Анна Андреева – Край Истинного света (страница 18)

Селин частенько болтала о своем брате, и знание, что Бенир питается страхом, заставляло нутро покрыться холодными мурашками.

Бенир придирчиво смерил меня белыми глазами и перевел их на пышущего Винсента.

– С этим Селин тоже дружит? – он указал острым подбородком на Винсента, не теряя в движениях плавной расслабленности.

Этим?

Я скрипнула зубами и угрожающе наклонила голову вперед, смотря чуть исподлобья, но это его только позабавило.

– Расслабься, гончая. В вас нет моего интереса, – легко сказал он и обворожительно улыбнулся.

Винсент незримо вспылил, пустая по воздуху колкую волну магии, заставившую меня поморщиться.

– Не будем забывать зачем мы приехали, – отозвался советник.

– И зачем же? – сквозь зубы спросил Винсент, подаваясь вперед и закрывая меня плечом.

– С благодарностью, Ди-Горн! – Размар обиженно отвернулся, но тут же вернул взор зеленых глаз на нас. – Король выражает вам свою признательность за поимку подручных изменника.

– Не стоит благодарности, – ядовито выплюнул Винсент, не отрывая от истязателей взгляд, ломающий кости.

Нужно что-то делать – еще одного конфликта с короной Винсенту не простят.

– Если я не ошибаюсь, истязатели пришли за пойманными преступниками? – Я вскинула подбородок, игнорируя пристальное изучающее внимание паразита. – Они заперты в подвале у Старшего. Прошу, поторопитесь и избавьте старика от столь неприятных гостей.

– Ступайте.

Размар небрежно махнул истязателям рукой.

Истязатели незамедлительно повиновались.

Я украдкой взглянула на Винсента и облегчено выдохнула – он не собирался бросаться за ними в погоню.

– Не составите мне компанию для прогулки? – Советник вдохнул полной грудью. – Я так редко выбираюсь из Белого дворца, что не хотел бы упускать шанс подышать свежим воздухом и насладиться компанией прекрасной девушки и беседой с выдающимся защитником.

Чуть коснувшись ладонью напряженной спины Винсента, я без слов попросила его не испытывать терпение советника.

Ди-Горн прикрыл веки и, шумно выдохнув, слегка кивнул.

– Думаю, вам будет интересно взглянуть на шахту, – сухо сказал Винсент и, не дожидаясь ответа Размара, развернулся на каблуках сапог.

Я и советник поспешили за ним.

Хрупкая листва ломалась под нашими неторопливыми шагами и наполняла молчание тихим хрустом. Горький осенний воздух с проникал в легкие, но не приносил удовольствия от прогулки – над нами витало напряжение и осторожность. Советник не мог просто так пригласить нас на прогулку, он преследовал какую-то цель.

Винсент тоже это понимал, поэтому старался держаться ко мне как можно ближе и тщательно изучал каждый клочок леса, ожидая подвоха.

– Как проходит твое обучение в Академии Древних, Дэлла? – Советник изобразил на лице искреннюю заботу. – Ты ни в чем не нуждаешься?

– Нет, благодарю, – быстро ответила я.

Он Пауля так же завлек? Своей напускной заботой?

– Благодаря вам, Дэлла еще не скоро сможет приступить к учебе, – едко подметил Винсент. – У нее едва будет оставаться время на сон между заданиями.

– Я не причастен к решению распределить Дэллу между несколькими отрядами, Винсент. – Размар убрал руки за спину. – От меня ничего не зависело: ни тогда, ни сейчас.

– Тогда какой смысл быть советником? – не удержавшись спросила я.

Сомневаюсь в правдивости его слов. Скорее всего он пытается снять с себя ответственность и надурить меня.

– Ян Агмунд – сын первого Агмунда на троне, – назначил советником своего юного друга, не имеющего ни титула, ни богатства. С того времени должность советника передавалась от отца к сыну. – Размар пригладил белокурые волосы, убранные в короткий хвост. – Уиллис Агмунд не жаловал меня в советники – за нас все решили еще задолго до нашего рождения.

Винсент заметил мой безмолвный вопрос и прикрыл веки, подтверждая слова Размара.

– Я знаю, вы оба не пылаете любовью к Агмундам. – Советник легко приподнял уголки губ. – И я совру, если скажу, что не разделяю ваши чувства. – Мы с Винсентом резко повернулись на его слова и выпучили глаза на откровенность. – Но легко судить того, в чьей шкуре не был. Разве королевство изнывает от голода? Или люди погибают во вспышках язвенной болезни? Нельзя быть идеальным во всем. И короли – не исключение.

– Исключение. Они исключительные убийцы, – выпалила я.

– А вы нет? – Он лукаво ухмыльнулся на мою растерянность. – Не отвечайте, я и так знаю ответ на этот вопрос. Я веду к тому, что кто бы не занял трон, он не сможет остановить той беды, что нависла над Селенгаром, а смена власти только отвлечет от главной проблемы. – Размар мазнул по нам глазами. – Нас спасет только Истинный правитель.

