Анна Минаева – Академия Алой короны. Обучение (страница 36)

Белондский кап – традиционный танец захваченного королевства. Моего родного государства. Танец, которым открывался любой бал. Который танцевал король и королева.

– Неожиданный выбор, – хмыкнула я, позволяя Рихтану вести меня.

Движения становились все быстрее, мужская рука на моей талии то появлялась, то исчезала. В штанах мои па выходили не такими грациозными, но я вкладывала всю себя в каждый шаг и взмах рукой.

– Все же мы на территории бывшего королевства Белонд, – с легкой улыбкой ответил мне мужчина, резким движением прижимая к себе.

Дыхание сбилось, а я только вскинула бровь:

– За такие речи наш император быстро бы тебя обезглавил.

– Но я ему нужен, – легко отозвался Рихтан.

Очередной поворот, от которого кружит голову. Музыка уже переходит в бешеный стук барабанов, шаги становятся слишком быстрыми, движение резкими. Взгляды то и дело пересекаются и будто бы искрятся.

А мне… мне хочется улыбаться.

Я будто бы вырвалась наконец из какой-то невидимой клетки, позволяю себе отдохнуть и душой, и телом. Я даже не помню, когда в последний раз так танцевала на любом из балов.

– Руку, – командует Рихтан, вновь дергает меня на себя и заключает в объятия. Звучат финальные аккорды мелодии, замедляясь, превращаясь в легкую прекрасную мелодию.

А некромант склоняется надо мной, я чувствую его дыхание на собственных губах. Нет страха. Нет паники. Только интерес. И почему-то зарождающееся смущение.

Щеки и без того раскраснелись от быстрого танца, потому я не боюсь, что мужчина заметит такую реакцию.

Но он замирает, не двигается больше навстречу. С его губ срывается шепот, превращается в воздух и проникает в мои легкие вместе с дыханием. Чары обнимают тело так легко, так нежно. Я не чувствую того всплеска магии, о котором говорил Рихтан. Все перекрывает стук сердца и обжигающие через одежду прикосновения некроманта.

Он на мгновение прикрывает глаза, потом вновь встречается со мной взглядом и с легкой усмешкой произносит:

– Вот и все. Больше ни одна бестия от твоего прикосновения не погибнет.

Я только киваю. Хочется и поблагодарить и высказаться за то, что он посмел сделать. От этих чувств разрывает на части, и потому я молчу. В ушах все еще звучит волшебная мелодия танца.

А Рихтан не спешит выпускать меня из объятий, пристально смотрит в глаза, а потом выдает фразу, от которой у меня подгибаются колени:

– Хочешь разорвать подписанный императором договор? Перестать быть невестой де Лавинда?

– Это шутка? – выдыхаю я в ответ.

Мужчина скользит взглядом по моему лицу, на мгновение задерживается на губах и вновь ловит взгляд:

– Нет. Я могу это устроить. Только скажи “да”.

– Да…

– Тогда поговорим во время экспедиции в диких землях, – он наконец отпускает меня. – Здесь это обсуждать слишком опасно.

Глава 24

Я подгоняла время, но оно и само летело, как ненормальное. Лекции становились все интереснее, студенты все активнее. Зианар успешно успокаивал крылатку уже без применения контроля, а пакости в мою сторону практически иссякли. Нескольких зарвавшихся студентов, правда, все же пришлось отправить на отработки, но это ни шло ни в какое сравнение с тем, что студент Ольха перестал открывать свой рот без спроса. Видимо, разговор с ректором и длительная отработка даже из такого, как он, может сделать человека.

Де Лавинд пропал с горизонта. Я сильно сомневалась, что он отступил. Потому готовилась к следующему удару от него. Но дышать стало проще. Рихтан фон Логар тоже не особо часто появлялся рядом. Заинтересовал той ночью важной для меня темой и опять пропал. Видимо, это у него в характере прописано, потому что другого оправдания подобным действиям я попросту не находила.

Из-за этого то и дело ловила себя на мысли, что думаю о некроманте. Он ведь хотел мне что-то предложить. Или до сих пор хочет. Кто его знает? Вот ведь… некромант!

Но мысль, что я все же смогу разорвать подписанный самим императором брачный договор, меня поддерживала ото дня ко дню.

Время до экспедиции пролетело быстро. Хотя по всем представлениям должно было тянуться долго и мучительно. Я переживала, что мы не найдем виверну, что не сможем ее поймать. Но потом гнала от себя эти мысли и убеждала, что все будет хорошо.

И вот когда наступил день отправления, я наконец смогла взять себя в руки. Главное, держать голову высоко и знать, что делаешь. Так говорила мама.

Подготовив для всех своих студентов самостоятельные занятия на неделю вперед, я подхватила небольшую сумку с вещами и поспешила в один из залов главного корпуса. Через час мы уже будем в диких землях. Начнется подготовка к практике или войне. А у нас с Зианаром будет шанс заткнуть всех за пояс на турнире.

