Анна Гращенко – НИИ ядерной магии. Том 3 (страница 71)

Все под куполом вмиг сообразили, что действие артефакта закончилось. Непонятно было, в какой момент он перестал работать, но теперь они были предоставлены самим себе, и за языком нужно было следить. Роман вновь убрал руки за спину и качнулся на каблуках, осторожно распутывая тесёмки с колокольчиками. Он специально вновь заговорил, чтобы заглушить перезвон, но, к его удивлению, никакого звука колокольчики не издали.

– Тётя Мила, вы нас дома подождите, отдохните, – тараторил он. – Как всё закончим, позовём.

– Ещё чего. С вами пойду.

– А друг ваш?

– А он сторожить останется, – ведьма ухмыльнулась, увидев замешательство на их лицах. – Или вы девок своих тоже потащите?

Аметист Аметистович подошёл ближе и обратился к Роману шёпотом, так, чтобы даже Ольга с Жанной его не слышали:

– Она права. «Спону» нельзя передвинуть. Купол точно простоит до следующей ночи, но переместить я его не смогу. Как только выйдем из-под защиты, будем уязвимы.

– Предлагаешь Ольчика и Жанну тут оставить? – так же шёпотом ответил тот.

– Да.

– Ну, я за, но уговаривай их сам, – Роман округлил глаза и состроил страшное лицо, ясно давая понять, что задача не из лёгких.

Аметист Аметистович пожал плечами и, обернувшись к девушкам, сказал:

– Перснь.

Жанна и Ольга сидели на земле, прижавшись друг к другу. Они не успели ничего понять, когда почва вокруг них вдруг размягчилась до состояния жидкой грязи и с глухим хлюпаньем проглотила их почти по пояс, а после снова стала твёрдой и сухой. Всё случилось быстрее, чем за секунду.

– Какого беса?! – воскликнули девушки в один голос.

Аметист Аметистович присел перед ними на корточки и заговорил мягко, почти ласково:

– Мне очень надо, чтобы вы оставались под куполом. Он никуда не денется, а от ударов становится крепче, так что мы можем быть за вас спокойными. И вы за себя – тоже.

– А как насчёт того, чтобы нас спросить?! – гневно бросила Жанна, разгребая руками землю.

Почва была каменистая и чертовски крепкая, раскопать её было бы сложно даже с лопатой, и потому всё, что ей удалось – это поднять облако пыли. Аметист Аметистович продолжал вкрадчиво:

– Мы всё сделаем и вернёмся.

– Сделаете что?!

Он едва слышно прошептал:

– Выведем маяк из строя.

– План у вас огонь, ничего не скажешь! – продолжала возмущаться Жанна. – Ладно Оля, но я им нужна для ритуала, они меня не тронут. Им, блин, нужен кто-то, кто на короткой ноге с призраками.

– Они не убьют, но тебе не нужны все конечности, чтобы выполнить задачу. Понимаешь, о чём я?

Ольга молчала. Она барабанила пальцами по земле и бросала раздосадованные взгляды на Милицу и её компаньона. Вдруг она коснулась плеча Жанны и мягко проговорила:

– Он прав, здесь безопаснее.

– Оля, ты не помогаешь!

– Хочешь, чтобы они подставлялись, защищая нас? Мы будем только мешать.

Жанна насупилась но, приняв правоту подруги, с огромным нежеланием всё же дала своё согласие. Она возмущённо добавила уже скорее из вредности, чем из истинного возмущения:

– Могли просто нас попросить.

– Можно подумать вы бы послушались, – закатил глаза Аметист Аметистович. – После разбоя в моей больнице я в ваши честные намерения не верю в принципе.

Он ободряюще похлопал их по плечам и вернулся к Роману. Тот показал ему два пальца вверх, кивнув на обездвиженных девушек, но тут же перешёл к делу. Повернулся к Милице спиной и спросил шёпотом:

– Ты можешь нам наладить какую-нибудь ментальную связь? У меня есть план.

Аметист Аметистович последовал его примеру и тоже отвернулся:

– Надеюсь, он хороший, но чтение мыслей я нам не настрою.

– Жа-а-аль, – протянул Роман уже в полный голос. – А я думал, ты классный сильный колдун. Ну, пошли.

Аметист Аметистович проводил его гневным взглядом и, скрежеща зубами, направился следом. Миновав купол, он ещё раз обернулся на девушек. Жанна всё так же пыхтела от возмущения и пыталась скрести землю подобранным рядом камнем, а Ольга смотрела им вслед с обречённой печалью. Будто она уже смирилась с чем-то и не хотела более этому противиться.

