Андрей Булычев – На порубежье (страница 37)

— А ведь про Нарву Пронька не просто так спрашивал, — заметил Игнат. — Дозорным, как и всем остальным, седмицу отдыха после Двинского похода обещали, а вон как погнали. У вас-то ничего эдакого не слышно?

— А что у нас? — Оська пожал плечами. — Велено было орудия со всем тщанием обиходить. Боевой припас новый в передок заложить и в зарядную повозку тоже. Но это завсегда так бывает. Чтобы по первой же команде орудие к долгому бою было готово.

— А из нашей и из сотни Родиона старшины с раннего утра в тот амбар, где всё сьестное хранится, ушли, — сообщил Митяй. — А когда я к Петьке собирался, к ним по десятку в помощь побежало. Чего-то какое-то шевеление странное началось, не находите?

— Да я вот тоже о том думаю, — подтвердил Игнат. — Может, харью набег сделали? Вирумы-то вон с нами в походе, а тех даны всё на союзных нам эстов науськивают.

— Вот уж скоро узнаем, в чём дело, — заметил Оська. — Ладно, братцы, мне к орудийным складам. Ещё увидимся. Счастливо!

— Счастливо! — И Игнат с Митяем пошли в ту часть крепости, где располагались их сотни.

— В Юрьеве оставляем полторы сотни ратников, — излагал свои мысли командиру бригады Филат Савельевич. — Мало, конечно, для такой крепости, и если крестоносцы от Феллина всеми силами ударят, таким числом её не удержать, но тут надежда опять же на наш заслон. Предлагаю послать Онни грамотку, чтобы в крайней опасности он отходил со всеми людьми в сам Юрьев и запирался в нём, держа оборону на стенах. Не будет такого приказа, он ведь всех своих по лесам разошлёт, чтобы со всех сторон малыми отрядами врага разили. Сам знаешь, Иваныч, пластуну лесная война привычней, а нам нужно Юрьев уберечь.

— Посылай, Савельевич, — одобрил предложение своего начальника штаба Андрей. — Ты вот вчера на вечернем совете докладывал, что помимо ратников у нас тут ещё и с полсотни мужиков из переселенцев есть. Вот их тоже привлекайте для обороны. Кто умелый — тому лук и меч дайте, а уж с копьём и секирой, по-моему, сейчас каждый из них управляться умеет. И к Елизавете зайди в лазарет. Я когда палаты с ранеными обходил, там большая часть лежащих поскорее их выписать упрашивала. Понятно, что далеко не всех, но часть из выздоравливающих, пожалуй, на стены допустить можно. Те же самострелы им доверить, чтобы они из них били, а кого-то из самых опытных и к дальнемётам приставить.

— Понял, Андрей Иванович, зайду в лазарет, — Филат кивнул. — По мирным я тоже думал. У них там выборный староста свой есть, я ему наказал уже подойти к писарю и на бумагу перенести, сколько и чего нужно для ополченцев. Кроме мужиков, и бабам с подросшей ребятнёй дело найдётся, ту же снедь готовить, котлы со смолой греть или припас на стены подносить. По общему выходу ничего не изменилось? На завтра, как и сказал князь?

— Завтра утром, — подтвердил командир бригады. — Пластунские сотни Мартына и Родиона убывают уже сегодня вечером. И Назар со своими и тремя приданными десятками по реке в ночь уходит. Для Шумиловича особое дело будет.

Две пластунские сотни выходили из Юрьева уже в сумерках. У каждого при себе был небольшой щит и заплечный мешок со скаткой, у кого-то виднелся закинутый на перевязи самострел или в кожаном чехле-саадаке лук. В руке зажато копьё, на поясе прицеплены в ножнах короткие мечи. Растянувшись в длинную цепь на обочине дороги, воины совсем скоро пропали из виду.

— Легко идут, — стоя на крепостной стене, кивнул вслед пластунам Оська. — Три дня даже не побыли в крепости, а ведь оправиться, отдохнуть успели.

— Ох и не знаю, чуть меньше двух сотен вёрст до Нарвы, да по осенней дороге… — Вотяк сокрушённо покачал головой. — Пластуны-то ещё ладно, где по обочине, где по бревну через гать перебегут, а вот как нам быть? Большие пушки по грязи точно быстро не пройдут, да и онагры с трудом. Видать, потому и сказали, что только лёгкие и срединные орудия со скорпионами прямо в ратных колоннах тащить, а уж все остальные в обозе позади.

— Розмыслы и союзные эсты ещё вчера конным порядком уехали, может, они поправят чуток дорогу? — предположил Оська.

— Ага, конечно, поправишь её, — фыркнул Вотяк. — Там годами нужно выглаживать. Хорошо если на гиблые места связки лозы и брёвна накидают, а так по самой мешанине двинем. Ладно, пошли пыжи увязывать, хватит глазеть. Пошли, пошли, а то Онцифор заругает.

Глава 5. Не посрамим же веры и чести своей!

