Андрей Попов – Джеффри Дамер – Каннибал из Милуоки (страница 5)

И человек делает шаг. Один шаг – и обратного пути уже нет.

Встреча со Стивеном Хиксом на дороге

18 июня 1978 года. Воскресенье. День был жаркий, небо чистое. Джеффри проснулся около полудня с больной головой – накануне выпил слишком много. Дом был пуст и тих. Холодильник почти пустой – только пиво и остатки вчерашней пиццы.

Он взял банку пива. Сел на крыльцо. Смотрел на дорогу.

По шоссе иногда проезжали машины. Редко. Это была глухая сельская местность. Большинство людей в воскресенье сидели дома или ездили в церковь.

Около трех часов дня по дороге прошел парень. Молодой, лет девятнадцати. Джинсовые шорты, футболка, рюкзак за плечами. Длинные темные волосы до плеч. Загорелая кожа. Он шел пешком, голосовал проезжающим машинам.

Джеффри смотрел на него. Парень был красивый. Атлетичное сложение, сильные ноги, широкие плечи. Именно тот тип, который всегда привлекал Джеффри.

Парень прошел мимо дома. Скрылся за поворотом. Джеффри допил пиво. Взял еще одну банку. Вышел из дома и пошел по дороге в ту же сторону.

Он нагнал парня через пятнадцать минут. Тот сидел на обочине, отдыхал в тени дерева.

– Привет, – сказал Джеффри.

Парень поднял голову. Улыбнулся дружелюбно.

– Привет.

– Куда идешь?

– Да на концерт. Там, – парень махнул рукой в сторону города. – В Чагрин-Фоллс. Друзья обещали подвезти, но не приехали. Вот иду пешком.

– Далеко еще.

– Знаю, – парень усмехнулся. – Но что делать. Доберусь как-нибудь.

Джеффри присел рядом. Достал из кармана вторую банку пива.

– Хочешь?

– Не откажусь.

Они выпили вместе. Разговорились. Парня звали Стивен Хикс. Ему было девятнадцать. Только окончил школу, как и Джеффри. Собирался в колледж осенью. Пока работал на стройке, копил деньги. Жил с родителями в соседнем городке.

Обычный американский подросток. С планами на будущее, с мечтами, с друзьями, которые ждали его на концерте.

– Слушай, у меня дома есть пиво, – сказал Джеффри. – Холодное. И музыка. Можем посидеть, если хочешь. Все равно на концерт ты уже опоздал.

Стивен посмотрел на часы. Было уже половина пятого.

– Да, наверное опоздал, – согласился он. – Ладно, пошли. Пару пивасиков и двину дальше.

Они пошли к дому Джеффри. Стивен болтал без умолку – рассказывал про школу, про девушку, которая ему нравилась, про планы поступить на архитектора. Джеффри слушал молча, кивал, улыбался.

А в голове у него крутилась одна мысль – он здесь. Живой человек. Красивый. Сильный. И сейчас пойдет в дом, где никого нет.

Возможность.

Дома Джеффри открыл холодильник. Достал две банки пива. Они сели в гостиной. Включили музыку – у Джеффри была большая коллекция пластинок. Рок, блюз, хард-рок.

Стивен расслабился. Откинулся на диван. Закрыл глаза, слушая музыку.

– Хорошо тут у тебя, – сказал он. – Тихо. Спокойно. У нас дома всегда шум. Младшие братья орут, мать на всех кричит.

– Да, тихо, – согласился Джеффри.

Слишком тихо. Настолько тихо, что если сейчас что-то случится – никто не услышит.

Они выпили еще по пиву. Потом еще. Стивен начал пьянеть – он был не таким опытным пьяницей, как Джеффри. Голова его клонилась на грудь. Слова становились медленными.

– Мне пора, наверное, – пробормотал он около восьми вечера. – Родители волноваться будут.

– Останься еще, – попросил Джеффри. – Еще рано.

Но Стивен встал. Качнулся – слишком резко поднялся. Джеффри подхватил его под руку.

– Спасибо за пиво, – сказал Стивен. – Ты хороший парень.

Они вышли из дома. Стивен зашагал к дороге. А Джеффри стоял на крыльце и смотрел ему вслед.

И вдруг почувствовал панику. Острую, жгучую панику. Он уходит. Сейчас дойдет до дороги – и все. Исчезнет. Джеффри останется один. Опять один. Как всегда.

Нет.

Не сейчас.

Несколько часов, которые изменили все

Джеффри побежал за Стивеном.

– Подожди!

Стивен обернулся. Удивленно посмотрел.

– Что?

– Не уходи. Давай еще посидим. Пожалуйста.

В голосе Джеффри была такая тоска, такое отчаяние, что Стивен растерялся.

– Слушай, мне правда пора. Родители…

– Всего час. Один час.

Стивен колебался. Ему было неловко отказать. Джеффри смотрел на него с такой надеждой. Да и что такого – еще часок посидеть.

– Ладно, – согласился он. – Но потом точно пойду.

Они вернулись в дом.

Это решение стоило Стивену жизни.

В гостиной они сели снова на диван. Джеффри принес еще пива. Стивен выпил, хотя голова уже кружилась. Музыка играла громко. Они почти не разговаривали.

А потом Стивен снова встал.

– Все. Хватит. Мне действительно пора.

И вот тогда что-то щелкнуло в голове Джеффри. Темное, страшное что-то, что он сдерживал восемнадцать лет. Оно вырвалось наружу.

Он не хотел, чтобы Стивен ушел. Не мог допустить этого. Стивен был здесь, живой, теплый, настоящий. И если он уйдет – останется пустота. Та самая пустота, которая пожирала Джеффри всю жизнь.

– Нет, – сказал Джеффри тихо.

– Что – нет? – Стивен непонимающе посмотрел на него.

Джеффри молча пошел в спальню. Вернулся с тяжелой металлической гантелей. Десять килограммов. Она лежала под кроватью – остаток попытки отца приучить сына к спорту.

Стивен не понял сразу. Он смотрел на гантель, потом на Джеффри. Пытался сообразить пьяным мозгом – что происходит.

А потом Джеффри замахнулся.

Удар пришелся по затылку. Глухой, тяжелый звук. Стивен упал на колени. Попытался обернуться, поднять руки. Глаза широко распахнулись от шока и страха.