Ани Хоуп – Под прицелом (страница 14)

– Мама!

– Послушай! Ты решила, что обойдешься и без него. Но, как ни крути, детям нужны оба родителя. Моя вина в том, что слишком увлеклась своей болью и не помогла тебе справиться с твоей. Я просто не замечала ничего вокруг! Ты затаила обиду и долго хранила ее в себе. Однако время лечит. Я не держу зла на Чарли, хорошо, что и ты отпустила прошлое. Все-таки мы не становимся моложе.

– Спасибо, мам, – прошептала Джессика, а сама подумала: «Вот бы и прошлое меня отпустило».

***

Жизнь походила на день сурка, впавшего в спячку. Потому, когда наступила пятница, Джессика в состоянии легкой эйфории приехала на стрельбище и заняла первый порт.

– Почему здесь всегда пусто? – спросила она, надевая защитные очки и ненароком поглядывая на Остина, который не заметил нарушения одного из главных правил.

– Ты приходишь сюда на занятия, другие – чтобы выпустить пар после работы или чего еще, – ответил он и закрепил мишень; черно-белый силуэт, размахивая бумажным дулом, медленно попятился к противоположной стене. – Сегодня поработаем с «Береттой». Взгляни, видишь? Флажки предохранителя расположены с обеих сторон, удобно стрелять с любой руки. У нее высокая и узкая мушка, стрельба выходит кучной и более точной.

Поначалу Джессика сосредоточилась на оружии, но постепенно ее внимание перешло на человека, который взял над ней шефство. Без сомнений, он отлично знал, о чем говорит, однако делал это скорее машинально, чем осознанно.

– Попробуй хват, удобно держать?

Остин положил пистолет на тумбу, Джессика взяла его в руки и ощутила приятную тяжесть.

– Большая, – задумчиво произнесла она. – И не очень удобная.

– Да, такое возможно, если у тебя маленькая ладонь. Хотя, – он повертел своими и усмехнулся, – мне тоже не очень подходит.

Впервые за утро он посмотрел ей прямо в глаза.

– Будь осторожна, у нее мягкий спуск и высокий темп стрельбы.

Джессика не успела ответить. Дверь распахнулась и с грохотом ударилась о стену.

– Черт бы тебя побрал! – выругался Арни, принимая ответный удар стены. – Это ты смазал петли?

Остин неоднозначно кивнул головой и повернулся к Джессике.

– Потренируй стойку с пистолетом. Переноси вес тела с одной ноги на другую. И…где наушники? – нахмурился он.

Джессика привела амуницию в порядок за считанные секунды.

– Привет, боец! – поздоровался Арни и улыбнулся во весь рот.

– Привет, – шепнула Джессика и приступила к отработке задания, отчего-то ей совсем не хотелось раздражать Остина.

– Вау, впечатляет! Что же все-таки тебя привело сюда, Паркер? Неверный муж? Приставучий босс? – Он оперся плечом о разделительную перегородку и внимательно следил за ее реакцией. – Остин уже объяснил, что с оружием не шутят?

– А без оружия тем более, – огрызнулась Джессика.

Арни расхохотался. Остин, возившийся со вторым пистолетом, окинул друга недовольным взглядом.

– Не сбивай настрой, – предупредил он.

– О, поверь мне, с этим порядок! Я это, чего пришел…

Джессика легонько задела плечом амбушюр и прислушалась.

– У вас будет компания, – сказал Арни. – Джексон приехал.

Остина передернуло. Джессике стало любопытно, кто такой этот Джексон и почему он приехал в такую рань выпускать пар. Было видно, что ее няньки не питают к нему симпатий.

– Знаю, дружище, вариантов не было. Я предложил провести тренировку, но он отказался. – Арни выглядел виноватым.

– Все в порядке, разберусь.

– Добро. Я на базе, только свистни.

Они стукнулись кулаками, и Арни зашагал обратно. Дверь дернулась, в галерею ввалился худощавый мужчина среднего роста и неприятной наружности. Завидев их, он криво улыбнулся и ускорил шаг.

