Анна Минаева – Академия Алой короны. Обучение (страница 37)

Зианар проследовал за мной, не спеша присоединиться к другим учащимся в академии Алой короны. И медленно вместе со мной направился за процессией.

– Зачем столько сюда отправили? – тихо поинтересовался он, когда мы немного отстали от группы боевых магов. – К практике же раньше никого не подготавливали, а тут целая армия колдунов.

– Мастер Юнара предполагает, что империя готовится к новой войне, – сузив глаза, призналась я. – Это только домыслы, но…

– Но они все объясняют, – понял меня с полуслова третьекурсник. – Не думал я, что этот старик способен продолжить захват севера.

– Даже думать об этом не хочу, – прошептала я, прикрывая ладонью рот от летящего песка.

– До ночи осталось совсем ничего, – заметил эльф, пытаясь забрать у меня наброшенную на плечо сумку с вещами.

– Мастер Юнара знает, что делает, – я не отдала вещи, покачав головой.

Стоило только местному солнцу скрыться за песками, как мы остановились. Рихтан, скорее всего, выступивший с нами в роли очередного преподавателя-наблюдателя, очертил защитный круг для лагеря. Загорелись магические алые костры, появились палатки. Я дождалась, пока все разбредутся по своим местам, вытащила из сумки белый квадратик и кинула его на землю. Прошептала несколько слов и улыбнулась.

Чары легко подчинились и распаковали спрятанную в артефакт палатку. Зианар установил свою неподалеку, а между ними мы разожгли свой костер.

– Как странно, – устало зевнул третьекурсник, – вроде бы не так давно встал, а устал будто и впрямь весь день провел на ногах.

– Переход в подпространство тратит много сил, – кивнула я, сама с трудом подавив зевок. – Отправляйся спать. Завтра начнем поиски. Надо для начала понять, где мы и как будет проще обнаружить местоположение их гнезд.

– Виверны в пустыне, – фыркнул эльф. – И как они тут только выжили.

– Все умеют подстраиваться под условия, которые предлагает нам окружающий мир. Если, конечно, хотят выжить.

Зир задумчиво кивнул, пожелал мне спокойной ночи и пополз в свою палатку. Я же опустилась на песок у костра и прислонилась спиной к остывающему камню, подняла глаза к темному небу.

– Не пугает? – раздалось за спиной.

Я скосила взгляд и не удивилась, увидев рядом с собой Рихтана фон Логара.

– А должно?

– Людей часто пугает одиночество и пустота. Это же небо намекает на то, что ты одинок.

– Я понимаю, что мы в подпространстве, так что нет, не пугает.

Колдун опустился рядом со мной на песок, сложил ноги на южный манер и вытащил из-за пазухи дорожной куртки обшитую кожей фляжку.

– Будешь?

– Нет, мне хватило твоего вина.

Мужчина пожал плечами и запрокинул голову, делая несколько больших глотков. Заходил кадык, из уголка рта выскользнуло несколько темных капель.

Вот так и не скажешь, что он принц соседнего государства. Обычный мужчина. С противным характером, какими-то странностями в общении… Не так я себе представляла коронованных особ. Может, потому наш резкий переход на “ты” меня и не сильно беспокоил. При дворе мы вряд ли бы позволили себе так общаться. Но мы, к счастью, не при нем.

– Не заскучала по проклятию? – поинтересовался Рихтан, убирая флягу от лица.

– Тише ты, – я испуганно оглянулась, боясь, что нас могут подслушать.

– Все спят, устали, – спокойно оповестил меня он. – Так что?

– Нет, не заскучала, – я все же сплела вокруг нас купол, через который можно подслушать, только находясь в непосредственной близости. – А почему должна?

– Ну как же? Бестии тебя так слушались, – во взгляде колдуна я уловила блеск заинтересованности. – А ты вот так взяла и отказалась от возможности стать высшим некромантом.

– Высшими некромантами становятся совершенно не так, – буркнула я, протягивая руки к огню. В диких землях становилось все холоднее. – Тебе ли не знать…

– Звучит так, будто ты боишься магии смерти, – беззлобно поддел меня Рихтан.

– Просто не люблю.

– Да? А почему?

