Андрей Ливадный – Осколки (страница 4)

Антон хмурился, анализируя данные.

Неожиданно вскрытые древнейшие коммуникации безусловно привлекли многих. И рейд чужих, кем бы те ни оказались, – лишь первая ласточка. Вскоре здесь вскипят события, накал которых трудно предсказать.

– Нормально, – тактическая подсистема его войскового «синапса» уже просчитала возможные расклады и выдала рекомендации. – Разойдемся краями, – Антон отметил на картах периметр, который чужие явно накрыли многоуровневой защитой. – Видите границу? «Х-страйкеры» вне зоны интересов чужого рейда.

– Согласна… – Настя к этому моменту уже справилась с сущностями, заставив их преодолеть робость и идти дальше. – Сейчас увидим пути подхода, – она еще больше детализировала изображение. Теперь стало ясно – древние тоннели, лишившиеся свода, образуют на дне ущелья разветвленную сеть.

– Похоже на транспортную развязку, – хмыкнул Андрей.

– Так и есть, – Антон пометил несколько логрианских дорог, разорванных катаклизмом. – Видите, как они пытаются восстановить целостность? Надо этим воспользоваться. Поднимем тяжелый беспилотник. Схватим и оттащим вот эти ключевые звенья вот сюда, – он проложил цепочку маркеров. – Логрианская дорога начнет подстраиваться, и на выходе получится вполне пригодный пандус.

– Может сработать, – поддержал его Андрей.

– Тогда не тормозим. Пока тут не появились другие рейды, надо добраться до «х-страйкеров» и поднять наш собственный защитный периметр.

– Ладно, попробуем.

Пока гнорхи вели разведку подступов, Андрей вывел из соты, транспортируемой «крабом», тяжелого технического дрона, оснащенного мощными двигателями и захватами большой грузоподъемности. Сегменты разрушенной логрианской дороги роились поблизости. Потеряв привычную привязку к местности, они пытались объединиться в новый маршрут и были сейчас крайне уязвимы. Ребята обладали достаточным опытом, чтобы уметь визуально отличить системообразующие октаэдры, которые были немного толще обычных сателлитов. Вот их-то и предстояло переместить в отмеченные Антоном точки. Тогда другие сегменты начнут подстраиваться под них и образуют нужную конфигурацию.

– Взял первый. Буксирую, – доложил Андрей.

– Чужие закрылись наглухо, – Антон контролировал обстановку в целом. – Периметр мощный и многослойный. Хорошо, что нам туда не надо. Но они явно нашли что-то весьма интересное. Затраты на маскировку огромные. И такой конфигурации полей я раньше не встречал.

– И я тоже, – кивнула Настя. Гнорхи, принуждаемые ее мысленными приказами, уже вплотную приблизились к защитному барьеру, установленному чужими. – Тут используются энергии, очень близкие к фону гиперкосмоса, – сообщила она.

– Наверняка какие-то древние логрианские накопители, – предположил Андрей, устанавливая первый сегмент нового маршрута. Дрон отпустил октаэдр, и тот, покачнувшись в воздухе, косо застыл над краем обрыва. К нему потянулись ближайшие оказавшиеся не у дел сателлиты.

– Хорошо. Это работает. Настя, верни гнорхов чуть назад, покажи мне место крушения ближайшего к нам «икса», – попросил Антон.

Работа пошла. Пока Андрей оборудовал спуск, пригодный для многотонного «краба», Антон и Настя вели активную разведку.

Рейд инопланетных существ, закрепившийся неподалеку от интересующего их места, не проявлял открытой враждебности. Первый мир населяют представители сотен цивилизаций. Ни для кого не секрет, что система Ожерелье создавалась логрианами как узел глобальной внепространственной сети, охватывающей всю нашу Галактику. Древние механизмы планетарного масштаба проработали миллионы лет и были остановлены совсем недавно, в результате так называемой «Изоляции».

Близость Равнины Порталов, где в моменты Смещений открывались маршруты в иные миры, сформировала пестрый конгломерат существ, не питающих приязни друг к другу, но обладающих разумной осторожностью. Те, кто мыслит и действует иначе, – долго не живут, поэтому фраза Антона «разойдемся краями» имела смысл.

Управляя зондами, он вел общее сканирование, а Настя, понукая гнорхов, следовала его рекомендациям, детализируя отдельные закоулки подземелий, неожиданно вскрытых аномальным воздействием вертикали.

В целом картина складывалась довольно оптимистичная. Глубокая расселина, прорезанная исполинской энергетической «фрезой», – место опасное и непредсказуемое. Вертикаль в любой момент может вновь проявить свои аномальные свойства, так что рейд чужих действовал крайне рискованно. К счастью, ребятам не было необходимости подвергать себя постоянной опасности: точка крушения ближайшего «Х-страйкера» лежала чуть в стороне.

