Андрей Мельник – Статус: Всё ещё клинок системы (страница 27)

Тысячи проклятий разошлись во все стороны и окутали сражающихся с призраками собственного прошлого избранными. Я понял, что дело сделано, когда дерево стало мягче запечённого гусика, и в один миг выбрался наружу, после чего дал отмашку Губителю, чтобы он пробежался по полю битвы и собрал урожай. Свою работу я сделал, пускай ещё и не было уведомления от Системы. Видимо, надо зачистить всё это место и уничтожить последнее из проклятий.

Проверил статистику… Погибло тридцать три избранных в этом безумии. И число продолжало расти!

Да этому дереву наверняка под силу уничтожить целый малый мир, повергнув его в ужас мрака и страданий… Уверен, мы сейчас именно в таком мире, а не в землях избранных. И ценой многих жизней очистим его и вернём под власть Системы. Возможно, он возродится и станет вновь пышущим жизнью.

Стоит ли это тридцати шести жизней могущественных избранных? Не знаю… Вот понятия не имею. Но очень надеюсь, что да.

Судя по высоте этого древа, когда-то тут были просто-таки древесные гиганты…

[Этап 11 завершён. Ваши персональные результаты: Звёзды за прохождение Врат: +20. Звёзды за уничтожение Древа Скорби и порождённых кошмаров: +692. Итого за этап: 712 Звёзд. Вам даётся 3 минуты на сбор трофеев.]

Я открыл интерфейс и посмотрел на общую цифру. Три тысячи шестьсот тринадцать. Вот теперь хватит. И даже останется ещё!

— Дело сделано… — выдохнул я и опустил клинок, гася пламя.

— Интересно, о каких таких трофеях говорит Система? — полюбопытствовал Гурм.

— Вот о каких… — Дестро уже набивал карманы и рюкзак оторванными кусками древа.

Я тоже посмотрел, увидел системную приписку: «Чёрный эхаонт, пропитанный духовным ядом». Ранг у этого ресурса, естественно, легендарный. Подойдёт для много чего: от алхимии до артефакторики. Может, и мне пригодится для создания персональных доспехов. Посмотрим… Наберу и я себе.

Вскоре равнина сменилась знакомыми ступенями амфитеатра. Нас вышвырнуло в зону отдыха всех скопом. Избранные расползались по чаше: кто-то приходил в себя после морока, кто-то ковылял к магазину, а кто-то сидел и тупо смотрел перед собой, переваривая то, что Древо успело ему показать. Понимаю… Зрелище из собственных и чужих кошмаров — на любителя.

Я отошёл в сторонку, прижал маску поплотнее и двинулся к магазину. Сразу же нырнул в категорию «Доставка», написал уже знакомый запрос, и передо мной снова замерцал текст.

[«Ключ Возвращения» — одноразовый артефакт, создающий межмировой портал к точке привязки владельца. Привязка определяется по месту рождения или длительного пребывания. Ранг: мистериум. Стоимость: 3000 звёзд. Подтвердить покупку?]

Подтвердил не раздумывая. Число на счётчике рухнуло до шестисот с мелочью, а в руке у меня материализовался невзрачный костяной ключ с зеленоватым свечением вдоль корпуса. Вот и билет домой для одной упрямой сестрицы. Выглядит скромно для мистериума, но суть всегда скрыта внутри. Мой Реликварий тоже не выглядит невероятным артефактом, а помогает даже с богами бодаться и раскрывать тайны этого мира.

Я убрал ключ в «Длань Владыки». Лее пока об этом знать не обязательно. Сообщу, когда дойдём до её двадцатых Врат, а до тех пор пусть думает что хочет.

Заодно я прикинул и собственный расклад. Свои десять Врат я уже закрыл, и по-хорошему мне бы с двадцатых Врат свернуть и пойти заниматься своими обещаниями. На носу войны, турниры и прочие проблемы…

Уйти мне придётся в любом случае, иначе я тупо не успею на турнир с орками. Ещё хорошо, что Врата идут одни за другими, и мы умудряемся проходить за сутки по пять-шесть. А вот что напрягает — Система мне сферу не выдала… Видимо, я получу награду сразу, как покину это испытание. Ну, ладно. Посмотрим, как всё выйдет. Турнир с орками, конечно, важен, но упрямую сеструху я не оставлю одну сопровождать антимага Авулуса до самых тридцать пятых Врат. У меня в лучшем случае осталось дня четыре-пять, а потом придётся любой ценой рвать когти в сторону Доме…

— Так, стопэ… — Я переосмыслил проблему, и ещё раз посмотрел на поле для ввода. — У меня же решение перед глазами! — Вбил желаемую покупку, улыбнулся, увидев цену в полторы тысячи звёзд. — Ну, раз так, значит, можно и чуточку задержаться… Главное, чтобы хватило маны добраться из рощи Тарна через портал к своим.

Портал Кельдаров, связанный с теми двумя, что уже есть в руках моего отряда. Я всё равно хотел, чтобы их стало побольше в моих руках. Так почему бы и не прикупить? С другой стороны, мне и природные сферы не помешают… Ладно, будут звёзды — будут и покупки. Пора возвращаться к Вратам!

