Анита Ферн – Приятна мне твоя прощальная краса… (страница 2)

После произошедшего в уборной Максим страшился встречи тет-а-тет со своей соседкой не так сильно, как раньше. Перспектива лишения мужского достоинства и последующее чудесное спасение его взбодрили. Совершив необходимые гигиенические процедуры, он вернулся в дом. Хозяин и остальные гости всё ещё спали, но Ковалёв не мог дожидаться их пробуждения – ему нужно было ехать в офис.

Пробравшись наверх, он приоткрыл дверь нужной комнаты ровно на ту ширину, что позволяла разглядеть кровать, но оставляла незамеченным его самого. Дева, с первыми лучами солнца обернувшаяся великаншей, безмятежно спала. Максим не любил долгих прощаний, поэтому прошмыгнул внутрь, схватил рюкзак и метнулся было обратно, но внезапное «кхе-кхе» пригвоздило его к месту.

Он досадливо поморщился, но когда медленно обернулся, вместо недовольной гримасы на лице была натянута вымученная улыбка.

– О, доброе утро… эээ… Лена? – неуверенно поздоровался Макс. НеЛена скептически подняла бровь. – Лера? – ещё раз попытался мужчина.

НеЛера порывисто скрестила руки на груди и пробасила:

– Леся вообще-то. – Смягчившись, она добавила: – Ну ладно, не загоняйся так, Максик. Вчера нам было не до имён, – игриво поводя плечами, Леся обхватила ладонями свою грудь и сжала.

Ковалёву в очередной раз за это чудесное утро стало дурно. Не столько оттого, что он терпеть не мог, когда его звали Максиком, сколько потому, что одна чашечка бюстгальтера прелестницы Леси вполне способна послужить ему каской. Громко сглотнув, Макс извиняющимся тоном сообщил:

– Ночью всё было супер, милая, но сейчас мне нужно бежать – работа, сама понимаешь. На созвоне!

Он кинулся к двери и в два шага достиг её, только Леся не собиралась мириться с его бегством. Вскочив на ноги, она взревела:

– А НУ СТОЯТЬ! Как это ты собрался мне позвонить, если номера не знаешь?

Испуганно приникший к двери мужчина лихорадочно раскидывал мозгами, чтобы затем быстро выпалить:

– Ну как это не знаю, если мне Андрей дал твой номер. А теперь извини, мне в самом деле пора.

И наконец покинул злосчастную комнату, пока Леся не нашлась с ответом.

Ещё ни разу Макс так не спешил к своей машине. По его мнению, в сложившейся ситуации он имел полное право отложить жесты вежливости до лучшего момента. Ему пришлось на ходу рыскать по карманам в поисках ключей. Просмотр многочисленных фильмов ужасов твёрдо научил его тому, что нельзя оборачиваться. Ибо с каждым брошенным назад взглядом то, чего ты боишься, неумолимо приближается.

Когда дача наконец скрылась за поворотом, Ковалёв расслабился. Просёлочная дорога радовала отсутствием всяких признаков дорожного движения, поэтому он позволил себе настрочить смс для Андрея. За многие годы дружбы тот уже приноровился мягко отваживать подружек Макса. Того же мужчина ждал от приятеля и сейчас, искренне надеясь, что у Андрея вдруг не разыграется его сомнительное чувство юмора.

ГЛАВА 2

Вся спешка Макса, все усилия не превратили его автомобиль в телепорт. И порог квартиры он переступил за полтора часа до обеда. Рассудив, что если важных встреч на сегодня не назначено, то и торопиться бессмысленно, мужчина без суеты начал приводить себя в порядок.

Сигнал звонка застал его потягивающим кофе и рассеянно наблюдающим за снующими внизу прохожими. Макс достаточно пришёл в себя после вчерашнего алкогольного разнообразия, чтобы биться над дилеммой: заказать ли пиццу на дом или начать социализироваться прямо сейчас, спустившись в кафе на первом этаже?

Мимолётная дрожь коснулась его спины, пока он преодолевал те несколько шагов, что отделяли его от кухонного шкафчика, где лежал телефон. Макс твёрдо решил не отвечать на звонок, если тот окажется от неизвестного, из опасения услышать Лесю на другом конце провода. Но на экране высветилось имя «Ярослава», и он поспешил ответить.

Не позволив вставить и слова, к тому же не удостоив босса приветствием, секретарь громким шёпотом произнесла:

– Максим Сергеевич, приезжайте немедленно! У меня уже не получается её отвлекать! – и бросила трубку.

После пары неудачных попыток перезвонить мужчина тупым взглядом уставился на экран, не имея понятия, как реагировать на подобную выходку. Ярослава время от времени отмачивала всякие приколы, но редкие и безобидные. И к их числу не относилось беспокойство без крайней нужды. Поэтому Макс отодвинул подальше грёзы о большой ароматной пицце и поспешил на парковку.

Дорога до офиса растянулась из-за небольшой пробки, её сопровождал аккомпанемент пустого желудка, что определённо не улучшило настроение Максима. Он взбежал к входной двери и, несмотря на растущее раздражение, нежно протёр рукавом золотистую табличку с надписью «Детективное агентство Максима Ковалёва».