«Жуткий тип», – подумала Джессика и пожалела о том, что дверь не прихлопнула его наглую рожу.

Она кожей чувствовала, как накалился воздух; видела, как распрямилась и напряглась спина Остина. Джексон прошел мимо Арни, будто не заметил его, и распростер объятия.

– Не знал, что ты тренируешь цыпочек, так бы присоединился раньше, – вывалил он, едва ступив на смежный огневой рубеж.

Джессика сжала пистолет, повторяя про себя: «Мягкий спуск! Мягкий спуск!»

– Полегче, Джексон! – Остин вышел вперед. – Ты пришел без звонка, я сейчас занят.

– Да брось, Миллер. Не чужие же люди! Я проезжал мимо, увидел твой вездеход и дай, думаю, загляну. Я не буду мешать, так, побалуюсь рядом. Ты не против, красотка?

Он оскалил некрасивую улыбку и поиграл бровью.

– Проблемы? – спросила Джессика, в которой проснулась дрянная девчонка из гетто, коей она никогда не являлась, и вздернула подбородок, чувствуя, как внутри закипает котел неистовой ярости. В тот же миг его буквально затушили водой до посмертного пшика.

– Да, в мишени ни одной дырки! – с резкостью ответил Остин, смерив ее строгим взглядом.

Джессике удалось совладать с собой и не выдать разочарования. Она все еще сжимала в руке пистолет, но испытывала доселе незнакомое желание – не просто стрелять, а попадать.

– Научи меня, – сказала она так, чтобы слышал только Остин, но он отвлекся на Джексона, отпустившего очередную сальную шуточку. – Научи меня! – громко повторила она.

– Может, я преподам тебе мастер-класс, детка?

– Лучше заткнись, Джексон! – сквозь зубы процедил Остин, но тот лишь рассмеялся.

«Еще немного и они подерутся», – подумала Джессика и заняла огневой рубеж.

– Ну? – с нажимом произнесла она; в глазах Остина блеснул недобрый огонек.

– Ладно, – протянул он так, что Джессика пожалела о брошенном вызове. – Вставай: ноги на ширине плеч. Шире! – Остин подошел сзади и, придерживая ее за живот, толкнул ее ногу своей изнутри.

Джексон присвистнул.

Остин отстранился. Джессика затаила дыхание. Его рука легла ей на талию, вторая надавила между лопаток. Джессика подалась вперед.

– Руки! – Его тон стал жестче, а движения требовательнее. – Почти полностью распрямлены в локтях, это компенсирует отдачу.

Беспрекословное подчинение.

– Держи пистолет по центру, на уровне глаз! – Еще одна команда, и тело Джессики выполнило ее, будто проделывало это сотни раз.

– Эй, Миллер! – позвал Джексон.

Остин, с видом, выражавшим все его презрение, повернулся к человеку, о существовании которого с радостью бы забыл.

– Какая послушная девочка, может, отдашь мне ее на вечерок?

Пуфф! Пуфф! Пуфф!

Джексон, игнорировавший правила клуба, как и все прочие, скорчился от шума, а затем побледнел от испуга. Спустив половину магазина в мишень, Джессика прицелилась в него.

– В следующий раз буду тренироваться на тебе! – прорычала она и пулей вылетела из галереи прямо на Арни.

– Что, черт возьми, у вас произошло? – Его лысина поблескивала в свете потолочных ламп. Увидев пистолет, Арни быстро сориентировался и обезоружил Джессику.

– Вам стоит тщательнее выбирать клиентов! – заявила она, сорвав с вешалки куртку и сумку, и зашагала в темноту коридора навстречу своим демонам.

Она проклинала всех: себя, Остина, Джексона. Но больше всего Кристофера.

– Это ты виноват в том, что со мной происходит! – крикнула она в воздух, оказавшись на улице.

Проходившая рядом женщина цокнула языком.