Андрей Умин – Мехасфера: Гамма-орден (страница 7)

– Аваст, помоги вынуть элементы питания, – позвал помощника Каспер.

Его верный громила забрался в задний отсек, присел и мощными движениями металлических рук вынул сначала одну батарею, затем вторую. Это были скрепленные внутри полимерного кожуха планки, похожие на собранные в ряд сосиски. Между соседними элементами под их весом появлялся совсем небольшой изгиб, но суммарно благодаря десяткам сосисок-аккумуляторов в батарее она провисала в руках Аваста да так сильно, что ее можно было повесить себе на плечо, словно тушку животного. Гигант с легкостью поднял оба аккумулятора и непринужденно бросил их в руки Хану и Пуно. Убаюканные такой простотой и воздушностью его движений инки едва не сломались под весом прилетевших в них элементов. Они как могли схватили аккумуляторы и с ними же кувыркнулись назад, не сумев ничего противопоставить великой силе инерции.

Старик укоризненно посмотрел на Аваста, и тот с извинительной улыбкой пожал плечами, уведя взгляд куда-то вверх.

– Главная наша задача на данный момент – зарядить эти блоки, – сказал доктор всем гамма-орденцам, когда Хан и Пуно с трудом поднялись на ноги – каждый элемент весил килограмм двадцать. – Разделимся на две группы. Одна пойдет к дамбе, вторая останется охранять воробушка.

Путешественники переглянулись. Мало приятного идти в горы сквозь кишащую опасностями тайгу, но оставаться возле вертушки в непосредственной близости от целого стада безумных быков тоже не внушало особого оптимизма. Это был выбор между двумя одинаково страшными перспективами, но третий вариант – бросить все к чертовой бабушке —выглядел еще хуже, ведь Земля погибала, стремительно погибала, и только эти семеро могли ей чем-то помочь.

– Аваст, в свете новых обстоятельств я вынужден поменять свой изначальный план и оставить тебя здесь, – сказал Каспер. – Установи пулемет на крышу воробушка и будь готов отогнать любого позарившегося на него кролебыка. Никто кроме тебя не сможет защитить транспорт. Само собой, оставлять кого-то в одиночестве противоречит моим принципам и просто здравому смыслу, поэтому…

– Оставьте со мной Деви, – предложил помощник, приковав к себе пронзительный взгляд Хана. Следопыту это явно пришлось не по вкусу.

– Нет, слишком опасно, – покачал головой доктор.

– Но там может быть еще опаснее.

– Ты прав, но пусть модуль, прости, Деви остается при мне. Так безопаснее для операции. Без нее я не смогу остановить конец света, а без меня она бесполезна, прости еще раз. Мы должны находиться вместе.

Аваст не стал дальше спорить и принялся молча готовить огневую точку на крыше вертушки. Пока он городил лесенку из разбитых ящиков и поднимал наверх пулемет с мотками оставшихся лент, его начальник продолжал собирать мини-экспедицию.

– Итак. Я кроме Деви определенно должен взять с собой Хана, так как он лучший следопыт в Пустоши, а идти нам придется километров тридцать, да еще и в гору. Эхо – единственный из нас белокожий, что может вызвать проблемы с местными жителями, а что-то мне подсказывает, что возле одного на всю округу источника электричества кто-то живет и именно с ними придется договариваться о зарядке аккумуляторов. К тому же его армейские навыки больше пригодятся для помощи Авасту, ведь надо оборонять транспорт со всех направлений. Остается решить судьбу оставшихся инков. Впрочем… Логика делает все за нас – батареи тяжелые, и ни я, ни Деви не сможем их так долго нести. Гиноид, хотя и собрана из крепкого поликаркаса, единственная восстанавливающая ее силы станция осталась в Хеле, в четырех тысячах километрах отсюда, поэтому груз будут нести Хан и Пуно. Получается, Лима сама может решить, с кем остаться. Как тебе угодно, дорогая.

Впервые почти за десять лет совместной жизни, в течение которых двое влюбленных инков не отдалялись друг от друга больше чем на несколько метров, им представилась возможность разделиться. Последний раз, когда их пути временно разошлись, это едва не обернулось трагедией, и, памятуя об этом, Лима подошла к Пуно. Искорка раздражения на миг проскочила в девушке. Снова они вдвоем, как каждый день и час за последние десять лет. Мысли эти временно улетучились, как только Пуно прижался к ней плечом. Инк словно боялся, что даже малейшее расстояние между ними может оказаться непреодолимым. Никакого раздражения у него и близко не появилось – одна лишь безграничная привязанность до гроба.

– Ладно, пойдем впятером, – свел брови Каспер и посмотрел исподлобья наверх, на плывущие между черных деревьев красные облака. – Сейчас около шести вечера, стемнеет через три-четыре часа. За это время до плотины не добраться, но и терять день нам тут никак нельзя. Поэтому выдвигаемся прямо сейчас, а там будь что будет. Синхронизируем наши рации и вперед.