В помещение я влетела одна из последних. Тут было уже не протолкнуться из-за студентов.

– Ого, – выдохнула я себе под нос, окинув взглядом количество голов.

Мастер Юнара не преувеличила, когда сказала, что в этот раз происходит что-то ненормальное. Из года в год на практику в дикие земли отправлялось не больше пяти студентов с целого факультета, а сейчас… Сейчас только от значков боевых магов рябило в глазах. И это они только готовятся к практике.

– Много как-то народу, – раздалось из-за спины. Я обернулась и приветливо кивнула Зианару. – Так должно быть?

– Не нам решать, как должно быть, – расплывчато отозвалась я и вновь обвела собравшихся взглядом. Будто бы что-то пыталась сама себе доказать.

А потом… Потом я увидела того, кого надеялась встретить в этом зале. Он тут! Пришел. Высшая материя, спасибо.

После радостной мысли закралась подозрительная: вряд ли Рихтан тут только, чтобы выполнить данное мне обещание.

– Мастер Юнара тебя искала, – произнес эльф, отвлекая от этих мыслей. – Видимо, пока она будет уходить на экспедиции с небольшими группами, тебе придется следить за всеми остальными.

– Не проблема, – я не смогла сдержать улыбку. – Пока все хорошо.

Зианар скептическим взглядом обвел количество студентов и как-то неубедительно хмыкнул.

– Внимание! – над нашими головами пролетел усиленный магией голос мастера бестиологии. – Сейчас архимастер Варнад откроет для нас разрыв в пространстве. Прошу вас, не задерживайтесь. Проходите быстро, но по одному.

– Почему не использовать один из артефактов Пространства? – эльф покрутил в пальцах снятую сережку и защелкнул ее в правом ухе. – Такими, если я не ошибаюсь, как раз удобно больше группы переправлять.

– Но не в дикие земли, – покачала я головой, наблюдая за тем, как у окна расползается сиреневый разрыв. – Диких земель не существует на картах, Зир. Это созданное группой умелых чародеев подпространство, которое смогли сделать несколько сотен лет назад.

– Да-да, я слышал эту историю, – согласился третьекурсник. – Таким образом маги собирались спасти разумные расы от безумных бестий, которых попросту скидывали в эти ваши дикие земли. И только после образования империи Имвалара, император предложил использовать это подпространство для тренировок и проверок магов.

– А ты хорошо знаешь историю, – улыбнулась я, хлопнув его по плечу.

– Сказывалось бы это на отметках, – фыркнул эльф. – Пойдем.

Студенты широкой рекой исчезали в переходе, медленно подходила наша очередь. Мастер Юнара кивнула мне и прошла перед нами, я шагнула следующей. Поймала только настороженный взгляд ректора и вспомнила наш недавний разговор.

Я тогда зашла отчитаться о подготовленных заданиях для студентов и поинтересоваться, сможет ли академия предоставить отдельное помещение для содержания виверны.

Дит Варанд долго молчал, потом что-то записывал и наконец сказал, что если у нас все получится, то попридержать виверну до турнира мы сможем. А вот потом ее надо будет вернуть в дикие земли. Или убить.

На последнее я согласна не была и предложила воспользоваться моим артефактом Пространства. Все равно я уже потратила один из зарядов, а значит через несколько месяцев он выйдет из строя. Увы, такие кристаллы не служат долго после распечатывания.

Архимастер согласился на мое предложение. Но все пока упиралось в поиск виверны.

Один шаг в портал и в лицо летит пыль, кожу обжигает горячий воздух. Дикие земли представляют из себя огромную пустыню с незначительной растительностью и редкими оазисами. Время тут тоже течет не так, как в настоящем мире. Иначе. Скажем, для того, чтобы моим студентам хватило заданий на семь дней, мне отсюда придется уйти пятого утром.

– Какая жуть, – буркнул Зианар, оказавшись рядом.

Я отступила в сторону, пропуская оставшихся студентов и осмотрелась.

Небо только начало темнеть, за огромную песчаную дюну спускался огненный диск, напоминающий солнце. Косые лучи скользили по земле, окрашивая песок в огненно-рыжий. Вскоре местное светило скроется полностью и на наши головы рухнет темное небо. Без звезд и луны.

В первый раз, когда я посетила дикие земли, именно это меня напугало больше всего. Не бестии, не опасность, а непроглядная ночная тьма.

– Нам надо спешить, – мастер Юнара направлялась в нашу сторону, пересчитывала студентов. – Лорейн, могу я попросить тебя замкнуть процессию? Нам надо как можно быстрее сдвинуться с места, портал перенес нас слишком близко к гнезду огнехвостов. Не хотелось бы нарушать их границ.

– Да, конечно, – я отступила по песку назад, подпоясывая накинутый поверх брючного наряда плащ.