Андрей Труфанов – Невский рубеж (страница 11)

− А что он делать-то будет? − спросил Бардим.

− Ты что, сам будешь на дороге сидеть, ждать, пока Евпатий появится? Пошлём его — он и будет наблюдать, − произнёс Чаклер. − Кстати, очень хорошо, что он живёт на окраине у реки: там же хорошо просматривается дорога от Ладоги.

− Да, там как раз дорога расходится на три направления: в посад, по мосту через реку, к устью Невы и на Северную дорогу, − уточнил Бардим и отпил большой глоток молока.

− Вот и хорошо — не придётся ему новое место искать. Он мужик жадный и к тому же понимает, что сейчас ему идти некуда, − сказал Чаклер и отломил маленький кусок хлеба.

В этот момент в зал вошли трое. По виду — зажиточные горожане, возможно ремесленники. Верховодил крупный мужик с большой окладистой бородой. Он сел за стол, его товарищи последовали примеру. Тут подошёл хозяин постоялого двора.

− Уважаемый, у Семёна, моего друга, сегодня сын родился. Хотим отметить. Принеси нам кабанчика, куропаточку, капусты покислее и медку соответственно, − сказал мужик с бородой.

− Я мигом, − угодливо произнёс хозяин и скрылся.

− Фома, твоя-то баба тоже на сносях — скоро ещё повод будет, − заметил маленький мужичок.

− Не говори, четвертый у меня уже, − ответил мужик с бородой по имени Фома.

− Новый рот — больше забот, − сказал Семён и улыбнулся.

− Это точно. А вы слышали, что тут недавно произошло? Крестоносцы опять в наших краях объявились, да необычные какие-то — с красными крестами на плащах. В том году другие были. Но не это главное: воевода с дружиной встретился с ними и уши им надрал. Эти звери деревню Бугры сожгли — говорят, один пепел остался. Людей не пощадили: и старого, и малого резали, как ягнят, − сказал Фома.

− Когда же мир и покой на нашей земле будут? − спросил маленький мужичок.

− Не будет покоя. Немцу и шведу шею свернём — монгол придёт. Вот так-то, Макар, − ответил Фома.

− Ну а воевода-то где их одолел? Что-то я не слышал об этом, − спросил Макар.

− Когда вам с Семёном было слышать? Третий день пьёте без удержу. Если бы Глафира не прибежала к моей жене, так и разродиться ей никто бы не помог, − сказал Фома. Тут подошёл хозяин и услужливо подал на стол заказанное.

− Приятного аппетита, уважаемые гости, − сказал он и, поклонившись, удалился.

− Давай выпьем за твоего дитя, Семён. Чтобы росло здоровым и удачливым, − сказал Фома и хлебнул мёда.

− За тебя и твою семью, Семён, − произнёс Макар и тоже отпил глоток.

Чаклер и Бардим сидели в своём углу и внимательно слушали болтовню вошедших. Чаклер быстро уловил суть разговора. Он знал, что англичанин грозился навести хаос в окрестностях и громко хвалился боевыми успехами. И вот теперь, со слов мужиков, получалось, что его обещания — пустая болтовня. Шпион откусил ещё хлеба, запил молоком, а потом встал из-за стола.

− Пошли, − сказал он. Бардим поднялся и, надвинув клобук на лицо, пошёл следом.

Они вышли во двор. Пахло весной, капель почти прекратилась, слышалось весёлое щебетание птиц. Чаклер вдохнул свежий воздух.

− Хорошо-о, как хорошо, − потянувшись, сказал он. Они не спеша вышли за ворота.

Бардим вёл Чаклера какими-то переулками. Дорога была плохая и мокрая, глина прилипала к ногам. Петляли они минут пятнадцать и наконец Бардим остановился у плетня одного из дворов.

− Вон тот, что у реки, — его дом, − произнёс он. От реки поднимался туман, и на его фоне маленький домик казался нарисованным на холсте.

− Пошли, только осторожнее, чтобы раньше времени не спугнуть. Малюта — хитрая лисица, и чутьё у него, как у барсука, − сказал Чаклер и осторожно направился к дому.

Они подошли. На дворе никого не было, только на верёвке висело постиранное бельё и одежда. Они аккуратно вошли в калитку и, прячась за бельём, подкрались к дому.

− В эту дверь он входил в прошлый раз, − прошептал Бардим и указал на дверь.

Чаклер подкрался к окну и заглянул. Спиной к нему сидел человек и что-то ел. Он вернулся к Бардиму и сделал жест, чтобы тот следовал за ним. Они переглянулись, и Чаклер резко открыл дверь. От скрипа сидящий человек оглянулся, кусок застрял у него в горле, он не мог вымолвить ни слова — только в глазах появился неподдельный страх.

− Ну, привет тебе, Буслай, − с иронией произнёс Чаклер.

− Вы? − немного придя в себя, спросил удивлённый Малюта.

− Как видишь, друг мой, как видишь, − ответил Чаклер.

− Как вы меня нашли? − спросил он и потянулся к подоконнику, где лежал нож.

