Андрей Торопов – Странники (страница 17)

– Виски, сто. Двa кубика льда, – опередил его Амир, не дожидаясь дежурного приветствия.

Бармен кивнул и, пробежавшись опытным взглядом по костюму Амира, выбрал виски из средней ценовой категории. Амир не возражал. В разные и далеко не худшие моменты жизни он сам выбирал и более дешёвые бренды, а сейчас качество напитка стояло для него не на первом месте.

Амир разглядывал тающий в янтарной жидкости лёд, лениво вращая тяжёлый четырёхугольный стакан подушечками пальцев, а потом сделал деликатный глоток, осушив стакан наполовину. Виски обжёг горло, оставив на языке щиплющее послевкусие. Приятное тепло растекалось в животе, обещая, что паршивое настроение не останется с ним надолго. Амир понимал, что алкогольное опьянение – это веселье, взятое в кредит, но сейчас занял бы и больше, если бы мог.

Минут через десять он попросил повторить заказ. Игнорируя недовольный взгляд бармена, Амир разглядывал ряды бутылок на полках, выискивая незнакомые марки. Таких почти не было. В юности он любил экспериментировать и из каждого похода в бар устраивал соревнование по дегустации. Какое-то время это даже играло ему на руку во время его первых длительных отношений. Пока его девушка называла друзей Амира алкашами, его собственные пятничные состояния она объясняла тем, что он просто «намешал». Амир чуть улыбнулся этим воспоминаниям, но потом его блуждающий взгляд наткнулся на ряд бутылок с ромом. Улыбка исчезла; он моментально опрокинул в рот остатки виски и снова попросил повторить.

Иногда возле стойки оказывались какие-то люди или небольшие компании, но никто надолго не задерживался. Кто-то получал свой напиток и сразу исчезал, кто-то начинал его пить за стойкой и исчезал позже, увлекаемый подошедшими друзьями. Пару раз кто-то из них начинал было разговаривать с Амиром, но его хмурый вид и односложные ответы быстро завершали общение.

Где-то на середине четвёртого стакана за стойкой оказалась пара молодых женщин, тут же заказавших два мохито и попросивших у Амира сигарету. Привычно ответив, что не курит, он зачем-то добавил, что количество спирта в его организме делает курение рядом с ним небезопасным. Неожиданно шутка вызвала у девушек восторг, и между ними тремя завязалась лёгкая необременительная беседа.

Хотя поначалу он общался с обеими подругами, постепенно одна из них – высокая брюнетка в чёрном коктейльном платье – оттянула внимание на себя, задавая вопросы и что-то рассказывая. Амир поддерживал беседу, иногда «залипая» то на её длинные стройные ноги, то на вырез в декольте, и даже не заметил момента, когда её подруга куда-то исчезла.

Мелькнула мысль спросить у брюнетки, куда она делась, но он не смог вспомнить её имя. Это его мало расстроило, но ощущение неловкости пришло чуть позже, когда он осознал, что и имя брюнетки тоже не помнит. Ничего удивительного, подумалось Амиру – он же пришёл сюда, чтобы забыть. Мысль показалась ему неестественно весёлой.

Он отставил пустой стакан и попросил бармена повторить. Ответ настолько его ошарашил, что он переспросил ещё раз.

– Вечеринка закончилась пятнадцать минут назад. Бар закрыт.

Волна праведного гнева заклокотала в горле Амира и уже собиралась вырваться в виде оскорбления в адрес бармена, но тут он почувствовал тёплую ладонь на своём колене.

– Если ты хочешь свой виски, – вполголоса сообщила ему брюнетка, – ты можешь получить его у меня в номере. Там есть отличный и почти нетронутый минибар.

Глава 7. Эмилия

После приснившегося кошмара Эмилия долго не могла уснуть. Она даже позвонила на ресепшен, который работал круглосуточно, и попросила разбудить её в девять – на случай, если заснёт уже почти под утро. Однако проснулась в семь самостоятельно благодаря тому, что забыла задёрнуть шторы в номере, и теперь комнату заливал яркий солнечный свет.

Ещё минут десять поворочавшись в кровати, она сдалась и, откинув одеяло, опустила ноги на прохладный пол. Времени до встречи оставалось с запасом, так что она решила помыть голову. На всякий случай проверила наличие фена в номере и отправилась в душ. Кран с холодной водой здесь располагался слева, а с горячей – справа, и с непривычки Эмилия обдала себя сначала кипятком, а потом и холодом, зато окончательно проснулась.

Полистав меню, она безошибочно определила кофе и, уже не без сомнений, что-то похожее на яблочный сок и блинчики с творогом. Заказ принесли минут через десять после звонка на ресепшен. Кофе был вкусным и почти земным, разве что слишком крепким. Блинчики с творогом оказались сэндвичем с рыбой, а сок – вонючим напитком, на вкус напоминавшим кефир, который она сразу вылила в раковину.

