Анна Орлова – Счастливый билет (страница 35)

— Следствие, — проронил коронер флегматично, и прокурор взбеленился:

— Это мое дело! Я, и только я должен его расследовать!

— Толку с тебя, как с козла молока… — пробормотал шериф, кусая ус.

Прокурор расслышал, сжал кулаки:

— От вас, шериф, я такого вообще не ожидал! Вы хоть понимаете, что эти, — в голосе его прозвучало невыразимое отвращение, — уедут? А разгребать последствия придется нам с вами!

На нас с Рэддоком он демонстративно игнорировал.

Шериф насупился и поднялся на ноги. Упрямо выпятил подбородок.

— Знаю я, как ты будешь разгребать! Сунешь за решетку первого попавшегося бедолагу, вроде того проводника, и дело в шляпе.

Кажется, у бедного шерифа накипело. Пусть выпустит пар.

— Да вы!.. — задохнулся от злости прокурор. — Да я!..

— Ставлю на шерифа, — шепнула я Рэддоку, и у него дрогнули губы.

— Пари не принимается. Я тоже за шерифа.

Я закинула ногу на ногу и одернула юбку. Рэддок откинулся на спинку кресла. Дженни внимала происходящему, приоткрыв рот и восторженно расширив глаза.

Шериф сунул большие пальцы под подтяжки, качнулся с носков на пятки и обратно.

— Ты, Гордон, — пророкотал он, — даже не удосужился показать камни ювелиру!

— Это еще зачем? — опешил прокурор.

Коронер громко прочистил горло.

— Джентльмены, спокойнее! Мистер Рэддок, вы не против?..

Рэддок молча кивнул. Шериф громко фыркнул, как издыхающий кит, и плюхнулся в жалобно застонавшее кресло.

Коронер продолжил официально:

— Мистер Гордон, должен вам сообщить, что эти бриллианты фальшивые.

У прокурора едва очки не упали.

— Что за чушь! Камни украдены из аукционного дома Бриггса. Я уже известил владельцев о находке, и они выслали за ней людей!

— Тем не менее, — вздохнул коронер, смешно шевеля длинными усами. — Мистер Рэддок уверен в подделке.

— Мистер Рэддок, — повторил прокурор с отвращением. — Да вы, старший инспектор, как я посмотрю, на все руки мастер?

— Вы можете показать камни любому эксперту, — предложил Рэддок спокойно.

— Если вы посмели их подменить, то…

— Эй, Гордон, полегче! — вмешался коронер, постучав по столу. — Мы все тут свидетели, что ничего такого не было.

— Прошу прощения, — неохотно произнес прокурор, сообразив, что его здорово занесло на повороте.

Рэддок кивнул, принимая извинения.

— Кстати, мистер Гордон. Возвращаясь к убийству. Раз камни не представляют особой ценности, то и мотива для убийства у проводника нет.

— Пф! — выразил свое мнение на сей счет прокурор, глядя на него исподлобья. — Не важно, стоят ли они чего-то на самом деле. Важно, что убийца считал их ценностью!

— Такой ценностью, что даже не пытался спрятать? — усмехнулся Рэддок.

— Вряд ли присяжные в это поверят, — поддакнул коронер. — У вас есть что сказать, Гордон?

— Нет, — буркнул тот. — Я все сказал, только вы не хотите меня слушать!

— Я слушаю всех. — Коронер был само спокойствие. — И в данном случае склонен верить мистеру Рэддоку. Вы же, Гордон, пока не привели никаких аргументов.

Прокурор фыркнул, развернулся на каблуках и вылетел прочь.

— Похоже, Гордон рассчитывал на премию от страховой компании, — заметил шериф вполголоса, злорадно улыбаясь в густые усы.

— Или, как минимум, на славу и политический вес, — добавил коронер бесстрастно, сгребая камни со стола уже без особого пиетета. — Пожалуй, я все-таки уберу это в сейф, от греха подальше.

Рэддок смотрел вслед Гордону.

— Интересно, кто ему донес?..

— Да что тут гадать? — шериф почесал нос. — Секретарша, конечно.

— Тед! — с угрозой проговорил коронер, излишне громко брякнув дверцей сейфа.

— Что? — поднял брови шериф. — Брось, Боб. Гордон не удивился, увидев камушки. Откуда еще он мог знать?

Коронер насупился и отвернулся.

— Нам пора, — поднялся Рэддок. — Благодарю за содействие, мистер Чепмен. Рад был с вами познакомиться.

Коронер пожал протянутую руку и пожелал:

— Удачи вам, мистер Рэддок.

— Спасибо. Она нам пригодится.

— Это было классно! — воскликнула Дженни, едва мы вышли за дверь, и восторженно захлопала в ладоши. — Пап, ты был великолепен! А вы, мистер Рэддок, вообще…

Она задохнулась от избытка чувств и прижала ладошку к груди.

Шериф улыбнулся в густые усы.

— Будет тебе. Ладно, нам пора наконец домой.

— Ну па-а-ап! — заныла девчонка, часто моргая, словно вот-вот расплачется. — Ну на самом же интересном месте!

— Домой, юная леди. И не спорь! Да, кстати, — спохватился он и полез за пазуху. — Совсем забыл. Это передали для вас, старший инспектор.

— Спасибо, — Рэддок взял конверт, бегло прочитал вложенные в него бумаги и чуть заметно улыбнулся. — Как мы и подозревали… Взгляните, Лили.

Я почти вырвала у него лист и пробежала глазами.

— Нам есть о чем поговорить с… мисс Вайтон, правда?

Дженни умоляюще посмотрела на отца, но тот был неумолим.

— Ты и так пропустила обед и еще не сделала уроки. Мать тебе задаст!

Девчонка надула губы.

— Всегда ты так. Ну ладно. — Она расправила худые плечики, отряхнула юбку и сказала важно, явно кому-то подражая: — Рада была познакомиться, мистер Рэддок, мисс Корбетт.

— Взаимно, Дженни, — улыбнулась я.

Она по-взрослому протянула мне руку и спросила, застенчиво глядя из-под челки:

— Мисс Корбетт, можно я буду вам писать?