Аника Ледес – Отныне мой пульс семь ударов в минуту (страница 56)

Костер разгорелся от партии дров, подкинутых Руфусом. Его жар обволакивал меня приятным теплом, хотя, несмотря на легкую одежду, холодный осенний вечер и так совершенно не леденил мое тело. Ладонь Эйдоса все еще покоилась на моем плече. Она была более обжигающей, чем костер. Все тело полыхало от игры его пальцев с ключицей, но я не подавала вида.

— Что будем делать по приезде? — Спросил Исхири, желая подготовить план.

— Я не знаю. У меня нет никаких идей. Будем импровизировать и говорить только правду. Ложь не поможет нам добиться расположения людей, — тихо ответил Эйдос, словно боялся потревожить спящих.

— Я думаю, Антистаси смогут ощутить наши истинные намерения, как это чувствует Ирен, — протянул Руфус, не уверенный в своих словах.

— У каждого разные уровни способностей. Мама способна ощущать намерения, но Резери этого не умеет. Стейс способна видеть уровень энергии вампиров. Но наверняка мама такая не одна. Кстати, у меня вопрос, — я развернулась к Эйдосу, который продолжал поглаживать мою кожу через ткань платья. — Если кровь Антистаси — яд для вампиров, почему в замке никто этого не заметил, пока я была слугой? Да и когда я пила кровь Резери, мне было очень даже хорошо.

— Не знаю. Может, потому, что ты не чистокровная. Наверно, причиной этому смешение кровей Антистаси и Васильяс. Другого объяснения у меня нет.

— Но тогда бы меч не убивал вампиров, если моя кровь не ядовита для них.

Эйдос хмыкнул, размышляя над моим вопросом.

— Ятрос наверняка знал о составе твоей крови. Он первым исследовал кровь Антистаси, поэтому должен был знать, что ты не простой человек. Жаль, что он не разъяснит нам эту ситуацию сейчас.

Я резко забеспокоилась о Ятросе, ведь совсем позабыла о том, что он живет в замке Андоса. Мне лишь оставалось надеяться на лучшее: что Сатосу нужен хороший врач, а Андос не отправит Ятроса на смерть.

— Астери, поспи немного. Восход совсем скоро. Осталось меньше часа, — ласково предложил мой принц, заглядывая в мои глаза.

— Нет, спасибо.

Я не хотела пропускать часы вне тесного автобуса, поэтому не собиралась тратить время на сон. Напротив, я решила размять ноги и походить вокруг друзей и костра, пока не появились первые лучики солнечного света.

Когда же мы, наконец-то добрались до земель Антистаси, меня невероятно удивило их королевство. Территорию обрамляла внешняя стена с дозорными, как и в наших землях. Только внутри все было совсем иначе. Все дома были выполнены из прочного металла, а на окнах стояли, судя по всему, серебрянные решетки. Все крыши, припорошенные первым в моей жизни снегом, были плоскими и тоже металлическими, наверняка из такого же материала, как и прутья решеток в темнице. Не было ни одной деревянной или кирпичной постройки. Все здания оказались абсолютно одинаковыми. Различались они лишь размерами. По асфальтированным дорогам ездили автомобили, как сказал мне Эйдос.

Мы достаточно быстро добрались до самого крупного здания в королевстве, но в него нам доступ оказался закрыт. Нас — вампиров — отправили в соседнее. Женщина в белом халате хмуро оглядела каждого из нас с ног до головы.

— Вы прибыли добровольно?

— Нам необходимо встретиться с вашим Королем, — перешел к делу Эйдос.

— К сожалению, у нас нет короля. В нашем государстве правит президент. Вы сможете с ним увидеться только после прохождения нескольких процедур. — Женщина проводила каждого из нас по комнатам, в которых кроме кушетки с оковами был лишь огражденный ширмой душ. Ярко освещенное помещение давило на глаза. Мне захотелось тут же прикрыть их руками.

— Прими душ и переоденься.

Женщина протянула мне такой же халат, как у нее самой, только голубого оттенка. Я послушно выполнила все процедуры и едва запахнула халат, ко мне пришла уже другая женщина с еще более суровым лицом.

— Ложись на кушетку. Руки и ноги в фиксаторы.

Тяжело сглотнув и совершенно не доверяя женщине, я все же выполнила ее приказ.

— Кто ты?

