Анна Федотова – Битва мага-пересмешника (страница 8)

Перт пожал плечами.

–Любая. Но согласись, мага с такой силой не станешь просить о ерунде. А теперь подумай, что ты готова отдать ради того, чтобы попасть в цитадель?

Всё.

Тут мне вспомнились слова Элбана, о его контракте, от которого нельзя отказаться. Заключив контракт, он превратился в цепного пса Чиинаны. То есть мне светила та же участь?

Я замотала головой.

– Нет, так не пойдёт. Ваши условия меня не устраивают.

Фелида с грохотом поставила на стол тяжёлый поднос.

Нис вцепился в мои плечи.

–А тебя больше никто не спрашивает, ты уже сказала: «Да», —прошептал Перт, взял меня за волосы, и наклонил голову на бок, отодвигая прядь от правого уха. – Не дёргайся, а то останешься без миленького ушка.

Я и не дёргалась. Какой смысл, если их трое? Мне нужна была магия. Но какой гад изобрёл эти цепи? Хотя, может, и не гад? Может это Гоибниу выковал цепи против магии, чтобы уравнять шансы? Значит, как и щит, цепь равносильна магии, против которой её применяют? Но это так же и значит, что у мага есть шанс справиться, перебороть зачарованное железо. К тому же, я уже делала это однажды. И вот ещё что. Я обладаю не только магией эльфов. Но и магией драконов. Жёлтый взгляд Эфириуса явился незамедлительно. Точно на кончике фитиля замаячило малюсенькое пламя в моей груди.

Фелида звенела склянками, и что-то старательно выписывала у меня за ухом. Нис шептал плохо различимые слова. Я дышала часто и глубоко, будто разжигая костёр внутри себя. Я уже делала это. Тогда колдунья пыталась убить Дариена. А что если?

Во мне всё вспыхнуло. За ухом защипало. Спина загорелась.

Что если мне прикажут убить Дариена?!

Нет!

Разом весь пламенный поток я вложила в силу, дёрнула руками и цепь разлетелась на звенья. Те забренчали по столу, ввергая в шок магов. Фелида вскрикнула. Что-то кольнуло меня за ухом, но больше никто ничего не успел сделать.

Три чётких молнии распороли пространство как огромные когти. Три тела с глухим стуком упали к моим ногам.

Я, шатаясь, поднялась со стула. Потрогала за ухом. Зашипела от боли. Выбралась на свежий воздух и побрела в сторону цитадели.

Мне не нужен был пропуск в сердце магии. Зачарованные ворота распознавали способное к магии существо и впускали на территорию цитадели. Информация о прибывшем сразу же поступала Лусли и верховному магу с помощью хитрой системы зеркал, так что я не удивилась, когда смотритель цитадели вышла ко мне навстречу из дверей главного корпуса.

–Приветствую тебя в цитадели магии. Назови своё имя.

–Мирослава.

– Верховный ждёт. Я провожу, – сказала Лусли всё тем же строгим тоном и отвела меня в уже знакомый кабинет.

В цитадели жизнь шла своим чередом, будто и не было никаких сражений, не было владыки моря, фоморов, Чиинаны и её Верных. Ученики разминались во дворе. С арены доносились всполохи магии и звон оружия. В саду пели птицы и бегали розовые лошадки. Верховный маг всё так же сидел за столом, будто это не его сестра не так давно собиралась уничтожить целый материк. И ни один волос, похоже, не упал с его головы, хотя их и раньше было не так уж и много.

–Да светит вам Великий Птухайл, – поздоровалась я, войдя в кабинет и сразу подошла к столу. Маг предложил мне сесть в кресло.

–Итак, Мирослава, ты пришла, чтобы получить разрешение на использование боевой магии. Ты самоучка?

–Да.

–Сколько рождений Птухайла ты встретила?

–Думаю, вам известно, кто я, – поначалу я не предполагала выдавать своё происхождение, но Брита, Фелида и Кон убедили меня, что нет смысла его скрывать. Уж кому-кому, а верховному магу цитадели, известно, кто я. Эти маленькие синие глазки сразу же считали с моего лица, а может, даже и сердца или души все самые сокровенные сведения. И ни о какой защите персональных данных в цитадели не могло быть и речи.

Он кивнул.

–Как раз это меня и озадачило. Где ты выросла?

–В мире людей. Я дочь Андрея – победителя дракона.

–У Андрея был сын…

–Темноликий. Он мой брат по отцу. И он призвал меня в Альвою с разрешения Совета, чтобы я помогла открыть врата в мир драконов, потому что умела читать драконьи руны.