Я покосилась на мужчину с сомнением. Почему-то казалось странным, что он вот так просто интересуется мной и моим мнением. Первое впечатление о нем было отнюдь не приятным. Так почему же колдун резко решил сменить свой подход?

– Потому что мое первое знакомство сложно назвать положительным, – пожала плечами, глядя на костер, который горел без дров.

– Расскажешь?

– Зачем? – я все же протянула руку к фляге, получила ее без вопросов и сделала небольшой глоток.

– А может, мне интересно, скажем, со стороны профессии, – предположил Рихтан, а я только криво усмехнулась на это.

А потом… не знаю почему, но заговорила. Возможно, просто самой хотелось с кем-то поделиться той ситуацией. А может, так срабатывало резко возникшее доверие к этому колдуну. Доверие, от которого не мешало бы избавиться. Мало ли, какие цели он преследует… Низшая материя, да так и до паранойи недалеко!

– Это случилось на первом курсе, – произнесла я, глядя в пламя. – До этого момента мне еще не доводилось встречаться с некромантами. В высшей школе нам об этой ветви магии только вскользь упоминали. Все было довольно банально, двое некромантов на два курса старше решили подшутить над девчонкой, которая пропадала днями в библиотеке.

– Ты так любила учиться? – вскинул темную бровь Рихтан.

– Скорее, искала как обойти некоторые устоявшиеся правила, – хмыкнула в ответ. – Как ты мог заметить, о бестиях я люблю не только читать. А тогда мастер Юнара не так благосклонно относилась к вылазкам и практическим занятиям с ними.

– И Лорейн Атрикс решила поломать чужие правила, – с нотками пафоса продекламировал мужчина, делая еще один глоток из фляги.

– Хотела, – поправила я его, подтягивая колени к груди. – Возвращаясь к истории… Те двое заметили, что я часто возвращаюсь из библиотеки в поздний час. И решили подшутить – подослали ко мне поднятого из мертвых утопленника. Понятия не имею, где они его взяли. Может, из Омута выловили, может, из города провели. Но тогда я испугалась до икоты. Знаний в рассеивании нежити не было, бежала я так, что любой огнехвост бы обзавидовался.

Рихтан беззлобно улыбнулся и протянул мне флягу:

– И что, разве не захотелось научиться рассеивать нежить.

– Я к умертвиям еще два года приближаться боялась, – призналась ему.

– А те двое? Не поверю, что им так просто все сошло с рук.

Я усмехнулась:

– Некроманты эти у меня потом еще сутки блеяли, а еще день кукарекали в отместку. Им этого хватило, чтобы отстать от первокурсницы.

Фон Логар рассмеялся:

– Это что за заклинание такое?

– Изобрела, – расплывчато отозвалась я. – Так что нет, по твоему проклятию я не скучаю. А если попробуешь навесить на меня его еще раз – пожалеешь.

Я таким взглядом прожгла мужчину, что он даже улыбаться перестал.

– Понял-понял, – наконец кивнул он. – Мы вроде бы помирились, Лорейн.

– Мы и не ссорились, чтобы мириться, – я отвернулась от него, вновь посмотрела на чернильно-черное небо. – Ты мне зачем-то пакостил, но не более.

На несколько минут между нами повисла тишина. Но она не была неприятной, скорее такой… необходимой, что ли. Но следующий вопрос некроманта заставил меня напрячься.

– Что за слухи ходят о твоем отце?

Я резко дернулась, встретилась взглядом с Рихтаном, но не заметила в нем и капли насмешки. Только интерес.

– Зачем тебе это? – процедила я сквозь зубы, сжимая руки в кулаки.

– Хочу больше знать о семье девушки, которой собираюсь помочь в одном очень щекотливом деле.

– Это только слухи, – с шипящими нотками в голосе, произнесла я. – Они никак не показывают истинных мотивов и проблем моей семьи.

– Не воспринимай все в штыки, – дал мне непрошенный совет мужчина, ложась на песок и закладывая руки за голову. – Я просто хочу услышать историю от тебя. Или стоит порасспрашивать кого-то другого?

– Я не знаю всего, – тихо ответила я, стараясь успокоиться. – Папа никогда не рассказывал мне, что произошло на самом деле. Я знаю не больше тех слухов, что слышал ты. Но и знаю, что они ложь.

– Откуда же ты можешь это знать?