Анна Минаева – Ставка на герцогиню (страница 44)
– Пусть боги вас услышат, – прошептала я, отступая от коня на шаг. – А я сделаю все, чтобы они вас действительно услышали.
Герцог ничего не ответил. Его отвлек какой-то воин, подбежал, что-то протараторил. И взгляд генерала, направленный куда-то вдаль, ожесточился.
– Едем.
Это единственное, что он сказал, перед тем как пнуть своего коня пятками в бока и выехать в распахнутые ворота.
Взвыли трубы, сообщая об отбытии армии. Мимо меня верхом на серой кобыле пронесся Фан, нагоняя строй. А я подняла глаза к виднеющимся на горизонте скалам и впервые посмотрела на разлом в барьере без леденящего душу страха.
Глава 22
– Я жду объяснений!
Его величество буквально нависал над сыном, который расслабленно сидел в кресле и с безразличием смотрел на отца.
Красные пятна усеяли постаревшее дряхлое лицо, ноздри раздувались при каждом вдохе, а нижняя губа дрожала. Эта картина так сильно забавляла Калета, что он делал над собой огромное усилие, чтобы не рассмеяться.
– Если ты не ответишь мне, то ответишь моим палачам!
– Как интересно, – наследный принц наклонил голову и задумчиво отвел взгляд, – вначале ты пытал мать – королеву, между прочим. Теперь обещаешь, что после ее смерти эта привилегия перейдет ко мне? Какая щедрость, ваше величество.
– Вивьен никогда не была…
Тэйрен Флемур запнулся, столкнувшись с решительным и серьезным взглядом сына. Король впервые видел его таким. Или правильнее сказать – впервые увидел?
– Я хоть и был ребенком, все прекрасно помню, – Калет рывком встал, заставив отца отшатнуться. Тэйрен оступился и врезался спиной в край письменного стола.
Но быстро взял себя в руки, выпрямился:
– Из этого кабинета ты отправишься в темницу, если не скажешь, куда этой ночью тремя каретами было отправлено приданое Шарлин. Ты все это время знал, где находится твоя сестра?
– Пусть твои палачи попробуют вытащить из меня эти сведения, отец.
– Стража!
Дверь в кабинет распахнулись, внутрь шагнули трое. Калет не сопротивлялся, позволил надеть на себя кандалы и отобрать спрятанный в голенище сапога нож.
– В темницу. В самую дальнюю камеру.
Наследный принц даже не вздрогнул, хотя знал, что означает это решение. Не видать ему ни солнца, ни еды, ни сна. Сколько дней продлится эта пытка, известно одному только Тэйрену.
По крайней мере, король был уверен именно в этом.
Улыбка тенью скользнула по губам Калета.
* * *
– Нет, я поеду с тобой! – Шарлин металась по моей спальне, не зная уже, чем в меня кинуть.
Подушки рассыпались по полу, к ним добавилась пара перчаток, которые Лана приготовила мне для сегодняшней поездки. И, кажется, где-то среди всего этого наведенного принцессой бардака затерялись и мои туфли.
– Шарлин, я уже все сказала, – безэмоционально произнесла я, защелкивая серьгу в ухе. – Ты останешься в замке. И хоть раз послушаешь, что я тебе говорю.
– Вообще-то, я тебя старше, – фыркнула она, будто пытаясь этим что-то доказать. А потом вдохнула и рухнула на мою кровать. – Ну и ладно, езжай! Веселись без меня! Зачем тебе с собой скучающую сестру-то брать?
– Скучающую?! – недоверчиво переспросила я. – Серьезно?
– Я сижу в четырех стенах…
– Где твоя совесть?! – я рывком повернулась к сестре Адель, напугав этим Лану, которая как раз подавал мне теплый плащ. – Герцогство разрушено монстрами, погибли люди, а ты тут прячешься от короля! И ты говоришь о скуке?! Может быть, отправишься в Тавкаен разгребать завалы и возводить новые дома?! Или к магам, чтобы помогать с лечением пострадавших и выживших людей? Или на кухню замка, помогать поварам, потому что они не справляются?
Шарлин притихла, глядя на меня испуганными глазами. Прижав к груди подушку, она открывала и закрывала рот, но так ничего и не сказала.