– Спустимся, пройдем пять километров вот до этого ветвления, – Антон установил навигационный маркер. – Там сразу же сворачиваем, – он переключился на канал, сформированный Настей, и попросил: – Разведай вот этот зал. Удобное место для временного лагеря.

Она кивнула и гнорхи, подчиняясь ее воле, вошли в древний логрианский тоннель.

Свод здесь сохранился лишь частично. Испарившиеся (а если быть точным, то перенесенные в какое-то иное пространство) горные породы скрывали в своих недрах крупный узел древних коммуникаций, когда-то связывающих равнину порталов с другими регионами планеты. Судя по обилию каменных обломков и царящему тут запустению, этим участком тоннелей не пользовались уже очень давно. Тут не сохранилось никакого оборудования, построек, либо машинерии. Даже вездесущие логр-компоненты, обычно роящиеся под сводами таких подземелий, не проявляли обычной активности.

Темно, мрачно и тихо. Обманчиво. Стремно.

Настя закусила губу. Связь с энергетическим сущностями вновь стала нестабильной и сохранить контроль над ними стоило ей немалого ментального напряжения.

– Чисто, – наконец выдохнула она, когда канал связи резко восстановился. Разведчики прошли опасный участок, не встретив явного сопротивления. Карта была сформирована и детализирована.

Тоннель с потрескавшимся сводом влился в огромный зал с рухнувшим перекрытием. Сверху (Антон перенацелил зонды), он был похож на глубокий кратер с отвесными краями. Попасть туда иначе, как по тоннелю было невозможно.

«Х-страйкер» затаился в глубокой тьме. Внешне истребитель выглядел целым. Припорошенный пылью, заваленный крупными глыбами камня, он глянцевито отблескивал отражающим антилазерным покрытием. Керамлитовые сегменты брони при ближайшем рассмотрении (гнорхи подобрались вплотную) демонстрировали заводской глянец. Машина оказалась совершенно новой, но к немалому разочарованию Антона – не приспособленной для пучин гиперкосмоса. А вот второго «икса» он разглядеть не смог. Тот сканировался глубже и, похоже, был частично вплавлен в горные породы.

Он анализировал поступающие данные, подмечая множество деталей. Реактор заглушен. Нет экранирующего покрытия бронеплит, – адаптацию под условия глубинных энергоуровней Антон бы узнал по характерным внешним признакам. Двигатели без повреждений, вооружение лазерное. Неплохо, хотя минимально необходимые апгрейды потребуют существенных дополнительных затрат.

– Ну, как? – спросил Андрей.

– В общем и целом – неплохо. Надо попасть внутрь.

– Придется резать обшивку?

– Может и обойдется. «Икс» с заводскими пломбами. Еще не юзаный. Должны сработать стандартные коды. А со вторым – проблема. Похоже имело место частичное «совмещение». Добраться до него будет трудно, но попробуем.

– Кто же станет перегонять машины, не сменив доступы? – усомнился Андрей.

– Завод-изготовитель, – ответил Антон. – Если перегоняли до торгового хаба, – вполне себе вариант. В общем – надо спускаться.

Глава 2

Минут через тридцать сегменты логрианской дороги сформировали спуск и теперь ребятам предстояла самая рискованная часть пути.

Настя сидела бледная, напряженная, – выпрямилась в кресле и вцепилась пальцами в подлокотники. Ее глаза приняли сталистый оттенок, а взгляд стал пронзительным.

– Что? – Андрей вскинул бровь.

– Не могу понять, – призналась девушка. – Но там, в тоннелях определенно что-то есть.

– А конкретнее? – Антон мгновенно насторожился. Чутью поводырей надо верить. Они не ошибаются. В условиях Первого мира человек с генетической модификацией способен дать фору любому технологическому комплексу.

– Никогда не ощущала ничего подобного, – девушка заметно нервничала. – Внизу затаилось нечто большое. Без облика.

– Сущность?

– Говорю же – не знаю! Никогда с таким не сталкивалась!

Антон уже перенацелил зонды, пробежал пристальным сканированием по полуразрушенным внутрискальным коммуникациям, но не обнаружил явных сигнатур.

Кого же она заметила?! Благо, если чужих. С ксеноморфами можно договориться, либо вступить в бой. При любых раскладах есть шанс выжить, прорваться или отступить. Другое дело – логр-компоненты. С ними ничего не поделаешь. Кристаллические цепочки обладают множеством функций, в том числе и боевых. Они преследуют непонятные цели и никогда не сворачивают с пути.

– Насть, успокойся. Дыши глубже. Давай разбираться. Гнорхи под контролем?

– Да.

– Откуда идет воздействие? Можешь локализовать на местности?

– Сейчас… – она с трудом взяла себя в руки. – Вот тут, – в слое дополненной реальности появилась пометка. – Что-то крупное, но аморфное. Похоже на сгусток энергий, но какой-то неопределенный, расплывчатый.

– Еще характеристики? – Антону требовалось больше информации.