− Малюта, не делай лишних движений. Ты же знаешь: обвести меня не так просто. А как нашли? Мы тебя и не теряли — только ждали момента, когда ты мне понадобишься. Теперь ты чувствуешь мою благосклонность. Я не сдал тебя Гедемину, хотя мог легко это сделать давно, − произнёс Чаклер.

− Если вы пришли за крестом крестоносца, то у меня его нет. Его вырвал у меня Буслай ещё в том году. Он появился здесь, я встретил его на рынке, он узнал меня и схватил. Мне удалось вырваться, а крест, к сожалению, остался у него, − попытался оправдаться Малюта.

− Нет, Малюта, нас не интересует крест Гедемина. Более того скажу: я здесь не по его велению. Он про тебя ничего не знает. Я предлагаю тебе работать на меня. То серебро, которое ты украл, скоро кончится, а зная твою жадность, думаю, ты не откажешься подзаработать, − произнёс шпион.

− А что делать надо? − поинтересовался разбойник.

− То, что ты умеешь: следить и всё увиденное докладывать мне, − произнёс Чаклер.

− Только не пытайся бежать. Ты видишь, какие у нас длинные руки, − понимая, какую игру ведёт Чаклер, пригрозил Бардим.

− За кем хоть следить-то? − поинтересовался Малюта.

− За твоими старыми друзьями — дружинниками. Твой домик как раз в очень удобном месте, на пересечении дорог. Как только дружина Евпатия появится на дороге, твоя задача — прийти на постоялый двор к Ануфрию. Знаешь такого? Это недалеко от рынка. Там попросишь позвать паломников. К тебе выйдет Бардим. Всю информацию передашь ему, − сказал Чаклер.

− Хорошо, приду. Видно, такая моя судьба — с вами в одной упряжке быть, − произнёс Малюта.

Чаклер и Бардим вышли из избы. Некоторое время шли молча. Когда вышли на главную дорогу, Чаклер стал сбивать с сапог прилипшую грязь. Бардим последовал его примеру.

− Думаю, теперь этот человек от нас никуда не денется. Ты видел, как он был напуган? − спросил Чаклер.

− Видел. Только ты не боишься, что рассказал, где мы живём? Он может нас просто сдать, − ответил Бардим.

− Не сдаст. Его самого все ищут. Где он ни появлялся — везде успел нагадить. Так что он не сдаст, а наоборот, будет держаться, − произнёс Чаклер.

− Ну, тебе виднее. Что будем делать дальше? − спросил Бардим.

− Пойдём на посадский торг, купим лошадь. Гедемин велел и специально дал серебра. На лошади тебе будет сподручнее и быстрее добираться до лагеря. А сейчас от времени очень многое зависит, − произнёс Чаклер.

− Это да, − вздохнув, молвил Бардим.

Ладога

Евпатий сидел в своём тереме и смотрел в окно. Вид из него открывался на собор святого Георгия Победоносца. Воевода любовался храмом и думал о том, как хорошо судьба связала его с этим прекрасным городом и хорошими людьми. Если углубиться в историю, город располагался на левом берегу реки Волхов. С древних времён Старая Ладога славилась производственными и судоремонтными мастерскими на Земляном городище. Город был хорошо укреплён, а по богатству не уступал самому Великому Новгороду. Новгород видел в Ладоге защитника и не скупился на поддержку. Расцвет Ладоги пришёлся на двенадцатый век: тогда крепость обновили каменными строениями, а в городе появились пять каменных церквей — такого на тот момент не знал даже Новгород. В южной части крепости величаво высился собор святого Георгия Победоносца. Он представлял собой четырёхстолпный трехапсидный храм. Церковь сложена из чередующихся рядов известняковых плит и кирпичей на известняковом растворе. Барабан увенчан шлемовидной главой. В западной стене устроен узкий проход на хоры. Внутри храм украшали фрески, выполненные греческими и местными мастерами. Одна из них — «Чудо Георгия о Змие»: на ней Георгий не убивает чудовище копьём, а ведёт его на поводке «как послушного пса».

От мыслей и внутренних эмоций воеводу оторвал вошедший слуга. Он доложил о прибытии Хлопуши и Борислава.

− Пусть зайдут, − сказал воевода и подошёл к столу. В зал вошли дружинники. Одежда на них была в комьях прилипшей дорожной грязи, лица тоже испачканы.

− Вот, воевода, это просил передать Никита, − сказал Хлопуша и передал Евпатию свиток. Воевода развернул послание и начал читать. Никита благодарил его за предупреждение, а также сообщал, что в Новгород поедет человек с посланием к владыке и князю.

− Что ж, вовремя вы прибыли и вести хорошие привезли. Никита обещал послать человека к владыке, чтобы поведал о появлении на наших землях крестоносцев. А я собираюсь совершить рейд вдоль побережья. Где-то эти звери должны были встать лагерем. Если на побережье их нет, значит, прячутся в ладожских лесах. Но для этого им нужен хороший проводник и люди в городе, которые могли бы их координировать. Не просто так они пошли в дальние деревни — там взять почти нечего. Другая цель у них на нашей земле, − произнёс воевода.

− Мы готовы выступить с тобой, воевода, в любой момент, − сказал Борислав.