–Но твоя магия…

Я пожала плечами. Не мне судить о том, откуда у меня такие способности. Могу лишь предполагать, что сыграла роль магия Олилии, прикосновения дракона, общение с ним и ключ к рунам на моей спине. Но всё это не обязательно знать верховному магу.

–Что же, —сказал, потирая бородку, маг, – думаю, ты правильно сделала, что пришла за разрешением.

Ещё бы! Вам же будет проще меня контролировать.

Я кивнула.

–До испытаний тебе придётся сдать теорию магических знаний, а также пройти несколько тренировочных боёв. Лусли проводит тебя в зал для первой тренировки. Пока учитель мак Борво на занятиях, ты потренируешься с выпускником цитадели.

В зале, где проходили мои тренировки с мак Борво, на меня нахлынули воспоминания. Проведённые в этих каменных стенах часы были малоприятными для меня. И такими же обещали стать ближайшие, потому что в зал тихим, но веским шагом вошёл Орилин. При виде него, моё сердце ухнуло вниз.

Неужели не нашлось выпускника получше?

Эльф нисколько не изменился с нашей последней встречи. Всё так же высокомерно смотрел. Куртка по фигуре, штаны в обтяжку, сапоги выше колена, волосы завязаны в низкий хвост. Он медленно обошёл меня. Точно со спины у меня могло быть что-то особенно важное, к примеру, хвост.

–Это тебя надо испытывать? – эльф нахмурился.

–Ну да, —ответила я непринуждённо. Хотя это только внешне. Изнутри я натянулась, как тетива эльфийского лука.

–И как далеко ты зашла в боевой магии?

Вспомнив безвольно упавшего Гиилюса, три поражённых молниями тела в Городе Мастеров и стену огня в лесу, я ответила:

–Достаточно.

–А какова твоя магия?

–Догадайся, —здесь я уже искренне улыбнулась, потому что меня забавляло то, как Орилин смотрел на меня, будто впервые видел, и откровенно сомневался в моих способностях.

Эльф усмехнулся, прищурился. Наверняка, готовился что-нибудь выкинуть.

–Дерзишь.

–Возможно.

Моя рука инстинктивно легла на рукоять Танго, неизменно висящего на бедре. Я готовилась защищаться.

Из ножен на поясе Орилина вылетели, как пчёлы, с нежным жужжанием два коротких кинжала и зависнув в воздухе, уставились остриями на меня.

Ох, Орилин. Я никогда не устану благодарить тебя за переданные мне способности мага-оружейника. Уж с чем-чем, а с холодным оружием у меня было много времени и возможности тренироваться, так что я немедленно отправила кинжалы в пол. Если бы там была почва, они бы воткнулись по самые рукоятки, а также только звякнули об камень, подпрыгнули и шлёпнулись на пол.

–Оружейник? —спросил эльф, вытаскивая длинный меч под стать его руке.

В ответ на этот жест Танго выскользнул из своей одежды. Наши мечи коснулись друг друга, отбросив на светло-серый пол разноцветные лучи. Меч Орилина изливал голубоватый свет. Танго – жёлтый. Оба были зачарованы и красиво зазвенели в унисон.

Орилин нападал. Я отбивалась. Между делом он достал из кармана крошечную палочку, и я так и вспомнила уроки с мак Борво. Но из палочки волшебным образом вытянулся кнут и ударил, метясь в самое основание Танго, чтобы вырвать его из моей руки. Я отпрыгнула. Следующий удар Орилин направил так, чтобы схватить меня. И ему это удалось. Кнут змеёй обвился вокруг моей талии. Эльф потянул, привлекая меня к себя. Я выставила ладонь, и пламя вылетело само собой, вынудив Орилина отпрянуть. Мне хватило секунды, чтобы перерубить кнут и заставить змею кольцами сползти по ногам на камень. В глазах эльфа читалось удивление и даже неверие.

–Маг огня… Но… как же тогда? Постой! Магия пересмешника? Этого не может быть!

Улыбка стала ему ответом.

– Что же, возможно, я ошибка природы, – посмеялась я.

А разве это не так? Человек, который не нашёл себе места среди людей и теперь отчаянно пытался найти его среди эльфов.

–Можно спросить? – казалось, Орилин не собирался больше драться. – Для чего ты здесь?

–Чтобы получить разрешение.

–Хочешь участвовать в Битве?

–Да, —ответила я искренне, всё равно он узнает рано или поздно.