Андрей Труфанов – Невский рубеж (страница 19)

− Буслай, иди поспи, я посижу с ним. А то у тебя глаза уже слипаются, − сказал Хлопуша. Буслай хотел было сопротивляться, но дружинник отправил его отдыхать, а сам сел у изголовья кровати воеводы.

Через сутки прибыли Никита с Зарой. Девушка попросила всех выйти и осмотрела рану. Через десять минут она вышла из горницы.

− Положение очень серьёзное. Началось обширное заражение. Сейчас я дала ему лекарство, которое позволит поспать — оно хорошо обезболивает. Но здесь нужно делать специальную сыворотку. Если не поможет она, то не поможет уже ничто. Никита, помнишь, мы с тобой ходили к еврею-целителю, и он дал нам книгу? Так вот, этот рецепт из той книги. У меня есть эти травы, я попробую сделать отвар. Буслай, вы мне больше не нужны. Оставьте мне Никиту и ещё одного человека и можете заниматься своими делами, которых, думаю, у вас немало, − произнесла девушка.

− Хорошо, я оставлю вам Юрия, а мы прокатимся по окрестностям — может, найдём какие-нибудь следы крестоносцев, − сказал Буслай.

− Думаю, если мы совершим рейд, пользы будет гораздо больше, чем от сидения у изголовья воеводы, − произнёс Хлопуша.

− Ну тогда спать, а утром выступаем. Да, если его состояние изменится, срочно меня зовите, − сказал дружинник.

− Непременно, − ответила Зара.

Северная дорога. Постоялый двор

Как и планировал Буслай, утром отряд из четырёх человек покинул Ладогу и отправился к Северной дороге. Дружинник рассудил: если воевода ходил вдоль побережья и не видел лагеря крестоносцев, значит, враг выбрал другое место. Самым удобным был лес в окрестностях Ладоги — не густой, легко проходимый, откуда можно было относительно быстро добраться в любую точку области. Не зря в своё время в этом лесу стоял Вепрь со своими разбойниками. Поэтому Буслай решил пройти по Северной дороге до Скалы Кречета, потом выйти к постоялому двору, там переночевать и отправиться в Ладожский лес. Погода третий день стояла солнечная и тёплая, передвигаться было приятно. Буслай гарцевал на Вороне и наслаждался окружающей тишиной. Вокруг всё было спокойно, только высоко в небе кружил одинокий кречет, высматривая добычу. Буслай долго смотрел на птицу и подумал: «Такой же охотник, как и мы. Мы, подобно ему, ищем свою добычу, а когда находим — бьём без промаха».

Часам к десяти они уже въезжали в Сосновый лес. Буслай взял левее и направил коня к Скале Кречета. К полудню они были уже у неё. Спешились и осмотрели местность. Следов человека и лошадей не было видно.

− Тут их не было точно, − сказал Буслай.

− Да, людей тут не было, − подтвердил Сидор. Если читатель помнит, Сидор был отличным следопытом.

− А тут ещё есть хорошие места для стоянок? − поинтересовался Ярополк.

− Места есть, но не думаю, что они стали лагерем недалеко от острога. Гедемина жизнь уже кое-чему научила, вряд ли он будет повторять свои ошибки. Я всё же придерживаюсь мнения, что крестоносцы стоят в Ладожском лесу. Завтра пойдём туда. А сейчас на всякий случай прокатимся до Чёрной Топи, где когда-то был лагерь Малюты, и вернёмся на постоялый двор. Там поедим и заночуем, а завтра отправимся в Ладожский лес. Ну а потом возвратимся в Ладогу, − произнёс Буслай.

− Да, я тоже так думаю, − согласился Сидор.

− Как думаешь, Буслай, Зара спасёт Евпатия? − спросил Хлопуша.

− Она очень знающая и искусная ведунья, многих с того света вытащила. Верю ей. Давайте надеяться на лучшее. Однажды она уже вытащила Евпатия, − ответил дружинник.

− Будем надеяться, − вздохнув, произнёс Хлопуша.

Они доехали до Чёрной Топи. Там тоже не было никаких признаков присутствия людей. Развернулись и не спеша двинулись к Северной дороге, на постоялый двор. Хлопуша ехал и думал о красавице Степаниде. Её образ постоянно тревожил его в последнее время. Он решил, что после этого рейда серьёзно поговорит с Буслаем, чтобы тот попросил владыку о его переводе в острог — говорить с воеводой было невозможно, состояние Евпатия вызывало большие опасения. Ещё не стемнело, когда они прибыли на постоялый двор. Им навстречу вышел хозяин и приветливо поздоровался. Буслай велел накормить и напоить лошадей, а также попросил еды для людей.

Пока на постоялом дворе распрягали коней, на опушке леса происходило следующее. Как раз в это время там шли разведчики Гедемина. Они увидели удаляющихся дружинников, и Стив предложил проследить за ними. От опушки хорошо просматривался постоялый двор, и крестоносцы видели, как дружинники въехали внутрь.

− Что будем делать? − спросил на ломаном немецком Олаф.

− Их только четверо. Можно напасть и забрать лошадей. Видел, какие кони хорошие? Хороший подарок нашим рыцарям, − сказал Стив.

− Кости размять — я всегда за, − произнёс Сэм и широко улыбнулся.

