Андрей Нуждин – Во имя справедливости (страница 35)
Но «мозгоправа» среди ништяков не оказалось. Слепыш перепроверил все по второму разу, хотя остальные и так видели: столь необходимого сейчас артефакта здесь нет.
– Из некоторых можно сложить неплохие сборки, – сообщил Слепыш. – Может, получится соорудить что-то дельное?
– Оставь на черный день. Покажешь, какие нужно, – кивнул Котэ. Он смотрел на взъерошенного Кондуктора. Кот сидел возле спасительницы и вылизывал пораненные лапы. – Завтра я иду в Заповедник, продам торговцу свою долю. Или сразу обменяю на «мозгоправ».
– Во-первых, ты не знаешь, сколько этот скупердяй запросит. Вдруг твоей доли будет недостаточно? Во-вторых, продать лучше здесь, больше заработаешь. А в-третьих, хрен тебе на весь «Лесник», вместе пойдем, – спокойно, даже будто бы равнодушно оповестил Боцман.
Котэ повернулся и приготовился спорить, но на него смотрели пять пар глаз, и никто не собирался отводить взгляд. У ног, в общей куче, стояли контейнеры, среди них бродил Кондуктор.
– Распределим «спасателей», дорога впереди длинная. – Сталкер не благодарил друзей, на его лице все было написано и так.
– Хорошо бы еще каждому по «пятюле» для повышения пулестойкости, – задумался ветеран. – Чтобы в следующий раз, если в спину стволом тычут, была возможность оторвать руку вместе с пистолетом.
– Пора нам возвращаться, – сообщил Домовой. – А то к концерту не успеем.
– Да, выдвигаемся. Все собрались? Тогда рысцой! Кондуктор, приди в себя, давай в дозор дуй!
«Дую… уже. Аж… шерсть… назад», – отозвался кот, пристраиваясь в авангард отряда.
– Кондуктор, а можешь мне что-нибудь сказать? – робко попросил Слепыш. – Ого, ты даже такие слова знаешь?!
Обратная дорога заняла примерно столько же времени, только шли прямо к танкеру. Вес собранных артефактов не сдерживал спешивших на запланированную во время концерта операцию друзей, так что вернулись довольно быстро.
Солнце садилось, по песку скользили длинные тени шестерых людей и кота. Теплый желтый свет заливал борт танкера, навевая ощущение летнего вечера.
– Завтра будет ненастье, – сказал задержавшийся перед входом Боцман. Он посмотрел на солнышко, прятавшееся за висящим над горизонтом облаком, и вошел внутрь.
Отряд столпился у стойки, ветеран шагнул следом, скидывая рюкзак. Но вместо предполагаемого торга он услышал Хирурга, делящегося последней новостью:
– Музыканты пропали, оба. Никто не видел, как и когда они уходили, в каюте все перевернуто вверх дном. Видимо, ночью что-то случилось.
– И никто ничего не слышал. Всплеск скрыл шум, – кивнул Котэ.
– Да, самое лучшее время для преступления. Всем не до них, самочувствие не располагает смотреть по сторонам, – ответил бармен.
– Думаешь, это преступление? Есть основания? – Боцман задумчиво гладил бороду.
– Ну, не поручусь, конечно, однако что еще это может быть, когда два человека исчезают без следа? Ребята должны были выступать, все как обычно, и нате вам. Будь какие-то неотложные дела, они бы хоть предупредили, попрощались.
– Да, странно, – протянул Слепыш. – Судьба, бывает, подкидывает нам всякие выверты, но вряд ли минувшей ночью можно было экстренно сорваться с места. Уйти они могли лишь после окончания Всплеска, правильно? Сомнительно, что уважаемый бармен пропустил бы музыкантов, выходящих наружу перед этим катаклизмом.
– Ты прав, перед Всплеском они не выходили, я бы увидел! Никуда ведь не отлучался, принимал людей и заказы!
– Значит, покинули базу они после. Зачем-то устроили беспорядок и слились в неизвестном направлении. А за музыкантами никаких долгов не числится? – спросил Котэ.
– В том и дело, что нет. Жилье оплачено на месяц вперед, они тут весьма популярны, нет повода для ухода.
– Странно. Ладно, сейчас у нас к тебе торговое дело. Разжились кое-каким хабаром, хотим загнать его по достойным ценам.
С час Хирург принимал артефакты, называл цену, выносил припасы и записывал все в огромный журнал. Наконец разобрались. Довольные друг другом, стороны ударили по рукам и хлопнули по стаканчику.
