Анна Федотова – Битва мага-пересмешника (страница 10)

Мы с Сином договорились регулярно тренироваться. Мне хотелось лучше изучить магию друидов, а ему нужен был сильный соперник для практики. После первого поединка он сразу меня раскусил, догадался о моей магии, стал выбирать другую тактику. Мои бои заканчивались с переменным успехом. Иногда Сину удавалось победить. Но сила по большей части выручала меня, и с каждым разом я лучше понимала её.

–Тебе нужны щиты, – говорил Син. – Ты применяешь магию отражения, но она не на всём работает. Что ты сделаешь против песка, который я пущу тебе в глаза? – он поднял струйку песка. Она змеёй поползла ко мне по воздуху, целясь в лицо.

Понятное дело, что в бою я уже до боли стёрла бы веки, выгоняя из-под них песчинки, но сейчас у меня было время подумать. Насчёт щитов он прав, нужно было изучить всё-таки ту книгу, и я стала уходить вечерами в лес, чтобы сразу на деле опробовать заклинания. А в лесу тем временем становилось холоднее. Птухайл неумолимо бледнел, опускался. Мы с трепетом ждали, что однажды он вовсе не появится. И тогда грянут морозы.

Цитадель готовилась к зиме. Учитель Мак Огма с учениками чистил дымоходы с помощью магии воздуха и заколдовывал окна, чтобы сберегали тепло. Над садом устанавливали защитный купол из специального зачарованного стекла на деревянном каркасе. Получалась гигантская теплица.

Деревья начали сбрасывать листву. Под ногами зашуршал пышный ковёр. Лес погружался в сон. Птицы и зверьки спрятались. Теперь, когда я приходила позаниматься, меня всё больше окутывало ощущение тревоги в этой мёртвой тиши. Видимо, сейчас это происходило со всей Альвоей.

Я тоже утеплилась. Курточки стало не хватать, но я захватила с собой шерстяную тунику, отправляясь в Зеелонд, а вот утеплённые сапоги пришлось купить в лавке на территории цитадели. Покидать её мне не хотелось. Только здесь я чувствовала себя защищённой. Без разрешения на использование магии я решила не выходить за ворота.

Арена всё больше пустела. Ученики теперь дрались в зале, который предоставил для этого Мак Борво. Каждый вечер его стены сотрясала магия и шум толпы учеников, которым больше нечем стало заняться по вечерам.

–Ну, давай! —выкрикнул Син, швыряя в меня песком. Да, надо сказать, что зал оборудовали для тренировок, снабдив его песком, растительностью, водой и прочими элементами уличных состязаний.

Я поставила щит. Лёгкий, мгновенно срабатывающий на такой вот случай атаки песком, водой, колющим нетяжёлым оружием вроде как те сюрикены мага-оружейника. Мы дрались довольно долго. Студенты переминались вдоль стен, подуставшие от этого зрелища. В основном, конечно, девчонки, глазеющие на Сина. Каждая старалась занять позицию выгоднее. Ближе. Заметнее. Взвизгнуть погромче, вздохнуть пособлазнительнее. Я про себя посмеивалась. Син Мак Махон сильнейший друид в цитадели, по крайней мере сейчас, когда здесь не было Адейра, уделял большую часть своего времени мне – незнакомке, которая свалилась на их головы и отняла объект обожания. Хотя между нами не было ничего кроме драк и обсуждения техники. Но ни один из нас это не афишировал. Я снова обзавелась ревнивыми соперницами. Мне не привыкать.

Щит сработал. Син хмыкнул. Какая-то девчонка с младшей ступени разочарованно и слишком громко выдохнула, будто бы мечтала, чтобы друид размазал меня, наконец, по стенке. Я бросила на неё взгляд, но он наткнулся на…

Яра!

Блондинка вошла в зал, как ни в чем не бывало. Так, как входят в зал обычные девчонки, пришедшие посмотреть на тренировку учеников. Так входят те, кто никогда никого не убивал.

От затянувшейся битвы во мне и так кипел адреналин вперемешку со злобой. Я должна была быть намного сильнее юного друида, который даже до третьей ступени ещё не дошел, однако иногда с трудом отбивала его атаки. И при виде Яры я не смогла сдержать порыв.

–Нет! —заорала я, как тогда в Долине Теней, когда сердце Киандры пронзил кинжал, брошенный рукой Яры. Волна жара и пламени вырвалась из моих рук, отбросив Сина к противоположной стене под всеобщий крик.

Кто-то кинулся к нему, но я уже шла или даже бежала туда. Где белела толстая коса. Вот за эту косу я и схватила Яру. Дёрнула, притягивая девчонку к себе. Та от неожиданности не успела среагировать, а я залепила ей кулаком по лицу.

Да, не по-маговски. Но может и к лучшему, а то я ведь могла бы её и убить, и плакало бы тогда моё разрешение.

–Убийца! —кричала я, пока нас разнимали в несколько рук старшеступенники.

Вскоре я стояла в кабинете верховного мага.

–Ты могла причинить вред Яре, – верховный говорил как всегда тихо и спокойно. А чему удивляться? С таким же спокойным взглядом он объявил мне, что колдунья, которая собирается убить всё население Восставших Земель, его родная сестра, и он не пойдёт против неё.

