Андрей Вербицкий – Дорогами Одарённых (страница 6)

Всю эту твердь омывают четыре океана: Внутренний – втиснутый в наименьший по расстоянию промежуток между материками; Северный и Южный – без пояснений понятно, где они находятся; и самый большой океан с красивым именем – Последняя Колыбель Нуара, в просторечье просто океан Нуара. Если верить историческим хроникам, в его водах захоронили известного в прошлом одаренного с таким именем. Отсюда и название.

Население в основном внешне схожее с людьми. Условно назову их андропоидами. Помнится мне, гуманоидами называют человекоподобные, но неизученные расы, а спешащих по своим делам горожан трудно назвать таковыми. Однако в городах есть кварталы, населенные расами и близко с гуманоидами не связанные. К слову сказать, подобных на планете, да и в империи мало. Политика государства такова, что тем, у кого больше четырех конечностей и не передвигается вертикально, лучше смириться с участью существа третьего сорта, если не раба. Интересно как называется такое отношение? Расизм? Вроде расизм - это когда одна раса притесняет другую. А тут полигеноцизм какой-то.

Так вот… Основное население планеты - это люди, шарды и подвиды этих двух рас, имеющие собственные названия, но, тем не менее, генетически те же люди и шарды, слегка эволюционировавшие под влиянием внешних факторов различных планет. Где-то притяжение сильнее, где-то наоборот. В разных мирах природный радиационный фон, климатические условия или состав атмосферы различаются. Все эти факторы незаметно влияют на организмы и за тысячелетия изменяют их.

Среди жителей Каруна естественно есть и другие андропоиды, но они составляют меньшинство. Общая численность обитателей, вместе с негуманоидами, около пятнадцати миллиардов и на сегодняшний день Карун занимает, по этому показателю, пятое место в империи.

Девяносто два процента этой разношерстной толпы обретается в четырех мегаполисах. Два находятся на Хельсаре, один на Борноле и четвертый мегаполис – это столица Крааньш, занявшая четверть площади острова Малый. На остальной территории планеты находятся фермерские хозяйства, вилы богатеев и укрепленные вотчины одаренных. Имеется еще огромная военная база со всей прилегающей инфраструктурой, но уровня моего временного допуска оказалось недостаточно, чтобы узнать подробности.

Бюджет Каруна формируется в основном за счет торговли оружием; выращивания и переработки водорослей, которые произрастают только здесь и широко используются в фармацевтике; из налоговых поступлений предприятий легкой промышленности, контролируемой несколькими концернами; а также капает с доходов компаний, занимающихся добычей полезных ископаемых на других планетах и спутниках системы Карьяла.

Управляет всем этим хозяйством Владыка Норм Каланд, с местными законами разбирается так называемый Совет Свободных Граждан – структура по функциям схожая с нашим парламентом. Есть там какая-то закавыка, но разобраться в чем отличие мне не хватило знаний и времени.

Кстати, в каком мы городе? А то я не в курсе. Как-то все быстро произошло.

- Мастер, - осмелился я потревожить сидящего и расслабившегося рядом с пилотом Калаха.

- Чего тебе? – не оборачиваясь, откликнулся наставник.

- Что это за город?

- Столица, - коротко ответил тот.

Ага, ясно. Значит Крааньш. Будем знать.

Весь остаток пути прошел в полном молчании, благо лететь оказалось недолго. Уже через пятнадцать минут мы приземлились на выступающей, словно гриб-паразит, посадочной площадке какого-то небоскреба.

- Пошли, - скомандовал мастер.

Я схватил рюкзак, куртку и вылез наружу. Внутри нас встретили два охранника шарда и темнокожий человек-одаренный. Мастер Калах протянул свой медальон, и по завершении проверки нас беспрепятственно пропустили дальше.

- Мы где? – почему-то шепотом спросил я.

- В Палате Контроля, - ответил мастер.

Если честно, то у меня сразу пересохло во рту и появилось нехорошее предчувствие. Очутившись так далеко от Земли, старался не думать о будущем. Относился к нему философски – чему быть, того не миновать. Но сейчас, зная, что вот-вот решится моя дальнейшая судьба, стало вдруг страшно.

Мастер оставил меня наедине с каким-то шардом, судя по всему чиновником, пообещал, что потом заберет и смылся. Шард проводил наставника взглядом, а потом, совершенно не обращая на меня внимания, начал быстро водить пальцами обеих рук по экрану монитора. Присесть не предложил. Хотя, чего я ожидал? Что меня немедленно начнут обследовать, брать анализы и допрашивать, а по окончании выдадут документы и скажут: «Добро пожаловать!» Как бы ни так…

Затянувшаяся пауза позволила успокоиться и осмотреться.

