Анатолий Терешонок – Змей (страница 5)

Более того, если проигравшая цивилизация и её граждане сделали всё, чтобы не быть уничтоженными, им может быть предоставлено право на ещё одну попытку развития с переселением в другую часть необитаемой галактики, где они смогут начать всё сначала и доказать право своего народа на существование.

Видишь ли, Вселенная не терпит трутней.

– Хочешь что-то выпить? – прервал свой рассказ Степаныч.

– Воды, – я заслушался и сглотнул; в горле от волнения и лёгкого похмелья пересохло. Никак не ожидал такого рассказа и развития событий в таком ключе.

Степаныч нажал невидимую мне кнопку на столе и попросил:

– Рита, принеси нам, пожалуйста, один чай мне, как обычно, и один стакан воды, будь добра.

Я застыл в неудобной позе, переваривая всё, что только что услышал. Вошла секретарь с подносом и разгрузив его на стол, так же быстро ушла, притворив за собой дверь.

Приподнявшись, я взял свой стакан с прохладной газированной водой и осушил его залпом почти наполовину. Стало немного полегче. Усевшись обратно и устроившись поудобнее, я приготовился слушать дальше.

Добавив в чай молоко из белого, расписанного под Хохлому молочника, Степаныч аккуратно размешал его ложечкой, не касаясь стенок чашки, сделал небольшой глоток и продолжил:

– Контроль над соблюдением Межгалактического закона осуществляет Служба Observatio – это если на латыни, а в переводе на русский – Наблюдатели. Между собой мы называем их Обсерваторы.

Кто они, кем назначаются, где базируются и как узнают о происшествиях – никто не знает. Но их технологическое превосходство настолько велико, что противостоять всего одному кораблю Обсерваторов не в состоянии целые цивилизации и их огромные флоты.

Они всегда и обо всём знают и очень строго следят за соблюдением Межгалактического закона, а в случае его нарушения незамедлительно проводят расследование, выносят приговор и сразу же претворяют его в жизнь.

Такая своеобразная межгалактическая полиция, только без присущего знакомой тебе полиции предвзятого отношения, взяток и коррупции.

Та же Триада Предтеч оставила нам массу интересных решений, и одно из них – то, что в каждой цивилизации, независимо от уровня её развития, иногда появляется существо, а в нашем случае человек, который по только Предтечам известным критериям удостаивается права на свободный выбор.

Это означает, что такой человек имеет право на свободный перенос в пространстве и/или времени в заранее неизвестную ему точку Вселенной. Неизвестно, как я уже сказал, ни время, ни место, ни уровень цивилизации, в которую будет перемещён такой человек.

Отбором кандидатов занимается специальная служба. Для простоты восприятия и используя привычную для тебя терминологию, давай назовём их кадровиками. В одном из подразделений такой службы работаю я.

А тот самый человек с правом переноса, как ты, наверное, уже догадываешься, в настоящий момент – это ты.

И от твоего выбора зависит вся твоя дальнейшая судьба. А выбор у тебя простой. Ты можешь прямо сейчас встать и уйти из этого кабинета, куда посчитаешь нужным, а можешь согласиться на задуманный Предтечами перенос и круто изменить свою жизнь и свою судьбу.

Закончив говорить, Степаныч откинулся в кресле и внимательно посмотрел на меня.

– А, гхм… что… – попытался выдавить я из себя вопрос.

– Не торопись, время у нас есть, и ты можешь спокойно сформулировать все свои мысли, – улыбнувшись, приободрил меня Степаныч.

Мои мысли разбегались, и всё услышанное никак не укладывалось в голове.

За окном была всё та же Москва, Кремлёвская стена и Александровский сад. Плотные тучи всё так же висели на небе, и всё услышанное резко диссонировало с происходящим за окном.

Поверить в рассказ было действительно не просто. Уж больно всё это смахивало на главу научно-фантастического романа, отрывок из которого мне только что прочитали.

Большие напольные часы, стоящие в углу кабинета, позади Степаныча, гулким «бум» отметили половину какого-то часа и продолжили свой размеренный бег.

Я отпил воды из стакана и решил провести разведку боем.

– А если я откажусь и, выйдя на улицу, расскажу всем о том, что здесь происходит? – задал я вопрос. Попробуем проверить, как он будет выкручиваться.

– Эх, Серёжа, если бы ты знал, сколько человек прошло через этот офис за то время, что я здесь работаю, и какие только идеи их не посещали!

Нет, на самой Земле не так уж и давно, ведь тысяча лет по меркам цивилизации – много, а по меркам Вселенной – лишь маленькая частица времени, – укоризненно покачал головой Степаныч.

– Вам больше тысячи лет? – вскинул я брови от удивления. – Или вы имеете в виду вашу службу вообще?

