Андрей Мельник – Статус: Хулиган Системы (страница 19)

— Какого чёрта происходит⁈ — Старший сгрёб своего брата и начал трясти. — Где ядро⁈ Где враг⁈

Тот оттолкнул его и показал рукой в сторону пустой ячейки.

— Заклинание до сих пор активно. Оно кого-то держит.

— Тогда где кры…

Фраза оборвалась вместе с вытянутой рукой. Кисть Зирга с зажатой в ней глефой была отсечена и полетела на пол. Сам он отпрянул, и клинок, горящий двуцветным пламенем, разминулся с его горлом в считаных миллиметрах.

Посреди зала возникла фигура в тёмной броне. Пришелец шевельнул плечами, стряхивая последние лоскуты заклятья, посмотрел в глаза одному брату, затем второму, уже отскочившему и вставшему в боевую стойку. После чего поднял ладонь в приветствии и растянул губы в улыбке:

— Здорова, парни, как дела?

Слов этого языка братья не поняли, но насмешку в этой фразе уловили без особого труда.

Терон проступил из палубных досок возле штурвала и склонил голову:

— Господин велел передать: настала пора немного пошуметь.

Долго уговаривать никого не пришлось. Команда ждала этих слов полночи. Оружие давно разобрали по рукам, зелья рассовали по поясам. Граф переглянулся с Аттидом и кивнул. Бывший бог положил ладонь на алтарь маскировки, и морок, укрывавший корабль всё плавание, начал гаснуть. Высвобожденная сила перетекла в соседний камень, в алтарь защиты, и над мачтами развернулся прозрачный купол.

Граф присел рядом с камнем, размял пальцы и пододвинул ногой ящик, набитый зельями маны. Именно ему надлежит гарантировать защиту флагмана.

— Изжога мне этой ночью гарантирована… — проворчал он и приложил обе ладони к алтарю.

— Одолжи мне «Голос Бездны», — попросил Аттид, пристраиваясь с другой стороны. — Тёмной маны в нём хватит на половину эскадры.

Граф выудил из кольца чёрный жезл, переданный ему Алексом перед выходом на остров, и перебросил без разговоров.

Последние клочья морока стекли с бортов, и корабль открылся перед крепостью целиком. Со стен грянул рёв сотен глоток, а на кораблях, отошедших подальше от аномалии, забили тревогу. Первые заклинания сорвались с укреплений почти сразу, следом полетели стрелы и тяжёлые дротики баллист. Всё это добро гасло о купол, вспыхивая и осыпаясь искрами в волны, отскакивало и тонуло в морской пучине.

Вася приложился к «Громовержцу», и грохот выстрела перекрыл шум прибоя. Демона снесло с парапета. Тело кувыркнулось и разбилось о прибрежные скалы.

Герда стукнула кулаком о кулак.

— Ну, сейчас повеселимся!..

Глава 10

Всего мгновение назад он стоял в путах заклятья. Отсечённая кисть ещё катилась по полу, а вторженец уже начал двигаться. На ходу менялась форма его странных доспехов.

Клинок с двуцветным пламенем намеревался рассечь горло Вирга. Младший хранитель отшатнулся, а шипастый кастет принял лезвие вскользь, и по залу расплескались искры огня. Путы, которые Вирг считал непреодолимыми, истаяли, а пленник — свеж и полон сил.

«Такого просто не бывает!» — будучи в шоке, возмутился про себя Вирг.

Зирг взревел и подхватил глефу с пола уцелевшей рукой. Кровь из обрубка хлестала толчками, но боль лишь подстегнула старшего. Механические сочленения оружия развернулись веером дополнительных лезвий, глефа завертелась и отгородила хозяина. Всю жизнь Зирг крутил её двумя руками, а теперь придётся научиться справляться тем, что у него осталось.

Вторженец обошёл преграду, уходя попутно с траектории атаки Вирга, и коротким пинком отправил в полёт старшего брата вместе с демоном-латником, что нёсся на помощь господину.

Латников в зале набилось десятка три, но толку от них не было никакого. Они лезли под ноги хранителям, мешали друг другу и умирали, стоило вторженцу пройти рядом. Кто-то ловил чужой клинок, а кто-то попадал под глефу или под шипы кастетов, когда братья не успевали остановиться или перевести удар.

Подземный зал, просторный для караула, оказался тесен для троицы настоящих бойцов. Они не жалели сил, сражались на пределе собственных возможностей и постепенно выдыхались. Но каждый раз, когда хранителям казалось, что враг получит удар, он ловко уходил, словно его огромные доспехи весили не больше пёрышка.

Каждый размен, каждый блок и парирование, каждый «Удар Эха», уходящий мимо, и отзывался в каменной кладке здания. С потолка сыпалась каменная крошка, сколы летели во все стороны. Пыль стояла стеной, мешая хранителям разглядеть действия их врага. А ещё дым никуда не делся и выедал глаза.

— Чертовски быстрый! — Вирг сплюнул кровь из рассечённой губы, получив эфесом клинка вторженца в лицо. — И ловкий, зараза!

— И силён, как дьявол! — Зирг одной рукой с трудом удержал глефу под тяжестью сдвоенного удара.

