Андрей Северский – Цена обещания (страница 12)

— Ничего не должно перестать. Контур обязан удерживать службы до обновления.

— Контур только что потерял мост.

— Возможно, обозначение.

— Когда рушится обозначение моста, людям внизу безразлично, как вы назовёте камни у них над головой.

Лея опустилась на колено и коснулась края стекла. Холод прошёл в пальцы. Красная линия не исчезла целиком: от неё остался бесцветный желоб, по которому ещё бежали редкие искры. Договор не разрушился. Он перестал обещать, что продолжится в следующую минуту.

В коридоре закричали. Дежурный писец влетел в зал без стука, сжимая три карточки.

— Водовод на востоке не принимает новые заявки. Рыночные весы не заверяют срок хранения. И мостовые смотрители спрашивают, считается ли сегодняшний день рабочим.

— Считается, — отрезал Кевен.

— Часы не подтверждают.

— Передайте: действовать по последнему заверенному часу.

Писец повернулся к выходу.

— Нет, — сказала Лея.

Он остановился.

Кевен закрыл папку.

— Ты не распоряжаешься Палатой.

— А ты сейчас распорядился городом на основании формулы, которой нет в реестре. «Последний заверенный час» — это что? Продление всех обязательств? Замораживание сроков? Обязан ли ночной смотритель стоять на посту бесконечно, если полдень не наступит?

— Нам нужна единая команда.

— Нам нужны команды с пределами. — Лея посмотрела на писца. — Передайте службам: исполнять только действия, необходимые для непосредственной безопасности людей. Новые обязательства не принимать. Смены не продлевать без отдельного согласия работников. Через четверть часа будет уточнение.

— Кто его подпишет?

Лея раскрыла рот и не ответила.

Права заверять городские договоры у неё не было. Кевен мог подписать распоряжение, но уже смотрел на неё так, словно она предлагала разобрать плотину во время паводка. Эстер находилась неизвестно где. А без подписи Палаты сообщение стало бы советом, который каждая служба истолкует по-своему.

Кайр взял одну карточку у писца, перевернул и написал на обороте.

— «Рекомендация независимого расторгателя: не считать остановку срока согласием на бессрочное продолжение». Подпись. Теперь у них будет хотя бы второй голос.

— Вы не уполномочены, — сказал Кевен.

— Поэтому и написано «рекомендация». Я удивительно хорошо различаю власть и совет.

Писец посмотрел на Лею.

— Передайте оба, — сказала она. — Распоряжение старшего составителя и рекомендацию расторгателя. Пусть руководители служб знают, что толкование оспаривается.

Когда дверь за писцом закрылась, Кевен произнёс:

— Ты создаёшь разногласие во время тревоги.

— Оно уже существует. Я не позволю тебе спрятать его в одной фразе.

Медная дверца за его спиной открылась ещё на палец.

Кайр поморщился и прижал руку к боку.

Лея заметила, как синяя сетка под его кожей вспыхнула в такт движению двери.

— Отойдите от неё.

— Прекрасный совет. Жаль, она не отходит от меня.

Он сделал шаг назад. Дверца скользнула вперёд, сохраняя расстояние между ним и щелью. Петли не двигались. Медь растягивалась из стены, как отражение, которое не желало отпускать человека.

Кевен отступил первым.

— Это невозможно.

— Запишите, — сказал Кайр. — Для архива невозможного.

Лея взяла его за запястье, прежде чем успела решить, имеет ли право. Под пальцами бился слишком частый пульс. Синяя сетка потянулась к её ладони и остановилась у кожи, не переходя на неё.

— Больно?

— Любопытно, что вы сначала схватили, потом спросили.

Она отпустила.

— Больно?

— Как если бы кто-то дёргал за шов, не сообщив, что я был зашит.

Кайр смотрел не на неё, а на дверцу. Насмешка осталась в голосе, но исчезла из лица.

Лея перевела взгляд на частное поручение, лежавшее на столе. Опись следов переноса. Доступ к реестру. Оплата по часам. Они предусмотрели материалы, сведения третьих лиц, даже досрочный отказ. Но не предусмотрели дверь, которая тянет одного из них внутрь, остановку городского времени и право другого удержать его ради безопасности.

Именно такие пустоты люди обычно заполняли властью.

— Наше поручение больше не соответствует работе, — сказала она.

— Наконец-то я плохо соответствую официальной бумаге по уважительной причине.

— Я прекращаю его.

Кевен вскинулся:

— Тогда он снова посторонний. Я обязан вызвать караул.

— Вы обязаны сначала установить, куда делось время, — ответил Кайр. — Но каждый выбирает ремесло по сердцу.

Лея взяла бланк и перечеркнула незаполненную строку следующего часа.

— Работа прекращена по инициативе Леи Арден в связи с изменением предмета поручения. Выполнено два полных часа. Копии записей о пятидесяти двух каналах выдаются после удаления личных сведений.

— Вы ещё не получили копии, — заметил Кайр.

— Получите.

— Это обещание?

Лея подняла на него глаза.

— Условие расчёта.

— Уже лучше.

Он подписал прекращение. Лея поставила подпись рядом. Бумага не засветилась: их соглашение оставалось обычным, но от этого не становилось менее настоящим.

Кевен шагнул к настенному шнуру караула.

— Не тратьте движение, — сказал Кайр. — До звонка я заключу новое соглашение.