Андрей Мельник – Статус: Хулиган Системы (страница 6)

Работа мне досталась простая: я стал переносчиком для Графа и Алисы. Демоническую добычу перекидывал к плавильне, обычную, но дорогую разносил по назначению: из мастерских — в одну кучу, из подвалов — в другую, со складов — в третью. За этим увлекательным занятием я намотал по лестницам и переходам не один километр, и с каждым моим приходом улыбка на лице Графа становилась всё шире.

Когда в пространственных хранилищах стало заканчиваться место, мы крепко задумались. Бросать добро не хотелось, но мы были только в первой из пяти точек… Как обычно, сколько бы пространственных артефактов у нас ни было, всё равно их будет мало. Сейчас бы ввалить весь запас Эфира в понимание пространственной магии и что-нибудь придумать, но… есть идея поинтереснее.

— О Система, мать всего в этом мире сущего, если ты меня слышишь, организуй нам пространственные артефакты на руках, ногах и шеях — да хоть на чём угодно — у демонов из следующей крепости. Иначе помрёт твой отряд авантюристов, погибнет от удушения, жаба жадная его уничтожит…

— Аминь, — добавил Граф, в отличие от меня выглядящий серьёзней некуда.

Я его понимаю. Он казначей. Всё, что мы найдём, но не заберём, после ему понадобится, и он на это деньги потратит… Для него это будет удар, как серпом, по… самолюбию. А любая крепость по своей сути — огромная сокровищница с кучей ценностей. Ткани, верёвки, металлические изделия, инструменты… В подвалах этой нашлись мотки цепей и такелаж, в мастерских — ящики с инструментом, на складах — рулоны грубой ткани и бухты верёвок.

Всё, что демоны изгадили слишком сильно своей силой, Граф без жалости вносил в список на сожжение, а всё прочее надо было каким-то чудом утащить с собой. Да, крепость демоническая, и полезность здешних находок можно смело делить на два… Многое отправится в огонь вместе с трупами бывших хозяев.

Постельное тряпьё, посуду из казарм — всё, что пропиталось их бытом, я без сожалений скидывал в гору на сожжение. Желающих спать под демоническим одеялом вряд ли много найдётся. Но какая-нибудь кочерга будет одинаково полезной вне зависимости от того, чья она — демоническая или из дома местных жителей. Если нет печати и следов демонов, то просто надо будет нанять какую-нибудь богиню для освящения. Вон Элея, я чувствую, без проблем согласится за процент пожертвований с продаж всего этого добра в её храмы.

Со стороны равнины пару раз долетал приглушённый грохот. Духи молчали, тревоги не поднимали, и я не стал отвлекаться от переноски. Если будет беда, мне даст знать Вася или призраки-трудоголики — таких в моей коллекции целых два.

Ближе к вечеру я добрался до глухих помещений в глубине крепости. Граф нашёл меня, когда я пытался вычистить очередной захламлённый костями зал и добраться до стеллажей в дальней его части, где даже окон не было. Даже не знаю, что там в ящиках и бочках хранится, но, чем топтать кости животных или пленников, лучше я спокойно всех предам очищающему огню и освобожу от оков этого подвала, а уж затем и до стеллажей доберусь.

Кости я сгребал огромными граблями к печи в центре помещения, и порциями отправлял в топку, выпуская из свободной руки волну огня.

— Я созрел на разговор… — Граф остановился у входа. — Пока работал, в голове всё выстроилось. Есть минутка?

— Да, если тебя запах не смущает.

— Да я как-то привык… Тут всё смердит демонами, — пожал он плечами.

— Так о чём хотел поговорить? Что за план пришёл в твою светлую голову? — поинтересовался я, отставляя грабли.

Надо бы перекусить да итоги битвы узнать. А уж потом продолжу здесь восстанавливать баланс вселенной.

— Я знаю, чем займусь после войны. Когда вернёмся в Крево. И я надеюсь, что ты и все остальные меня поддержите и поможете мне.

— Ты же знаешь, мы один отряд. Проблемы одного — это проблемы всех нас.

Говорил я это абсолютно уверенно, ведь так оно и было.

— Боюсь, мой план и моя проблема потребуют от вас всей вашей жизни… — выдохнул он, давая понять, что не всё так просто. — За время знакомства с тобой я много где успел побывать. Многое увидел, понял и успел оценить. Многие вещи делают людей особенными и позволяют занять то место, которое мы сейчас держим на мировой арене. Но некоторые общеизвестные вещи мы, в силу своей слабости, неопытности и малого времени в этом мире, попросту игнорируем и пускаем на самотёк.

Начало вышло издалека, и это в его духе. Граф никогда не продаёт товар с порога, сперва он готовит покупателя. Видно, что переживает за свою идею.