− Нас вдвое больше, думаю, легко осилим. Нужно только спешить. Пока они расседлывают коней, мы можем напасть, − сказал Стив.

− Ну, тогда чего ждём? Вперёд! − крикнул Сэм и вышел из леса.

Как уже говорилось, в разведку отправились Сэм, Стив, Олаф и ещё пять воинов. Дружинников было только четверо. Крестоносцы быстро преодолели расстояние от опушки до постоялого двора и вошли в ворота. Наши друзья только успели распрячь лошадей. На шум у ворот все обратили внимание и насторожились. Через мгновение перед ними возникли крестоносцы и Олаф. Варяг всмотрелся в лица дружинников.

− Буслай?! − вырвалось у него. В голосе чувствовались тревога и удивление.

− А, одноглазый, ты ещё не угомонился, − ответил дружинник и выхватил сабли. Остальные ратники тоже обнажили оружие и приготовили щиты.

− Вперёд! − крикнул Сэм и бросился на дружинников.

− Будь осторожнее, − только и успел крикнуть Олаф. Началась драка.

Сэм понял, что воин, которого окликнул Олаф, — командир дружинников, поэтому он кинулся на него. К нему присоединился один из воинов Гедемина. Самюэль не любил щит, поэтому в одной руке держал длинный меч, а в другой — клевец. Стив и ещё один боец атаковали Сидора, Ярополк сдерживал натиск крестоносца и Олафа, а Хлопуше достались два храмовника Манфреда.

Буслай отразил первый натиск врагов и приступил к своему боевому плясу. Сэм ещё не понял, на кого наткнулся, поэтому, пренебрегая осторожностью, бросился вперёд, за что сразу же поплатился. Буслай отскочил в сторону и рубящим ударом ранил храмовника в плечо. Тут же развернувшись вокруг оси, он отбил копьё другого крестоносца и пронзил его горло. Тот замертво рухнул.

Как мы уже писали, Сидор был универсальным бойцом. При всей осторожности он был искусен и обладал большим боевым опытом. Но и Стив не уступал ему в мастерстве, поэтому вдвоём они теснили Сидора. Ярополк не знал страха и шёл вперёд. Он нанёс несколько рубящих ударов, один из которых достиг цели: разрубил живот врагу. Удар был такой силы, что у того стали вываливаться внутренности.

Хлопуша был одним из лучших бойцов отряда Евпатия. Он не успел взять щит, поэтому бился одним мечом. Но дружинник был ловок, легко уходил от ударов противников. Закрутив меч одного из них, он выбил его из рук и тут же, перехватив свой меч через локоть, заколол другого врага. Первый противник тем временем отступил к забору и схватил копьё поверженного Буслаем крестоносца.

После нескольких безуспешных атак крестоносцы поняли, что нарвались не на слабаков. Противники явно превосходили их в искусстве боя. Дальше события развивались так. Раненый Самюэль отступал под натиском Буслая, и дружинник готов был его уже проткнуть, но тут увидел, что Сидору нужна помощь. Буслай, отбив меч Сэма, ударом рукояти сабли сбил его с ног и кинулся на выручку к Сидору, который оказался в очень неудобной ситуации. Стив уже успел задеть его руку и прижимал Сидора к стене, а крестоносец пытался зайти с боку. Но тут подоспел Буслай и отогнал воина в сторону. Тот снова бросился на дружинника. Буслай одной саблей отбил удар, развернулся и другой саблей рассек горло врага. Кровь хлынула фонтаном, крестоносец выронил копьё и схватился за горло. Буслай ударом ноги опрокинул его на пол.

− Спасибо, Буслай, − поблагодарил дружинника Сидор и с яростью атаковал Стива.

Ярополк и Олаф не хотели уступать друг другу. Силы их были примерно равны, и стратегия боя похожей. Оба были упёрты и храбры, поэтому их схватка была яростной. Олаф нанёс рубящий удар сверху, Ярополк отскочил в сторону и ответил ударом наотмашь, который пришёлся в щит варяга. Тот, в свою очередь, нанёс ещё два рубящих горизонтальных удара; защищаясь, Ярополк отошёл на два шага назад, после чего сделал выпад. Но варяг подставил меч, и удар скользнул мимо. Олаф щитом ударил Ярополка по лицу, оглушив его. Ярополк замешкался, и в этот момент Олаф нанёс колющий удар в плечо дружиннику. Но тут на выручку пришёл Буслай. Варяг знал его возможности, поэтому методично стал отходить к воротам.

Самюэль пришёл в себя после удара Буслая и поспешил к воину, который яростно атаковал Олафа. Тем временем Хлопуша, присев, пропустил удар храмовника над головой и воткнул свой меч в живот врага. Ярополк вышел из битвы: рана в плече кровоточила и была очень болезненна.

На поле боя складывалась такая картина: раненые Самюэль, Стив и Олаф бились против легко раненого Сидора, Хлопуши и Буслая. Опытный и самый разумный из всех, Стив, по достоинству оценил мастерство Буслая. Он ещё не встречал таких искусных бойцов в своей жизни, поэтому первым понял, что победы им не видать. Пятеро бойцов пали, ещё немного — и им тоже придётся сложить жизни. Он стал отступать к воротам, где дрались Олаф и Сэм.