— Плохо, Сигвард. — Король, выслушав ярла, недовольно покачал головой. — Ты с пятью отборными сотнями, которые я тебе дал, два дня не можешь взять эту недостроенную малую крепость. Где же твоё слово? Где твоё обещание поставить на колени передо мной остатки гарнизона руссов?

— Мой король, в своё оправдание я хочу сказать, что мы все два дня штурмовали её, и ты сам можешь увидеть усеянные телами склоны вала, — сгорбившись, пробормотал предводитель шведского отряда. — Прости, повелитель, но тот, кто принёс сведенья об этой крепости, обманул тебя. За этими стенами вовсе не пять или семь десятков ополченцев, а отряд из опытных воинов, причём он гораздо большим числом, чем было доложено. И кроме самих стен тут стоят ещё и башни, а на них установлены скорпионы и дальнобойные орудия, которые жгут огнём и разят кусками железа. Мой отряд храбро атаковал русскую крепость, но без хорошего осадного припаса у нас не получилось забраться на стены.

— Ты потерял три сотни воинов и целых четыре моих корабля, не взяв малую крепость, Сигвард! — багровея от ярости, прорычал Кнут Хольмгерссон. — Но самое главное — это то, что ты потерял впустую двое суток, двое таких важных для меня суток! И ты показал всему войску, что руссы могут убивать безнаказанно моих людей. С кого и как я должен за такое спросить?! Не с тебя ли и твоей семьи? Я полагаю, что это справедливо, и пусть каждый знает, чем он рискует, не исполнив приказ короля!

— Мой король, дай мне ещё день, и я смою свою вину кровью, — побледнев, прохрипел ярл. — Я пойду в первых рядах со щитом. Я докажу тебе свою верность.

— Эйнар! — поманил одного из стоящих в свите Кнут. — Бери два десятка кораблей и следуй в Неву, там за речным устьем на мысу строится ещё одна крепость руссов. Ярл, твоя задача взять её так, чтобы весть о нашем походе не долетела до большой крепости, которую новгородцы именуют Орешек. И смотри не повтори ошибок Сигварда, чтобы за них не пришлось расплачиваться своей кровью и кровью своих близких.

— Я повинуюсь, король, — ярл преклонил голову. — Разреши мне отправиться сейчас же. Мы пройдём воды залива и зайдём в Неву ночью. Руссы не будут ждать нашего нападения.

— Разрешаю, — Кнут благосклонно кивнул. — А мы посмотрим, как Сигвард будет искупать свою вину. И принесите мне сюда мой походный трон. Рагнар, — поманил он к себе одного из предводителей войска, — построй пять своих отборных сотен за спинами отряда Сигварда. Ты бросишь их в бой, когда наступит удобный момент. И пока есть время, соберите ещё штурмовых лестниц.

— Ну что, братцы, похоже, подходит время нашей последней битвы! — пройдя за спинами воинов, возвысил голос Избор. — Сам король шведский глядит на нас, вон его стяги на ветру полощутся! Не посрамим же веры и чести своей, а прииде смерть, примем её достойно, как и подобает христолюбивому воину!

— Не посрамим. Не посрамим, сотник! — откликались стоявшие на стене воины и работный люд. — Пусть снова подходят!

— Павел Степанович, может, всё-таки выйдете, сдадитесь на милость короля? — в очередной раз спросил стоявшего тут же зодчего Избор. — Вы ведь не воины, присяги биться тут до смерти не давали, глядишь, и помилуют вас?

— У кого милости просить, у Кнута? — криво улыбнувшись, поинтересовался тот. — У самозванца, захватившего власть в своей стране и утопившего её в крови? У короля, который не держит своего слова и который предаёт смерти самых близких, невзирая на то, что среди них малые дети и женщины? Нет, сотник, наше место здесь. Коль уж суждено помереть, так пусть это будет в открытом бою с таким лютым врагом, чем быть им замученным.

— Часть кораблей шведов отходит! — донёсся крик с самой высокой, смотровой башни.

Два десятка судов, выстроившись в линию и обойдя остров Котлин, потянулись на восток.

— Ну ладно, хоть двое суток удержали мы свеев, и то слава богу, — промолвил Избор. — Это они к Охтинскому мысу, что за устьем Невы, пошли. Там крепостицу меньше нашей летом ставили. И с людьми там гораздо похуже, чем у нас.

— Это да, в первую очередь Котлинскую указ был возвести, потом уже у Охты, — подтвердил зодчий. — Потому здесь и артельных столько, а там едва ли три десятка трудилось. Боюсь, даже стены на ней не закончили.

С западной стороны загудел рог, и две сотни шведских воинов, прикрываясь щитами, побежали к стенам. На себе они тащили брёвна, корзины и связки из прутьев. За первой волной бежали десятки, несущие связанные из жердей лестницы и шесты. Вслед за ними поспешали стрелки с луками и арбалетами.

Щёлкнули крепостные скорпионы, посылая первые стрелы в атакующих, взревел установленный на башне дальнемёт, выбрасывая навесом разрывной снаряд, засвистели стрелы и болты. На сырую землю свалились первые десятки атакующих. Прямо по их телам волна шведских воинов, завалив ров, ринулась к стенам.