— Всё так. Всему своё время. И любые изменения должны иметь под собой основу, иначе это будет бесполезным делом. Ты, как торговец, знаешь: если вложиться во что-то авантюрное и бесполезное, не имея ни рынка сбыта, ни источника товара, то капитал попросту прогорит.

— Всё именно так. И в моём случае рынок сбыта огромен. А товара в наличии столько, что выбирать можно самый лучший. И никто до сих пор этим не занялся. Для этой идеи нужно очень много талантов и власти.

Куда это он клонит?..

— Так… И что же это? Ты меня заинтриговал.

— Я говорю о людях. Об авантюристах, о магах, об отрядах и одиночках. У Домена много горячих голов. Есть гильдии, но нет места, где из рядовых авантюристов можно переродиться в кого-то вроде нас; места, где с ними поделятся опытом, где им устроят тренировки истинные звери физподготовки. Алекс, я хочу открыть свою академию и возглавить её. Основной упор, конечно, пойдёт на магов, но на примере всё того же Василия мы знаем, что не одной магией сильны избранные. У нас будут самые разные факультеты. Мы будем растить элиту. Открытые отборы. Учиться смогут самые достойные и лучшие. Связи с гильдией авантюристов обеспечат академию работой и заказами, торговые связи покроют первые расходы, а затем и отчисления от учеников будут держать её экономику на плаву. Просто представь…

Я опёрся на грабли и представил. Когда-то этот торговец взял в ученики одного растерянного Новичка, заставлял его зубрить основы и устраивал испытания знаний с ожившим пергаментом в руках. В итоге из того Новичка вырос Клинок Системы… Опыт преподавания у Графа есть, и результат этого опыта говорит сам за себя.

Чем дольше эта картина крутилась в голове, тем больше она мне нравилась.

— Согласен. Место, где лучшие из лучших будут учить мудрости и делиться ею с теми, кто в эти лучшие метит, нам необходимо. К тому же это поможет объединить Домен, сделать всех частью общего дела, уменьшить количество споров и конфликтов между регионами и их правителями. Новые альянсы и связи, сильные и опытные командиры из числа выпускников, знания и опыт войны с врагами Системы и монстрами через академию разойдутся по всем жителям Домена. — Я протянул Графу руку, и тот рефлекторно её пожал. — И я испытываю глубочайшую гордость от того, что мой первый наставник станет величайшим наставником всего Домена и откроет академию, на которую не хватит ни сил, ни ресурсов ни у одного из Архонтов, и даже у Совета. Кстати, Совет надо будет потрясти на дотации!

— Деньги не проблема. У меня уже столько идей, где их взять и как выстроить экономику академии!.. Просто представь, насколько она подстегнёт развитие Крево. Да и наша усадьба под Крево, в тени замка «Мемории», может стать одним из корпусов. И земли вокруг столько, что мы без проблем настроим ещё столько же. Алхимические лаборатории тоже станут частью академии. Это будет закрытый городок…

Про усадьбу он вспомнил верно. Земли́ там действительно с запасом, а соседство с академией разом снимет половину вопросов об охране и статусе. И подстегнёт «Меморию» к плавному вхождению в нашу зону влияния и власти.

— Осталось узнать, где мы сами будем жить, да?

— Думаю, все мы по-своему представляем дом своей мечты. Если доживём до конца этого похода… все мы заслужим время и шанс построить то, о чём мечтаем. Ну или купить дом в самом Крево. Спорим, Телемах сам предложит переселиться поближе к нему и без особого труда найдёт жилплощадь для любого из нас?

Спор он выбрал беспроигрышный. Телемах за возможность привязать наш отряд к Крево удавится, и жильё найдётся в тот же день.

— Посмотрим, ректор Халявко, — усмехнулся я. — Посмотрим…

Рядом с нами поднялся из пола Терон. Дух поклонился и отчитался о результатах:

— Господин, отряд демонов разбит. Пленники освобождены, Ратмир ведёт их в сторону крепости.

— Вот и хорошо. Не придётся оставлять эту крепость местным воронам. Пусть лучше разумные возьмут её себе и приведут в порядок, когда мы уйдём. Пойдём, Граф, встретим будущих хозяев. Работа от нас никуда не убежит. Ой, какой ещё Граф? Прошу прощения, господин будущий ректор!

Глава 4

Колонна выползла из низины уже ближе к закату, и я издалека видел, что торжественной встречи не выйдет. Хорошо, что они вообще дошли…

Освобождённые передвигались так специфически… по-рабски, коротким шагом и с опущенными головами. Ряды держали сами, без всякого конвоя, словно у них просто сменились хозяева. Ратмир вышагивал впереди, поминутно оборачивался и взмахами подбадривал отстающих, но даже его бодрый настрой не мог перекроить засевший страх в голове местных.

Древесное воинство Имирэна двигалось по обе стороны от колонны, охраняя их, но выглядело это как всё тот же конвой пленников… Видимо, для местных сейчас любой строй по бокам означает надсмотрщиков.