Анна Измайлова – Босс по контракту (страница 29)

— Странно, — пробормотала я, прислушиваясь к неприятному щекотанию между лопатками, будто бы на меня кто-то пристально смотрел.

— Что-то не так? Может, не открывай сразу? Вдруг…

— Нет, — перебила я. — Всё нормально. Просто неожиданно.

Ушла в свою комнату, закрыла дверь, села на кровать и долго смотрела на коробку, не решаясь нарушить эту молчаливую интригу.

Я провела пальцем по крышке, ощутила шероховатую плотную бумагу упаковки и, наконец, решилась.

Сняла крышку.

Первым, что я увидела, был планшет. Не какой-то новый, а мой — тот самый, который я оставила в кабинете, бросив на стол, словно символ своего ухода. Он лежал аккуратно, в чёрной бархатистой подложке, как будто кто-то заботливо его упаковал, чтобы он не поцарапался в дороге.

Поверх планшета — визитка. Белая, лаконичная.

Ольга Морозова. Помощник руководителя.

А ниже… тонким шрифтом:

Статус: временно отстранена от исполнения обязанностей.

Я не успела удивиться, как взгляд упал на сложенный пополам лист с коротким, выверенным почерком, узнаваемым до дрожи.

Это ты умеешь делать.

Лучше, чем кто-либо.

Восемь вечера.

Ставрополь.

Конференц-зал “Орион”, отель “Империал”.

Придёшь — значит, не зря всё это было.

— А.Р.

Меня будто ударило электричеством. На секунду замерла. Не дышала. Просто сидела, впившись взглядом в строчки, будто они могли сами объяснить, что всё это значит.

Алексей. Империал. Восемь вечера. Он знал, где я. Он нашёл меня.

Я посмотрела на часы. Было чуть больше шести.

А в голове уже крутилось только одно: Что, если прийти? И что, если — не прийти?

Я закрыла коробку и встала.

Выбор был за мной. Но в груди уже щёлкнуло — как замок, когда дверь приоткрывается.

И теперь вопрос лишь в том... Зайду ли я в комнату с хищником?

Глава 22

Я всё ещё сидела с открытой коробкой, как будто она могла сама дать мне ответы. Планшет лежал в ней, будто упрёк. Визитка жгла взгляд. А записка… Я перечитывала её снова и снова, будто в этих коротких строчках был скрыт тайный код, который я не могла расшифровать.

"Придёшь — значит, не зря всё это было."

Сердце в груди бешено колотилось. Я не знала, чего хочу больше — пойти туда и услышать объяснение или захлопнуть крышку и забыть об этом навсегда.

Дверь тихо приоткрылась, и в комнату вошла мама, осторожно заглянув.

— Ты чего тут одна сидишь в темноте? — спросила она, переводя взгляд с моего лица на коробку. И, увидев планшет, приподняла бровь. — Это тот, что ты оставила?

Не ответила. Только вытянула дрожащие пальцы и молча протянула ей записку.

Мама прочитала. Один раз. Второй. Усмехнулась уголком губ и покачала головой.

— Я же говорила, что между вами что-то есть, — заметила с едва скрытым торжеством. — Такие письма не пишут тем, кто просто "ассистент".

Сжала губы, отняла листок и, внезапно для себя, резко сказала:

— Я не пойду.

Мама не удивилась. Только присела рядом.

— Почему?

— Потому что это снова будет игра. Потому что он… — я сбилась. — Он всегда всё делает по своим правилам. Подбрасывает, дергает, ставит в тупик. Я устала. Пусть сам теперь…

— Ну и пусть, — спокойно согласилась мама. — Только, если ты решишь не идти — пусть это будет твой выбор, а не каприз или обиды. Понимаешь разницу? Тебе нужно решить чего ты действительно хочешь.

Я отвернулась к окну. Снаружи вечер постепенно окрашивал небо в глубокий индиго. Где-то вдалеке загорелись фонари.

— У тебя ещё есть время, — добавила мама. — Только не жди, что такие вещи будут повторяться. Не все мужчины вообще осмеливаются признать, что им что-то важно.

Мама уже ушла, оставив меня в этой тишине, наполненной только моим сердцебиением. Я уставилась на часы.

19:34.

Тридцать четыре.

Тридцать четыре!

До восьми — двадцать шесть минут. Я ещё успеваю. Успеваю! Но только если… если сейчас же выйду.

Резкий толчок в груди. Желание — дикое, неуправляемое. Я хочу его увидеть. Просто — увидеть. Я сама этого хочу. Не по чужим правилам и не потому, что он послал записку.

Потому что больше невыносимо не знать, что между нами было. И что ещё может быть.

Я вскочила. Сорвала с кресла первое, что попалось — джинсы, свитер, пальто. Даже не проверила, как это на мне сидит. Волосы рассыпались — бог с ними. Макияж? Нет времени. В зеркало — ни секунды. Всё это неважно.

Схватила планшет. Сумку. На бегу сунула в карман визитку.

19:38.

Дверь хлопнула за моей спиной, и я почти летела по лестнице, прыгая через ступеньки, сжимая ремешок сумки так крепко, что пальцы побелели.

На улице — прохладный воздух хлестнул по лицу, привел в чувство. Я махнула первому попавшему такси

— Отель «Империал», как можно быстрее, — выдохнула я, и водитель кивнул, даже не оборачиваясь.

Время таяло.

Город сужался в мелкие улицы, люди словно двигались в замедленном кадре, а машины — ползли, как черепахи. И вот, когда остался всего один поворот… мы встали. Глухо, безнадёжно. Грузовики, фары, сигнал — пробка.

19:54.

— Слушайте, — я выдохнула, уже доставая деньги, — дальше не надо. Я добегу.

Он только кивнул, взял купюру, и выскользнув наружу хлопнула дверью. Бежала почти наощупь — каблуки постукивали, пальто развевалось. Я чувствовала, как остывает пот на шее, но не могла остановиться.

Уже виднелся мраморный фасад «Империала» с яркой подсветкой, зеркальные двери, охранник в строгом костюме у входа. Притормозив на последних шагах, я прижала ладонь к груди, пытаясь успокоить сбивчивое дыхание. Внутри всё горело — от лодыжек до ушей.

Я провела пальцами по волосам, пригладила локоны, поджала губы, проверяя, не дрожат ли.

Всё. Стой. Не дыши как после марафона. Не выдавай себя, будто ты очень ждёшь этого свидания. Сделала вдох, выпрямила спину.

Выражение лица — спокойное, холодное, отстранённое. Как будто мне всё равно. Как будто я пришла по делу и только из вежливости.