Андрей Труфанов – Невский рубеж (страница 16)

− Я всё понял. Пойду схожу к Прокофию, отберу людей, − сказал Буслай.

Дружинник чувствовал все переживания владыки, он понимал, что на том лежит тяжёлый груз ответственности за судьбу Новгорода. Владыку досаждали со всех сторон. Приезжали гонцы и с псковских земель: там немец чувствовал себя хозяином и ощущал полную свободу и безнаказанность. Ещё владыке приходилось пресекать хаос, который уже начал возникать в Новгороде. Его появлению способствовали и некоторые бояре. Между боярами всегда шла борьба за влияние в Новгороде и подвластных ему городах и областях, но сейчас она обострилась до крайности. Некоторые бояре уже начали проявлять открытую симпатию к немцам и шведам.

Когда Буслай вышел, владыка прошёлся по горнице. Его мозг терзали тревожные мысли. «Что будет дальше? Почему немец в последнее время стал проявлять такую активность? Кто друг, а кто враг?» — крутилось в его голове. Он подошёл к окну. На дворе мужики разгружали телегу, гружённую сундуками и мешками. По улице прошли два монаха, они несли две стопки церковных книг. Навстречу им ехал какой-то араб на верблюде, понукая его, а за ним тащились две набитые доверху телеги. «Купец с Востока», — подумал владыка. А на той стороне улицы сидел юродивый, одетый в лохмотья. Мужчина был сумасшедшим. Он иногда выбегал на дорогу, протягивал грязные руки к лицам людей и кричал: «Они горят, посмотрите, они горят! Это сам сатана вселился в меня. Как мне жарко!» «Господи, избави меня от проблем», — подумал владыка и крикнул Тришку. Тот не заставил себя ждать.

− Вот что. Беги на Торговую сторону, там найдёшь дом вечевого дьяка. В доме спросишь Хлопушу. Передашь ему, чтобы он нашёл Буслая и что пойдёт с ним, − приказал владыка. Виночерпий поклонился и пошёл к выходу.

Буслай нашёл Прокофия и передал распоряжение владыки. Тот нехотя пошёл отбирать людей. Буслай осмотрел их и распорядился, чтобы они прибыли утром к Софийскому собору. Потом он пошёл к Михайле Косичу, который командовал отрядом пехоты. Тот обещал к вечеру собрать нужных людей. Затем дружинник предупредил Годыню и направился к Ягру.

Ягр в этот час находился дома. Владыка выделил молодым небольшой уютный домик на Торговой стороне, недалеко от Волховского моста. Горница была обставлена со вкусом, во всём виделась хозяйская женская рука. Ягр приветливо встретил Буслая и пригласил войти.

− Что-то случилось? − поинтересовался он.

− Наши друзья объявились под Ладогой. Евпатий ранен. Владыка распорядился взять людей и двигаться туда. А там — по обстоятельствам. Годыню я уже предупредил, − ответил Буслай.

− А что, мы только втроём поедем? − поинтересовался Ягр.

− Владыка не может дать много людей, сам понимаешь, какие времена. Но с нами пойдут ещё семь конников, десять пехотинцев и десяток лучников для охраны острога. Завтра встречаемся утром у собора Святой Софии. И вот что я подумал: нашим жёнам тяжело здесь одним будет. Может, возьмём их с собой? − предложил дружинник.

− Не знаю. Софья-то у меня тяжелая. Как она перенесёт дорогу? Да и у Даши на руках дитя малое, − ответил Ягр.

− Даша сама хочет, говорит, что сдюжит. Больно хочется ей повидать родственников, соскучилась — сил нет. Хочет, чтобы Софья с ней поехала. Я не против. Тем более они будут под нашей охраной. Думаю, в Новгороде не безопаснее. К владыке со всех сторон скачут вестовые, докладывают, что немец и швед готовятся идти на Русь. Так что острог — не самое опасное место. К тому же владыка решил возвести новый острог — говорят, уже почти достроили, − произнёс Буслай.

− Сейчас я её позову, − сказал Ягр и направился в спальню за Софьей. Софья вышла, поправляя волосы.

− Здравствуй, Буслай, − произнесла она.

− Привет. Как твоё самочувствие? − поинтересовался он.

− Ничего, всё хорошо. Как Даша? − спросила она.

− Даша тоже нормально себя чувствует, вся в заботах о малом дитяти. Я вот зачем пришёл: владыка посылает нас с Ягром в острог с ратью — там снова беспокойно. Как смотришь на то, чтобы поехать с нами вместе с Дашей? − спросил Буслай.

− С Дашей? В острог? Очень хочу. А когда вы едете? − поинтересовалась она.

− Завтра утром, − ответил он.

− Ягр, ты не против, если я поеду? Мне там лучше будет, да и по родным я соскучилась, − спросила девушка.

− Смотри, сейчас дорога плохая — весенняя распутица. Если перенесёшь дорогу нормально, я не против, − ответил Ягр.

− Ну тогда я заложу для них телегу с удобствами. Всё, Ягр. Слуга Малей завтра заедет за вами с восходом, потом заберёт нас, а потом поедем к собору Святой Софии, помолимся и отправимся в дорогу. Да, а где Зорюшка? − поинтересовался дружинник.

