и сосредоточиться. Это просто усталость. Турнир идет уже почти пять часов, кто угодно утомится.

Я снова попыталась глубоко дышать и сосредоточить внимание на игре, но не могла. Все тщательно продуманные ходы мигом вылетели из головы. Кинула взгляд на принца. Тот кружил рядом с нашим столиком, только что не пританцовывая. Теперь ему явно не терпелось подсказать мне, как ходить, и он изо всех сил сдерживался. Взгляд так и норовил вернуться к генералу, и я, чтобы не смотреть на него, на несколько мгновений закрыла глаза руками. А потом снова посмотрела на доску. Пора было делать ход, но я не могла сосредоточиться. Не могла понять, кем ходить: оставшимся всадником или одним и трех пехотинцев. Взгляд Рокена будто прожигал насквозь. Мне стало невыносимо жарко, дыхания не хватало. Хотелось закричать, чтобы прекратил так на меня пялиться, но это означало бы, что мне не все равно! А я не могла допустить, чтобы он так думал. Порядком затянув игру, я все же сделала ход, даже не думая о его последствиях. Принц разочарованно взвыл, рядом раздалось несколько таких же разочарованных восклицаний. Только подвинув фигурку, я поняла, какую ошибку совершила. Каприза с улыбкой сделала свой ход и пожала плечами:

— Предлагаю ничью, ход больше не может совершить никто из нас.

Я устало кивнула.

— Согласна.

— Когда проведем финальный бой? — тут же заинтересовался принц. — Победительница так и не определена.

Я не питала иллюзий, его высочество просто наслаждался самим процессом игры, а не желал лицезреть рядом с собой в карете кого-то из нас.

— Все устали, Фларио, — поднялся король. — Если юные госпожи согласны, предлагаю оставить ничью, — правитель улыбнулся.

— Но кто же тогда поедет в карете с принцем? — встревоженно спросила Каприза.

— Ну, я думаю, там хватит места на троих, — рассмеялся король. — Да и втроем веселее, — он подмигнул. — Я думаю, у вас найдутся темы для разговора на пару часов, пока мы будем двигаться к лесу.

— Я не против, — сказала, еле сдерживая зевок.

От долгого сидения уже начинала болеть спина, хотелось размяться. И даже ради двух часов наедине с принцем я не смогла бы сыграть сейчас еще одну партию.

— Хорошо, — кивнула Каприза.

— Вот и славно! — хлопнул в ладони король. — А теперь поспешим на обед, я жутко проголодался!

Девушки согласно загалдели, и большая компания поспешила к выходу из сада.

— Ваше высочество! — окликнула Фларио Каприза. Он обернулся к ней. — Могу я задать вам один вопрос касательно игры?

— Конечно! — расплылся в улыбке юноша. Что ж, судя по всему, мы нащупали одну из его слабостей. Чувствую, завтрашняя поездка будет посвящена «Пехотинцам и всадникам».

Я тоже поднялась и собиралась последовать за остальными, когда снова мимо воли посмотрела на генерала. Он шел ко мне, чуть заметно подволакивая ногу.

— Госпожа иль Грасс, не уходите, — попросил он.

— Вы слышали его величество, — сухо ответила я. — Нас ждет обед.

— Мне нужна всего минута, чтобы объясниться.

— Господин генерал, — посмотрела на него со всей холодностью, на которую только была способна. — Нам с вами не о чем говорить. И ничего объяснять вы мне не обязаны. А теперь прошу меня извинить.

Я резко развернулась и быстрым шагом пошла вон из сада, боясь, как бы маг, чего доброго, снова не применил ко мне обездвиживающее заклинание. Сердце выпрыгивало из груди, и так происходило каждый раз, когда он появлялся рядом. А я, черт возьми, совершенно не знала, что с этим делать!

После турнира чувствовала себя совершенно вымотано. Сил с кем-то говорить и что-то разнюхивать просто не осталось. Я даже пропустила ужин. После обеда тут же повалилась в кровать и проспала до следующего утра. Меня разбудила Рикоста, когда пришла, чтобы помочь заплестись и одеться для охоты.

Я молча умылась, даже не глядя на девушку. Не понимала, почему она не сказала, что у них с генералом что-то есть. Я ведь спрашивала у нее это напрямую. Что-то не верилось мне, что это случилось в первый раз. И если в честность мужчин я не верила в принципе, то девушка казалась мне довольно искренней. Видимо, я пока еще плохо разбираюсь в людях.

— Госпожа иль Грасс, — тихо позвала горничная в то время, когда расчесывала мои волосы.

— Что? — очнулась я от мыслей.

— Вы как-то спрашивали, есть ли во дворце какие-то интересные артефакты.

Теперь уж я вся превратилась в слух, но внешне постаралась этого не выдать.

