Анна Минаева – Ставка на герцогиню (страница 63)
– Благодарю, ваша светлость, – с напускной любезностью отозвалась женщина. – Что касаемо других ваших просьб…
Просьб? Ха! Интересная интерпретация ультиматумов, которые я поставила Священному граду.
– Шарлин будет названа королевой, а не регентом во избежание лишних волнений, но с правом отречения в сторону вашего ребенка. Этот уговор мы оставляем исключительно между Флемур и Этьен.
Не хотят участвовать в возможных склоках, понимаю.
– Будущей королеве самой придется подыскать себе мужа в ближайшие полгода. Народ не станет терпеть на троне одинокую женщину, это стоит учитывать. Надеемся, что вы сможете донести до принцессы и эту мысль, ваша светлость.
Я только кивнула. Что ж, наша промашка. Шарлин хотела сам выбирать мужа, это право она получила. Но вот по поводу сроков мы с ней не подумали.
– Это касается и вас, ваша светлость, – Лирания посмотрела прямо на меня. – Возмутительно, что женщина самовольно распоряжается делами герцогства. Подумайте о замужестве. Не сейчас, мы все понимаем, что вы в трауре, но как только снимете его, мы советуем вам обратить внимание на кого-то из мужчин, кто придется вам по душе.
Удержать беспристрастное выражение лица у меня удалось с огромным трудом. А еще прикусить язык, чтобы не напомнить о том, что я не первая женщина, которая может оказаться у власти единолично. Пусть леди Маргмери и была под покровительством королевской семьи… я для всех них сама происхожу из этой семьи. Правду о том, что это не так, я теперь обязана хранить еще сильнее. От этого будет зависеть вся моя дальнейшая жизнь. Как и жизнь моего ребенка.
– Я услышала пожелания Священного града, – голос прозвучал спокойно, несмотря на бурю внутри.
– Прекрасно, тогда перейдем к следующему, – Лирания дернула уголком рта. – Королевство сохранит свое название. Боги отказали в переменах.
– Боги ли? – вот тут я не удержалась от уточнения. – Или Священному граду не с руки сейчас утверждать возвращение Ориента?
– Ваша светлость! – от возмущения храмовница чуть не задохнулась. – Вы сомневаетесь в словах Священного града?!
– Как можно? – с сарказмом протянула я. – Просто удивлена решению богов. Нужно не забыть поинтересоваться у них о причинах отказа. Надеюсь, они смогут мне объяснить.
Я кровожадно улыбнулась в лицо храмовнице, которая могла и не знать о том, что боги мне отвечают.
Лирании потребовалось несколько мгновений, чтобы взять себя в руки после моей реплики и наконец выдохнуть:
– И последнее, Священный град обеспокоен теми товарами, которые герцогство продает под видом индовира. Вы вводите всех в заблуждение уверениями, что можете продавать кровь богов. Не стоит играть с такими вещами, ваша светлость.
– Так это и не игра, – я шагнула к камину, провела рукой над пламенем, магией заставляя поленья зашевелиться и разгореться сильнее. – Герцогство в самом деле в состоянии производить и поставлять на рынок индовир. Если Священный град в чем-то сомневается, он может подать запрос о покупке. Мы рассмотрим заявку в течение нескольких дней и ответим, когда сможет поставить вам индовир. Это ведь Священный град отказался торговать с герцогством, мы таких резких заявлений не делали.
Я бросила взгляд на храмовницу через плечо.
– Ваша светлость, это возмутительно! – лицо Лирании пошло красными пятнами. – Как вы можете утверждать, что в состоянии поставлять индовир, если… если…
– Если что? – вскинула я бровь. – В герцогстве отсутствуют источники индовира? Вы в этом уверены, ваше святейшество?
– На что вы намекаете? – храмовница дернулась, в ее голосе послышался скрип ледников.
– Ну, вы ведь уверены, что источники индовира есть только в Священном граде, – я повернулась к ней лицом, – ведь там по преданиям жили боги. Но не стоит забывать, что именно здесь – в герцогстве и на территориях Мертвых земель – было их поле боя. И сколько божественной крови впитала эта земля, никому не известно.
Я только после своих слов задумала о том, что если кровь богов выжгла богатые земли до состояния Мертвых, то что, если там – за хребтом – бесконечные залежи индовира? И что, если Тэйрен знал об этом и именно потому собирался заселить те земли?
Тряхнув головой, отогнала от себя эти мысли. Попытки понять безумцев никогда ничем хорошим не заканчивались.
– Ваша светлость, вам стоит быть осторожнее в своих словах, – храмовница нахмурилась. – Вы ведь не хотите оскорбить Священный град?