– Мне больше трёх тысяч лет, молодой человек, и мой контракт является бессрочным, – уточнил Степаныч.

– Ну выйдешь ты из офиса и что всем сообщишь? Что тебе рассказали интересную историю? Это как-то нарушает твои права? Или ты до сих пор так сильно переживаешь, что своим звонком я не дал тебе поспать? – заулыбался Степаныч, отхлёбывая чай из своей красивой чашки.

– Я прекрасно понимаю, что сходу в мои слова поверить не просто, но одно то, что ты не упал в обморок и не называешь меня старым маразматиком, говорит о том, что хоть и частично, но ты мне поверил. Поэтому либо задавай вопросы по существу, либо мы пожмём друг другу руки, и ты вернёшься в свой мир. Завтра залезешь в интернет и найдёшь себе работу в другой, похожей на твою бывшую работе, конторе.

В сознании возникла картина, которую только что нарисовал собеседник, и я вдруг осознал нестерпимую мысль, что всем своим существом не хочу продолжения той прошлой жизни. Не хочу каждый день с утра бежать в офис, заниматься неинтересной работой и строить непонятно кому нужную карьеру.

Ради чего я всё это делал? Словно во сне, как робот, выполнявший свою программу, не задумываясь и не задавая вопросов. Наверное, стоило хотя бы иногда остановиться и посмотреть на себя и свою жизнь со стороны?

– Почему я? – наконец задал я первый разумный вопрос.

Степаныч развёл руками.

– Как я уже сказал, критерии мне неизвестны. Время от времени появляется человек, готовый к свободному переносу. Мы получаем его данные, и наша обязанность – вступив в контакт, рассказать о сути предложения и осуществить перенос либо отпустить кандидата восвояси.

– Как часто такое происходит?

– Спорадически. Иногда по несколько человек в месяц, иногда один человек в год. Последний перенос состоялся шесть лет назад, если ты об этом.

– Куда я попаду – неизвестно?

– Нет. По крайней мере, ни я, ни наша служба этого не знает.

– Что я там буду делать? Ведь я могу оказаться где угодно – на каком-то астероиде или вообще в открытом космосе! – спросил я, допив оставшуюся в стакане минералку и вернув его на стол.

– Ну… что ты будешь делать, я тебе сказать не могу. Подразумевается, что тебя выбрали не просто так, а значит, и место твоего прибытия Предтечи должны знать. И, смею предположить, что ты там тоже окажешься не случайно. Они вообще случайно ничего не делают.

А дальше всё зависит только от тебя. Что касается появления в открытом космосе, то это исключено. Ты обязательно появишься в среде, пригодной для жизни, и без угрозы для этой самой жизни. Это я тебе гарантировать могу абсолютно точно.

– Как это происходит? Ну сам перенос. Это какая-то машина?

– В общем понимании, скажем так: да, машина. Но настолько сложная и так устроенная, что даже посмотреть на неё не получится. Для тебя это будет просто пустая комната, из которой ты перенесёшься в другую точку Вселенной.

– Что я могу с собой взять? – задал я очередной вопрос. – Появиться в неизвестном месте хотелось бы максимально подготовленным.

– Понимаю твоё беспокойство, но взять с собой ничего нельзя. Вернее, взять ты можешь всё, что угодно, но всё это после твоей отправки останется в комнате. Мы не раз уже такое проходили. Обычно с человеком переносится только необходимый минимум одежды – и это всё.

Люди всегда пытаются подготовиться. Кто-то приходит с чемоданом, кто-то с рюкзаком, да кого я только не встречал! Кто-то тащит оружие, и с мечами раньше приходили, и в доспехах. Но всё это мы потом убираем из комнаты после переноса.

Не переносится с человеком больше ничего. Даже из карманов вещи просто остаются на полу – и всё.

– Я смогу вернуться назад?

– Точно не при помощи переноса. И не забывай: мы не знаем, в каком времени ты окажешься. Может быть, там наша цивилизация не только ещё не зародилась, а и сама галактика Млечный Путь ещё даже не начала формироваться.

А может, наоборот, всё давно уже кануло в лету. Чисто теоретически ты можешь оказаться в этом же временном отрезке, но, например, во многих миллионах парсек от Земли. Как ты преодолеешь это расстояние, да и зачем это тебе?

Во всяком случае, за время моей работы здесь я ни разу не слышал о возвращении.

– Значит, это билет в один конец с неизвестным результатом, местом и временем. Чистый прыжок на удачу. И что меня там ждёт, неизвестно никому, кроме, возможно, самих Предтеч?

– На счёт Предтеч я правда не знаю. Я ни разу их не видел и не понимаю многих их задумок и поступков. Помнишь? Я простой кадровик, – в очередной раз развёл руками Степаныч, лучезарно улыбаясь. – Но согласись, это же намного интереснее, чем то, чем ты занимался здесь в последние годы.