Андрей Нуждин – Извне (страница 26)

– А, я понял! У авторов тоже есть что-то такое! Например, если героиня твоя хочет застать мужа с любовницей, для этого ей всего лишь надо неожиданно притащиться к нему в офис или домой. При этом желательно, чтобы в кармане был положительный тест на беременность – это во много раз повышает вероятность.

– Не очень понял, о чем ты, но похоже на то, – хмыкнул Ворон.

– Я иногда думаю: а ведь не было у мужа никого, пока ты не потащилась с радостной новостью к своему благоверному. Реальность тут же меняется, и вот ты идешь, беременная, не замечаешь ничего вокруг. А рога уже проклюнулись, растут, крепнут на глупой голове. Как-то раз я эту теорию развил и отправил свою героиню с подругами в кафе. Муж честно отработал в одинокой тишине своего шефского кабинета, потом дома встретил жену, сидя на горшке.

– Такой мирный сюжет читателю не понравится, – заметил Александр. – Сплошная скука – застать половинку на горшке. Но лучше измены, конечно.

– А ты сечешь! – кивнул Графоман. – Меня в комментариях девчонки тогда сильно наругали, пришлось менять концепцию. Против целевой аудитории не попрешь.

– Вот, а ты говорил – мы скрытные. Сам же без слов все понял, – кивнул Лехе Пес.

– Но со стрельбой дело другое. Тут сообща надо думать. – Ворон решил рассказать о стычке с бандой.

Леха молча выслушал рассказ об убитых бандитах и развел руками. Дед, сидевший рядом, крякнул, почесал зарастающий подбородок, но так ничего и не сказал.

– Вот такие дела. Не в масть нам эти бандюги на хвосты сели. Довести вас до выхода – наиглавнейшая задача в настоящий момент, – продолжил беседу Ворон.

– Это были не бандиты, – неожиданно высказался Товарищ.

– А кто же тогда? – недоверчиво спросил Егор.

– Я вам говорю: не бандиты это. Меня слушайте! – настаивал пожилой спутник.

Он осекся, когда разбуженная его голосом Злюка зашевелилась в своем углу. Дед понизил интонацию, но лежащая лицом к стене тетка уже проснулась.

– Какие ваши доказательства? – нахмурился Ворон. Его зацепил металл в голосе старика. И то, как блеснули в свете фонарей его глаза.

– Я уже видел такой почерк. Тактику, если точнее. До «святых» уродских девяностых довелось мне служить в доблестной Советской армии, где Родина готовила борцов с западной нечистью. Так что эти ребяты знакомо воюют, явно из наших, кто после распада Союза из армии ушел на вольные хлеба. Чувствуется рука мастера.

Злюка с силой сжала челюсти. Глаза зажмурились, но уши ловили каждое слово.

– То есть ты хочешь сказать, что против нас профессионалов наняли? Диких, как их, гусей? – подытожил Пес.

Дед коротко кивнул.

– Час от часу не легче. Наемники нам совсем не ко времени, – тускло проговорил Ворон. – Нужно уносить ноги, затеряться в Зоне. И как можно быстрее – на выход.

– А ты можешь договориться со своими знакомцами? – спросил Нежить.

– Не знаю, милок. Кто там у них верховодит – вот вопрос. Ежели хороший знакомец, тогда можно попытаться. А вдруг незнакомые? Они и разговаривать не будут.

– Да, порадовал ты нас. Все, ложимся спать. Выплеск скоро закончится, время терять нельзя. Уходим отсюда затемно и во все лопатки. Нужно оторваться от преследователей, – скомандовал Ворон.

Возражений не последовало даже от мало что понимающего Графомана. Он и так чувствовал себя не в своей тарелке, интеллигентская неуверенность перед имеющими боевой опыт спутниками разыгралась не на шутку. В скором времени полуночники расположились на ночлег. В окутавшей убежище темноте долго не спала лишь Злюка.

– Но без него Для меня Солнце не взошло…

Кнопка ругнулась так, что проснулся даже крепко дрыхнувший Товарищ. Девчонка яростно долбила пальцами экран смартфона, подсвеченное лицо выражало отчаяние и злость.

– Чтоб тебя! – в сердцах выплеснула агрессию девушка, когда гаджет наконец умолк. – Лучше б ты сел уже!

Из открытого люка появилась бодрая физиономия Пса. Он оглядел хмурых пассажиров и приветливо помахал рукой:

– Только будить собрался, а вы уже сами встали! Доброе раннее утро, друзья! Приводите себя в порядок, вылезайте на завтрак, времени до выхода совсем мало!

Пес исчез. Спутники без остановки зевали, потирали болевшие после не слишком комфортной ночевки бока и с кряхтеньем поднимались. Только взбудораженная вновь подведшим мобильником раскрасневшаяся Кнопка чувствовала прилив сил.

Дарина убрала гаджет в карман, потянулась и полезла наверх, за ней тут же поспешил Вадим. Сталкеры колдовали на кухне, растопленная печь знакомо трещала сгорающими поленьями. Ощущение мирного деревенского утра действовало так успокаивающе, будто за окном не существовало никакого страшного леса, полного мутантов, бандитов и прочих напастей.