Потратив пару минут на последние приготовления, основной отряд Гамма-ордена двинулся в гущу тайги на юг, если верить светящемуся радиоактивному мху на северной стороне деревьев. Заблудиться было сложно – дамба стояла на Енисее, а значит, требовалось лишь идти вверх по его течению. От винтокрыла до реки было несколько километров, и отряд очень внимательно запоминал этот участок пути, установил несколько маркеров, указателей, чтобы точно не заблудиться на обратной дороге. Все это заняло больше часа и, когда пятеро путешественников вышли к бурным зеленым водам великой реки, солнце уже пряталось за верхушками мертвых сосен, было около восьми часов вечера.

Пуно и Хан несли аккумуляторы, а их рюкзаки со спальниками тащили Каспер и Деви. Лиме досталось нести рюкзак и палатку. Разумеется, спать посреди кишащего монстрами леса хотелось в последнюю очередь. Уж лучше всю ночь брести сквозь тайгу, но оставаться во всеоружии. Каждый из орденцев имел при себе автомат.

– Не подходи близко к реке, – сказал Хан Деви, увлекшейся видом светящейся зеленой воды. Сам он предусмотрительно шел рядом с девушкой, не оставляя свою ненаглядную ни на миг.

Обернувшись, она увидела, что все, кроме них, держатся на расстоянии в десятки метров от берега. Судя по напряженным лицам, все испытывали крайнюю неприязнь к воде и даже благоговейный страх перед ней. Девушка удивилась – такой приятный зеленый свет, мерцающие водоросли и выпрыгивающие на несколько метров рыбешки, словно дрессированные дельфины, готовые исполнить любые капризы публики. Никогда прежде Деви не видела такой красоты. Она едва успела вздохнуть с умилением, как произошло что-то очень внезапное и резкое даже для ее нейромодуля. Из реки в ее сторону прыгнула рыба-убийца, и только резкий рывок Хана спас девушку от незавидной судьбы. Деви упала в метре от повалившейся на землю рыбы. Оба создания испуганно смотрели на собравшихся вокруг них людей. Гиноид быстро пришла в себя, а рыбина продолжала беспомощно пялиться в пустоту своими глазищами и жадно хватать воздух ртом. Это была пиранья размером с лошадь, с острыми, как ножи, зубами, но абсолютно беззащитная вне привычной стихии. Она хлопала плавниками, которые лишь отчасти стали превращаться в конечности и не могли еще вытолкнуть ее обратно в реку. Эволюция уничтоженной человечеством фауны совершила цикл, и очередные ее представители в скором времени собирались вновь выйти за сушу, избавленную от прежнего изобилия видов, но время для этого еще не пришло.

Деви перестала рассматривать поверженного противника и поднялась на ноги. Каспер обнял ее за плечи, словно не веря собственному зрению, решив проверить наощупь, действительно ли с ней все в порядке. За прошедшие пару секунд он постарел еще на несколько лет и больше не отпускал Деви от себя. Четверо гамма-орденцев окружили ее со всех сторон как самый важный актив в истории Земли и в дальнейшем оберегали от потенциальных угроз.

Из-за туч солнце зашло быстрее, оставив отряд в полумраке летней ночи. Из-за речных опасностей путники отошли на несколько сотен метров вглубь леса, удерживая с Енисеем лишь звуковой контакт. Когда шум воды становился тише, они поворачивали левее, к реке, а когда громче, отдалялись, следуя параллельным ей курсом. Лесной поход и без того отнимал много сил, а начинающийся подъем в гору делал мероприятие еще более изнурительным.

Хотя путешественники твердо решили не смыкать глаз, усталость взяла свое. Из-за второй бессонной ночи подряд их инстинкт самосохранения уступил место ярому, отчаянному желанию поспать. Точнее, он никуда не девался, а лишь изменил свой посыл сообразно изменившейся ситуации – не спать теперь для них стало хуже всего остального. Выработанный миллионами поколений, точный, как атомные часы, инстинкт отправлял их на боковую.

– Ладно, можно пару часов покемарить, – зевнул старик.

– Ставим палатку, – кивнули Пуно и Хан.

Безудержно зевая, они вбили в землю колышки, а Лима помогла растянуть брезентовую палатку. Все приготовления заняли минут десять. За это время Каспер выложил четыре порции сухого пайка и залил их чистой водой.

– Я могу не спать, – сказала Деви. – Мои модули еще не очень устали.

– Ты уверена? – спросил следопыт.

– Да. Прилягу позже.

– Хорошо, – кивнул Каспер. – Хан остается с Деви охранять лагерь. Потом дежурим мы с Пуно. Спим по два часа. Отбой.

Спустя два захода по два напряженных часа гамма-орденцы вновь были готовы идти. Если точнее, на эту готовность им намекала светлая дымка занимающегося утра.