Анна Минаева – Ставка на герцогиню (страница 46)

В любом случае это все не так важно, как то, что Роналд до сих пор не ответил ни на одно мое письмо. Тавкаен уже начал зализывать раны и отстраиваться, а от герцога до сих пор не было ни одного послания.

Утро того дня началось для меня с нового листа бумаги и чернильницы. Это стало уже каким-то ритуалом. Чтобы не сойти с ума от беспокойства, я выплескивала эмоции на бумагу. Потом сжимала эту записку в руке и уже писала новое послание мужу. Без эмоций, с сухими фактами и новостями. Благо сейчас было столько изменений и событий в наших землях, что известить было о чем.

Стук в дверь отвлек меня от основного письма.

– Адель! – Шарлин ворвалась в спальню, не дождавшись ответа. – Ты не спустилась на завтрак.

– Да, я не голодна, – пробормотала я, ставя точку в предложении и закрывая чернильницу.

– Новое письмо? – принцесса остановилась у меня за спиной. – Он хоть на одно ответил?

– Нет пока, – я плеснула на бумагу расплавленным сургучом и потянулась за массивным кулоном с птицей.

Наверное, уже пора обзавестись нормальной печатью. Но пока не доходили руки.

– Какие планы на день? – поинтересовалась девушка, наблюдая за тем, как я магией отправляю послание мужу.

– Поеду в Тавкаен, – я встала из-за трельяжа. – Может быть, смогу еще помочь.

– И опять пойдешь в храм, – хмыкнула она. – Я права?

– Да.

– Это какой уже раз, после того как Роналд уехал? Пятый? Шестой?

– Седьмой, – огрызнулась я, направляясь к кровати, на которой уже лежал подготовленный Ланой наряд.

– Мне кажется, ты сходишь с ума, – она нагнала меня. – Тебе нужно отдохнуть, сестра.

– Мне не нужен отдых, – раздраженно отозвалась я.

Только это раздражение было направлено совершенно не на Шарлин, а на богов, которые до сих пор ни разу мне не ответили. Я семь раз обращалась к ним, используя маяк, и семь раз оставалась неуслышанной.

Когда Рамет от меня что-то было нужно, она по первому же зову появлялась. А теперь… у-у-у!

– Нет, нужен! – настойчивости Шарлин можно было позавидовать. – И я предлагаю сегодня не просто посмотреть Тавкаен, ты ведь все равно поедешь. А посетить эти ваши чудодейственные бани. Они ведь уже открылись?

– Открылись, – нехотя отозвалась я.

Да, Тавкаен вновь после очередной бури возвращался к привычной жизни. Мы с лордом Фингаром приняли решение открыть целебные бани, чтобы пополнить казну герцогства. Чтобы привлечь новинкой аристократов, которые могли способствовать быстрейшему восстановлению всего разрушенного. И чтобы у людей была возможность пополнить силы и отдохнуть после тяжелого рабочего дня.

Лорд Горт – хозяин бань – не особо был рад тому, что придется пускать простых горожан и рабочих, пусть и за деньги. Он возмущался, что от этого пострадает репутация его заведений среди высших слоев населения.

Я как сейчас помню, что тогда ему сказала:

– Высших слоев населения в Тавкаене осталось не так много. Они сейчас все отсиживаются в столице или даже в соседнем королевстве, пережидая беду. Вы несете убытки, не можете платить налоги в казну герцогства. Так что мешает сейчас разделить бани? У вас четыре здания в разных уголках города. Дайте простым людям посещать два из них. Получайте золото и дайте получать его нам.

Лорд Горт тогда поумерил свой пыл. И с языка недовольства мы перешли к языку дела. Обсудили стоимость и услуги, которые будут предоставляться в банях простым людям. Пришлось согласиться на то, что индовира для бассейнов в этих филиалах будет выдаваться меньше, или мы не выйдем на прибыль. И… был подписан новый договор.

– О чем задумалась? – Шарлин бесцеремонно отобрала у меня кулон, который я уже несколько минут безуспешно пыталась застегнуть на шее.

– О том, почему я сейчас соглашаюсь на твое предложение, – вздохнула я, прикрыв глаза.

Может, принцесса и права, может, мне и впрямь стоит взять перерыв хотя бы на час? Просто страшно. А что, если я сейчас остановлюсь, а потом просто не смогу двигаться дальше.

– Потому что я права, – широко улыбнулась она, помогая с украшением. – А еще, потому что ты не хочешь, чтобы твоя старшая сестра сидела в четырех стенах. Через сколько подадут карету?

– Она уже подана, – я взяла в руки плащ. – Так что, если хочешь поехать со мной, поторопись.

* * *

– Боги, как же хорошо! – простонала Шарлин, погружаясь в горячую пенную воду по самую шею.