– Как можно? – безразлично поинтересовалась я. – Но, если Священный град заинтересуется качеством индовира, который мы поставляем, готова рассмотреть вашу заявку в кратчайшие сроки.
Подарив женщине самую милую улыбку, на которую была сейчас способна, выдержала паузу и поинтересовалась:
– Это все? Или есть еще какие-то темы, которые мы с вами должны обговорить?
– Это все.
– Прекрасно, – я повторила улыбку, от которой сводило скулы. – Я сообщу письмом, когда принцесса будет готова отправляться в Урел.
Лирания кивнула, открыла портал и исчезла в сиянии.
А я резко выдохнула и расслабленно прикрыла глаза. Черт! Этот Священный град душит не хуже Тэйрена с его закидонами.
Помассировав разнывшуюся сегодня поясницу, я шагнула к выходу.
Шарлин гуляла в парке одна. Несмотря на то, что я к ней приставила парочку служанок, девушка мастерски от них отделывалась и оставалась наедине с собой.
– Сестра! – она заметила меня сразу, улыбнулась. – Погода чудесна, составишь мне компанию?
– Конечно, – я вытащила руку из мягкой белой муфты и убрала упавшие на лицо волосы. – Ты опять одна?
Шарлин пожала плечами, грустно отвела взгляд в сторону:
– Я теперь часто буду одна, дорогая сестра. Матушка и дорогой брат ушли под руку с Рамет. Отец сошел с ума и скоро будет приговорен богами к только им ведомому наказанию. Осталась у меня только ты и скоро родится племянник или племянница…
Я закусила губу, чтобы сдержать тяжелый вздох. Все же я не была ее сестрой… хотя, если рассматривать все происходящее с точки зрения генетики…
Тряхнув головой, я отогнала от себя мозговыворачивающие мысли и произнесла:
– У меня только что был разговор с Лиранией. Она вновь не предупредила о своем визите.
Шагающая рядом со мной принцесса нахмурилась:
– Что она сказала? Каков вердикт Священного града?
– Новостей несколько, – ответила я, глядя прямо перед собой. – Для начала тебя коронуют, а не назовут регентом. В дальнейшем только ты сама решишь в какой момент отречешься от трона в пользу моего ребенка.
Девушка хмыкнула:
– Священный град пытается показать, что не лезет в дела других стран? Какой же фарс!
– Это полбеды, – пробормотала я. – Боги якобы отказались переименовывать королевство в Ориент…
– Как будто это делают боги, а не правитель подает заявку, которую фиксирует Священный град! Я подниму этот вопрос, когда мне на голову напялят корону.
– А еще в течение полугода тебе нужно выйти замуж.
– Что?! – Шарлин охнула и резко ко мне повернулась. – Адель, ты серьезно? Она именно так сказала?! Полгода?!
– Это наша ошибка, – я качнула головой. – Мы не оговорили сроки. Но ты все еще вольна выбирать себе мужа. Как и вольна сама решать, какой статус он получит.
– Королем ему точно не стать! – фыркнула девушка. – Потому что я не планирую быть королевой слишком уж долго. Да и титул короля-консорта… это надо обдумать. Но боги! Полгода! Они издеваются!
– Эти полгода есть не только у тебя, но и у меня, – пробормотала я. – Мне прямым текстом сообщили, что женщине не пристало одной управлять землями, и как только я сниму траур, стоит задуматься о замужестве.
– Пусть это леди Маргмери скажут! – возмутилась она. Замерла и бросила на меня озабоченный взгляд: – И что ты будешь делать, сестра?
– Не сниму траур, – с безразличием отозвалась я. – Я не нашла указаний, сколько принято его носить. Так что могу быть в трауре хоть до конца жизни.
– Жаль, что я так сделать не смогу, – вздохнула Шарлин. Замялась и уточнила: – Когда они хотят видеть меня в столице?
– Как можно быстрее. Тебе предоставят портал. На послезавтра назначен суд над нашим отцом. К этому моменту все будет готово к твоей коронации.
– Как я понимаю, тебя на коронации не ждать, сестричка, – хмыкнула девушка и бросила взгляд в сторону гор.
– Если только королева простит меня и не будет обижена отсутствием сестры и герцогини, – усмехнулась я в ответ.
– Сошлемся на то, что ты в трауре, – пожала плечами Шарлин. – Можешь не переживать. Я уверена, что коронация будет без пышностей. Чисто формальность.
– Тебя это угнетает?
– Меня угнетает то, что придется носить корону лет так двадцать. Но ради семьи я на это готова.
Она посмотрела на мой пока еще плоский живот и усмехнулась.
– Тогда… завтра в Урел.
– Я напишу в Священный град. За тобой явятся.