Ярослава обнаружилась на привычном месте – за громоздким столом ресепшена. Что было не как всегда, так это её явно взвинченное состояние: девушка сидела неестественно прямо, как натянутая струна, разве что характерных звуков не издавала. Зато компенсировала это непрерывным постукиванием ноги. При виде начальника она вскочила и, беспощадно сминая в руках лист бумаги, затараторила:

– Я так больше не могу! Никогда не бывало таких посетителей! Безобразие! Вы мне на валерьянку не выделяете! Если ещё раз кто-то подобный явится – я уволюсь!

Чтобы прервать этот словесный поток, Максим стукнул кулаком по столу. Жест возымел нужный эффект – Ярослава застыла, не сводя с мужчины испуганного взгляда.

– Так, Яра, я ничего не понял. Успокойся немного, сделай глоток воды и расскажи всё с толком, чувством, расстановкой.

Девушка послушно прошмыгнула за стол и отпила из кружки с изображением чёрных котов, танцующих с маракасами. Изначально Макс просил поменять кружку на более подходящую, взрослую. Однотонную, например. Но за право оставить эту кружку Яра две недели боролась путём уговоров и таки добилась своего. Отставив веселящихся котиков в сторону, она начала:

– Утром без всякого звонка явилась дама – ужасно придирчивая! – и потребовала встречи с вами. Я ей объяснила, что вы в отъезде, и предложила записаться на другой день. А она заявила, что никуда не собирается уходить. Кричала, что у нас не детективное агентство, а шарашкина контора, а вы… – Яра замялась, но Макс ободряюще взмахнул ладонью, и она продолжила: – А вас она назвала тунеядцем и балбесом.

Максим надулся от возмущения.

– Да что она себе позволяет? Даже ни разу меня не видела и сходу так «польстила». А ты почему её не осадила?! Ты ведь не так давно гордо доказывала, что твоё имя произошло от слова «ярость», – накинулся он на секретаря.

– Я говорила, что это одна из гипотез происхождения имени! И вообще, видели бы вы эту даму! Настоящая гарпия – налетела тут, выпила весь наш кофе для гостей, – с пылом принялась защищаться Ярослава. – А в том, что она вас не видела, вы ошибаетесь. Не раз упомянула, что ваша мама – её близкая подруга.

Задумчиво постучав пальцами по столу, Макс уточнил:

– Представилась? Не Марией Петровной?

– Имя назвала. Точно не Мария, а что-то такое… – девушка пощёлкала пальцами, – …цветочное. Гиацинта?

Настала очередь Максима испуганно застыть. Он чувствовал себя так, будто Ледяной Джек коснулся посохом его позвоночника.

– Георгина Витальевна?.. – пролепетал он.

– Да-да, точно! Это она.

– И куда же она подевалась?

– Я только что упомянула об исчезнувших по её милости запасах кофе. Так что она направилась на поиски кофейни. Обещала скоро быть.

Основатель агентства оживился и перестал изображать ледяное изваяние. Вместо этого он схватил ладонь вставшей напротив Яры и горячо произнёс:

– Ты должна её выпроводить!

– Но так не поступают с потенциальными клиентами.

– Я выпишу тебе премию.

– Да что вы себе позволяете! – воскликнула Яра, высвобождая руку из его хватки и скрываясь за крепостью стола. – Я больше не проведу с ней наедине дольше пяти минут. Ни за какие коврижки!

Вцепившись в волосы, Максим едва не завыл. С минуту он шагал туда-сюда по приёмной, громко топая. Вдруг глаза озарились гениальной, как ему казалось, идеей. Обернувшись к Ярославе, он радостно сообщил:

– Мы с тобой просто закроем офис и разъедемся по домам.

Девушка растерянно ойкнула. Ей ещё не доводилось видеть шефа таким… непрофессиональным что ли. Видимо, его слишком впечатлили Ярины эмоциональные выпады. Нужно срочно всё исправить.

– Послушайте, Максим Сергеевич, – приближаясь к боссу, ласково начала она, словно говорила с ребёнком, – может вам лучше в кабинет пройти? Настроитесь на нужный лад, а я вам пока чаю заварю. – Яра стала подталкивать его в верном направлении.

– Может, лучше кофе? – рассеянно попросил тот.

Секретарь провела его в кабинет и, захлопнув дверь, с облегчением вздохнула.

Привычная обстановка не особо привела Максима в чувство, он почти не видел её – перед его глазами стояло лицо Георгины Витальевны. Назвав её гарпией, Яра попала в точку – мамина подруга обладала птичьим носом с хищным вырезом ноздрей. В детстве он в полной мере ощутил на себе всю тяжесть её характера, когда маме взбрело в голову, что неплохо бы Максиму выучиться играть на фортепиано. А кто лучше всего справится с ролью учителя, если не дражайшая (строжайшая) подруга? Да и денег не возьмёт за это!

«Ещё бы она попросила денег за свои пытки! – угрюмо размышлял Макс, нервно вцепившись в подлокотники кресла. – Столько моих слёз выпила, сколько обычный человек за всю жизнь не вырабатывает».