Андрей Нуждин – Во имя справедливости (страница 24)
– А у нас тут два дельных бродяги образовываются, – похвастался ветеран, не дождавшись продолжения. Он принялся рассказывать о вылазке и почти ни разу не преувеличил. Мина, уписывая за обе щеки кусочки жареной колбасы, только вежливо кивала.
«Ты что-то нашла? Не можешь сейчас рассказать?» – мысленно спросил Котэ.
«Когда я ем, я глух и нем, – ответила девушка и показала язык. Сталкер подметил, что полугодичное расставание повлияло на ее умение проявлять эмоции, о чем он не преминул сообщить Мине. – Только не воображай себе…» – мысленно фыркнула она, одновременно вытирая губы рукой.
– Странные вы какие-то, – протянул Боцман. – Смотрите друг на друга и молчите, но по лицам понятно, что мысленно говорите друг с другом. Телепаты, что ли?
– Он нас раскусил, придется его шлепнуть, – хищно улыбнулась Мина. – Пошли, старик, ты сунул нос не в свое дело.
– Может, на первый раз ну его? – с сомнением протянул Котэ. – Я к нему привык, без него будет скучно шататься по Зоне.
– Ладно, зубоскалы, что там со следами нашего неизвестного? – проворчал Боцман.
– Не поверишь: ничего. Я не нашла ни одной зацепки, кроме следов берцев, которые мало что дают. Не с моим нюхом, товарищи сталкеры. Но поверьте, если бы там был хоть малюсенький шансик за что-нибудь зацепиться, я бы его не пропустила.
– То есть кто-то настолько хорош, что заметает за собой все следы и не оставляет улик? Аномальное умение, как раз для здешних мест. Кого это ты на хвосте привел, Котэ?
– Да кабы знать. Но мне все больше кажется, что история с лабораторией не закончилась, и она нам еще аукнется. Сектанты спустя шесть месяцев четко срисовывают нас с Кондуктором, как только мы появляемся из подземелья. Обученные безмозглики тут как тут: вот вам снайперы, пулеметчики и группа то ли захвата, то ли ликвидации. Что им от нас понадобилось? Владельцы лаборатории обиделись и подрядили отомстить? Ну не комбез же Голубы виноват во всей этой кутерьме?
– Я уже ничему не удивлюсь, – отозвался Боцман. – Надо будет его получше разглядеть. Как ты думаешь, Мина?
Девушка бросила на него внезапно ставший рассеянным взгляд и пожала плечами. Над столиком повисла тишина, ее нарушало лишь громкое прихлебывание: то ветеран поглощал горячий чай из эмалированной кружки с выщербленным краем.
– А при чем тут незнакомец с глушителем? – не выдержал он затянувшегося молчания.
– Когда узнаем ответ на этот вопрос, поймем и все остальное, – ответил Котэ. – Если только парень действительно не перепутал меня с кем-то, такое тоже возможно, а мы тут сидим и зря ломаем голову.
– Вспоминай, чем ты мог насолить Весельчаку или Слепышу. Вроде приличный человек. Да ведь? Или как? – участливо поинтересовался Боцман.
– Знаешь, после известных событий я не особо уверен, что знаю о себе хотя бы половину правды. Но некоторым я нравлюсь, – с преувеличенным вызовом ответил сталкер. Мина хитро посмотрела на него, подняв правую бровь.
– Ну вас! – отмахнулся ветеран. – Как дети малые.
– Ладно, «дети», вечером познакомимся с певцом и попытаемся через него подобраться к угрюмому напарничку. Разойтись.
Все трое пошли в каюту, не замечая, как за ними наблюдают глаза, полные ненависти.
Бар гудел множеством голосов, подпевая парню, стоящему перед зрителями. Знакомая мелодия лилась под сводами бывшего наливного танка, металл переборок, казалось, звенел.
– Ретровечеринка в Зоне, – проворчал Боцман, но слушал явно с удовольствием.
– У парнишки все песни – ретро, в основном. Я только одну не узнал…
Песня закончилась, музыканты поклонились и прервались на отдых. Весельчак сразу куда-то исчез, солист же пробился к стойке.
– Молоток, Джокер, отличная переделочка, – искренне похвалил парня Хирург и поставил перед ним стакан сока. – Вот, твой любимый, сегодня получил.
Солист отпил густой томатной жидкости, и красные «усики» неуловимо превратили его в подростка.
– Моим друзьям тоже понравилось, – продолжил подготовленный ветераном бармен. – Это Боцман, Котэ и Мина.
Джокер на секунду замер, потом поглядел на сталкера и кивнул.
– Да, песня и правда отличная, – кивнул Котэ. – И, главное, правдивая.
– Точно, мы знаем пару таких торговцев, – подтвердил Боцман.
– Рад, что вам понравилось, – слегка поклонился парень и отвел глаза. Мина молча вытянула из лежащей на стойке пачки салфетку и протянула Джокеру. Тот непонимающе взглянул на девушку и вновь отвел взгляд теперь уже от смотрящих на него в упор холодных глаз. – Благодарю… Мина.
Он покраснел и уткнулся в бокал, сжал его в ладонях. Боцман шумно хлебнул чай, чуть разрядив обстановку, лишь тогда Джокер слегка расслабился, его напряженные плечи опустились.
– Давно ты в Зоне? – дружелюбно поинтересовался Котэ.