Когда я вернулся к своим, отряд Авулуса уже расселся на камнях и громко делился добычей. Похоже, пока я размылял в магазине, они тоже время даром не теряли.

— Зелья берсерка кончились все до одного на этих ваших Кошмарах, — трясла Хайя новой связкой склянок, явно довольная пополнением. — Пришлось брать сразу две дюжины.

Дестро похлопал по обновлённому щиту, укреплённому магическими штучками из магазина.

— Наконец-то! Мистериум! — довольно произнёс гном, и все принялись его поздравлять.

Гурм, наконец, оторвался от своего интерфейса и хлопнул себя по колену широченной ладонью.

— А я дозрел до «Доставки». Заказал недостающие для комплекта наплечники из шкуры Резвого Харна. Бонусы комплекта сделают меня процентов на двадцать могущественнее.

Джас молча выложил на камень горсть мелких деталей с руническими насечками и кивнул сам себе, явно довольный. Лоджер просто сказал, что взял способность отката. Одноразовая, но, если вдруг его прибьют, тело вернётся в состояние за десять секунд до момента смерти.

Все обсуждали покупки, и лишь сеструха отмалчивалась. Взяла скромный набор зелий, и всё на этом. Может, способности профильные покупала — тут уж не знаю. Надеюсь, она не копит, как я, а усиливается. Хотя рядом со мной она может и покопить, чтобы взять нечто совершенно имбовое.

— Кстати, Джас, — пихнул Лоджер механика локтем. — Следующие Врата у тебя последние. Двенадцать же ты называл? Дошёл почти. Уйдёшь, как порог переступим?

Джас поднял перепончатую ладонь, растопырил пальцы и сжал в кулак.

— Дойти-то дойду, — покачал он головой, — но уходить не собираюсь. Даже если пройду свои двенадцать, останусь. Мы один отряд, и я пойду до конца, пока каждый не доберётся до своего. Не для того мы друг друга десять этапов из могилы вытаскивали, чтобы я первым свалил.

Говорит солидно как для наёмника. Да и все они выглядят очень даже впечатляюще для сборной солянки в ранге Искателей.

— Словно семья… — вырвалось вслух.

— Мы все тут одиночки, князь. Каждый когда-то имел проблемы, каждый был готов потерять жизнь, но всех нас вытащил Авулус, — кивнул гном в сторону командира. — Так что мы все должны ему по целой жизни.

— Ничего подобного, — нахмурился Авулус и поднял руку, отмахиваясь от слов. — Никто мне ничего не должен. Я никого силой не тащил, каждый сам выбрал идти. И я не обижусь, если кто-то посчитает, что хватит, и пойдёт своей дорогой, как только…

— Командир! Заткнись уже! — перебила Хайя. — Здесь нет бесхребетного дерьма, так что разберёмся сами, без твоих благородных речей. Ишь, расщедрился, отпускает он нас… Сиди уж!

Авулус открыл рот, посмотрел на орчиху, на остальных и закрыл рот. Договорить нам не дали. Потолок чаши полыхнул золотом, проявились руны на стенах, и в центре арены начала расти знакомая колонна света. Перерыв закончился, Система созрела для следующего блюда.

[Внимание всем участникам! Объявляется следующий этап Испытания Бесконечных Врат.]

[Двенадцатые Врата: «Изолированный дом».

Локация представляет собой жилое сооружение, отрезанное от общего измерения и замкнутое само на себя. Задача состоит из четырёх частей. Зачистите сооружение от блуждающих стражей. Уничтожьте гнездовья на крышах. Отыщите и уничтожьте семь расставленных вокруг дома искажающих кристаллов вместе с их хранителями. После уничтожения всех кристаллов сооружение и отрезанный участок мира вернутся в общее измерение, откроются эвакуационные врата. Переход произойдёт через минуту.]

Текст висел в воздухе. Я читал описание, и мне показалось оно слегка знакомым. Словно что-то такое уже где-то было… Постепенно ступени амфитеатра растаяли, и нас перенесло внутрь. Серый коридор с облезлыми стенами, ряд одинаковых дверей, лестничный пролёт с выщербленными ступенями и подъездное окно, за которым был виден внутренний двор и другой, точно такой же подъезд.

Я стоял посреди этого облупленного великолепия и не верил глазам. Закольцованная мегахрущёвка собственной персоной. Место, где когда-то, на заре моих похождений, я раздобыл первый в жизни огнестрел и узнал, что такое истинное предательство и случайная встреча, перелившаяся в дружбу и целый поток возможностей.

— Это выглядит на удивление просто, — протянул я, оглядывая знакомые до зубовного скрежета стены. — И вместе с тем безумно интересно. Давно я тут не бывал.

— Ты знаешь эту локацию? — Авулус повернул ко мне голову в шлеме.

— Да. Очень хорошо знаю. — Я провёл ладонью по облезлой стене, и под пальцами осыпалась побелка. — Тут есть свои правила, но мне они знакомы. И в этот раз мне здесь не место: всё слишком понятно. Напрягают только кристаллы искажений. Вот они в мой прошлый визит не значились в задании. Покидать здание было нельзя, да и на крыши выходить не советовали: птицы сжирали новичков, как лиса перепёлку на завтрак.