Винсент остановился и, задумчиво осмотрев советника, отвернулся к шахте со снующими рабочими.

Размар пошел дальше, рассматривая отвесную скалу и тележки с черной рудой.

Истинный правитель? Это он о Уиллисе Агмунде? Не похоже, что он считает его таковым. Размар открыто заявил, что не питает к Уиллису теплых чувств. Даже Агмунды себя не считают полноправными правителями и держаться за власть зубами. Они убили всю семью торговки амулетами за то, что они рассказывали о днях правления Древних. Так же Агмунды предпочитают держать всех обладателей древних даров под жестким контролем, осознавая, что у них больше прав на трон, чем у захватчиков. Они – узурпаторы, и прекрасно помнят об этом. Возможно, если бы король так не заострял на этом внимание и перестал трястись за свое место на троне, то мог стать хорошим правителем.

Но все же, что имел ввиду советник, говоря о Истинном правителе? Потомка Древних? Но Гилур Ди-Горн им и является. У него древний дар управления над молниями, передавшийся и Винсенту. Не мог же Размар говорить о даре истинного света? Всех потомков Хвуна Лунуина – последнего обладателя спасительным даром, убили ради владения короной. Может в этом и суть? В том, что нас не кому спасти от Бездны, и стоит смириться с правлением Агмундов? Проходить последние года жизни под их навязанной властью?

– Дэл. – Винсент подошел ко мне и сжал плечи, вырывая меня из раздумий. – Никогда не оставайся с советником наедине и говори только в присутствии других людей.

– Почему?

Нет, я не собиралась этого делать, но все же причину знать хотелось.

– Из его уст прозвучали слова, сказанные мне отцом. – Он склонился ближе. – Хотел ли он этими словами дать мне понять, что знает о нашей с ним встрече или сам снюхался с Гилуром – не имеет значения. Ты должна держаться подальше от всего этого.

– Думаешь, он может участвовать в восстании края Железной воли? – Я свела брови. – Но он только что призывал нас не поддерживать идеи твоего отца и сосредоточиться на проблеме с Бездной.

– Потому что мы будем только мешаться и путать им карты. Он прощупывал нашу позицию и, поняв, принял в разговоре выгодную ему сторону.

Я осуждающе скосила глаза на беседующего с рабочими советника. Он все же меня надурил.

– Так отец тоже говорил тебе об Истинном правителе?

Винсент отстранился и кивнул.

– Гилур имел ввиду себя?

– Не знаю. – Он вздохнул. – Не стоит искать смыл в словах людей, подбивающих на предательство. Они скажут все что угодно, лишь бы оправдать свои действия и побудить принять свою сторону.

Я промолчала, соглашаясь с ним.

К моменту, когда мы вернулись в деревню. Истязатели уже запрягли лошадей в длинную карету из старого дерева, пропитанного приторным запахом пальцы.

Я приложила ладонь к карете и уловила магический отклик, больно ужаливший в ладонь.

– Зеркальные артефакты. Любое магическое воздействие будет поглощено, – пояснил Бенир, смотря, как я трясу рукой. – Не советую находиться рядом с артефактами-поглощения, не имея должного опыта. Разумеется, если ты не хочешь иссушить свое ядро.

Я потерла ладонь и отошла подальше от кареты, способной заточить мага без возможности выбраться.

– Где потеряла своего «друга»? – Бенир отдельно выделил конец вопроса.

Я зло зыркнула. Мне и Каспару стоило больших трудов упросить Винсента не идти со мной, когда Размар дал понять, что мне НУЖНО сопроводить его до кареты. На истязателей и их здоровье мне было безразлично, я хотела оградить Винсента от новой болезненной встречи с ними.

– Ладно, не хочешь – не отвечай. – Бенир улыбнулся белоснежной улыбкой. Под ней мрачный образ истязателя Серых гор растаял, являя красивое лицо молодого мужчины. – Я хотел попросить тебя об одолжении. – Он скрытно протянул конверт из желтого-серого пергамена. – Передай, пожалуйста, Селин. Отправлять маг-посланников может только главный истязатель, а я хотел бы передать сестре от себя весточку.

Душа сжалась. Недавний разговор про детство паразитов и выводы, которые я из них вынесла, пробудили во мне жалость к Бениру.

– У меня не будет проблем?

Я огляделась.

Размар выслушивал активно жестикулировавшего Пауля и дополняющего рассказ Миафа. Два истязателя заталкивали подручных Гилура в широкие дверцы кареты, подстегивая их пинками. Пока все были заняты, я, не дожидаясь ответа Бенира, схватила письмо и убрала во внутренний карман.

– Спасибо.

Он проигнорировал мой вопрос: видимо, проблемы все же будут.