Анна Ликина – Танец огня и тени (страница 3)
Вот же гадство! И что мне с ним теперь делать?
– Ты тупица, Злата…– тихо пробормотала себе под нос.
Главные врата Брега Бурь ещё были открыты, но солнце уже опускалось к горизонту. Ночевать придётся в ближайшем лесу.
Кхаро-тар шёл за мной молча. Даже ни разу не пожаловался. Неужели он уже давно в рабстве? Эта раса живёт очень долго и выглядит молодо, так что определить его возраст проблематично. Изредка я всё же бросала на него взгляды, отмечая свежие раны от кнута, царапины, кровоподтёки. Он был головы на две выше меня, широк в плечах. На обнажённом торсе можно было разглядеть стальные мышцы. Волосы имели каштановый оттенок, но были спутаны и грязны.
Его раса непокорна. Что же с ним сделали, если он так идёт за мной?
Да и как можно было его пленить?
Кхаро-тар ведь были из тех, кто пришёл на помощь людям в войне с моркаарами – тварями, что живут на юго-востоке. Жили. Ведь их истребили. Наверное, поэтому драконы больше не приходят в наш мир.
К лесу мы пришли только с наступлением темноты.
– Садись, – указываю я на траву у раскидистого дуба.
Мой раб покорно опустился на землю. На меня он старался не смотреть, хотя я видела, как в его глазах мелькает любопытство. Он ведь явно прикидывал, как сломать мне шею и сбежать.
– И не рассчитывай на побег. Брег Бурь не то место, где беглый раб сможет объяснить отсутствие хозяина, – сказала напоследок и отправилась собирать хворост для костра.
Вернувшись, сложила хворост и зажгла костёр магией. В глазах раба вспыхнул интерес, как только мою руку объяло пламя. Но вновь ни слова.
Я достала последнюю еду из сумки. С грустью посмотрела на вяленое мясо и протянула рабу.
– Не ужин владыки, но лучше, чем помереть с голода.
Он ел с достоинством, неторопливо. Словно еда ему и не нужна была. Хотя чего я ожидала? Что он накинется на еду, а потом и на мою порцию?
У меня не было ответов…
Бурдюка с водой у меня было два. Хоть в этом повезло. Без еды мы проживём дольше, чем без еды.
Покончив с поздним ужином, я устроилась спать. Тепла от костра уже не было, спасала только кожаная куртка. Уже почти провалилась в сон, когда почувствовала прикосновение к плечам, бёдрам, потом чужие руки по-хозяйски сжали грудь, а горячие губы соприкоснулись с кожей шеи…
Распахнула глаза, двинула головой и с удовлетворением отметила хруст. Раб отодвинулся. Моё же сердце, казалось, выпрыгнет из груди. Я отползла подальше.
– Что ты делаешь? – прошипела я, как можно рассерженней, чтобы скрыть страх.
– Ну для чего-то же ты меня купила, – с усмешкой, которая внушает ещё больший страх во мраке, произнёс мужчина, утирая кровь, что тонкой струйкой потекла из носа.
– Что? – попыталась переварить его намёк я, а когда дошло…
Инстинктивно прикрыла и без того спрятанную под куртку грудь, руками, запахнула полы, чтобы скрыть короткие кожаные шорты и чулки. Раньше мне нравилась моя экстравагантность, да и ситуацией всегда управляла я, а не мужчина…Но теперь. Рядом с рабом, которому я уступаю в размерах раза в два, если не в три – мне было откровенно страшно.
– Нет! – мой голос прозвучал пискляво, отчего меня охватила злость. – Я не покупала тебя для секса, бестолочь! Мне просто было тебя жалко…– и уже менее уверенно, – наверное…
Изумление, неверие, непонимание проскользнули в глазах мужчины разом.
– Жалко?
Я осторожно кивнула. Словно лишнее движение могло разбудить в нём хищника.
– Потратила
– С чего ты взял, что еда и деньги последние? – вышло довольно обиженно.
Мужчина окинул меня взглядом.
– Ладно, – махнула я рукой и постаралась успокоиться, поняв, что убивать меня никто не собирается. – Может, и последние. Но теперь я не знаю, что с тобой делать. Отпустить не могу. Сам понимаешь – с клеймом ты скоро вернёшься на невольничий рынок.
Мужчина болезненно поморщился.
– Как тебя вообще пленили? Ты ведь…кхаро-тар?
ГЛАВА 4. ТЕНЬ ПРОШЛОГО.
– Это случилось десять лет назад, – глаза мужчины подёргивает пелена воспоминаний, на лице отражается боль. Мне стало стыдно за своё любопытство. Десять лет рабства. Вряд ли там были светлые и тёплые воспоминания. А контрольной точкой стало пленение. – Наш Владыка Клинков отправил меня в Обитель Огненных Теней, для встречи с королём Говорящих с драконами. Последний предполагал, что моркаары были истреблены не полностью.