Освоившаяся среди спасателей Кнопка тут же отобрала у Егора нож и принялась нарезать черствую буханку. Кустурица плюхнулся на древнюю табуретку и теперь зевал во весь рот, тер пальцами глаза, чтобы они вновь не закрылись.

Ворон пихнул локтем парнишку, кивком указал на прикрепленный к стене умывальник. Рядом стояла наполовину опорожненная бутыль с водой из погреба.

– А вы что, не ложились? – Вадим гремел клапаном умывальника, экономно плескал в лицо прохладной влагой, фыркал и отплевывался.

– Сталкеры не спят, – важно ответил Пес. – Мы достаточно отдохнули. Привычка.

– То-то ты сам глаза не мог открыть, только мычал недовольно. Не Пес, а теленок, – поддел молодого Нежить. – Я думал – перебудишь всех своим гундосым напевом.

– Это Выплеск виноват, – без тени смущения парировал Егор. – Я под него сонный и вялый.

– Ладно, вялый бродяга, заканчивай бездельничать. Иди, поторопи остальных. А то без завтрака останутся, – скомандовал Ворон.

Старший группы возился у печной плиты, перед ним шкворчала чугунная сковородка. Внутри в лужице растительного масла плавали куски хлеба. Александр с благодарностью принял у Дарины новую нарезку, ножом подцепил уже готовые гренки и бросил на их место следующую партию.

Пес вернулся с тремя спутниками. От увиденного и унюханного у Лехи зарычало в животе. Товарищ с удовольствием умылся, сделал пару глотков прямо из ладони и уступил место у раковины безропотно ожидающей своей очереди Злюке.

Тетка быстро плеснула в лицо воды, горстью умылась, протерев красные глаза, и присела рядом с дедом. Ворон глянул на Пса, тот коротко пожал плечами и подхватил исходящий паром чайник. Кипяток полился в выставленные на столе кружки, следом Нежить добавил по чайному пакетику.

– Напарник, с нас коробка черного чая, – прогудел здоровяк. – Не забудь.

– Для такого схрона и пары банок с ветчиной не пожалею. Как только оказия выдастся, притащим должок, – кивнул Пес и с громким хлюпаньем отпил горячий коричневый напиток.

Крепко заваренный, пусть и пакетированный, чай прекрасно дополнял хрустящие теплые гренки, сдобренные колбасными кружочками. Пассажиры умяли все, что было, Кнопка подскочила было со своего места, собираясь помыть маслено блестевшую тарелку, но ее опередила Злюка. Вновь зажурчала по эмалированной раковине вода, клапан звенел под руками тетки. Оставшиеся за столом переглянулись, Пес опять пожал плечами.

Нежить в это время деловито сгреб накопившийся мусор в плотный черный пакет и с хрустом запихал его в свой рюкзак. Допивавший чай Графоман на глаз прикинул вероятный объем баула, сравнил с примерным количеством отходов, оставленных с момента встречи в вагоне, и про себя удивился: выходило, что рюкзак обладал аномальным бездонным эффектом. Впрочем, что тут удивительного, в Зоне-то?

– А как долго ты собираешься хранить мусор? – поинтересовался Леха у сталкера.

– При первой же возможности утилизирую, – ответил Нежить. – Как попадется подходящая аномалия.

– А чего ж в ту не закинул, которая Кирюху…

– Потому и не закинул. «Верчушка» большую часть перемолола бы и раскидала по поляне. А часть мусора так и останется крутиться вместе с Кирюхой. Не слишком это здорово.

– Согласен, – кивнул представивший это зрелище Графоман. – Какие аномалии для уничтожения годятся?

– Да любые! Но если ты о мусоре, тогда те, в которых он без следа исчезает. «Огнеплюй» или «шипучка» идеально подходят. Помню, была рядом с моим схроном отличная огненная струя. Я ей отходы, а она мне – артефакты. Не каждый раз перепадало, но часто. Симбиоз. Еще можно «гриб-соплю» подкормить мелким сором, но это муторно – долго возиться.

Кнопка хихикнула, услышав забавное название, потом не выдержала и залилась смехом. Странный звук заставил ее умолкнуть. Спутники недоуменно смотрели на Злюку, хохот которой больше походил на карканье дрозда или лай простуженной собаки. Больше звука сталкеров и пассажиров удивлял сам факт: сердитая тетка смеется!

– Ладно, пора уходить. Всем хорош домишко, но от пуль он нас не укроет, – Ворон очнулся от изумления и вернулся наконец к насущным вопросам. – Все готовы? Выходим тем же порядком, что и заходили.

Двое сталкеров исчезли за дверью, Пес занял позицию возле нее, держа на изготовку свое оружие. Не прошло и минуты, как в дверь постучали, невидимый голос тихо произнес: «Чисто». Егор кивнул и открыл перед подопечными дверь.

На улице было свежо, но обычный полумрак рассеялся, и теперь повсюду сквозь плотно сомкнутые ветви глядели солнечные лучи, играли с космами тумана, рвали его на клочки. Кнопка застыла, рассматривая озаренные светом листья небывалой формы и расцветки.