Андрей Сопельник – Вселенная Аэтернов. Книга 4: «Имя в пепле» (страница 9)
– Я и есть разрешение!
Трансформация прошла мгновенно.
Металл разошёлся лепестками, позвоночник взвился, грива вспыхнула боевыми глифами. Лев вышел в открытое пространство, включив ускорители.
– ЭЙ, БЕСФАМИЛЬНЫЕ! – заорал он в пустоту. – ЕСЛИ ИЩЕТЕ ЧТО-ТО ПОТЕРЯННОЕ – ПРОВЕРЬТЕ СВОИ КАРМАНЫ!
Он ударил первым.
Хвост-лазер прошил одного из Сборщиков, но тот не умер – просто распался на обрывки фраз:
…не помню, кто я…
…никто не назвал…
– Алексей! Они неуничтожаемые! – крикнул Лев. – Их можно только… отвлекать!
– Отлично! – ответил Алексей. – Я как раз стал очень хорош в масштабном отвлечении!
Он активировал Гигант-Форму.
Корпус «Пилигрима» раскрылся, и Алексей шагнул в космос десятиэтажным колоссом. Турбины заорали, плечи развернулись в ракетные батареи.
– ЭЙ! – прогремел он. – Я ЗДЕСЬ! БОЛЬШОЙ! ГРОМКИЙ! С ЯРКО ВЫРАЖЕННОЙ ЛИЧНОСТЬЮ!
Ракеты ушли веером, взрывая пространство иллюзиями прошлого.
Сборщики замешкались. И тогда Алина встала.
– Подождите, – сказала она. – Я знаю, как уйти.
– Ты не обязана… – начал Лев.
«– Я не помню, кто я», – сказала она. – Но я помню, что правильно.
Она вышла к центральной панели и положила ладонь на навигационный кристалл.
– Они ищут имя, – продолжила она. – Значит, мы пойдём туда, где имён слишком много.
Алексей замер.
– Ты хочешь нырнуть в… – он не договорил.
– В Поток Не рождённых Имён, – кивнула она. – Там их ослепит.
Лев посмотрел на неё долго.
– Ты пугающе хороша без своего имени, знаешь?
Она улыбнулась.
– Значит, оно мне не всё.
Прыжок.
Корабль рванулся в невозможное пространство, где имена ещё не стали судьбами.
Сборщики завыли – и отстали.
Тишина вернулась. Тяжёлая. Настоящая. Алина обернулась к ним.
– Вы можете рассказать мне, кто я? – спросила она мягко.
Лев подошёл и положил лапу ей на плечо.
«– Мы не будем рассказывать», – сказал он. – Мы покажем.
И где-то в глубине Чёрной Бездны.
Нокс сжал кулаки. Потому что охота началась.
Первая дуэль.
Мир встретил Алину тишиной. Не мёртвой – выжидающей.
Это было Плато Безымянных – пространство между мирами, куда выбрасывало тех, чьё имя оказалось слишком тяжёлым для одного измерения и слишком лёгким для другого. Небо здесь было цвета стёртой кости. Земля – гладкой, как отполированная память. Ни ветра. Ни солнца. Ни времени.
– Мне это место не нравится, – пробормотал Лев, сканируя горизонт. – Оно как будто смотрит внутрь.
– Оно и смотрит, – ответил Алексей. – И, судя по ощущениям, не вежливо.
Алина сделала шаг вперёд.
Под её ногой поверхность дрогнула, словно откликнувшись.
«– Он здесь», – сказала она.
– Кто? – спросил Алексей, хотя уже знал.
Воздух раздвинулся. Не разорвался – расступился, как перед тем, кого ждали.
Из тени вышелАватар Тьмы.
Он не был чудовищем.
Это было хуже.
«– Ты пришла без имени», – сказал он мягко. – Смело.
– Я пришла не за твоим разрешением, – ответила Алина.
Лев шагнул вперёд.
– Эй. Если кто-то тут дерётся – то сначала со мной.
Аватар даже не посмотрел на него.
«– Нет, Лев-Переходник», – произнёс он спокойно. – Это не твой бой.
Льва словно пришили к месту. Невидимая сила вдавила его в поверхность.
– НЕ СМЕЙ! – зарычал он, но не мог пошевелиться.
Алексей активировал броню.
– Отпусти его.
Аватар перевёл взгляд.
«– Ты – якорь», – сказал он Алексею. – Ты ещё нужен. Не сейчас.
Алина подняла руку.
– Хватит.
Давление исчезло. Она шагнула вперёд.