Анна Орлова – Только для леди! (страница 4)
Во-первых, выяснить, кто еще держал зуб на О'Нила. Судя по всему, тип был гниловатый, и вряд ли моя клиентка была первой и единственной, кого он обидел.
Пожалуй, наведу справки о прошлом покойника через старшего инспектора Баррета. Вряд ли это ему понравится, но отказать - не откажет.
Во-вторых, узнать, где еще могли отравить О'Нила. Не дома, раз уж дома у него не было других гостей. Не знаю, как инспектор раздобыл эту информацию и почему так в ней уверен, то тут я склонна на него положиться.
Значит, ядом его угостили где-то еще. Добавили в чашку чаю, поданного в гостиной какой-нибудь леди? Подсыпали в стакан пива, выпитого в пабе? Последнее вероятнее. Кто бы заметил пресловутый чесночный запах, если вокруг витают ароматы эля, соленых крендельков, сырных шариков, вяленой рыбы и прочих закусок?
Могла ли эта версия ускользнуть от внимания полиции? Запросто! Если инспектор Колль сразу вцепился в очевидную подозреваемую и не стал проверять менее вероятных кандидатов в убийцы.
И, наконец, в-третьих. Какого рожна О'Нил писал в дневнике небылицы? Сложно поверить, что он раз за разом покорно принимал яд, пусть даже из рук любимой. Уж не говорю о том, что любимых не шантажируют.
Я хмыкнула и подняла лицо к небу, подставляя его мелким дождевым каплям.
Во многом мне с полицией не тягаться. На стороне инспектора закон, весьма обширные полномочия, весь полицейский департамент и, разумеется, многие и многие раскрытые дела.
Что я могу всему этому противопоставить?
Лишь логику да житейский опыт.
Но и дилетанты порой на многое способны!
***
Первым делом я связалась со старшим инспектором Барретом. Как я и ожидала, он не стал отнекиваться, хотя к просьбе моей отнесся без особого энтузиазма.
- Мисс Бонд, - откашлялся он, когда я умолкла. - Вы в курсе, что у мисс Фрост обнаружили мышьяк?
Это был удар.
- Мышьяк? - повторила я, стиснув телефонный аппарат.
- Именно, - старший инспектор снова кашлянул. - В таблетках. Конечно, она уверяет, что приобрела его для косметических нужд.
- Для цвета лица, - кивнула я, забыв, что он меня не видит. От сердца немного отлегло.
Таблетки с мышьяком рекламировали как чудо-средство, способное придать коже интересную бледность. Как по мне, чушь несусветная. Слишком легко ошибиться в дозировке, а там и до летального исхода недалеко…
Кхм!
- А сам О'Нил, случаем, ничего такого не принимал?
- В каком смысле? - удивился старший инспектор.
- Он ведь был на редкость хорош собой, - припомнила я виденные в газетах портреты. - И его описывали как белокожего брюнета. Эффектное сочетание, но не добивался ли он его искусственно?
Старший инспектор помолчал, а потом разбил все мои надежды:
- На этот счет мне ничего не известно. Однако в квартире убитого мышьяк не обнаружен, как и флаконы из-под него.
- Жаль, - вздохнула я. - Такая хорошая была версия.
Старший инспектор хмыкнул.
- Вы от своего не отступитесь, да? Хорошо, я наведу справки. Только у меня будет к вам просьба.
- Какая? - отозвалась я осторожно. Вряд ли инспектор потребует чего-то совсем из ряда вон, но... Я привыкла не соваться в реку, не найдя прежде лодку.
Старший инспектор вздохнул.
- Не вмешивайте в это мою жену, хорошо? И постарайтесь разобраться с делом поскорее...
"Прежде, чем она заскучает дома и решит проверить, как у вас дела" - должно быть, хотел сказать он.
Помощь - или хотя бы совет - Люси были бы кстати. Как-никак, в этом вопросе она куда опытнее, на ее счету несколько раскрытых преступлений.
Но втягивать в дело об убийстве женщину с младенцем на руках было совестно. Случись что, инспектор мне не простит. Да и сама я как смогу спать по ночам?