Нам выделили отдельный огороженный со всех сторон ширмами бассейн. Я сидела на теплой мозаике, устилающей пол, свесив ноги в воду и прикрыв глаза. Обстановку я уже осмотрела, несколько раз удивившись тому, насколько знакомый восточный стиль архитекторы использовали для строительства. С тонкими колоннами, высокими расписными сводами и полукруглыми арками. И думала о том, что буду делать после отдыха в банях.

– Адель! – возмущению в голосе принцессы не было предела. – Ты даже в воду ни разу не окунулась! Ну кто так отдыхает?!

– Я так отдыхаю, – беззлобно огрызнулась в ответ.

– Все думаешь о том циклопе? – хмыкнула одна из Флемур. – Или о храме?

Я скривилась.

Азокх сегодня получил травму на стройке. Он вызвался восстанавливать город почти сразу же. Аргумента у него было целых два. Первый заключался в том, что раз с портом пока пауза, он потренируется со стройкой в городе. А второй – в том, что именно Тавкаен стал его домом после приезда в королевство. Тут он жил, ел и спал, пока искал работу. Тут к нему отнеслись по-доброму, несмотря ни на что.

Был, наверное, еще и третий аргумент, но это из тех, почему я дала разрешение ему сюда поехать – такой силы, как у циклопа, не было ни у кого. А это значило, что он не просто сможет помочь, а будет невероятно полезен на работах по восстановлению города.

И сегодня его придавило рухнувшими камнями. Ничего серьезного на самом деле. Особенно с магами, у которых есть доступ пусть и не к безграничным, но все же к запасам индовира.

А с храмом?.. Да, я опять пыталась дозваться до богов с помощью маяка. Но они опять остались немы. И опять я выходила из храма злой.

– Не знаю, чего ты от них хочешь добиться, – протянула девушка, отталкиваясь от бортика и проплывая через неглубокий круглый бассейн. – Думаешь, они тут за людей все построят? Или поднимут горы еще выше, чтобы не пустить монстров?

– Я просто хочу с ними поговорить, – огрызнулась я.

– Милая, если они помогли тебе с алой смертью, это не значит, что помогут и сейчас. Все же алая смерть была наслала богами. А тут…

– Прекрати, пожалуйста, – попросила я, соскользнув с мокрого бортика бассейна в воду. – Мне и так хватает мыслей о том, почему боги не отвечают.

– Ладно, прости, – она вздохнула. – Тогда давай обсудим двух мужчин, которые приехали спасать герцогство?

– Тут много мужчин приехали спасать герцогство. О ком ты сейчас говоришь?

Шарлин усмехнулась, стрельнув в мою сторону взглядом:

– Лорд Бод проехал через весь Флемур, чтобы помочь нам. Он так храбр… так… так…

– Так отозвался на твою просьбу, – исправила я ее.

– Именно! – воскликнула принцесса, вскочив и обдав меня пенными брызгами. – Он преодолел такую дорогу, чтобы помочь мне! Это не может не заслуживать восхищения.

Я вздохнула.

Вот честно, сейчас лучше бы обсудили, как восстановить герцогство до зимы. Тавкаен Тавкаеном, а помимо него разрушено еще множество деревень. Куча людей осталась без крыши над головой. Многие все еще живут в замке. Некоторые уехали, решив восстанавливать свои дома собственными руками и силами. Я сама разрешила им это на Дне Жалоб. Но при этом сказала, что, если до холодов не успеют, замок их примет обратно.

Но раз сестра Адель хочется отвлечься от тяжелых тем, придется подыграть. Может, и мне на пользу пойдет.

– Угу, – хмыкнула в ответ. – А тасье Зантирис тем временем приехал без приглашения и предупреждения. Просто по велению своей совести. Или второй мужчина, которого ты хотела обсудить, не он?

Шарлин фыркнула:

– Видишь, ты отлично все понимаешь. И вот как сестра скажи мне, что это все значит?

Увы, я не твоя сестра. Но придется подыграть. Опять.

– А зачем искать во всем этом смысл?

– Ну как же! – возмущению Шарлин не было предела. – Один из них мой добрый друг, это ведь он подарил мне Маркизу, ты же знаешь об этом. А второй навязанный отцом жених! Ну да, он, конечно, бумаги не подписал…

– Именно. А значит, он тебе и не жених вовсе, – хмыкнула я. – Да и ты от него сбежала.

– Да, но… я не была с ним толком знакома, – вздохнула Шарлин, чуть ли не с головой уходя под воду. – Он пугал меня своим происхождением, внешностью… Но сейчас он со своим отрядом в Мертвых землях. Спасает людей. На которых ему должно быть плевать! Ведь где Флемур, а где Смиф?!

– Но ему не плевать, и тебя это задевает?

– Меня это интересует, – поправила меня Шарлин. – Что, если это попытка произвести на меня впечатление? Что, если этим своим шагом он пытается показать, что я ошиблась в своем выборе. Может быть, брак с тасье Зантирисом был не таким уж и плохим решением?

– Он не знал, что ты в герцогстве. Вряд ли это попытка произвести впечатление.