Анна Андреева – Край Истинного света (страница 7)

«Раз, два, три. Раз, два, три». Бездна! Я опять упала лицом в стол.

Боевые маги молча сели ко мне и, разобрав кружки, пододвинули мне оставшуюся.

– Спасибо, – тихо сказал я и, выпрямившись на стуле, отпила свежую порцию пива. – Вы будете танцевать на балу?

Может, я смогу постоять с кем-то из них в стороне, пока остальные будут отплясывать на балу в честь Дня дачи клятвы?

Хромающий Миаф всплыл в голове, и я сделала большой глоток. Он больше не пойдет со мной заниматься к леди Шлор и будет прав – ноги важнее.

– Хочешь пойти с кем-то из нас? – Роб издевательски вскинул брови. – Я плохой танцор, лучше этих позови.

Он дернул подбородком на друзей.

– Я иду с Греттой, – быстро ответил Януш и пихнул локтем притихшего Марика.

После соревнований мы с ним так и не разговаривали. Он хотел убедить меня перестать общаться с Винсентом, а я вспылила и послала его куда подальше.

Ни о чем не сожалению.

Марик покрутил кружку, раздумывая, стоит ли нам возобновлять общение и в конечном итоге сдался:

– Если не с кем пойти, я готов составить тебе компанию.

– Благородно, но мне не нужна пара.

– Зачем тогда спрашиваешь?

Марик улыбнулся одной стороной губ неотрывно рассматривающей его смуглой девушке.

– Как оказалось, танцы даются мне сложнее, чем боевые искусства. Я рискую сломать кому-нибудь пальцы ног.

– Не сомневаюсь, – мрачно отозвался Роб.

– Так не танцуй. – Януш ударил пустой кружкой о стол. – Это не обязательно.

– Знаю. – Я, по примеру Януша, допила пиво. – Ищу с кем скоротать длинный скучный вечер.

– Скучным он у тебя точно не будет. – Роб подозвал жестом Барри, и хозяин паба сразу принес кувшин с пенным напитком. – Моей маме тебя даже жалко.

Я скривилась. Пьера – хорошая женщина, но жалость я всегда терпеть не могла.

Роб продолжил:

– Все придворные захотят поговорить с молодой гончей. Так что у тебя не то что на скуку, на свободный вздох времени не найдется.

– Успокоил. Спасибо, – съязвила я.

– Не за что.

Я зло шикнула и перевела взгляд на Януша. Глаза сразу упали на его открытую шею, где несколько месяцев назад красовался порез.

Мне не стыдно за свои действия – он это заслужил.

– Как проходят тренировки? Уже достиг уровня черного защитника? – Я не смогла удержаться от колкости. Из-за желания попасть в специальный отряд черного ранга, он поспособствовал Шарлотте и обманом отправил меня в подвал к некромантам – это чудом не закончилось трагедией.

Тошнота подступила к горлу, и я смочила горло налитым Мариком пенным напитком.

– Издеваешься?! – вспылил Януш, обжигая рыже-карими глазами.

– Успокойся, – осадил его Марик и со строгостью посмотрел на меня. – Он сполна заплатил за свою глупость. Оставь его в покое.

– Оставлю. – Я отпила из кружки. – Тем более всем прекрасно известно, что ему никогда не попасть в, так желанный им, черный ранг.

Лицо Януша пошло красными пятнами, а паб наполнился душно-пепельным запахом его огненной магии.

– Раз! Два! Три! – группа молодых людей закончила отчет, и их друзья бросились пить на скорость из больших кружек.

«Раз, два, три. Раз, два, три».

Я горько завыла и поцеловала лбом стол.

– Януш! – В паб вбежала Гретта. Каштановые волосы облепили ее потное лицо и лезли в круглые глаза. – Янгрид всех срочно собирает на арене!

Ветер сквозил под черными плащами, и боевые маги, сами того не замечая, жались друг к другу, сидя на холодных лавках арены. На черный песок вышла внушительная группа некромантов и с десяток целителей. Первых от вторых отличали черные рубашки и отсутствие плаща, но я и без этих опознавательных знаков отличала некромантов от остальных – по мерзкой вони, всегда ходящей за ними по пятам.

Ученики прошли к нам и разбавили нашу черную форму синим. Позже пришло несколько артефакторов, в том числе двойняшки Беррит, и один хорошо мне знакомый маг-разума.

Миаф, заметно прихрамывая, доковылял до первых рядов и занял место, укутываясь в белоснежный плащ.

– Что происходит?

Я наклонилась к Феликсу и, отметив порозовевшую лысину, свела брови – однокурсник замерз.

– Без понятия. – Он пихнул Лукаса. – Ты знаешь?

Равный с Феликсом по медвежести фигуры он замахал головой. Темные сальные пряди забили его по впалым щекам с симметричными татуировками на них.