− У моей тётки гостит. Сейчас пойду заберу её. Думаю, она очень обрадуется, − ответила Софья.

− Ладно, пойду я. Нужно разобраться с телегой, приготовить коней. Хочу отвезти тех, что в прошлом году забрали в остроге, да и Малею нужно дать распоряжение, чтобы прикупил побольше провизии на торгу, − сказал Буслай и вышел на улицу.

Он решил пойти предупредить тех людей, которых хотел взять с собой. Из них кто-то отдыхал, кто-то находился на дежурстве, поэтому это заняло у него немало времени.

Первым был Василий — уже немолодой воин с густой бородой и суровой внешностью. Дружинник был широк в плечах и обладал могучими руками. Его любимым оружием были датский топор и большой нож.

Второго звали Егор. Он был достаточно молод, высок и строен. Этот воин неплохо владел мечом и управлялся с копьём. У него была небольшая козлиная бородка и длинные, цвета соломы, волосы. По характеру он был спокоен и выдержан.

Третьего звали Ярополк. Этот человек был яростным рубакой и вспыльчив. Гладко выбритое лицо дружинника носило следы сабельных шрамов. В технике боя он уступал некоторым, но это компенсировалось необычайной отвагой и храбростью. Любимым оружием у него был меч.

Четвёртого бойца звали Сидор. Это был искусный боец, в котором сочеталось несколько отличных качеств. Во-первых, он безупречно владел любым оружием ближнего боя. Во-вторых, был не глуп и являлся хорошим следопытом. В-третьих, он кое-что смыслил в искусстве врачевания. А в-четвёртых, по храбрости не уступал Ярополку. Наверное, это был самый полезный член отряда. Из оружия он предпочитал щит и боевой топор.

Пятого ратника звали Еремей. Это был силач, опытный воин, состоявший в новгородской дружине уже больше десятка лет. Лицо его покрывали густая рыжая борода и усы, голову украшали рыжие кудри. Он был почти таким же великаном, как Годыня, поэтому предпочитал большое оружие. Помимо меча, за спиной на специальной перевязи всегда находился большой молот, который он применял в пешем бою.

Шестой воин был по-своему уникален. Молодой и не очень сильный, в беге и выносливости он не знал равных. Также он удивлял гибкостью и ловкостью, хорошо владел копьём и мастерски метал боевые ножи. Лицо его покрывал лёгкий светлый пушок. Имя он носил Юрий.

И последним был уважаемый человек средних лет с густой чёрной бородой и усами. Старший дружинник, звали его Володарь Карпыч. Он был среднего роста, но очень широк в плечах. Когда он стоял в доспехах со щитом и шестопёром, то напоминал былинного богатыря.

Вот этих людей Буслай пригласил с собой в поход.

Утром, как и было оговорено, отряд выступил за ворота города. Даша, Софья и ликовавшая от счастья Зорюшка ехали на телеге, которой управлял подручный Буслая Малей. Буслай не забыл взять и лошадей, которых он забрал в остроге зимой. С ними отправился и Хлопуша.

Северный острог

Шёл последний день апреля. Погода наконец наладилась: выглянуло солнышко, дул лёгкий южный ветер. Снега в лесу оставалось немного, а на открытых местах он растаял полностью. Но на дорогах стояли грязь и распутица, поэтому отряд Буслая передвигался крайне медленно. Пришлось на ночь разбить лагерь у Вечного Дуба, при въезде в лес. Буслай и Ягр постарались создать для жён и детей максимум удобств: нарубили еловых веток, чтобы спать было мягче, раскинули шатёр, а воины разожгли большой костёр. Утром наскоро перекусили и тронулись в путь. Буслай рассчитывал попасть в строящийся острог ещё до полудня.

В остроге рабочий день начался рано — благоприятная погода располагала к работе. Строители старались максимально продуктивно использовать тёплые сухие дни, чтобы быстрее закончить. Во‑первых, новгородские мастера хотели поскорее вернуться домой, во‑вторых, все рассчитывали на обещанную владыкой награду. Стена была уже полностью достроена, оставалось сложить ещё несколько срубов. Поскольку брёвна были подогнаны, работы оставалось максимум на неделю. Рабочие навезли в крепость глину для кладки печей. Под руководством Фирса уже сложили три печи. Полностью достроили конюшню. Так как большинство изб было готово, отец Евлампий распорядился жителям переезжать в новый острог и стал распределять жильё по семьям. В старом остроге за порядком остались смотреть Пелагея, Дар и Илья; остальные занимались переносом вещей, перегоном скота и птицы. В последнюю очередь отец Евлампий велел перевозить продовольственные запасы, потому что амбар ещё не достроили. Архип тоже остался в Лебяжьем остроге, но приходил туда только на ночь, а с раннего утра снова уходил. В Сосновом лесу он расставил силки на разного зверя и собирался сделать большую ловушку на крупного зверя, но для этого нужна была помощь, поэтому он ждал окончания строительства.