Аника Ледес – Отныне мой пульс семь ударов в минуту (страница 58)

Вскоре вернулись довольные Эйдос и Руфус. Они что-то активно обсуждали, а сзади размеренным шагом шел дядя. На его лице играла задумчивая улыбка. Увидев, что я наблюдаю за ним, он махнул мне рукой, подзывая меня к себе.

— Астери, я подписал мирные договоры с твоими друзьями. А для тебя у меня будет отдельный подарок, как для члена семьи. — Мужчина достал из за спины красивое оружие. — Эйдос рассказал, что метисы Васильяс и Антистаси могут пользоваться нашим оружием. Это пистолет Антистаси. Давай я покажу тебе, как им пользоваться.

Дядя все подробно объяснил мне и снабдил большим количеством патронов.

— А также я хочу подарить тебе эту книгу. В ней заключена история до переворота. Я хочу, чтоб ты развивала мир вампиров. Возможно, придумаешь альтернативное питание для вас, чтоб вам не приходилось пить человеческую кровь, — сказал дядя, вздернув бровь.

— Спасибо огромное. Надеюсь, мы успеем с тобой познакомиться поближе. Мне очень хочется узнать о своей семье всё возможное и наверстать упущенное время.

— Все будет. Но сперва нужно разобраться со всеми делами. Отдохни как следует. Завтра вы отправитесь в длинный путь.

— Но что с Сатосом и Андосом?

— Андос заключен и едет сюда вместе со своей дочерью. Мы будем ставить опыты на них. Они особо буйные, как оказалось. А вот Сатос… Я отвел свое войско, приказал поймать этого короля, но он исчез. Тогда я отдал приказ объявить от моего лица следующее: либо вы соглашаетесь на мир с людьми, либо умираете. Больше половины согласились на мир, но другую пришлось убить. Сейчас мои люди возвращаются домой. Что же стало с Сатосом… Я не знаю. Может, вернулся к себе в замок. Будьте с ним осторожны.

Я поблагодарила мужчину и отправилась к Эйдосу, Руфусу и Исхири, выходящими из зала.

— Вы куда?

— Нам посоветовали осмотреть здешнюю природу, — ответил Руфус.

Эйдос же протянул мне руку и нежно сжал мою ладонь.

— Пойдешь с нами? — Поинтересовался он.

— Конечно.

И мы вчетвером двинулись в путь, попутно надев теплые куртки, хоть в этом и не было необходимости.

Где кончались домики, начиналась нестоящая красота. Природа здесь, действительно, была неописуемой, несмотря на жуткие холода. Зима уже вступила в свои полноправные владения, заполонила снегом холмы и деревья. Небольшие озера покрылись толстым слоем льда. Я осторожно ступила на поверхность, и мои ботинки тут же разъехались. Но упасть я не успела. Эйдос ловко подхватил меня за талию и поставил на ноги.

— Он скользкий. Будь осторожнее.

Его лицо оказалось так близко к моему, что сердце затрепетало в предвкушении поцелуя, но принц отстранился и ехидно ухмыльнулся. Только в этот момент я осознала, как сильно люблю его на самом деле. Я была уверена, что эти чувства не погаснут еще долгое время, и надеялась, что откажутся нескончаемыми.

— Буду осторожна, — осипшим голосом ответила я и сделала осторожный шаг вперед. Рядом со мной промчался Руфус, скользя по гладкой поверхности. Он резво смеялся и звал всех за собой. Эйдос ухмыльнулся и крикнул:

— Если догоню тебя за две минуты, то ты отдашь мне половину королевства.

— А если нет, тогда я заберу Исхири и его семью к себе.

Исхири недовольно нахмурился, а потом сказал Эйдосу:

— Только попробуй проиграть.

Принц усмехнулся, блеснув белым клыком, и заявил, что обязательно догонит Руфуса.

— Я тоже в игре. — Воскликнула я. Если я догоню тебя, подстригу налысо.

На самом деле мне очень нравились его рыжие волосы, сияющие в свете заходящего солнца жгучим пламенем. Даже если смогу догнать его, не обстригу их. Но мне было необходимо поставить условие, чтоб влиться в игру.

— Лучше уж половину королевства проиграть, — недовольно надул губы Руфус. — А если нет, тогда ты будешь прислуживать мне во время обратного пути.

Настала моя очередь дуть губы.

— Только-только отслужила свое. Ну ладно. По рукам.

Я была уверена, что проиграю в любом случае. Моя ловкость на льду оставляла желать лучшего. Но мне очень хотелось взять все из этого счастливого дня. Таких радостных моментов в моей жизни было мало, и я не знала, будет ли моя дальнейшая жизнь легкой. Поэтому я просто решила насладиться этой радостной атмосферой. Мы гонялись за Руфусом, я несколько раз успела упасть, но только смеялась над своей неуклюжестью, после чего вновь поднималась и отправлялась в погоню. И в конце концов мы с Эйдосом коснулись его в одно и то же время. Руфус рухнул на колени, а затем перевернулся на спину.

— Эй, как так? Я задолжал половину королевства и стрижку налысо? — Спросил он.

— Я согласен только на стрижку, — сдерживая смех, ответил мой принц.

— Так не честно, вас было двое.

