Андрей Нуждин – Во имя справедливости (страница 37)
«Видели, видели. Вылезай уже, нет времени на отдых! Бежать сможешь?»
Мина с облегчением выдохнула и поднялась навстречу Котэ. Сталкер вытер испачканную щеку девушки.
«На этот раз нам так просто не отбиться. Тут слишком опытные головорезы против нас собрались, можем потерять кого-то из наших, – обрисовал обстановку Котэ, пока парочка пробиралась обратно к дороге. – Придется отступать. Вернее, бежать вперед».
«Да, эти манекены выводы сделали. И откуда только такие кадры подтянули, интересно! Явный почерк ребят из спецопераций!»
«Похоже на то. Черт, боюсь я их за спиной оставлять, как бы Кондуктора не подстрелили! Слушай, впереди есть одно хитрое местечко, станция! Спрятаться там негде, зато по рельсам поезд-невидимка катается, аномалия “сиреневый туман”, слыхала?»
«Нет, но ты продолжай!»
«Заманим этих спецов на станцию и натравим на них “бешеный поезд”! Мне Хамелеон рассказывал, на что он точно среагирует!»
«Поняла! Забираем наших – и бегом туда! Далеко это?»
«Нет, дорога как раз ведет почти к станции и сворачивает у самой железки, но там уже пара шагов! Километра полтора отсюда до точки! Сдюжишь?»
«Котэ, иди в задницу! Бежим уже!»
«Надеюсь, на этот раз брысей там не будет, – пробормотал сталкер. – Ладно, готова? Давай!»
«Каких брысей?» – не успела спросить девушка, следуя за мелькающей чуть впереди спиной. Ноги налились ужасной тяжестью, словно умоляя об отдыхе, но Мина их игнорировала.
Парочка подобралась к заросшей травой грунтовке и замерла. Котэ выпустил короткую очередь – больше для того, чтобы предупредить ветерана. Оба ломанулись через дорогу, туда, где собрался весь отряд. Провели короткий инструктаж под непрекращающийся огонь, на скорую руку сообразили пару ловушек, после этого восьмерка храбрецов спешно выдвинулась дальше.
Когда отряд преодолел метров четыреста, за спиной бухнул взрыв. Видимо, один сюрприз все же сработал, но все равно враг буквально наступал на пятки. Пришлось ускориться.
Приближаясь к станции, Мина выбилась из сил почти так же, как бедные филологи. Те уже не сдерживали хрипов, постоянно сплевывали набегавшую слюну и мечтали только об одном: упасть в траву.
Прикрывавшие бегство группы уноты легко переносили марш-бросок и уже давно были готовы подхватить новичков на закорки, если бы не опасение, что те никогда не простят такого обращения.
Котэ сам постоянно косился на девушку и видел, как потерявшая силы Мина постепенно сбавляет темп.
– Прикрывай спину! – заорал сталкер, поднырнул под опешившую подругу и поднял ее на плечо. Повисшая попой вперед девушка треснула его локтем по затылку.
«Я убью тебя при первой же возможности», – от этой мысли дохнуло жидким азотом.
«Хватило бы обычного “благодарю”», – отозвался сталкер. Мина была гораздо легче полной выкладки, но придерживать бешено скачущую на плече девчонку оказалось непросто, ладонь постоянно находила именно ее пятую точку.
Станция возникла на пути спасительным оазисом посреди опаленной зноем пустыни. Котэ почти аккуратно смахнул с плеча драгоценную ношу и занял позицию за горкой ржавых рельсов.
Почти сразу кусты выпустили Боцмана, тащившего за собой новичков, следом пыхтел Слепыш, который недоумевал, что же уберегло его от неминуемых травм во время бега практически вслепую по пересеченной местности. Уноты материализовались неподалеку, оба укрылись за провалившейся плитой платформы.
– Ну, что дальше? – тяжело дыша, поинтересовался Боцман. – Пока мы бежали, я вспомнил, что «сиреневый туман» обитает на достаточно большой территории, так что может сейчас быть за десятки километров отсюда.
– Вот и проверим, насколько Судьба расположена к нашему Слепышу. А план простой: переходим полотно, дальше видно будет.
Котэ остановился в сантиметрах от первого пути. Интуиция предупреждала об угрозе позади, но в остальном ощущение опасности не возникало. Вспомнив, что говорил ему Хамелеон, сталкер шагнул на рельс. Тишина. Махнул рукой.
Следом двинулись остальные, только Домовой с Наждаком остались прикрывать друзей, видных сейчас как на ладони. Наконец спутники перебрались через насыпь и укрылись за ней. Боцман свистнул, его подопечные стремглав пересекли разъезд.
– Что-то наши недрузья подотстали. Может, померли? – без особой надежды произнес Котэ. – Ладно, что лежать-то, дело делать надо.
– Погоди! Что ты задумал? – остановил его Боцман.
– Мне нужен костыль.
– Какой еще костыль, сталкер?
– Так… какой же… А, вон тот! – Котэ указал на торчащий из крепкой на вид шпалы здоровенный гвоздь. Он отличался от остального крепежа тем, что блестел, словно новенький, в то время как прочие костыли были покрыты тусклой ржавчиной.
