Анна Орлова – Только для леди! (страница 6)

А я сверю с тем, что выяснила сама.

- Женщины, - проронил старший инспектор веско. - Он имел над ними какую-то власть. И пользовался этим.

Еще бы. Такой соблазн.

- Позвольте угадаю. Он вытягивал из них деньги?

- Почти... Минутку.

Видимо, он прикрыл трубку, потому что я услышала только глухое "бу-бу-бу".

Затем снова голос старшего инспектора:

- Простите, мне пора бежать. Там была какая-то мутная история с девушкой, которая из-за мистера О'Нила покончила с собой. Причем девушка из хорошей семьи, к тому же подавала большие надежды. Конечно, разразился скандал. Вроде бы именно это вынудило его перевестись в другой город... И, предвосхищая ваши вопросы, я не знаю, были ли у него такого рода проблемы в других местах. Могу лишь сказать, что в полицию никто не обращался. Боюсь, на этом все.

Торопливое прощание. И гудки.

***

На свидание я собиралась в некоторой растерянности.

Не то, чтобы кавалеры не баловали меня приглашениями, но никогда раньше это не связано было с работой. А потому хотелось выглядеть в равной степени притягательной и неприступной, чего добиться было не так-то просто.

Однако я справилась. Глаза доктора Корбейна при виде меня чуть расширились - и вспыхнули неподдельным мужским восхищением.

- Мисс Бонд, вы великолепны! - и руку предложил.

- Благодарю, - опустила я ресницы, принимая протянутую ладонь.

Что скрывать, мне было приятно. Все-таки мы, женщины, падки на мужской интерес.

Доктор распахнул передо мною дверцу авто. А недурно живут в Альбионе патологоанатомы. Автомобиль не последней модели, но солидный, из тех, что далеко не всякому по карману. И обустроен так, что сразу видно - делали на заказ. Добротная прорезиненная крыша, столик откидной, сундучки какие-то в специальных креплениях, небольшая хитро устроенная печка, от которой в салоне быстро сделалось тепло, даже зеркальце!

- Мое собственное изобретение, - признался доктор Корбейн, как показалось, несколько смущенно. - Так намного лучше видно, что происходит позади. Не надо головой крутить.

- Разумно, - одобрила я. - Вижу, вам много приходится разъезжать?

- Догадались, - хмыкнул он. - Ну да, я провожу кое-какие исследования... Впрочем, вам это вряд ли будет интересно.

- Почему же? - возразила я искренне. - Очень интересно.

А он вдруг улыбнулся - широко и радостно - и сказал загадочно:

- Что же, тогда вам наверняка понравится...

Что он имел в виду, выяснилось лишь когда автомобиль остановился возле дома с вывеской "Кабинеты чудес".

Интересно, какого рода чудесами доктор решил меня поразить? Историческими, художественными, естественно-научными?

- Кунсткамера! - объявил доктор с такой гордостью, будто сам принимал немалое участие в сборе экспонатов. Хотя, возможно, так и было?.. Он оценил скептическое выражение моего лица и заверил: - Будет интересно!

- Признаюсь, никогда не питала интереса к разглядыванию всяческих уродств.

- И совершенно зря! - сказал он с жаром, провел рукою по волосам и уточнил: - Я не про уродства. Публике-то как раз их и подавай. А тут столько всего интересного!

- Поверю вам на слово, - вздохнула я, мысленно смирившись со своею участью.

Брезгливостью я не отличаюсь, так что переживу как-нибудь...

***

Напрасно.

Это и впрямь оказалось интересно. Роскошная коллекция старинных медицинских инструментов, лечебные артефакты из разных уголков мира и прочие диковинки, к цирку уродов не имеющие отношения.

Доктор Корбейн знал об этом столько и рассказывал так увлекательно, что я слушала, раскрыв рот.

- Взгляните! - тыкал он пальцем в странного вида нож, покрытый подозрительными бурыми потеками, - старинный скальпель, при помощи которого делали трепанацию черепа.

- Знаете, - отвечала я с чувством, - я бы доктора с такой штукой к себе не подпустила!

Он только смеялся.

- Эту, как вы выражаетесь, штуку применяли для изгнания демонов из одержимых. Так что мнения пациента, боюсь, никто не спрашивал.

И тащил меня дальше, к очередному туземному артефакту, исцеляющему от поноса (больше всего он напоминал, простите, каменную пробку с резьбой) или от золотухи, или еще от чего-нибудь...

- Простите, - повинился вдруг доктор Корбейн, остановившись, и взял мою руку в ладони. Благо, в этом зале мы были одни. Если не считать, разумеется, туземных масок, что скалились на нас со стен. - Кажется, я вас совсем замотал, Мари... Вы ведь позволите мне так вас называть?

- Конечно, - кивнула я и улыбнулась. - Только вы совсем меня не замотали. Напротив, мне было очень интересно.

- Настолько, - хитро прищурился он, - что вы совсем позабыли о своем намерении расспросить меня о вскрытии О'Нила?

И я почувствовала себя... той самой не очень умной особой.

Ведь и вправду - забыла!

Доктор рассмеялся. Выглядел он очень довольным.

- Я польщен, - произнес он полушутя, - что сумел заставить вас забыть о делах. Кстати, вы можете звать меня Генри.

- Отлично, Генри, - согласилась я, скрывая неловкость. Это же надо было так оплошать! - Так что вы можете сказать насчет вскрытия?

- Быть может, продолжим за обедом? - предложил он весело. - Я знаю неподалеку отличное местечко.

- Нет уж, - ответила я с притворной суровостью и брови нахмурила. - А то опять заговорите меня так, что я обо всем позабуду!

Доктор снова засмеялся.

- Вы заставляете меня вновь почувствовать вкус жизни, Мари. - И, без перехода: - Это был другой мышьяк.

- Что?..

- Другой мышьяк, - повторил он. - В том, что я обнаружил в желудке трупа, были совсем другие примеси. Они не совпадали с тем образцом, который изъяли у мисс Фрост.

- Вот как, - проговорила я медленно. Что же, информация и впрямь стоила свидания.

Впрочем... С собой-то я могу быть честна. Свидание и само по себе было недурно, безо всякой информации.

- Довольны? - смешливо прищурился доктор. - Теперь я могу рассчитывать на совместный обед?

- Буду рада, - улыбнулась я, - только ответьте, почему...

- Я вам рассказал? - подхватил он. - Чтобы произвести на вас впечатление, конечно!

Я покачала головой. Комплименты комплиментами, но кто же ему позволит ими отделаться?

- А если честно?

- Честно? - он усмехнулся. - Мы с Коллем давно соперничали, с самого детства. А он так хотел, чтобы я ничего вам не рассказал, что я не смог устоять.

Мальчишки! И ведь обоим под сорок уже, а туда же.

Впрочем, мне это оказалось на руку.

- Но вы ведь пошли ему навстречу! Раньше, когда он просил вас... отвадить меня от морга.

"Напугать до полусмерти" - хотела сказать я.