Андрей Труфанов – Ледяной капкан (страница 11)

− Ну и дела! А что воевода Евпатий говорит? − спросила Настя.

− Говорит, что большой отряд крестоносцев в устье Невы лагерем встал. Уже много набегов на деревни и посад они совершили, − ответил юноша.

− А что делать-то будете? − не унималась девушка.

− Не знаю, Буслай думает. Не хочет он в чистом поле с ними встречаться — слишком много их пришло на этот раз. Говорит, хитрость какую-то придумать надо. Я думаю: вот в лес бы их заманить, но как? Вот вопрос, − ответил Спирька.

− Ну, какой-нибудь слух пустить, что в остроге никого нет. Острог же для них лакомый кусочек. Так ведь? − рассудила Настя.

− Настенька, ты прямо стратег. Тебе б не у бабки Авдотьи в отряде, а в нашу дружину вступить пора, − широко улыбнувшись, сказал Спирька.

− Скажешь тоже — в дружину, − сказала Настя.

− Дело в том, что и мы тоже так думали, как и ты. Мы просто не знаем, как это лучше сделать, − сказал Спиридон.

− Вон, я слышала, Никифор в Ладогу рвётся. Может, как-нибудь через него попробовать слух разнести. А можно и кого-то в посад заслать. Сейчас зима — слух разнесётся быстро, ибо люди от безделья не знают, куда себя деть, − сказала Настя.

− Господи, какая же ты умница. Я обязательно всё, о чём мы говорили, передам Буслаю. Чем чёрт не шутит — может, им и понравится твоя идея, − сказал Спирька, прижал к себе девушку и крепко поцеловал.

− Люблю я тебя, Спирька, − сказала девушка, немного отстраняясь.

− Я тебя тоже люблю, больше жизни люблю, − ответил юноша.

Дар возле своей избы убирал снег. К нему подошёл слоняющийся без дела дед Митрич. С ним, весело виляя хвостом, шёл пёс Черныш.

− Бог в помощь, − сказал Митрич.

− А, ты, Митрич? − спросил Дар, продолжая грести снег.

− Вот, вышел подышать. Погодка-то какая хорошая. Морозец спал, вон, и тучи рассеялись — благодать, − ответил дед.

− Если небо чистое, это к морозам. Гляди, скоро на двор и нос свой не высунешь — на Крещение всегда холодно, − улыбнувшись, сказал Дар.

− Да, морозы-то не ко времени совсем, − вздохнув, сказал Митрич.

− А тебе-то чего? Лежи на печи да грейся в своё удовольствие. На охоту ходить не надо, дрова рубить тоже не надо, бабка Авдотья на кухне целыми днями крутится, − сказал Дар и рукавом вытер со лба пот.

− На печи скучно лежать — так пролежишь всю жизнь и ничего не узнаешь. Кстати, ты не знаешь, кого дружинники привели? − спросил дед.

− Ворога какого-то поймали. Вон, ранен он, Зара им сейчас занимается. Видно, где-то нарвались на них наши дружинники. Сейчас закончит Буслай совет — тогда и спросим, − ответил Дар.

− Много они тебе расскажут, − с иронией сказал Митрич.

− А ты Годыню попытай — он мужик простой, может, чего и расскажет, − посоветовал Дар.

− Годыню можно попытать, он плохого слова не скажет. А может, спросишь Буслая? Он тебя уважает. Скажи, мол, интересуются люди, беспокоятся о том, что на нашей земле происходит. Думаю, тебе он расскажет, − предложил Митрич.

− Ох, и любопытный ты, дед. Всё знать хочешь. Ладно, если чего узнаю, расскажу тебе. А теперь не мешай, дай снег до конца убрать, − попросил Дар. Митрич пожал плечами и пошёл в сторону костра, Черныш побежал за ним.

− Вот, Черныш, всем-то я мешаю. Вот люди! Только два друга у меня — это ты и Фомка блаженный. Вам можно всё сказать. Вы меня не предадите и всегда приветливы к деду, и выслушать готовы все мои мысли и переживания. Ладно, Черныш, пойдём к огню — там теплее, − сказал дед.

− Черныш, Черныш! − послышался голос Зорюшки. Пёс вильнул хвостом и побежал к ней.

− Вот и тебя у меня забрали, − глубоко вздохнув, сказал Митрич.

Псков

На Руси закончились крещенские праздники, морозы спали, и снова повалил снег. Вальтер благополучно проник в Ладогу, не вызвав никаких подозрений. Он нашёл дьяка Симона, который через день свёл его с Чаклером. Гедемин отправил Чаклера и Бардима в Псков с донесением для Андреаса фон Вильвена. Те, в свою очередь, без происшествий добрались до Пскова и предстали перед вице-магистром.

− Ну что ж, Чаклер, вы хорошо поработали на новгородской земле, в отличие от некоторых наших братьев. (Чаклер сразу сообразил, что это упрёк в адрес Гедемина.) Нужно хорошо наградить тебя и твоего товарища. Вот, возьмите и отдохните несколько дней на славу, а потом я вас вызову. Ко мне со дня на день должен подъехать один достойный мальтийский рыцарь, которого мне рекомендовал магистр Мальтийского ордена госпитальеров Пьер де Вьель-Брид. Так вот, вместе с ним вы и отправитесь в лагерь к Гедемину, − сказал фон Вильвен.