В целом завтрак её полностью устроил. Она уже поняла первое правило путешественника между мирами: если половину из заказанного можно есть и пить – то это уже удача. Впрочем, примерно так же это работало для неё и на Земле, в любой зарубежной поездке.

Больше всего ей хотелось выйти из отеля и хотя бы немного погулять по окрестностям. Один и тот же город может выглядеть совершенно по-разному в дневное и вечернее время, и прогулка наверняка получилась бы интересной. Но Вазир заранее попросил её покидать номер только в сопровождении Эльмира, мотивируя это заботой о её безопасности. На её картинное недоумение, что такого опасного может быть для девушки в его городе, мэр ответил длинным монологом, смысл которого сводился к… Впрочем, к чему именно сводилась эта речь, Эмилия так и не поняла. Вазир в совершенстве владел способностью, по сути ключевой для любого политика, – умел сказать много и при этом не сказать ничего.

Так что время в ожидании Эльмира она провела максимально «увлекательно»: смотрела в окно, разглядывая то здание напротив, похожее на мечеть, то людей, бегущих внизу по тротуару. Внимательно прочитала разные отельные инструкции и ещё раз проштудировала меню, которое и так отлично запомнила. Проверила все открывающиеся и выдвижные ящички (почти все они оказались пустыми). С интересом заглянула было в минибар, но, увидев стоящий в дверце квакус, торопливо захлопнула дверцу обратно. Подумала, не застелить ли кровать, и на этой мысли осознала, что настолько скучно ей не было, наверное, никогда.

Можно было бы дождаться Эльмира, сидя в номере, но чтобы хоть как-то себя развлечь, Эмилия спустилась в холл. Хотя это решение она могла принять и не от скуки вовсе. Эмилия опять начинала нервничать, и это ощущение колебалось в пределах от лёгкого беспокойства до чего-то похожего на паническую атаку.

Кто будет на встрече? Что ей скажут? Что скажет она? Умом Эмилия понимала, что трепать себе нервы этими вопросами бессмысленно, но нервная система слала мозг лесом и уверенно брала бразды управления настроением в свои косолапые руки.

Войдя в холл, Эльмир прошёл в метре от девушки, направляясь к ресепшену. Может, просто не узнал её – Эмилия сидела спиной к дверям, – но скорее просто не ожидал увидеть её здесь. Окликать его девушка не стала, а с некоторым злорадством наблюдала, как он набирает телефон её номера на стойке. Эльмир приложил трубку к уху и сосредоточенно слушал гудки, на глазах теряя спокойствие. Мог бы предположить, что Эмилия всё ещё крепко спит или отправилась в душ, но, судя по выражению его лица, в его воображении уже рисовались картины сбежавшей подопечной.

В конце концов он положил трубку и что-то спросил у сотрудницы – той самой, которая принимала у Эмилии ключ от номера. Она терпеливо дослушала Эльмира до конца и показала рукой в её направлении.

То ли подойдя, то ли подбежав, он торопливо пожелал Эмилии доброго утра и не столько проводил, сколько выпроводил её из отеля. Эмилия надеялась посмотреть на город хотя бы по пути в резиденцию Вазира, но прямо у дверей отеля их ожидало такси – ещё и с тонированными стёклами в пассажирской зоне. Однако делать было нечего, и, напрочь проигнорировав Эльмира, услужливо открывшего ей дверь, она обошла машину с другой стороны и забралась на заднее сиденье.

– Вам кондиционер включить? – вдруг поинтересовался водитель. – Или окна откроете?

– Окна! – моментально отреагировала Эмилия, и вытянувшийся было для ответа Эльмир разочарованно откинулся обратно на сиденье.

При дневном свете Некмэр уже не казался диснеевской сказкой, но всё ещё оставался ослепительно красивым. Причём ослепительно – в буквальном смысле: от обилия белого камня, освещённого ярким солнцем, у Эмилии уже болели глаза, что не помешало ей испытать разочарование, когда поездка слишком уж быстро закончилась.

Парк был настолько пустым и тихим, что Эмилия засомневалась – а не привиделась ли ей вчерашняя вечеринка? Исчезли не только люди, но и столики, кресла-мешки и переносные светильники. Неудивительно, конечно, но почему-то, вспоминая вчерашний праздник, на котором ей так и не удалось почувствовать себя гостьей, она ещё острее ощутила своё одиночество. А вслед за ним и порядком ей поднадоевший страх неизвестности. Впрочем, хотя бы с неизвестностью скоро будет покончено, и эта мысль наполняла Эмилию тревогой и восторгом одновременно.

Она почему-то ожидала, что встреча состоится в том же дышащем официозом кабинете, где она общалась с Вазиром, но Эльмир провёл её дальше, по первому этажу, и, пройдя холл, повернул направо в узкий коридор, который они прошли почти до конца. Толкнув ничем не выделявшуюся дверь, Эльмир посторонился, пропуская Эмилию вперёд.