–Но не причинила. Всего лишь ударила. Причём по-человечески. Я даже не применила магию, а она, между прочим, убила человека, вернее эльфийку.

–Когда же это?

–Когда Восставшие Земли были выведены из-под защиты Совета.

–Вот ты сама и ответила на свой вопрос. Это убийство оправдано.

– Это несправедливо. Восставшего реабилитировали, но кто возместит утраченные жизни?

–Такова природа нашего мира, – верховный развёл руками. – А насчёт Восставшего, ты знаешь, его происхождение ещё может сказаться.

Я уставилась на мага в полном непонимании. Во мне бушевал вулкан слов, и я с трудом сдерживала их в себе. Я здесь не за этим, чтобы кого-то обвинять, впустую добиваться справедливости или чинить самосуд. Я здесь, чтобы создать свою новую жизнь вместо той, от которой вынуждена была отказаться.

Верховный маг глубоко вздохнул. Мои пальцы вцепились в подлокотники.

– Через три дня у тебя испытания по теории магических знаний, —сказал он. – Рекомендую подготовиться. Я слышал ты неплохо тренируешься на арене. Только давай без таких инцидентов, как сегодня.

–Конечно, обещаю.

Сейчас я готова была обещать всё, что угодно. Переступить через свои чувства, боль, принципы. Я уже делала это раньше и повторю вновь.

С этими мыслями я и плелась по коридору к выходу, съёживаясь от внезапно свалившегося на цитадель холода. Даже днём погода стояла, какая у нас обычно стоит поздней осенью, а вечером и вовсе веяло лёгким морозом. Вот и сейчас, покинув корпус, я шла, выпуская изо рта облачка пара.

–Мирослава, —окликнул знакомый голос, – подожди, нам по пути. Что произошло на арене? —спросил Орилин, когда я остановилась, чтобы дождаться его.

–Ничего особенного. Я просто не сдержалась, увидев убийцу своей лучшей подруги.

–Что? —Орилин не поверил своему острому эльфийскому слуху и взял меня за локоть, разворачивая к себе лицом.

Я посмотрела в его глаза.

–Это было в Долине Теней. Там была битва… – я словно очутилась на том пятачке на границе леса, услышала скрежет и звон оружия, выкрики магов, стоны раненых и слова Киандры: «Это для Дариена». —Восставших было гораздо меньше…

–А ты что там делала?

Пришлось отвести взгляд и прикинуть, что мы там делали, не могла же я сказать, что мы направлялись из цитадели магии в замок Темноликого.

–Мы направлялись в Восставшие Земли, но кто-то перевёл крадущую арку в Долину Теней. Там на нас напали Верные и другие эльфы… я не знаю… среди них была и эта девчонка.

–Странно…

Я пожала плечами, высвободила локоть и двинулась в направлении своего домика. Орилин пошёл рядом.

–Слушай, ты знаешь, что в магии главное самоконтроль?

–Наверное, подзабыла.

–Если ты не сможешь контролировать эмоции, то вряд ли получишь разрешение.

Несмотря на морозец мне стало жарко.

–Я смогу.

–Ты читала поэму «Маг огня»?

–Нет, только слышала отрывок.

К чему это он?

–Рекомендую прочесть. Она о том, как маг огня не сдержал эмоций, когда поссорился с девушкой, и сжёг всё селение. Его приговорили к пожизненной ссылке на остров, и тогда он… Ну, в общем прочти.

Я сглотнула. Умеет подбодрить парень.

–Хорошо, я прочту. Спасибо за совет, Орилин.

Мы подошли к моему домику, и я приложила ладонь к замочной скважине. Здесь даже замки на дверях были магическими. Дом запоминал своего жильца, и не впускал никого другого. Зато не было риска потерять ключи.

Орилин придержал дверь. Я повернулась к нему, ожидая и надеясь, что в дом он не собирается. Эльф долго смотрел на меня, то ли что-то искал в моём лице, то ли обдумывал, у меня даже промелькнула мысль, уж не всплыли ли у него какие-то воспоминания обо мне.

–Я ещё встречусь с тобой на арене, маг-пересмешник, —сказал он, и в голосе прозвучала угроза.

–Непременно, —ответил я, дёрнула за ручку двери посильнее и скрылась в доме.

От него можно было ожидать чего угодно.

Три дня я не выходила из домика, зубря теорию, только бегала в лавку. Мороз крепчал, улицы погружались во мрак почти на весь день. Птухайл выглядывал лишь на какие-то два часа и поблёскивал сквозь облака белым пятном. В коридорах цитадели сильно похолодало, но в комнатах тепло сохранялось с помощью каминов и зачарованных окон. Пару раз ко мне приходил Син, приглашая на арену, но я отказывалась, ссылаясь на то, что готовлюсь к устному экзамену. На самом же деле я страшилась встречи с Ярой, боялась, что не смогу сдержаться. Боялась самой себя.

На испытания по теории магических знаний пришли Мак Огма, Мак Борво, учитель Атти и ещё один молодой учитель, имени которого я не знала. Честно говоря, я надеялась увидеть Эйтлин, но её не было. И за всё время, проведённое в цитадели, я ни разу не встретила её и о ней не слышала.