Андрей Труфанов – Невский рубеж (страница 20)

− Надо уходить, иначе останемся здесь, как наши пять товарищей, − произнёс Стив, отбивая удар Хлопуши.

− Самюэль Смит ещё ни от кого не бежал! − крикнул воин и обрушил на Буслая удар страшной силы. Тот ловко отскочил в сторону и саблей выбил меч Самюэля из руки. Меч со звоном отлетел в сторону. Сэм пытался защищаться клевцом. В конце концов, храмовник тоже начал понимать, что они терпят поражение. К тому же силы его были уже на исходе — потеря крови сказывалась. Он постепенно отступил за спины Олафа и Стива.

Ворота были приоткрыты, крестоносцы и Олаф уже оказались рядом со спасительным выходом.

− Всё, уходим! − басом прокричал Стив и бросил свой щит в дружинников. Воспользовавшись этим, Сэм и Олаф выскользнули за забор, вслед за ними выбежал и Стив. Дружинники вышли за ними, но крестоносцы уже со всех ног мчались к лесу.

Дружинники вернулись на постоялый двор, где смогли перевести дух. Рана у Сидора была лёгкой — Хлопуша перевязал её.

− До свадьбы заживёт, − произнёс он и дружески похлопал товарища по плечу.

У Ярополка рана оказалась серьёзнее. Конечно, не тяжёлая, но достаточно болезненная: задеты кость и сустав плеча. Его тоже перевязали, но нужна была помощь лекаря. Через некоторое время на двор вышел испуганный хозяин.

− Чего дрожишь? − спросил Буслай.

− Господи, опять на моём дворе... Ваш приход приносит мне большие убытки, − хлюпая носом, пролепетал хозяин.

− Дурак ты. Я спас тебя. Посмотри на их одеяние — это крестоносцы. Если бы не мы, твой двор сожгли бы и разграбили, как недавно несколько деревень. Это их рук дело. А насчёт убытков, по-моему, ты забываешься. Вспомни, куда ты дел доспехи и оружие тех людей, которых я с Ягром положил здесь в прошлый раз. Ты продал их в Ладоге. Кстати, оружие и доспехи этих людей ты тоже можешь забрать, кроме вот этого меча, − сказал Буслай и поднял с земли меч Сэма. − Хорошая работа, и рукоять дорогая. Подарю-ка я его Ягру, а то у него меч какой-то неказистый.

Хозяин накормил уставших воинов, и те отправились отдыхать, а сам он пошёл собирать оружие и доспехи крестоносцев. В душе он радовался: за оружие можно было получить много серебра или обменять его на нужные продукты. Трупы крестоносцев он вместе с работником погрузил в телегу, чтобы с рассветом отвезти в лес и закопать.

Утром дружинники проснулись рано, ещё до рассвета. Перекусили и пошли седлать коней.

− Значит так, Сидор. Хоть твоя рана несерьёзна, но обработать её всё равно надо. Так что возьмёшь с собой Ярополка и отправишься в острог. Отец Евлампий с такими ранами легко справится. А я с Хлопушей попробую найти следы этих негодяев, − произнёс Буслай.

− Ну что ж, не хотелось бы, но придётся, − вздохнув, молвил Сидор.

− Всё, седлаем коней и в путь, − поторопил Буслай.

Дружинники оседлали коней и тронулись. Сидор и Ярополк отправились в острог, а Буслай с Хлопушей поехали туда, куда побежали крестоносцы.

Лагерь Гедемина

Самюэль, Стив и Олаф, скрывшись в лесу, ушли вглубь и оказались на поляне, где когда-то стояли дружинники, выслеживая людей Пургаса. Место показалось им подходящим для ночлега, тем более что там уже был готов шалаш. Оставалось только нарубить еловых веток. Раненого Самюэля кое-как перевязали, и он уснул крепким сном. Олаф и Стив немного перекусили едой, принесённой из лагеря. Благо, опытный Стив носил кожаный наплечный мешок с продуктами. Остальным пришлось побросать свои вещи во время драки. После еды они тоже легли отдыхать.

Утром они проснулись и злые отправились в лагерь. Ни о какой разведке не могло быть и речи — нужно было срочно доставить раненого Самюэля, чтобы не началось заражение. К вечеру они достигли лагеря. О них доложили Гедемину, и все трое, опустив головы, вошли в шатёр крестоносца.

− Что случилось? Почему у вас такой вид? Где люди? − задал сразу несколько вопросов Гедемин. Крестоносцы и Олаф переминались с ноги на ногу, не зная, что ответить.

− Мы дрались с людьми Буслая, − нарушил молчание Олаф.

− И вас снова этот дружинник разбил, судя по вашему виду? − грозно спросил Гедемин.

− Да, − коротко ответил за всех Стив.

− И сколько же их было на этот раз? Двадцать, тридцать? Как они могли победить таких выдающихся, непобедимых воинов, как вы? − с иронией в голосе спросил рыцарь.

− Четверо, − признался Стив.

− Всего четыре человека смогли побить наших лучших бойцов. Манфред, может, мы преувеличивали их заслуги? − спросил Гедемин.

− Как это могло случиться, Самюэль? − по-английски спросил Ричард.