Мужчина замолчал, выдерживая эффектную паузу и давая мне возможность переварить услышанное.
Владыка Клинков. Насколько я помнила из скудных уроков истории – это их предводитель. Обитель Огненных Теней находилась на северо-востоке от Ветреного хребта. Только там тоже остались одни руины.
Город пал последним, уже после того, как Королевство Кровавых Ветров сковало континент в своих цепях. Я с горечью вспомнила, как всё начиналось: якобы равный союз двух королевств – Шепчущих Цепей и Кровавых Ветров, свадьба, кровавое предательство Ванаоров… Они обманули всех. Сначала союзников, потом – весь остальной мир. Первой пала моя родина, Нирведар.
У Ванаоров было тайное оружие, что позволило заглушить силу наших магов, а потом и силу царства оборотней – Лунаргона.
– Я не смог остаться в стороне, пытался защитить правящую в Элларисе династию…и не смог… – мужчина отвёл взгляд, в котором читался стыд. – Потому что король решил сдаться. Он думал, что Ванаоры пощадят его семью.
– В какой-то мере пощадили, – я пошевелила тлеющие в кострище угли. – Они ведь оставили Ярославу в живых.
Последняя из великого рода. Пленница золотой клетки. Пятнадцатилетняя девочка, что окружена врагами. Наверное, я бы сошла с ума. Мне повезло чуть больше. В королевстве Шепчущих был один неприкосновенный город – Нивелон. Туда всегда стекались маги со всех стран и городов. Именно туда меня и сослали из Ветреного хребта.
– Мне жаль, – произнесла я, заново переживая боль от потери близких, падения нашей страны.
– Ты из Нивердара?
Кивнула.
– Ветреный хребет.
Мужчина нахмурился, в его взгляде появилась злоба.
– Зачем ты лжёшь? В Ветреном хребте не осталось выживших. Все сгорели в пламени.
– Лгу? – я изумилась, нахмурилась.
Столь быстрая перемена в его настроении разрушила атмосферу доверия, что воцарилась в нашем маленьком лагере.
– Я поседела, когда мне было десять лет! Когда вооружённые люди смогли захватить твердыню, что казалась нерушимой. Место, что могло держаться годами в осаде. И ты ещё обвиняешь меня во лжи? Знаешь, что, кхаро-тар, мы дойдём до Ветреного хребта, или его руин, и дальше пойдём каждый своей дорогой.
Отворачиваюсь, кладу свой рюкзак, чтобы использовать его вместо подушки, и ложусь спать. Внутри же всё клокотало от злости. Даже слёзы на глазах выступили. Я не помнила, как схватили меня. Даже не помнила свой путь от Ветреного хребта до Нивелона. Всё, что осталось из воспоминаний – падающий на землю отец, с изрешеченной арбалетными болтами грудью. А я сидела над телом матери и сестры. Всё. Дальше темнота.
Я не знала, что делал дальше мужчина. Старалась отвлечься от болезненной темы и успокоиться. Ближе к утру мне всё же удалось уснуть. Когда открыла глаза – солнце уже вовсю припекало.
– Только не это…просто замечательно, – проворчала я вслух.
Идти под палящим солнцем – то ещё удовольствие. Нам нужно было выступить на рассвете. До Нивелона всего три дня пути, примерно полтора дня ушло бы, чтобы дойти до Южной реки. В такую жару она бы показалась оазисом на нашем пути. Теперь же придётся идти лесом, да и в разы медленнее.
– Я позволил себе наполнить наши бурдюки водой, – тихо произнёс мужчина.
Перевела на него разъярённый взгляд.
– А мог бы растормошить меня, чтобы не идти по такой жаре.
– Ты долго ворочалась вчера. Я не мог позволить тебе идти в состоянии недосыпа. Это плохо сказывается на магии, – он пожал плечами.
– Спасибо за заботу, – не смогла сдержать сарказма. – Жара, знаешь ли, на любой расе плохо сказывается.
Он вздохнул. А я почувствовала, как внутри просыпается чувство вины. Вот так со мной всегда. Слишком резкая на язык, как любили упоминать мои учителя. Но быстро отходчивая. Отчего сама и страдаю.
– Прости за вчерашнее, – пробормотал мой раб.
Я резко выдохнула. Но не позволила ни одной эмоции отразиться на лице. Пусть немного помучается чувством вины. Не только же мне страдать.
Поднялась на ноги, подхватила рюкзак. Несколько глотков воды, вместо сытного завтрака и мы выдвигаемся в путь. Дорогу я знала благодаря своему образованию. По пути нам должны встретиться несколько родников с чистой водой, что поможет пополнить запасы.