– Хирург, ты не против, если я пока прогуляюсь к каюте музыкантов? – Мина привычно отказалась от выпивки.
– Да пожалуйста. Только для чего тебе это?
– Хочу поразнюхать, – на ходу ответила девушка. Серый проныра шмыгнул следом.
На вопросительный взгляд бармена Котэ пожал плечами и изобразил безразличие. Скоро компания поднялась к себе.
Оказывается, новички уже проснулись, но все еще валялись в кроватях. Пока наставники распекали их за разгильдяйское поведение, вернулась Мина.
– Одно я поняла точно, – сказала девушка, – оба ушли своими ногами. Больше никого в каюте не было.
– Что, они реально сами раскидали вещички и смылись? – уточнил Котэ.
– Да, скорее всего, так и было.
– И это именно в тот день, когда мы хотели подобраться поближе, – заметил Наждак. – Совпадение?
– Не думаю, – хором отозвались новички.
– А ну вставайте, салаги! Ужин сами приготовите! – прикрикнул на них Боцман. – Это же надо – целый день проваляться! Ночью-то что будете делать?
– Еще одна новость. Я нашла след. Музыканты подались к Маяку.
– Значит, мы уже сейчас можем пойти к Торгованычу? – поинтересовался Слепыш.
– Есть одна проблема. Я отправил ему сообщение, но оно все еще не доставлено. Старик никогда не любил технику, так что, даже если примет послание, ответа можно вовсе не дождаться, – сообщил Котэ.
– А других контактов у тебя нет?
– Нет, к сожалению. По дурости не добавил.
– Знал бы, Вепря с Гошаном бы записал! – огорчился Слепыш. – Придется рискнуть. Надеюсь, что артефакт при Торгованыче!
– А если он этот «мозгоправ» уже загнал? – возразил Боцман.
Котэ помолчал, переводя взгляд с одного спутника на другого.
– Я пойду один, так будет правильнее. Чего всем тащиться? Вдруг… и правда артефакта уже нет? Сбегаю туда и обратно, не в первый раз.
– Забыл, что тебя там могут поджидать? – нахмурился ветеран. – Ладно, эти двое – музыканты, от них ты, положим, отобьешься, а как быть с фанатиками?
– Да они из Дубогорска не вылезают!
– А теперь вылезут. И что будешь делать?
– Тогда хоть пусть не все…
– Кого оставим? Я тебя одного хрен отпущу, Мина тоже. Мои всяко увяжутся, не останутся тут. И молодых надо бы взять, хорошая практика будет, места спокойные. Слепыш?
– Конечно, мне же делать нечего, как тут вас дожидаться! Судьба за такое по…
– В общем, все идем, – подытожил Боцман. – Готовы?
– Да, идем, – после короткого раздумья кивнул Котэ. – Филологи, по пути поужинаете, простите. Заодно и в курс новостей введем.
Новички без вопросов кинулись собираться.
– А если нам теперь вообще бросить это бессмысленное расследование? Вылечим котея и подадимся куда-нибудь подальше, – предложил Боцман.
– Нет, дружище, боюсь, пока я сам не разберусь с этим делом, тихой жизни не видать, – покачал головой сталкер. – Лучше я буду гоняться за Весельчаком, чем он – за мной. Только бы Кондуктора в порядок привести, а там…
– Сам, сам. Герой-одиночка. Ты вообще уверен, что наш неизвестный – это Весельчак? – повернулся к Котэ ветеран.
– Больше некому, – пожал плечами сталкер.
Собравшийся отряд спустился вниз. Возле стойки Хирург разговаривал с какими-то бродягами.
– Мы уходим. Наконец тут станет спокойно, – порадовал хозяина базы Котэ.
– Что ж, на этот раз не буду говорить, что больше не хочу вас видеть, – кивнул бармен. – Слушай, помнишь, я рассказывал, что Джокер и Весельчак пришли сюда с оказией? Она перед тобой. Пока я заканчиваю с оформлением, можешь поспрашивать. Если есть о чем.
Незнакомый бродяга, по-видимому, главный в «оказии», повернулся к отряду.
– Мы слышали, что эти двое прослыли никудышными сталкерами, поэтому и решили уйти сюда, – начал Котэ. – И что познакомились они по дороге в Гавань. Можешь что-нибудь сказать об этом?
– Не знаю, кто вас ввел в заблуждение, но эта парочка была знакома еще до того, как мы взяли их с собой. Джокер подошел ко мне и попросил доставить обоих сюда.