Анатолий Шигапов – Златогор Медное царство (страница 1)
Анатолий Шигапов
Златогор Медное царство
Посвящение
Посвящается моему будильнику, который исправно звонит на десять минут раньше уже много лет, давая мне возможность каждое утро пережить маленькую драму выбора: встать сейчас или «ещё пять минуточек». Спасибо за чувство вины, оно дисциплинирует.
Моим дронам, которые, в отличие от книжных героев, падали в грязь, путались в проводах и однажды улетели в неизвестном направлении, проигнорировав все настройки GPS. Вы были ужасными летунами, но отличными учителями смирения.
Моему паяльнику, который пережил со мной не одно бессонное техно-творчество и ни разу не сгорел, хотя я искренне этого ожидал.
Моим соседям снизу, которые, надеюсь, не читают эту книгу, потому что тогда они узнают, что странный гул по ночам был не «духами», а моими попытками собрать квадрокоптер, способный поднять хотя бы полкило.
И, конечно, моему коту, который во время написания финала наступил на клавиатуру и стёр три главы, заставив меня переписать их заново. Получилось лучше. Видимо, у неё лучшее литературное чутьё.
Всем, кто когда-либо говорил «выключи эту железку, она жужжит», – вы правы. Но именно это жужжание вдохновляет.
И тем читателям, которые сейчас думают: «Он что, серьёзно посвящает книгу будильнику и коту?» – да, серьёзно. Потому что без них этой книги бы не было. Или была бы, но написана вовремя, что гораздо менее эпично.
Предисловие от автора
Читатель, ты держишь в руках книгу, которая родилась из одного простого, почти детского вопроса: «А что, если бы инженер попал в мир, где технологии давно стали магией?» Но пока я писал, этот вопрос разросся в целую вселенную – с тремя царствами, тремя разными взглядами на одно и то же наследие, и, конечно, с героем, который не умеет колдовать, зато умеет паять и программировать.
Всё началось с дронов. Я всегда любил технику. В детстве, когда у родителей ломался телевизор или магнитофон, я был первым, кто просил не вызывать мастера, а дать мне отвёртку. Я разбирал, пытался понять, что внутри, и чаще всего – увы – собрать обратно получалось не с первой попытки. Но сам процесс, это таинство превращения хаоса проводов и плат в нечто работающее, завораживал меня навсегда. Позже были модели самолётов, первые квадрокоптеры, которые я собирал из китайских запчастей и которые, бывало, улетали в неизвестном направлении, стоило мне чуть перекрутить регулятор. Но каждый раз, когда мой очередной «аппарат» взлетал и зависал в воздухе, послушный командам пульта, я чувствовал то самое волшебство. Волшебство, у которого есть имя – инженерия.
Идея перенести это волшебство в мир, где о нём забыли, показалась мне невероятно плодотворной. Я представил себе мир, где древние технологии превратились в предметы культа, а «механические бесы» вызывают священный ужас. Где жрецы говорят о каре богов, а на самом деле просто разучились чинить сломанное. Где люди годами молятся на механизмы, которые тихо ржавеют в ожидании рук мастера. И в этот мир, где страх правит бал, а свет умирает, попадает человек, для которого нет ничего невозможного в железе и коде. Человек, который смотрит на сломанный механизм и вместо молитвы ищет отвёртку.
Этот человек – Иван Соколов. Он не супермен, не избранный по пророчеству, не воин с мечом. Он инженер-испытатель из обычного НИИ, который по утрам опаздывает на маршрутку и пьёт отвратительный растворимый кофе. Его суперсила – привычка анализировать, систематизировать и верить в то, что любую поломку можно починить, если понять, как она работает. И, конечно, его «бесы» – два десятка дронов «Шмель», которые случайно перенеслись вместе с ним в момент грозы.
Эти дроны – отдельные персонажи. Я с самого начала хотел, чтобы они не были просто инструментом. У каждого из них есть свой характер: один – строгий командир, другой – застенчивый трусишка, третий – неисправимый хулиган, который лезет в самые опасные места, но именно он часто оказывается героем. Они жужжат, спорят, подшучивают друг над другом, обижаются и радуются. Для Ивана они – не просто механизмы, а друзья, за которых он готов рисковать. И когда в бою один из них замолкает навсегда, читатель, надеюсь, почувствует ту же боль, что и главный герой. Потому что в этом мире, где настоящая магия давно утеряна, живые, преданные дроны становятся символом того, что техника может быть не холодной и бездушной, а почти родной.
Книга задумана как трилогия, и каждая её часть – это путешествие в одно из трёх царств, оставшихся от древнего звездолёта «Златогор».
