Анна Горбачева – Женщина в оранжевых одеждах (страница 4)

Она представила, как с одного боевого выезда сможет купить папе поддержанную иномарку, а он, её молчаливый бирюк, будет бубнить сурово: «не надо было». Потом купит родителям домик на море, и они будут всё лето есть сочные фрукты, а загорелые дети тайком сбегать на местную дискотеку.

Служи Родине без остатка, и она будет служить тебе.

Кошка потёрла лицо, посмотрела Лирому в глаза и твёрдо произнесла:

– Я готова.

– Воля твоя, – поднял он руки вверх, показывая, что сдаётся.

– Что мне следует знать? – деловито спросила Кошка, переходя к делу.

– Первое: выезд ЧСС. Помнишь, что это значит? – из голоса Лирого мгновенно пропали дружеские ноты и появился тон командира.

– Человек – Собака – Собака, – заученно отрапортовала Кошка.

– Молодец, – кивнул Лирый, – твой напарник я, а наш человек не перевёртыш. Что это значит? – он продолжил экзаменовать.

– Если мы хотим что-то срочное передать человеку – специальным знаком оповещать, что есть необходимость перевернуться. Убедиться, что вокруг нет камер, людей или иных средств наблюдения. Желательно выбрать укромное место, перекинуться, сделать доклад и вернуться в протокольную форму.

– Умничка. Точка – лесополоса. Задача – найти труп. По идее, информацию получаем по прибытии, но так как это твоё первое задание, мы решили сделать исключение и дать время подготовиться, – резюмировал Лирый тихим голосом, будто подчёркивая, что всё должно храниться в секрете.

– Кто наш человек? – не выдержала Кошка.

– Я не знаю, – честно ответил ей Лирый, глядя в глаза, – но чую, что это непростое задание. Совсем не простое. Пожалуйста, будь начеку каждую минуту, – добавил он тихо, поднял руку, будто хотел коснуться её, но вместо этого повернул ладонь, и Кошка увидела блестящий серебристый блистер.

– Что это? – она боязливо приняла подарок.

– Линзы. Разработаны специально для тебя. Пока ты ждёшь квоту на операцию, можешь пользоваться. В них можно переворачиваться.

Она благодарно кивнула, а Лирый развернулся и пошёл к корпусу, остановился и бросил через плечо:

– Сегодня вечером присяга, затем торжественный ужин, а утром выезд. У тебя четырнадцать минут прогулки, подумай ещё.

Кошку бросило в жар и перехватило дыхание. Обычно присягу готовят несколько недель, а здесь такая спешка! Она надеялась, что успеет съездить домой и предупредить родителей. Женщина в оцепенении уставилась перед собой невидящим взглядом. Паника нарастала, хотелось бросить всё и бежать. С огромным трудом она взяла себя в руки и, не дожидаясь конца прогулки, поспешила в свою комнату. Здесь привычнее и спокойнее, чем там, где на тебя уставлены сотни безликих стёкол огромного корпуса.

– Давай рассуждать логически, – сказала она сама себе вслух. – Спешка значит только одно: задание сверхсрочное, и Грачёв посчитал, что мой лесной опыт сейчас пригодится. Поэтому формальности утрясают так быстро. Я давно решила для себя, что хочу вступить в отряд полноценно. Какая разница – сейчас или через две недели. На задании со мной будет Лирый. Опытнее его никого в отряде нет. Мне останется только не напортачить и действовать по инструкции. Ну и держаться поближе к нему. Наблюдать, перенимать опыт. Может, однажды и я возглавлю отряд…

Женщина подошла к зеркалу, посмотрела в свои зелёные, с тёплой ореховой ноткой, глаза и пошла принимать душ. Нужно вечером быть при параде.

Глава 2

Наши дни

Кошка

Присяга прошла быстро и как-то скомканно. Не помогли даже украшение большого торжественного зала и весь отряд, выстроенный в парадной форме. Сама Кошка, с аккуратной причёской и макияжем, чувствовала себя нелепо. С радостью покончили с официальной частью, перешли к торжественному ужину, но даже шампанское, открытое по особому случаю, не спасло ситуацию. Разговор не клеился. Кошке казалось, что остальные на неё странно смотрят. Ещё эти новые линзы, к которым она никак не могла привыкнуть. Рука тянулась по привычке поправить невидимые очки, и она то и дело попадала в глаз.

С облегчением вернувшись в свою комнату, она забралась под одеяло и решила вычеркнуть этот день из памяти.

– Буду считать, что этот цирк – плата за возможность выезжать, – пробубнила она, засыпая.

***

Всю ночь ей снились кошмары. Чёрные кляксы закрывали небо, пожирая звёзды, а по земле текли раскалённые волны лавы. Чистым оставался лишь один холм, на вершине которого стояли четыре человека. Впереди них была женщина в ярко-оранжевом одеянии. Больше ничего рассмотреть не удалось.