− Этот Буслай — сущий дьявол. Я никогда не видел таких бойцов. Он не дрался, а исполнял на поле боя какой-то ужасный танец, от которого после каждого движения лилась кровь. Он был везде и всегда успевал в самое нужное место. Остальные его люди — тоже отличные бойцы. Думаю, это элитные ратники дружины, − ответил Стив. Он стоял и шатался, напрягая все силы, чтобы не упасть. − Я отвечаю за Сэма, он ранен, ему нужна срочная помощь лекаря.

− Как, мой Самюэль ранен?! − воскликнул Манфред. − Срочно лекаря! − закричал он. Через минуту вошёл монах-лекарь и увёл воина.

− Опять этот Буслай. Как он мне надоел. В том году он расстроил все мои планы, и в этом году всё повторяется снова, − произнёс Гедемин.

− Думаю, надо идти и брать этот острог. Не думаю, что там больше людей, чем в прошлом году. Людей у нас достаточно, − сказал самонадеянный Манфред.

− Мы потеряли уже четверть отряда, а добились только победы над воеводой, − заметил фон Борк.

− Чаклер говорил, что они закладывают новый острог на Северной дороге. Не знаю, может, уже построили, − сказал Гедемин.

− Для этого можно устроить конный рейд, − предложил Стив.

− Да, скорее всего, так и поступим. Завтра я пошлю Вальтера с кем-нибудь. Пусть разведает, что они там настроили, а заодно, может, узнает и о численности дружинников. Вообще, было бы хорошо разрушить их новое начинание. Власти Новгорода не просто так это затеяли — это должно быть у них что-то вроде охранного поста, − произнёс Гедемин.

− Идите отдыхайте, − обратился фон Борк к Стиву и Олафу. − Да, и позовите Вальтера. Воины вышли из шатра. Через несколько минут вошёл Вальтер.

− Вот что, друг мой. Завтра нужно совершить рейд к новому острогу, про который говорил Чаклер. Нужно понять, что они там настроили, а также посмотреть, много ли там народу. Я имею в виду дружинников. Тебе нужно взять с собой кого-то в помощь, − сказал Гедемин.

− Я всё понял. С рассветом выдвинусь. С собой возьму Финна — он самый толковый из всех, да и воин неплохой, − произнёс Вальтер.

− Хорошо, пусть будет так, − молвил рыцарь и пригладил волосы.

− Значит, дня через три пойдём на острог? − спросил фон Борк.

− Думаю, да, если только погода позволит. Дожди дают преимущество русским, − ответил Гедемин.

− У меня руки чешутся отомстить за сегодняшнюю неудачу. Жалко, что рана помешает Самюэлю пойти с нами. Это Буслай нанёс ему такую рану. Сэм горит желанием отомстить, − произнёс Стив.

− Многие горят желанием отомстить ему. Вот, например, Олаф: у него был один шрам на лице, а второй, параллельный, он получил от Буслая. Правда, Олаф? И у меня с ним свои счёты, и у Финна, и у Непеи, и даже у Вальтера. Так что не ты один хочешь отомстить, − сказал Гедемин.

− Он будет мой. Клянусь Святой Девой Марией, − произнёс Стив и перекрестился.

Ладога

Буслай и Хлопуша легко нашли путь, которым ушли Олаф, Сэм и Стив, — по пятнам крови раненого храмовника, оставленным на ветвях и земле. Дружинники внимательно осмотрели место.

− Они здесь были недавно. Видно, устроили ночлег. Мы тут в прошлом году стояли лагерем, когда охотились на разбойников. Вон шалаш старый, а еловые ветки свежие, − произнёс Буслай.

− Да, точно недавно. Вон, кто-то платок забыл, − заметил Хлопуша и поднял с земли платок. Буслай взял его.

− Дорогая вещь — шёлк заморский, − сказал он, теребя платок в руках.

Они отправились по следам крестоносцев. Враг шёл неаккуратно — видно, торопились. По следам они снова вышли к опушке. На ещё не засохшей грязи отчётливо виднелись свежие следы троих.

− Они пошли в Ладожский лес, больше некуда. Ладно, поехали в Ладогу. Теперь мы хотя бы знаем, где они прячутся, − произнёс Буслай и отпустил поводья.

К вечеру они прибыли в Ладогу и сразу пошли навестить Евпатия. Когда они вошли, навстречу вышла Зара. Она приставила палец к губам, давая понять, чтобы не шумели.

− Как он? − прошептал Буслай.

− Плохо. Если продержится три дня — тогда будет понятно. А сейчас всё в руках Божьих. Я сделала всё, что смогла, − ответила ведунья.

− Что ж, мне ждать некогда. Нужно быстрее разбираться с ворогом. Я с Хлопушей отправлюсь в острог, а Никита с Юрием пока побудут с тобой, − произнёс Буслай.

− Когда отправитесь? − спросила Зара.

− Завтра с восходом, − ответил Буслай.

Утром, как и сказал Буслай, они выехали из Ладоги. День выдался тёплым и солнечным, слякоть на дороге подсохла, ехать стало легче.

− Буслай, − начал Хлопуша, − замолви за меня словечко перед владыкой, чтобы меня под начало Игната к острогу прикрепили. Мы с Никитой сильно дружны, хотелось бы вместе с ним ратную службу нести.

− Или какой другой интерес у тебя есть? Смотрю я на тебя — глаза хитрющие. Наверно, зазноба там появилась, вот и просишься в острог. Раньше что-то ты туда не особо рвался, − произнёс Буслай с улыбкой.