Первая книга, «Медное царство» – это погружение в мир страха и невежества. Медное царство застыло в средневековом укладе, где жрецы правят от имени «богов», а люди в рудниках добывают остатки живой меди, искупая выдуманные грехи. Здесь Иван впервые сталкивается с тем, как ложь может управлять целыми поколениями. Он знакомится с изгоями – теми, кто отказался от чипов контроля, с царевной-бунтаркой Ариной, с циничным механиком-отшельником Горынычем. И здесь же он понимает главное: чтобы вернуть свет, нужно не просто починить реактор – нужно разрушить веру в ложь. Финал этой книги – зажжённый свет, который виден даже в самых глубоких рудниках.
Вторая книга, «Серебряный след» – это мир торговли, интриг и наёмников. Серебряное царство не застыло в страхе, оно деградировало иначе: здесь поклоняются не богам, а выгоде. Механика превратилась в товар, знания продаются и покупаются, а люди с механическими имплантами служат наёмными стражами. В этом мире Иван сталкивается с цинизмом и понимает, что надежда на свет не всегда побеждает, когда на кону стоят кристаллы живой меди. Здесь он встретит новых союзников и врагов, потеряет ещё больше, но обретёт ключ к пониманию того, что три царства – это не просто соседи, а части единого целого.
Третья книга, «Золотое яйцо» – это сердце всей истории. Путь в Золотое царство, которое для жителей двух других миров стало мифом, а на самом деле является центральной секцией звездолёта. Здесь спит Искусственный Интеллект, хранящий память о Земле и о настоящей цели экспедиции. Здесь Иван встретит тех, кто ждал тысячелетиями, и узнает шокирующую правду: «Златогор» был не мирным кораблём колонистов, а боевым крейсером, потерпевшим крушение. В этой книге герою предстоит решить, готов ли он использовать древние технологии, чтобы вернуться домой, если это поставит под угрозу жизнь тех, кто стал ему семьёй.
Я писал эту историю в надежде, что она будет интересна не только любителям фантастики, но и тем, кто, как и я, в детстве разбирал пульты и верил, что внутри любой сложной вещи есть логика, которую можно понять. Мне хотелось создать мир, где магия объясняется наукой, но от этого не становится менее чудесной. Где дроны сражаются с механическими пауками, а простой парень в рабочей робе учит целое царство паять и программировать.
И ещё одна важная вещь. Эта книга – о надежде. О том, что даже в самом тёмном подземелье можно зажечь свет. О том, что знание сильнее невежества, а дружба – сильнее страха. И о том, что возвращаться домой иногда приходится через чужие миры, чтобы понять, что настоящий дом – там, где ты нужен.
Приготовьтесь к путешествию по трём царствам. Вас ждут медные рудники, где молятся на ржавые механизмы, серебряные площади, где торгуют знаниями, и золотые залы, где спит чудовищная правда. Вас ждут дроны, которые умеют дружить, и люди, которые учатся верить заново.
Добро пожаловать в мир, где техника стала магией. И помните: любой механизм можно починить. Даже целый мир.
Глава 1. Гроза над полигоном
Утро 14 августа началось для Ивана Соколова так же, как и все предыдущие утра последних двух лет: с противного звона будильника, который он поставил на десять минут раньше, чтобы была возможность нажать «отложить» хотя бы раз, но в итоге всё равно просыпать ровно к тому моменту, когда ехать уже надо было на всех парах.
– Твою ж… – выдохнул он, глядя на телефон: 6:47. Маршрутка до проходной НИИ «Интеграл» отходила в 7:05 от остановки в двух кварталах. Если успеть добежать, можно даже кофе купить в автомате. Если нет – придётся пить растворимый из допотопной кофеварки в лаборатории, которая давала на выходе жидкость, напоминающую по вкусу бензин с нотками жжёной пластмассы.
Иван скатился с кровати, нашарил ногами тапки и, шаркая, побрёл в ванную. Квартира-студия на 26 квадратах была забита техникой так, что создавалось впечатление, будто он живёт внутри системного блока. Три монитора на столе, два 3D-принтера (один рабочий, один – безнадёжная попытка собрать из запчастей), кипа плат, катушки с проводами, куча разобранных дронов на стеллаже. И это всё при том, что он работал штатным инженером-испытателем, а не частным мастером. Просто руки чесались сделать что-то своё.
«Своё» пока не получалось. Точнее, получалось, но до уровня серийного образца не дотягивало. Иван мог собрать квадрокоптер с нуля, начиная от пайки платы и заканчивая прошивкой полётного контроллера, но для рынка это было никому не нужно – китайские аналоги стоили дешевле, а отечественные военные разработки шли по своим лекалам. Поэтому он паял по ночам для души, а днём тестировал то, что придумали другие.