Поэтому я вздохнула и сказала:
- Договорились.
***
Как узнать достоверные подробности о смерти человека? Инспектор Колль отпадал, а злоупотреблять добрым отношением старшего инспектора Баррета я не хотела.
Придется обратиться к первоисточнику. Нет, речь не об убийце - хотя с ним я тоже не отказалась бы побеседовать - а о докторе Корбейне, местном патологоанатоме. Отличный повод для знакомства, не так ли? И тема для разговора уже готова!
Жаль только, что доктор тоже вряд ли станет со мной откровенничать. Поговаривали, что он тот еще сухарь, хоть и не пренебрегает обществом дам, кхм, определенного толка. Быть может, нанять какую-нибудь девицу?
Впрочем, нет. Не годится. Как ей втолковать, что именно надо выяснить? К тому же доктор непременно что-нибудь заподозрит. Вряд ли девицы такого рода вряд ли расспрашивают о вскрываемых им трупах.
Что же, справлюсь и сама...
Руки у меня были заняты, пришлось стучать ногой. А дверь-то оббита металлом! Звонкое "цок-цок-цок" перебудило бы всю улицу, не будь морг расположен на городских задворках. Очевидно, соседству с трупами жители не радовались, а самим покойникам было уже все равно.
Стучать пришлось долго. Так долго, что я бы сдалась - мало ли, вдруг никого нет? - если бы не чувствовала кого-то живого внутри. У примеси крови фэйри, что течет в моих жилах, свои преимущества.
- Между прочим, там есть звонок, - ворчливо сообщил средних лет блондин, распахнув передо мной дверь.
У него было открытое располагающее лицо и внимательные серые глаза.
- Доктор Корбейн? - осведомилась я, дождалась настороженного кивка и улыбнулась. - Меня зовут Марибель Бонд. Я - частный детектив. Позволите войти?
И будто ненароком приоткрыла пакет, который держала обеими руками.
Брови доктора поползли наверх.
- Не могу отказать такой прекрасной леди, - он распахнул дверь пошире, демонстрируя чудеса гостеприимства. - Прошу вас!
Интересно, это он о бутылке виски или о колбасе? Еще имелись сандвичи с грудинкой и сырное печенье. Пахло, кстати, недурно. Да что там, упоительно пахло! Копченое мясо, чеснок, сыр...
Доктор привел меня в подвал без окон. На столе, лишенном скатерти, поблескивали какие-то угрожающего вида инструменты. На подоконнике валялось окровавленное полотенце. И еще череп на каминной полке!
- Мило, - оценила я, оглядев это, кхм, великолепие. Не то, чтобы я была любительницей такого декора, но человек ведь старался! Страшилки готовил, раскладывал покрасивее.
- Кхм, - поперхнулся доктор Корбейн. - Вы разве не боитесь?
Вид у него был почти обиженный. Так и тянуло сказать, мол, боюсь-боюсь. Невежливо не бояться, когда тебя так старательно пугают.
- Увы, - не стала я врать. - Видите ли, во время войны я была сестрой милосердия.
Еще один эпизод из моего весьма бурного прошлого.
Было и другое объяснение. Фэйри куда спокойнее относятся к такого рода вещам, а во мне их наследия достаточно, чтобы перенять кое-какие взгляды. Но этот щекотливый момент я не горела желанием обсуждать.
- А-а-а, - лицо доктора посветлело. Он нашел объяснение моим странностям и наконец успокоился. - И все-таки вы удивительная женщина, мисс Бонд.
- Благодарю, - улыбнулась я. - Можно присесть?
- Конечно! - спохватился он. - Сюда, пожалуйста.
Придвинул мне кресло к камину и принялся смахивать в ящик комода весь, кхм, реквизит. Видимо, понял, что в нем отпала надобность. А окровавленные инструменты даже врачам аппетит не улучшают.
После этого он плюхнулся в кресло напротив и выразительно уставился на пакет, с которым я так и не рассталась.
- Хотите... чаю? - предложил доктор наконец.
- Хочу, - согласилась я. - И от ложки виски в чай не откажусь, на улице зябко.