Кошка, видимо, металась во сне, потому что проснулась на смятых, мокрых простынях.

Сон всё утро не шёл из головы. Кошмары у неё были и раньше, и каждый раз они не предвещали ничего хорошего.

Она приняла душ и рассеянно собиралась, хватаясь то за одну вещь, то за другую, пока в дверь не постучали.

Кошка бездумно дёрнула за ручку. В коридоре стоял Лирый. По его вытянувшемуся лицу она поняла: что-то не так. Осмотрела себя и заметила, что застегнула блузку только наполовину. Вспыхнула краской и принялась судорожно прикрывать декольте.

– Мы опаздываем, – отведя глаза и откашлявшись, сказал Лирый.

– Вот чёрт! – воскликнула Кошка и принялась быстро запихивать оставшиеся вещи в сумку. Наспех застегнула её и пошла к дверям, показывая, что готова.

Лирый снова кашлянул и кивнул на блузку.

Кошка поняла, что перепутала пуговицы, и застегнула так, что на уровни груди зияла дыра.

– Нервничаешь? – попытался сгладить ситуацию мужчина.

– Ага, – честно призналась Кошка.

– Ничего, бывает. Все проходят через боевое крещение, и редко у кого оно бывает гладким. Пойдём, – он жестом показал на лифт.

Спустя пару минут они сели в тонированный микроавтобус. На заднем сидении уже находился мужчина, напоминавший рыбака. В засаленной камуфляжной куртке, такой же панаме и тренировочных штанах.

– Михаил Семёнович?! – первым узнал его Лирый. – Какой приятный сюрприз.

«Грачёв? Почему он сам?» – застучало в голове у Кошки. Тревога подкатила к горлу и скрутила живот.

– Конечно! Как я мог пропустить первый выезд нашей милой дамы? Я своего рода её крёстный, – ответил майор шутливо, намекая на то, что это он её спас и привёл сюда.

– Ну, значит, поездка гарантированно будет нескучной, – пошутил в ответ Лирый.

Кошка молчала, потрясённая. Грачёв крайне редко выезжал на задания с перевёртышами, предпочитая работу в одиночку. Что это значит? Во что же она ввязалась?

Когда микроавтобус тронулся, Грачёв сразу перешёл к делу:

– Пока мы едем, я введу вас в курс. Наша задача федерального масштаба, – он сделал паузу, ожидая реакцию.

Лирый присвистнул, а Кошка покачала головой: это полный бред! Кто берёт новичка на задачу высшего приоритета? Они что, проверяют её?

Будто отвечая на невысказанный вопрос, Грачёв повернулся к ней:

– Тебя мы привлекли исключительно как специалиста по лесным поискам. Мне нужен был человек изнутри, но при этом с твоим опытом. Твоё присутствие будет минимальным, после чего ты вернёшься в корпус, – Кошка кивнула, и он продолжил:

– Итак, у нас образовалась небывалая волна преступности. В частности, активизация серийных маньяков. Мы склоняемся к тому, что сейчас их порядка четырнадцати человек. Действуют в разных регионах, никакого сходства между способами, жертвами и инструментами мы не нашли. Признаки секты тоже не прослеживаются, но вычислили троих. Все они покончили с собой при попытке захвата.

Он сделал паузу, а Лирый спросил:

– Они люди?

Намекая на то, имеют ли маньяки какие-то сверхспособности.

– Этого мы не знаем… – задумчиво ответил Грачёв.

Лирый смутился. Всем известно, что майор – нюхач. Он может отличить уровень способностей по запаху даже посмертно.

– Количество людей, которые одновременно совершают такие зверские преступления, в несколько раз превосходят предыдущие статистики по преступности. И они всё продолжают прибывать, – добавил он, глядя в окно.

– Наша задача? – спросил Лирый.

– Нам нужно найти жертву одного из них. По заявлениям родственников, четыре незнакомых друг с другом молодых человека пропали, возвращаясь с электрички через лесополосу. Это произошло в разные дни, но в течение недели, поэтому спохватились не сразу. Найдём тела, возможно, найдём улики, – заключил Грачёв.

– Почему обычные собаки не справились? – робко спросила Кошка.

– Наша милая леди, как всегда – не в бровь, а в глаз. Все жертвы были найдены случайно. Собаки не чуют запах их трупов. И я не чую… – добавил он тихо.

Повисло молчание. Мёртвые, которые не пахнут? Что это за чудеса?

– Везде прослеживается нечеловеческий след, – подвёл очевидный итог Лирый.

– Да, именно поэтому это дело досталось нам… Действовать надо быстро. В общей сложности жертв, которых мы уже нашли, более тридцати. Скоро это просочится в прессу и начнётся паника, – кивнул Грачёв.

– То есть у них один источник заражения, – догадалась Кошка.