Его сапоги пропахали в полу две борозды по саже, что появилась от недавнего пожара.

— Загоняй его на меня! Попробую одну штуку.

— Умный такой? У тебя две руки! Сам загоняй! Он не загоняется!

Братья задвигались привычным рисунком. Вирг вязал вторженца обманными выпадами, швырял под ноги заклинания, окутывал область магией тьмы, искрил молнией поверх кастетов. Зирг встречал того на противоходе тяжёлыми рубящими ударами. Порознь каждый из них уже лежал бы разделанной тушей, вдвоём же они держались и даже огрызались.

Слаженность дуэта сбивала чужой ритм, дёргала врага то влево, то вправо и не давала совершить финальный удар. Им и в голову не приходило, что убивать их никто не пытается. По выводам братьев, чужак рвался добить их и уйти до подхода подкрепления. Иного смысла у этой пляски они не видели.

Вирг на бегу сдёрнул с пояса связку костяных жетонов и швырнул под ноги вторженцу. Ловушка, наносящая воздушные удары в области падения жетонов случайным образом, признавалась невероятно бесящей и опасной, так как била в случайных направлениях и могла с лёгкостью достать слабое место оппонента. Она полыхнула рунами, активировалась, выдала два десятка сокрушительных ударов по вторженцу и погасла, так и не нанеся вреда.

Следом полетела горсть ядовитых игл. Среди них три иглы были зачарованы, и ещё в полёте они начали трансформироваться в тяжёлые цепные кандалы. Вторженец внезапно чихнул, и иглы полетели в стороны от него, врезаясь в латников, а кандалы старший из братьев пропустил над головой, упав на землю.

Одна пара кандалов попала в шею их бойцу и переломила её. Зирг выругался, выдернул из кольца пузатое зелье и швырнул в противника. «Дробитель плоти» — невероятно едкая штука, способная прожечь саму душу, если попадёт на кожу. С доспехами она разбиралась не хуже.

Зелье разбилось. Вирг обрадовался, зелье стекло. Но Вирг не успел понять, что его план провалился: закованная в сталь нога пробила ему в пах, разбивая разом многочисленные мечты демона. Враг положил руку на лоб Вирга и толкнул его, отправляя полежать на полу скукожившись.

— Ещё раз какой-нибудь дрянью в меня кинешь, я перестану быть вежливым, — предупредил на первичном языке забывшего, как дышать, демона вторженец.

Демоны вокруг сплотились и попытались отбить своего господина. Они бросили во врага десяток заклинаний и оттащили раненого хранителя от эпицентра. Дали ему целебное зелье.

— Бесполезно… — выдавил из себя Вирг, очухавшись через минуту.

— Да что ж ты такое⁈ — прорычал Зирг и пошёл в размен, размахивая оружием и крутясь вокруг собственной оси.

Ответ оказался неприятным. Щит заблокировал могучий выпад, единственная рука задрожала от столкновения и хрустнула. Пинок в лицо отбросил Зирга в сторону двери, и тот сбил бесполезную стражу, словно шар кегли.

Оба брата поднялись, тряхнули головой и увидели, как вторженец уничтожает их латников одного за другим и швыряет трупы в более свободную часть зала. Вирг уловил момент и бросился вперёд, стоило врагу повернуться к ним спиной.

«Ошибся! Ошибся! Ошибся!» — радостно кричал про себя любитель ловушек.

С яростным рёвом он обрушил серию ударов кулаками между лопаток врага, и молнии перебросились с кастетов на его тело. Шипы отскочили, не пробив защиту. От спины, от брони, от наглой твари, что даже не пошатнулась.

Вторженец повернул голову.

— Ты куда без очереди суёшься, засранец?..

«Действительно ошибся…» — подумал Вирг, заглядывая в глаза монстра, и через секунду удар локтем в грудную клетку отправил его в полёт.

Вирг сложился пополам, улетая в сторону двери. Сквозь выступившие слёзы он увидел, как его брат замахнулся и с криком обрушил на врага могучий удар, а через миг двуцветное пламя сре́зало ему вторую руку по локоть.

Зал замер. Уцелевшие латники жались к стенам и не рвались в бой. Зирг стоял на коленях посреди собственной крови и смотрел на обрубки, в которые превратились руки лучшего изобретателя царства. Пальцы, собиравшие механизмы тоньше волоса, лежали где-то на грязном полу.

— Тс… Я скоро вернусь, не уходите… — Вторженец, обтекая новой формой доспехов, сорвался с места и исчез.

— Что это было? Куда он делся⁈ — Вирг разогнулся с хрипом и заозирался. — Кто-нибудь его видит⁈

— Монстр… — качнулся Зирг. — Непробиваемый монстр…

Вирг подскочил к брату, выдернул из кольца флакон с густым варевом цвета крови и влил ему в глотку. Кровь на обрубках вскипела и запеклась чёрной коркой, старший задышал ровнее.

— Уходим, — прохрипел Зирг. — Эвакуация. Поднимай резервную стражу…

— Куда уходим⁈ — Вирг рывком поставил брата на ноги. — Он забрал ядро! Думаешь, просто так? На сувениры⁈ Порталы наверняка заглохли!