— Я твой врач. Тебя обратили недавно?

Я промолчала в ответ. Мне не нравились оковы, не позволяющие пошевелиться.

— Можешь мне довериться. Я не причиню тебе вреда. Для встречи с президентом необходимо выполнить пару процедур, но они очень болезненны.

Мне стало по-настоящему страшно. Первой мыслью стал побег, но оковы накрепко стискивали мои движения.

— Как давно тебя обратили?

— Около трех месяцев назад.

— Кем же ты была до обращения? — Женщина явно хотела расположить меня к себе.

— Слугой.

— Интересно. Почему ты сейчас согласилась добровольно лечь на кушетку и даже не попыталась напасть на меня или подчинить?

— Нам нужно увидеться с президентом.

— Для чего?

— Мы хотим мира. Хотим дать людям свободу.

Женщина задумалась и смотрела на меня с нескрываемым подозрением.

— Хорошо. Даже если это и так, все равно придется ввести препарат. Он на пару часов ослабляет вампиров. Это лишь для безопасности правителя.

Я понимающе кивнула. Женщина достала ампулу и шприц, перетянула мне плечо жгутом, ввела содержимое ампулы в вену и достала непонятный прибор.

— Что это? — Спросила я, указывая взглядом на неизвестную мне вещь.

— Секундомер.

— Что он делает?

— Засекает время.

Я хотела продолжить расспросы, но состояние организма резко ухудшилось, как в момент моего обращения. Меня пробил пот, невыносимо заболела голова, тошнота подкатила к горлу. Руки и ноги затряслись. Я упорно пыталась успокоить колотящееся сердце, но понапрасну. С каждой секундой мне становилось все хуже.

Не помню, что происходило в тот момент, когда ужасное состояние достигло своего пика, но через какое-то время оковы были расстегнуты.

— Можешь идти.

У меня не было сил, чтобы встать. Слеза бессилия покатилась из правого глаза. Женщина помогла мне приподняться и спуститься на пол. Она провела меня в коридор, где каждого из нас поджидали стражники по обе стороны двери. Мужчины легко помогли мне дойти до самого большого здания государства, усадив в кресло. Из ниоткуда появились Резери и мама.

— Милая, что с тобой сделали?

— Все в порядке.

— Ага. Мальчики тоже так сказали, но еле доплелись до приемной.

— Они уже тут?

— Да. Ты была там дольше всех.

Я и не знала, сколько времени пробыла в той комнате, но была рада услышать, что все остальные в порядке.

— Мы поможем тебе дойти. Опирайся, — предложила Резери.

Я остановила ее жестом руки и поднялась на ноги сама. Женщины подхватили меня с двух сторон и, несмотря на мои протесты, помогли добраться до нужного места.

Помещение оказалось полностью уставлено креслами, развернутыми к пьедесталу. Эйдос, Руфус и Исхири выглядели уставшими. Белые губы и красные белки глаз помогли предположить, что я выгляжу точно так же. Эйдос тут же подскочил со своего места и обессиленной походкой подошел ко мне.

— Астери, как ты себя чувствуешь?

— Отвратительно, — усмехнулась я.

Забота бывшего принца была невероятно приятна в такой тяжелый миг. Он нежно провел ладонью по моей щеке, грустно заглядывая в мои глаза, словно извиняясь за происходящее. Но он не был ни в чем виноват. Это наше обоюдное решение: идти до конца.

— Ты тоже плохо выглядишь, — подметила я.

— Я всегда прекрасен.

Сквозь затуманенный разум я все же смогла издать тихий смешок. Мама и Резери усадили меня в кресло рядом с Эйдосом и присели рядом со Стейс. Мы ждали не дольше десяти минут, как в сером зале раздался стук обуви о гранитный пол.

— Добрый день. Я президент государства Антистаси. Извиняюсь за такой прием. Я не решился испытывать судьбу. В моем государстве не осталось воинов, поскольку все они по сей день в походе.

Мужчина был очень похож на маму в мужском обличии, но оказался таким же бесцветным, как и я сама. Он не был похож на тех правителей, что я знала прежде, но эта роль подходила ему больше. Увереный орлиный взгляд проскользнул по каждому из нас, пока не остановился на маме.

— Ирен?

Я обернулась к матери и увидела струящиеся по ее щекам слезы. Она не могла выдать ни слова, лишь поражено глядя на мужчину.