– Ну и где тебя Бездна носила? – шепнул Винсент, падая рядом со мной.

Я с нескрываемым удовольствием оглядела его широкое плечи и узкую мужскую талию. В сравнении с Феликсом и Лораном, тело Винсента было складным. Жгуты мышц, покрывающие его тело, плавно вливались в сильные руки, рельефный торс, который не могла скрыть тонкая ткань рубашки; и крепкие бедра, перетянутые кожаными ремешками ножен.

В горле пересохло. Я сглотнула и вскинула взгляд на потемневшие глаза защитника.

В один удар сердца, он нырнул горячей рукой под мой плащ и, притягивая к себе, проник под рубашку.

– Ты меня чуть глазами не раздела, бесстыдница, – мурлыкал он и сжал ладонью талию.

– Винсент, – шепнула я, оглядываясь по сторонам.

Его кадык дрогнул. Широкая ладонь огладила спину, бросая меня в жар. Он задержался обжигающим взором на губах и с усилием перевел его на вставшего перед трибунами Янгрида.

Лорд Увин дергано скрестил руки на груди и, закусив щеки, чего-то ждал.

Вспышка белого света принесла волну тягучей древесиной магии. Принц Селенгара, увешанный драгоценностями и разодетый в белоснежный сюртук, отдельный золотой нитью, уверенно подошел к Янгриду, высоко задирая гладковыбритый подбородок.

С появлением Гериона Агмунда в груди заныло беспокойство.

Винсент вжал меня в себя, будто пытаясь защитить от принца и перебивая запах магии Его Высочества духом грозы.

– Приветствую вас, юные защитники! – громко начал Агмунд, звеня крупными золотыми серьгами. – Всем вам известно о слабеющем заслоне бездны. – Обучающиеся опасливо кивнули. – Передо мной сидят лучшие ученики Академии Древних, отобранные лично деканом боевого факультета. – Он кивнул Янгриду, выражая напускную благодарность. На деле, принц скидывает на него ответственность. Ногти впились в ладони, ощущая неладное. – Действующие отряды уже не могут сдержать растущую численность черно-магических существ. Селенгар нуждается в вас! Мы должны приложить все усилия и защитить жителей нашего королевства! – Молодые защитники поддержали его задорными выкриками. – Мы не позволим отродьям опустошать деревни! – Толпа громко согласилась. – Твари падут под вашей сталью и непоколебимой магической силой! – Слова Гериона задевали за живое, зарождая желание глупых юных магов бороться. – Король верит в вас и доверяет вам наше общее будущее! Так покажите же молодую кровь и защитите Селенгар!

Большая часть учеников соскочила, поднимая возбужденный гомон, но даже те, кто остался сидеть, присоединялись к их готовности вступить в бой.

Не спроста Увин гонял нас все эти недели, и странное наказание Себастьяна, в виде уроков по тактике, уложилось в голове на свою полку.

Я покосилась на напряженного Винсента. Он знал?

Толпа идиотов рукоплескала и рокотала, желая вступить в бой. Из них едва ли половина сможет выжить в схватке с тварями. И они с такой тошнотворной благодарностью радовались, когда Янгрид начал озвучивать составы отрядов и называть их имена, что меня затошнило от их глухой глупости.

Дэлла неотрывно наблюдала за учениками, разделяя мои чувства. Она осознавала опасность и не радовалась со всеми, но я ее хорошо знал – гончая не воспротивится итогам распределения. Она ничуть не удивится еще одной куче дерьма, подложенной ей Великой – в ее жизни его было достаточно. Дэл не обратит даже на это внимание. Особенно после того, как юродивый старик обвинил ее в смерти Патриции.

Я прижал к себе стройное тело Дэллы, хотя она и так была тесно придавлена ко мне.

Я не стал говорить ей о грядущем формировании отрядов защитников – решил дать насладиться последними неделями спокойствия, которого у нее и так остались крупицы.

После новостей о ее матери, я должен был быть рядом с ней, но Бездна, – сбор материала из целительских моргов занимал много времени. Оставшееся часы я тратил на поиск способа, который не даст прикрепить Дэллу сразу к нескольким отрядам, и нашел. Он был ничтожным, но, главное, был.

– Второй отряд специального черного ранга, – Янгрид продолжал озвучивать списки. – От боевого факультета идут: Феликс, Лукас, Гретта. От факультета целительства: Хаклир, Юна и Агата. От факультета артефакторики: Аглис. – Красные глаза декана выцепили меня из обучающихся. – Третий отряд специального черного ранга. От боевого факультета: Винсент, Пауль, Дэлла. От факультета целительства: Каспар. От факультета разума: Миаф. От факультета артефакторики: Эдит.