В этот момент приподнявшийся было Котэ повалился на землю. За кустами, откуда они пришли, явно хрустнула ветка.
– Обломался какой-то салага, мы это услышали. Так, я сейчас вернусь!
– Дай лучше я, – на его плечо легла рука Слепыша. – Не боись, я его отсюда вижу.
– Салагу? – уточнил ветеран.
– Не-а, костыль. Мне Стиляга с Хамелеоном про него много рассказывали, наконец и я сподобился, так сказать, лицезреть. А вы прикрывайте, больше толка.
Парень мгновенно перелетел через ближайшую пару рельсов и рванул на себя гвоздь. Тот легко выскочил из гнезда, чуть не выскользнув из рук. Слепыш присел, вслушался в окружающую тишину и постучал костылем по полотну.
В ответ из кустов раздались выстрелы. Завороженно глядевшие на манипуляции Слепыша сталкеры открыли ответный огонь, не давая противнику шанса выцелить парня.
Он благополучно скатился с насыпи и присоединился к отряду. Завязалась вялая перестрелка, преследователи не торопились лезть на рожон.
– Ну, и что теперь? – осведомился Грамотей. Молодые экономили боезапас, понимая, что их более чем скромные навыки сейчас мало на что сгодятся.
– На этой станции проживает аномалия, поезд-невидимка, – коротко объяснил Слепыш. – Катается то тут, то там, губит сталкеров, если те на пути окажутся, а вот эта вещичка паровозику чем-то особенно дорога. По плану, он должен сюда на всех парах прикатить, а мы выманим на рельсы фанатиков.
– Толково задумано, – оценил Баюн, переваривая необычную историю. – Постой, а коли поезд Мину испугается и не захочет явиться на наш зов?
Сталкеры переглянулись и уставились на девушку, та невозмутимо пожала плечами:
– Аномалии я еще не распугивала, не пришлось как-то, так что… кто его знает. Очень не хочется, чтобы именно «туман» стал первым.
Наступила зловещая тишина, даже фанатики перестали постреливать. Вроде бы там кого-то убило, но явно не всех. Слепыш прищурился, подкидывая гвоздище на ладони, и ужом пополз к ближайшему рельсу.
– Куда! Задница! Задницу опусти ниже! – зашипел ветеран. – Отстрелят же!
Молодой сталкер вытянул руку, снова постучал по металлу. Подождал и острием провел по завизжавшему рельсу.
– Что-то приближается, – встрепенулась девушка. – Слепыш! Оно идет, давай обратно!
Как-то будто нехотя застрекотал автомат противника, для порядка ему ответил кто-то из унотов. Ерзавшего на месте парня за ноги стащили в безопасное место.
– Оно здесь, я чувствую. А как теперь выманить этих безумцев? – поинтересовалась Мина.
– Кинь гранату куда-нибудь туда, – указал Котэ.
Грянул взрыв, сталкер вскочил и выпустил очередь по кустам.
– Зона для сталкеров! – заорал он. – Смерть фанатикам!
Снова дав очередь, он упал на живот. В наступившей снова тишине было слышно, как за кустами возятся.
– Ждем, – объяснил Котэ. – Слепыш, дай-ка мне костыль. Так, вот они!
Кусты выпустили несколько фигур в непривычном для фанатиков полевом камуфляже. Кощунство сталкера не прошло даром, неприятель пошел в атаку.
– Враг, ты поплатишься, – громко пообещал один из преследователей. – Братья, смерть осквернителям!
Ураганный огонь выбил искры из ближайшего рельса, пули подняли фонтанчики земли. Вслед за командиром на пути стали выходить остальные бойцы, в накрывшем их религиозном экстазе переставшие беречь свои жизни.
– Вижу аномалию! – прокричал, стараясь перебить грохот выстрелов, Котэ. – Щебенка волной пошла. Подкрадывается к этим! Все назад!
Размахнувшись, сталкер запустил костыль в самую гущу врагов. Громко звякнуло – и по ушам ударил адский рев взбесившегося паровоза. Поезд-невидимка врезался в гущу попавших в ловушку фанатиков, тела первых жертв отбросило в стороны, полетели брызги крови.
Бойцы, вопя от ужаса, пытались бежать, но от раздирающего барабанные перепонки гудка теряли ориентацию и гибли. Их переломанные трупы втирал в рельсы безжалостный поезд-призрак.
Сжавшиеся под насыпью беглецы заткнули уши, вцепились друг в друга, чтобы не вскочить и не побежать прочь. Рюкзак Котэ ходил ходуном.
Наконец крики умирающих стихли, лишь земля подрагивала от перемещавшейся в гневе аномалии. Поезд зашипел и остановился, чтобы через секунду издать полный торжества свирепый гудок. Вновь зашипело, сначала медленно, потом все быстрее. Лежавший рядом с путями труп потащило по щебню, через десяток метров тело ткнулось в опору платформы. Колеса неведимки напоследок стукнули вдалеке, и наступила тишина.
– Сиреневый туман над нами уезжает… – проговорил Боцман.
– Кондуктор не спешит, – продолжил Котэ и осекся.