— Я тут немного поспрашивала у служанок, которые давно при дворе… — Рикоста выглядела очень виноватой. Про себя я хмыкнула. Если это поможет мне узнать что-то о нужном артефакте, то все не напрасно.

— Да? — удивилась я. — Я уже и забыла, что что-то такое спрашивала… — сделала вид, что зеваю.

— Значит, вам неинтересно? — потупила взгляд помощница.

— Ну, у нас все равно нет других тем для разговора, — снова демонстративно зевнула я. — Так что тебе рассказали?

Рикоста делала мне очень сложную прическу, которую нужно было закрепить несколькими десятками шпилек, иначе она развалилась бы на первой же кочке. Так что времени на разговор оказалось предостаточно.

— Раньше королевская семья владела каким-то очень могущественным артефактом. А потом он то ли пропал, то ли потерял силу, то ли еще что-то. Об этом никто не знает, но о нем уже очень давно никто не слышал.

— А что делал этот артефакт?

Рикоста вздохнула.

— К сожалению, я не смогла этого разузнать. Но если вам это интересно, попробую.

— Ну, из чистого любопытства, конечно, интересно. Разве мог вот так взять и пропасть могущественный артефакт? Может, его украли? — предположила я.

— Вряд ли, об этом никто ничего не говорил, — сосредоточенно глядя на мои волосы, заключила Рикоста. — Готово!

Я поднялась с кресла и покрутилась перед зеркалом. Сегодня на мне было светло-кремовое платье с укороченным подолом. Я специально брала его на случай, если нужно будет выбраться куда-то в лес. Такие платья носили с высокими сапогами, так что я могла бы ехать верхом, однако должна получить свой приз и ехать с принцем в одной карете.

Внимательно осмотрела себя. Платье сидело великолепно. Сверху я накинула короткий шерстяной плащ, подбитый лисьим мехом. Плащ тоже был светлым, почти белым, и чрезвычайно шел к моему наряду.

— Вы невероятно прекрасная! — служанка смотрела на меня с сияющими глазами.

— Спасибо. В этом есть и твоя заслуга, — улыбнулась я. — Прическа как раз такая, как нужно для охоты, волосы не разлетятся и не будут мешать.

Я все еще немного злилась на Рикосту из-за того, что она не рассказала мне о связи с генералом, но все же она старалась угодить мне, разыскивая нужною информацию, а это дорогого стоит. Я уже почти готова была простить ее.

Хотела спросить, едет ли на охоту Рокен, но осеклась на полуслове. Почему-то язык не поворачивался больше обсуждать господина иль Контаре с этой девушкой.

Решила, что сама все узнаю.

На этот раз на завтрак я не опоздала. Пришла как раз вовремя. Почти сразу же за мной вошли правитель и принц в сопровождении генерала. Тот еще ни разу с нами не завтракал, поэтому это было довольно необычно.

— Доброе утро, прекрасные госпожи! — поздоровался Клеосандр и сел, тут же принявшись за еду. Мы последовали его примеру. — Сегодня нас ждет охота! Те из вас, кто любит обращаться с оружием, получат его у нашего оружейного, остальные будут наслаждаться прогулкой. С нами едут самые опытные охотники, кроме того, берем псов. Начался сезон охоты на королевского лося. Было бы непростительно пренебречь такой возможностью! — благодушно сообщал правитель.

— А его высочество любит охоту? — громко спросила одна из невест.

Отец посмотрел на сына, как бы говоря тому, чтобы ответил сам.

— Разумеется, — степенно кивнул юноша, что в его возрасте смотрелось немного комично. Он словно хотел подражать взрослому человеку, но пока выходило не слишком хорошо. — Обычно я передвигаюсь исключительно верхом, но в этот раз сделаю исключение, чтобы иметь возможность ближе познакомиться с победительницами вчерашнего турнира по «Пехотинцам и всадникам».

При этих словах я глянула на Капризу, а она — на меня. Мы кивнули друг другу. Уж не знаю, что мы будем обсуждать все два часа, но, надеюсь, что не только «Пехотинцев и всадников». Я, конечно, очень любила эту игру, но все же так устала от нее вчера, что предпочла бы говорить о чем-то другом. Все будет зависеть от принца, именно ему нужно угодить и понравиться.

Я тихонько вздохнула и украдкой кинула взгляд на генерала, тут же вспыхнув и отведя глаза, потому что он в этот момент смотрел на меня! Сразу стало неуютно и захотелось скорее встать из-за стола. Еда больше в меня не лезла, и я только пила клюквенный морс, стараясь больше даже близко не поворачивать голову в сторону военного.

— Генерал иль Контаре поедет с нами и будет командовать гвардией, которая обеспечит безопасность нашим прекрасным гостьям, — снова взял слово король.