– Если для тебя поездка к хребту – развлечение, то мне не о чем с тобой разговаривать, – припечатала я. – Да, я везу твое приданое. Но везу его туда, где сейчас настолько опасно, что ты и представить не можешь! Гарпии не могут отлучиться и забрать его сами. Их осталось слишком мало! Каждый на счету!
– Я поняла, – пробормотала старшая принцесса Флемур, потупив взгляд. – Прости…
Прикрыв глаза, я прикусила язык, чтобы не вывалить на девушку еще больше эмоций. Руки дрожали от злости… да меня всю трясло!
Скучно ей!
– Ваша светлость, – Лана осторожно приблизилась ко мне, вмешавшись в почти что семейную ссору, и протянула плащ, – вам пора.
– Да, спасибо, – я ответила ей как можно мягче, забрала верхнюю одежду и подхватила с пола теплые ботинки на плоской подошве.
Ничего не сказав больше Шарлин, оделась и поспешила покинуть спальню. Меня и впрямь ждала дорога до хребта, а потом встреча с Шатетраном и передача народу гарпий части приданого, которое приехало вчера вечером. Сопровождать в этой поездке меня должны были люди леди Акиамы. Во дворе уже ждало несколько всадников и две кареты.
– Я готова ехать, – сообщила капитану отряда, остановившись рядом с каретой, которая была подготовлена для меня.
Запоздало вспомнила, что теплые перчатки так и остались валяться где-то на полу спальни под разбросанными подушками, махнула рукой и забралась в карету.
Осень накинулась на герцогство слишком внезапно. Листья на деревьях еще зеленели, а вот в воздухе ощущался чуть ли не легкий морозец. Внутри кареты было еще холоднее, транспорт успел промерзнуть, долго находясь в каменной пристройке. И сейчас я дрожала, стараясь согреться, и наблюдала за открывающимся видом из окна.
До ближайшей деревеньки было около часа пути, я, даже если и хотела бы оценить нанесенный монстрами ущерб, не могла бы этого сделать. А так… мир выглядел почти как обычно. Леса, поля и… горы. Те самые горы, от которых буквально исходила опасность.
К ним мы приблизились как-то слишком быстро. Карета покачнулась и остановилась на опушке лесополосы.
– Ваша светлость, – один из воинов учтиво открыл дверь кареты, подал руку, помог выйти.
Сегодня я надела платье. Помнила о том, что говорил мне Роналд при первом посещении народа гарпий.
– Достаньте сундуки! – отдала я приказ, оборачиваясь к воинам, которые ждали у второй кареты. – Следуйте за мной.
Сейчас нельзя показывать им страх. Нельзя показывать, что мне самой некомфортно тут находиться. Были бы это наши с Роналдом люди, это одно. Но перед воинами другого аристократа я должна выжать из себя максимум.
Честно, я шла наобум, углубившись в лес. Ни капли уверенности в том, что мы приехали и остановились в нужном месте. Что идем к тому самому месту, куда привозил меня герцог.
Надеюсь, предоставленный лордом Фингаром кучер знал, где нас высадить.
Вскоре деревья расступились, открывая вид на пологие склоны высоких серых скал.
– Будто стена, – пробормотала я, а потом отвела взгляд и повернулась к воинам. – Поставьте сундуки и оставьте меня одну.
– Ваша светлость, – капитан отряда робко сделал шаг вперед, – мы должны быть уверены, что вы в безопасности. Мои люди не могут оставить вас одну в таком месте…
– Но должны, – я повернулась к немолодому мужчине в серой форме.
Он выдержал мой взгляд не больше секунды. А потом отступил, склонив голову.
– Да, ваша светлость.
Они оставили меня одну через несколько минут. Я стояла у подножия гор, прислушиваясь к шуму ветра в кронах высоких деревьев и шелесту засыхающей травы.
Тишина упала так же резко, как и в прошлый раз. Мир затих, а через секунду я увидела черную точку, соскальзывающую с вершины горы. Она приближалась, увеличивалась, приобретала формы.
Шатетран приземлился передо мной через несколько мгновений, обдав таким холодом, что я инстинктивно отшатнулась.
– Здесь опасно, – без приветствия проклекотал представитель гарпий, окинув меня взглядом. – Леди Адель, нельзя так рисковать.
– Я рискую меньше вашего, – я тоже не стала рассыпаться в любезностях. – Мы привезли плату.
Мужчина покосился на сундуки. Прищурился.