С тяжёлым сердцем он перевёл взгляд на Милицу. Та выглядела настороженной, и он прекрасно видел застывший на её руках жест: пальцы сложены в позицию для щелчка.

«Готова нас обоих спалить, если что-то её насторожит», – подумал колдун и направился вслед за Романом, стараясь двигаться плавно. На всякий случай он приложил к губам кулак и выдохнул в него:

– Укроп.

Руке сразу стало очень тепло от спрятанного в ней заклинания.

«По крайней мере одно пламя потушить успею», – настраивал себя Аметист Аметистович.

Они добрались до моста. Выкрашенный в ярко-жёлтый, он выделялся даже в темноте ночи. Когда зелёный свет маяка падал на него, столбики вспыхивали ярко, будто мир специально сужал поле зрения только до этого мостика.

Роман перешагнул преграждающие путь проволоку и табличку «Посторонним вход воспрещён». Он чуть попружинил ногами и ощутил, как мост легко поддался на его провокацию и начал раскачиваться. Будто тоже почувствовав движение, от скал поднялась тёмная туча чаек. Они беспокойно кричали, недовольные вторжением.

– Осторожнее, – сказал Аметист Аметистович, ожидавший за табличкой. – Там внизу скалы. Под водой тоже, много. Это точно не место для ныряний.

– Ай зануда, – отмахнулся Роман.

Он пошёл по мосту, вскоре услышал шаги позади. Его мозг лихорадочно работал, фейерверк мыслей мешал расслабиться и заглушал Чуйку. Не помогал и появившийся вдруг страх того, что Чуйка может замолчать в самый неподходящий момент. Что без своего волшебного предчувствия он облажается и, не дай Бог и боги, души и духи, кто-то из-за него пострадает. А что если умрёт?

Но Чуйка, будто предвосхищая его страхи и метания, шептала: «Не умрёт, не бойся». Надо бы поверить. Ведь он давно понял, что именно так она и работала. Точно вода, что выталкивает человека на поверхность, если расслабить все мышцы и не барахтаться, она непременно нашепчет всё верно, если открыть разум и изгнать из себя суету и страхи. Роману казалось, что он научился этому в совершенстве, но, как выяснилось, это было не так.

На середине моста он обернулся и проверил, что Аметист Аметистович забрал с собой рюкзак. Всё было в порядке, и он, шумно вздохнув, зашагал вперёд. У него была цель, которую, казалось, можно было выполнить и без Чуйки, но как же хорошо, что она оставалась с ним.

Дверь на маяк раскрылась сама собой. Внутри, мигая, загорелись тусклые лампы за железными решётками. Кроме них в помещении была лишь вертикальная лестница и люк в потолке. Роман ловко пробрался выше, а вот Аметист Аметистович остановился на мгновение и принюхался.

– Кого ты тут держала? – спросил он сухо.

– Тебе какое дело?

Он обернулся и бросил на женщину взгляд, полный грусти.

– Что с тобой стало? Сколько на самом деле людей ты погубила?

– Недостаточно.

Она сказала это хлёстко, с сухой жестокостью.

«От неё самой лишь оболочка и осталась», – подумал Аметист Аметистович и ощутил горечь на языке. То, что он сейчас видел, воспринималось его личным поражением. Не заметил, не был достаточно внимательным, упустил время. Он повернулся к ней всем корпусом и спросил:

– Несчастные случаи с Сашей Былиевым и Жанной единственные? Или были другие?

Ведьма ухмыльнулась:

– Зачем ты задаёшь вопросы, ответы на которые слышать не хочешь?

– Значит, были ещё. Много?

Милица скрестила руки на груди, перенесла вес на одну ногу, чтобы вторую вытянуть и принять изящную, гибкую позу. Она посмотрела на него с насмешкой, но ничего не сказала.

– Почему не пришла ко мне? Я мог бы попробовать спасти других!

– Не будь дураком, – она ухмыльнулась и покачала головой. – И не строй из себя святошу, тошно от тебя. Всё же на поверхности, Аметист. Потому что тогда я недополучила бы энергии.

– Тебе было недостаточно? – он наморщил лоб от удивления. – Забрала силу сына, выкачала почти досуха Бажена, и я постоянно отправлял тебе дни и даже недели! И по-прежнему не хватало?