− А что мне Гедемину передать? − спросил Чаклер.

− На словах передай, что пока я им доволен, а остальное я напишу ему в послании, − ответил вице-магистр.

− Хорошо. Где нам остановиться? − спросил Чаклер.

− Хороший вопрос. Подойдёте к Отто, он найдёт вам достойное жильё неподалёку от моей резиденции. А теперь идите отдыхать — вы этого заслужили, − сказал Андреас фон Вильвен. Чаклер и Бардим поклонились и пошли искать Отто.

Через три дня наконец прибыл Марк Мальтиец, рыцарь Мальтийского ордена. Вместе с ним прибыли капеллан ордена Жоффруа, оруженосцы Гийом и Роже, а также сестра-послушница Луиза. Со дней основания Мальтийского ордена рыцари выбрали своей миссией защиту и лечение раненых и паломников в Святой земле. После буллы Паскаля Второго в начале двенадцатого века этот орден стал независимым от церкви. Как и представители других организаций госпитальеров, его рыцари-монахи проходили несколько ступеней посвящения и соблюдали обеты целибата, послушания и целомудрия. В орден охотно принимали воинов, оруженосцев, лекарей. Членам семей купцов или ростовщиков путь туда был закрыт — стать членом мог только дворянин. Зато, в отличие от многих других католических духовно-рыцарских орденов, иоанниты с охотой принимали в организацию сестёр-послушниц.

Немного остановимся на этих людях. Марк был высокий широкоплечий человек с длинными тёмными волосами. С левой стороны волосы его были заплетены в косу, а в ухе висела большая серебряная серьга в виде креста. На теле, облачённом в холщовую белую рубаху, была чешуйчатая кольчуга хорошей работы. Поверх неё была надета тёплая лисья накидка, на которую был накинут белый плащ с мальтийским восьмиугольным крестом. Под лисьей накидкой на спине находились ножны, в которых лежали два не очень больших, но острых меча. На кожаном ремне висел искусной работы острый кинжал. Несколько лет назад Марк пустился в странствия, посетил Святые земли и побывал практически во всех странах католической Европы. Он был рьяным приверженцем католической веры, поэтому всегда помогал единоверцам чем мог — будь то серебро или его верная рука. В западных и южных землях этот человек слыл великим мастером поединка, не знавшим поражений. Среди мальтийских рыцарей его считали непобедимым, а также он находился под покровительством самого магистра Мальтийского ордена Пьера де Вьель-Брида.

Капеллан Жоффруа, как и все остальные люди, прибывшие с ним, был неизменным его попутчиком. Это был мужчина могучего сложения. С самого детства он находился при Мальтийском ордене, поэтому был учёным человеком и превосходно владел боевым мастерством. Под монашеской рясой на поясе у него висел большой датский меч.

Роже был ещё молодым человеком лет двадцати трёх. Невысок, худощав, но очень подвижен. Волосы оруженосца были соломенного цвета с коротко остриженной чёлкой. Его вооружение составляли боевой топор, круглый с вырезом сбоку щит и большой сакс.

Оруженосец Гийом был полной противоположностью Роже. Он был высок, широк в плечах и, по всей видимости, очень силён. У него было мужественное лицо, по которому сразу было видно, что этот человек много повидал и испытал в жизни. Ему было около сорока лет. Вооружён был Гийом большим боевым топором, треугольным небольшим щитом и большим длинным ножом. Голова оруженосца была выбрита наголо.

Сестра-послушница Луиза была молода и очень красива. Из-под платка виднелись белокурые пряди её волос. Эта девушка относительно недавно стала членом ордена, но она хорошо разбиралась в искусстве медицины. Несмотря на то, что орден предписывал своим членам целомудрие, по всему было видно, что Луиза является возлюбленной Марка Мальтийца.

Андреас фон Вильвен дружелюбно принял всю эту компанию в своей резиденции.

− Мне достойный магистр де Вьель-Брид красочно расписал ваши достоинства. Ещё он в своём послании сказал, что ты и твои люди хотите помочь нашему святому делу, − сказал Андреас.

− Мы истинные католики и за нашу святую веру готовы положить свои жизни, − гордо сказал Марк.

− Достойный ответ. Ну что ж, я могу предоставить вам такую возможность. Завтра мои люди отправляются в лагерь моего поверенного рыцаря Гедемина — вы можете отправиться с ними. Он сейчас выполняет очень важное моё задание. Думаю, вы будете ему очень полезны. Да, мне магистр сообщил, что Марк Мальтиец является лучшим бойцом всего Запада и что в поединке ему нет равных. Так ли это? − спросил Андреас фон Вильвен.

− Осмелюсь ответить, ваше преосвященство: то, что пишет магистр, — сущая правда. Марк ещё не знал поражений, − ответила Луиза.

− Ну что ж, тем лучше. Возможно, вам скоро придётся применить свои выдающиеся навыки. Я напишу послание Гедемину, в котором всё о вас подробно опишу, − сказал Андреас.