— Так ведь и исполняешь ты только одно условие, — с ухмылкой подметил Эйдос, протягивая руку Руфусу. Тот схватился за нее и встал на ноги.

— Эрис же расстроится, если увидит меня без волос. — Щенячьи глаза Руфуса молили нас о помиловании, и мы оба сдались, простив ему долг.

Мы двигались по заснеженному саду и оставляли следы на сверкающей поверхности свежего снега. Теплая рука моего принца держала мою. Его черные волосы трепал легкий ветерок. Золотые глаза с нежностью смотрели в мои. Это мгновение я хотела запечатлеть в своем сердце на всю жизнь.

Глава 22

Мы собрались в обратный путь. Дядя сказал, что предоставит нам снегоход и сопровождающего. Я не имела понятия, что такое снегоход, поэтому с нетерпением хотела посмотреть на это приспособление, но дойти мы до него не успели. Руфусу сообщили о скором прибытии в эти земли его сестры и отца. Несмотря на обиды и злость, в сердце Руфуса хранились теплые воспоминания о сестре. Он жаждал ее погибели, но едва Париса попала в ловушку, принц встревожился. Я видела в хитром лице беспокойство.

— Извините, а когда они прибудут?

— Вечером.

— Можем ли мы отложить поездку? — Обратился он ко всем присутствующим. — Я бы хотел попрощаться с сестрой.

— Конечно, — ответили все почти в один голос.

Мы проследовали обратно в самое большое здание, где общались и ждали новостей об Андосе и Парисе. В ожидании отправления время шло невыносимо медленно. Я не знала, чего хочет Руфус, будет ли молить президента о снисхождении для сестры, но точно видела в глазах принца желание увидеться.

Когда же наконец-то нам сообщили о прибытии Васильяс, Руфус подскочил с места и чуть ли не бегом двинулся из помещения. Я окликнула его, чтоб пойти вместе с ним, но он, казалось, не слышит меня, полностью погрузившись в свои мысли. Какой бы ужасной ни казалась мне Париса, она была его близнецом. Их узы были крепкими, а, возможно, совершенно неразрываемыми. Они родились в один день, они жили бок о бок, росли вместе. Он любил ее, несмотря на все ее проступки. Наверняка и убить ее он бы не смог, пускай и говорил обратное.

Когда я смогла догнать Руфуса, он удивился, что я все это время шла за ним. Мы прошли по уже знакомому зданию, в котором нам вводили противоядия. На этот раз за ними не следовала стража. Антистаси охраняли две двери. Один из мужчин подозвал нас к себе и сообщил, где комната Парисы.

Волнение Руфуса передалось мне. Ему стоило невероятных усилий повернуть ручку и открыть достаточно тяжелую дверь.

— Руфус? Быстро спаси меня! — Завизжала Париса, едва мы переступили порог палаты.

— Прости, но я не могу.

— Ты идиот? Убей их всех и достань ключ!

— Париса… Я пришел попрощаться, — Тихо сказал Руфус, опуская взгляд в пол.

— В каком смысле? Ты оставишь меня здесь, а сам уедешь? Ты кусок… — Драла она свою глотку, продолжая надеяться, что брат последует ее приказам.

— Хватит, сестра. Совсем скоро я стану королем. Я сделаю счастливыми и людей, и вампиров. Ты согласна на равноправие?

— Бестолковый. Все говорили, что ты полнейший идиот, что тебе нельзя доверять трон. Ты хочешь мира с низшими существами? Мы такими усилиями смогли заполучить власть, а ты…

— Хватит, Париса.

— Ты еще и эту принцесску прихватил с собой? — Заметив меня, она переключила свои ядовитые высказывания в мою сторону. — Ты ей не нужен. У нее есть Эйдос.

— Я знаю. Она — мой друг.

— Друзья тебе под стать. Такие же убогие, как и ты.

После этих слов Руфус расправил плечи и подошел вплотную к Парисе.

— Про меня можешь говорить что угодно, но не трогай моих друзей. Прощай, Париса.

И Руфус вышел из палаты, а я следом за ним. Меня не шокировало поведение принцессы, чего нельзя было сказать о Руфусе. Ему было больно. Наверняка он хотел услышать нечто другое при встрече. Он надеялся, что она одумается.

— Стой, — я схватила его за запястье.

— Что? — Огрызнулся он в ответ, стряхивая мою руку. Меня это немного обидело. Никогда прежде он не грубил мне, но я понимала, что эта ситуация была для него невыносимой. Я заметила в его глазах слезы и тихо прошептала:

— Если тебе грустно, тогда нужно плакать. Не держи все в себе.

Я рискнула вновь прикоснуться к другу и тепло обнять его. Ему была необходима поддержка, чтоб он не чувствовал себя одиноким. Я ощутила, как он медленно расслаблялся в моих руках, а потом на моем плече появилось сырое пятно от его слез. С этими слезами Руфус выплеснул все свои обиды и переживания. Я не знала, чем еще могла помочь ему. Он спас мне жизнь, но я в ответ могла лишь поглаживать его по спине. Мне было невыносимо видеть жизнерадостного Руфуса разбитым. Когда же он отстранился, минуту истерики можно было опознать лишь по подозрительно блестящим глазам. Он пролил много слез, но даже не опух. На его губах уже играла пускай и натянутая, но все же улыбка.