В принципе ничего особенного. Голые стены однотонного светло-зелённого цвета, несколько пластиковых стульев для посетителей и стол-терминал, за которым сидел такой занятой шард. За спиной чиновника большое круглое окно, с обратной стороны клубился то ли смог, то ли низко опустившиеся облака, высота-то нехилая. Вот, пожалуй, и все. В общем, скучный кабинет. Никаких портретов, картин или хотя бы цветочка. Наверное, хозяин кабинета трудоголик и не любит, когда посторонние предметы отвлекают, а может это политика конторы такая. Спрашивать, естественно, не хочется. Что я больной, что ли нарываться?

- В сопроводительном файле написано, что ваше имя Дим Алех. Подтверждаете? - неожиданно послышался низкий монотонный голос. Даже не сразу сообразил, что обращаются ко мне.

- Э-э… Дмитрий Александрович Ковальчук, - поправил шарда и удостоился неприязненного взора.

- Обвиняете титулованного одаренного во лжи? Это серьезное заявление. Если оно не подтвердится, то вы понесете суровое наказание.

От такого резкого поворота волосы на затылке встали дыбом. Ну, Калах, ну наставник… Удружил, блин.

- Нет. Что вы! Никого не обвиняю, - оправившись после замешательства, поспешил заверить. – В файле написано мое укороченное имя.

- Так какое оставить?

- Пусть будет Дим Алех, - согласился я на вариант мастера Калаха. Вдруг пришло в голову, что наставник не просто так переврал имя. Может он хочет упростить мою жизнь в чуждом мне мире? На Земле эмигрантам часто приходится подстраиваться под условия новой страны проживания. На родине был Михаил, а в Британии стал Майклом. Буду считать, что мои ФИО тоже вынужденно подверглись фонетической ассимиляции. Одно радует, что не Ди-имом обозвали. А фамилия… Жалко конечно, но переживу как-нибудь.

- Планета рождения Терина-3, раса - человек, подраса - рус, пол мужской, возраст пятнадцать лет [1]. Подтверждаете?

- Подтверждаю, - ответил не задумываясь. Решил соглашаться со всем, что написал наставник. Правда название родной планеты странное, по звучанию напоминает Терра и вымышленной планетой Терминус. Интересно девки пляшут.

- Образование - начальное техническое. Потенциал Дара [2] – шесть единиц [3]. Статус – ученик. Наставник – Владыка Калах. Подтверждаете?

Я снова ответил положительно. Потом последовали несколько уточняющих вопросов и, наконец, чиновник произнес:

- Дим Алех, подойдите для получения идентификационного номера, - и когда я оказался подле стола, продолжил. – Положите руку с коммуникационным браслетом на терминал. Громко назовите имя и вслух зачитайте номер на экране.

Я громко произнес свое имя и номер.

- Теперь он ваш, - продолжил чиновник. - Советую запомнить его. В случае утери или кражи коммуникатора с данными, немедленно сообщите в ближайшее отделение стражи или офис Палаты Контроля. Все. Свободен.

Пожелав шарду долгих лет жизни, я развернулся и слегка ошалевший покинул кабинет. Очутившись в коридоре, прислонился спиной к стене и замер, с интересом разглядывая браслет. Все тот же многофункциональный приборчик, выданный на корабле, но теперь в его память закачали цифровой аналог паспорта. Кажется, предчувствия не оправдались. И чего боялся-то, спрашивается?

Мимо прошли несколько молчаливых людей, закутанных в плащи. Машинально поискал взглядом среди них знакомую фигуру наставника. Не увидев, покрутил головой. Вдруг мастер ждет дальше по коридору? Он обещал забрать меня. Только вот не сказал когда.

Нет никого.

И что теперь? Возвращаться на посадочную площадку или торчать тут? Можно звякнуть ему на браслет, но… Но если тот занят, то после получу по шее. Вот засада.

Когда уже принял решение дожидаться на месте, комм выдал трель, сообщив о входящем сообщении. Я быстро нажал на кнопку развертывания экрана и вчитался в единственную строчку мелкими буквами: «Жду возле глайдера».

- Слава Богу, - выдохнул я и поспешил в сторону посадочной площадки.

К моему удивлению кроме пилота, который встретил нас в порту, возле машины никого больше не было.

- А где мастер? – не смог удержаться от любопытства я.

- Он занят служебными делами, - последовал немедленный ответ.

Мне сразу стало грустно. Нет, не потому, что мастер Калах прислал вместо себя другого, а от воспоминания о том, кто он и что делал на Земле. Небось, отчитывается сейчас начальству. Рассказывает о наших вооруженных силах, ресурсах системы и разглагольствует о целесообразности захвата планеты. Сволочь.

Подзабытое чувство ненависти к похитителю вспыхнуло с новой силой. Пилот с любопытством глянул в мою сторону, но ничего не сказал. Жестом потребовал сесть, и я подчинился. Закинул в салон вещи и залез сам. Что толку от моей ненависти? Все равно ничего поделать не могу. Если Империя захочет напасть, то нападет, как бы я ни старался этому противиться. Единственная защита для родного мира – это удаленность от развитых цивилизаций. Только и этого может оказаться недостаточно, учитывая вероятную активность в Солнечной системе противников Империи из Оборонительного Союза.